下午的時(shí)候，安陽亭的張家兩兄弟專程趕到北郭亭，登門拜訪了祖昭。

    張家兄弟昨日已然聽說祖家的遭遇，如此大事，他們這些江湖人士自然不能袖手旁觀。

    經(jīng)過過去一段時(shí)日的交際，張遠(yuǎn)、張預(yù)二人皆是佩服祖昭。如今既然與祖昭攜手在西河橋同為備盜一事cao練民壯，更應(yīng)該視為自己人。正因?yàn)槿绱?，他們少不了要來幫上一忙。?dāng)然，他們同樣知曉以祖家勢(shì)力應(yīng)付此事綽綽有余，只不過人情的過場(chǎng)該做的必然不能少做。

    祖昭在偏廳接見了張家兩兄弟。茶點(diǎn)上齊，寒暄過罷。

    既然早前他決定邀請(qǐng)張家兩兄弟同去西河橋參與cao練活動(dòng)，不言而喻也正是希望日后能借助張家或者最起碼是張遠(yuǎn)、張預(yù)兩兄弟之力。此次劫馬案不可不謂是一次好機(jī)會(huì)，無論是否有太平道徒眾從中作祟，只要一切cao作得當(dāng)，都能成為先發(fā)制人的借口。

    故而，在這個(gè)時(shí)候能進(jìn)一步拉攏張家兩兄弟的關(guān)系，只會(huì)有益無害。

    “我徐無、令支兩縣，多少年未曾出過此等大案子，實(shí)在叫人發(fā)指。”

    “祖公子放心，但凡有我等出力之處，盡管吩咐，決不推辭?！?/br>
    “二位用心，祖昭銘記在心。不得不說，此次之事著實(shí)駭人聽聞。過去十多日我等相聚西河橋cao練，不正是為了謹(jǐn)防今歲入冬備盜。不曾料到盜賊竟猖狂到如此地步。這幾日本莊上下正窮力追查賊人下落，一有消息，必叫這幫賊人血債血償?！弊嬲颜曊f道。

    “可惡賊人，不給點(diǎn)顏色當(dāng)真不足以震懾人心?！睆堫A(yù)連連附和著說道。

    “說到令支縣那邊，兄弟我到時(shí)也有一些熟人。此外，好像韓義公韓壯士亦是令支人。這幾日兄弟我必會(huì)張羅安排一番，協(xié)助祖公子打聽一下令支縣那邊的消息。”張遠(yuǎn)一副煞有其事的樣子，不過說話的語氣同樣很是認(rèn)真，儼然是要言出必行。

    “有文義兄長相助，我必能事半功倍。在下先行謝過?！弊嬲芽蜌獾恼f道。他對(duì)張遠(yuǎn)的這番話倒是很相信，畢竟張遠(yuǎn)身為游俠兒，結(jié)交甚廣，若能通過對(duì)方聯(lián)絡(luò)到令支縣的一些游俠兒，打聽消息肯定會(huì)方便許多。

    之后，祖昭又主動(dòng)提及關(guān)于西河橋cao練之事?？v然祖家這邊暫時(shí)無暇脫身，但是張家兄弟與安陽亭的游俠兒們，平日有閑暇大可繼續(xù)練習(xí)。哪怕只是隨意跑上兩圈，練習(xí)一下騎射，甚至僅僅只是每天定時(shí)聚首，都聊勝于無。

    聽得祖昭的話，張遠(yuǎn)心中頗有感慨。他早先就猜測(cè)祖昭肯定不是池中之物，所做之事也必然都是有長遠(yuǎn)考慮。祖家都發(fā)生這么重大的事故，祖昭卻還記掛著堅(jiān)持cao練，可見其真正的目的絕非單純是放在cao練上面。

    “祖公子的話，張某一定記在心上。好在西河橋距縣城不遠(yuǎn)，祖公子這邊若有什么差遣，只消派人到西河橋來找我等，我等反而能更快的趕過來?！?/br>
    “呵呵，文義兄如此有心，在下感激不盡?！?/br>
    “時(shí)候不早了，那我跟阿預(yù)先行告辭?；仡^也好盡快派人走一趟令支縣?！?/br>
    “那就有勞了?！弊嬲褯]有多留，這個(gè)時(shí)代可沒有留人吃晚飯的禮儀習(xí)慣。

    送走張遠(yuǎn)、張預(yù)兩兄弟后，夕陽已是西陲。

    祖昭去馬場(chǎng)打點(diǎn)了一下馬備，不到半刻的功夫，祖湛邁著疾步來到后院。

    找見祖昭，祖湛連忙說道：“大公子，文縣尉來了，說是要見你呢?！?/br>
    祖昭一邊擦著手，一邊問道：“哦，可是縣府那邊有線索了？”

    祖湛搖了搖頭，說道：“倒不是。文縣尉是代陳縣君前來，說是關(guān)于今歲縣里察舉的事?！?/br>
    雖說察舉是一件好事，不過祖昭現(xiàn)在卻沒有一絲一毫的高興，不僅如此，他反而更覺得陳縣君在這個(gè)時(shí)候提及此事，實(shí)在別有用心。早就料到陳縣君絕不是一個(gè)辦實(shí)事的人，所作所為無一不是敷衍搪塞，想必仍是不愿意牽扯到此次縣境之外的劫馬案，但又不想開罪祖家，于是方才選擇在這個(gè)時(shí)候安排察舉考核，一方面能獻(xiàn)媚祖家，另外一方面多少也能轉(zhuǎn)移視線。

    他眉宇微蹙，略顯沉重的說道：“縣君大人還真會(huì)辦事。”

    祖湛沒聽明白祖昭的話，但又不好多問什么。

    跟著祖昭出了馬場(chǎng)，轉(zhuǎn)而往前廳而去。路上祖湛告訴祖昭，太老爺并沒有去接見文泰。聽到這里，祖昭心里倒是閃過一個(gè)念頭，自己祖父肯定不是傻子，自然也能猜到陳縣君用心，不去接見文泰也算是一種表態(tài)了。

    來到前廳，文泰正在用茶。

    祖昭與祖湛上前施禮問候，文泰的臉色不是很好，平平淡淡的應(yīng)了一聲。

    落座后，祖昭面不改色的說道：“有勞文大人此番專程前來，陳大人真是辛苦，百忙之中還要顧及察舉之事。”

    文泰放下茶碗，粗聲粗氣的說道：“誰說不是?？h里又要忙著破劫馬案，又要準(zhǔn)備今歲入冬備盜，還要整理明年開春的墾務(wù)?？h君大人倒是也不慌不忙，一切就好像了如指掌?？傊覀冞@些下屬是猜不透他的心思。”

    一開始見文泰不好的臉色，祖昭還以為對(duì)方是怪責(zé)祖家沒有長輩前來迎接，卻只叫幾個(gè)少年來待客，實(shí)在有失體面。而剛才文泰的話前半段抑揚(yáng)頓挫，顯然更是在抱怨此事，哪里知道話鋒一轉(zhuǎn)，竟然突然又改為揶揄陳縣君。這一連串的起承轉(zhuǎn)合，當(dāng)真叫祖昭、祖湛二人有幾分看不太明白。

    論官齡，文泰要比陳縣君更資深，只可惜戎裝出身不受待見。文泰在徐無縣任職快有五個(gè)年頭，陳縣君不過是去年方才委派上任，論在縣里的人心、威望或多或少也是不能相比的。

    祖昭與祖湛對(duì)視言，沒有接文泰的話。

    文泰長嘆一口氣，擰著眉頭說道：“縣里的亂子可不少，也不知道今歲能否安安穩(wěn)穩(wěn)。大公子和湛公子都是有福氣的人，怕是不會(huì)知道外面的載道怨聲?！?/br>
    祖昭暗暗苦笑：不是來代為通知察舉之事，怎地今日卻是這般滿腹牢sao！

    祖湛雖同樣感到尷尬，不過還是順著文泰的話說道：“文大人這話說的，倒叫晚輩們真是不得自處。這天下不寧，我輩豈有熟視無睹？只是即便如此，晚輩們也無用武之地，唯一能做的也那便是本本分分?！?/br>
    文泰忽地哈哈大笑起來，眼神深意的瞥了一眼祖昭。他不改粗獷的說道：“適才我也只是說笑罷了。陳縣君讓我專程來告知祖公子，下月初三，縣里便會(huì)舉行今歲的察舉，大公子只消走走過場(chǎng)便是，無甚好擔(dān)心的。”

    祖昭微笑道：“陳大人厚愛，晚輩感激不盡?！?/br>
    文泰雙手搭在椅碧上，作勢(shì)要起身，他說道：“罷了，今日無甚他事。晚點(diǎn)還要與本縣嗇夫和祖游繳見面，看看劫馬案調(diào)查的可有新線索。”

    祖昭緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼下全縣上下只怕都在盯著“劫馬案”，難得縣府中還有文泰愿意辦一些事實(shí)。他很是鄭重的說道：“如此，當(dāng)真要有勞文大人了?！?/br>
    文泰面無表情，似是明知故問，又似是故作不知，道：“有勞什么？”

    祖昭臉色微變，旋而哈哈笑了起來，拱手道：“自是有勞文大人如此費(fèi)心費(fèi)力追查劫馬案，為我祖家還一個(gè)公道?！?/br>
    文泰冷笑道：“就算不是因?yàn)樽胬蠈④?，職?zé)之內(nèi)我文泰也必然不容馬虎?！?/br>
    祖昭知道文泰是故意不給自己好臉色，然而他也偏偏沒有任何不痛快的地方，保持著溫和的臉色，說了幾句應(yīng)承的話，然后恭送文泰離去。

    與祖湛一同返回內(nèi)院時(shí)，祖湛憂慮的說道：“這文縣尉向來是一個(gè)怪人，直來直往，任誰都不給面子。不過這幾日倒是愈發(fā)有脾氣了些。唉，總覺得今歲入冬不會(huì)太平了?！?/br>
    祖昭看了祖湛一眼，雖說他的這位堂兄弟一副書生文弱之態(tài)，但多少算得上是一個(gè)能干的人，從剛才那番話也能看出其同樣是有一番見識(shí)。他不動(dòng)聲色，說道：“就怕這天底下已經(jīng)有不少人在覬覦這不太平了?！?/br>
    祖湛整了整，疑惑不解：“大公子，這話……”

    祖昭打斷道：“隨口說說，沒有其他意思。”