祖昭緩下馬速，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾的對(duì)張遠(yuǎn)說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，請(qǐng)了?！?/br>
    張遠(yuǎn)不由自主瞇起眼神，不帶感情的回道：“怎么，還需要再比下去嗎？”

    周遭的游俠兒們肆無(wú)忌憚的起哄起來(lái)。只聽張預(yù)大聲說(shuō)道：“我大哥中了兩箭，你一箭未中，就算第三局讓你僥幸中了，那也是一個(gè)輸?！眱?、三個(gè)游俠兒同樣大聲的附和，反復(fù)強(qiáng)調(diào)“還是輸”，諷笑之意不遮不掩。

    祖昭笑道：“縱然兄長(zhǎng)勝券在握，但任何事也應(yīng)有始有終?！?/br>
    張遠(yuǎn)只當(dāng)祖昭寄希望在第三局上挽回了少許顏面，于是很隨意的應(yīng)道：“大公子說(shuō)的對(duì)。也好，張某就奉陪到底。”說(shuō)罷，一拍馬臀，不疾不徐的跑了出去。

    反正勝負(fù)已分，張遠(yuǎn)心無(wú)負(fù)擔(dān)，動(dòng)作上自然而然的松懈許多。他接近歪脖子樹約有八十步時(shí)，彎弓射出了自己的最后一箭。這一箭飛到半空中便有微弱顫抖，最終是從酒葫蘆末梢一擦而過(guò)，釘在了樹干上。對(duì)此他也沒(méi)有太多在意，好歹自己三箭都碰到了酒葫蘆，比起祖昭兩箭完全落空已然有很可觀的差距。

    這番回來(lái)，祖昭隔著老遠(yuǎn)將鹿角弓拋給張預(yù)，好整以暇的拍了拍手。

    “三箭已畢，就剩下大公子一箭了。”他雙手抱著胳膊，單用雙腿夾著馬肚子，閑步在祖昭面前晃來(lái)晃去。

    “阿仲，取四齒弓?！弊嬲岩贿叞咽掷锏囊砉f給一旁的隨從，一邊向身后招呼道。

    阿仲立刻取來(lái)一柄長(zhǎng)弓，長(zhǎng)弓兩端各有一對(duì)凸出的細(xì)短角，一共正好四個(gè)小角。這柄弓長(zhǎng)近三尺半，本應(yīng)屬于步弓。祖昭在制作出馬鞍和馬鐙之后，方才時(shí)常動(dòng)用這副弓來(lái)練習(xí)，上次擊退胡馬時(shí)便攜帶的是這副長(zhǎng)弓。四齒弓開力一石二生，是名符其實(shí)的上力重弓。

    祖家眾子弟最近并不少見祖昭以長(zhǎng)弓練習(xí)騎射，所以并無(wú)太多驚奇。反倒包括張遠(yuǎn)、張預(yù)兩兄弟在內(nèi)的眾游俠兒們，卻是第一次見人在馬背上用長(zhǎng)弓。騎射本是考驗(yàn)騎術(shù)與弓術(shù)技巧的，騎手在馬背上控制弓弦十分困難，長(zhǎng)弓過(guò)于礙手礙腳，不僅很難保證滿開弓弦，稍有不慎甚至還會(huì)絆到小腿引發(fā)更嚴(yán)重的意外。

    “他這是要作甚么？”張預(yù)驚嘆道。

    張遠(yuǎn)臉色逐漸生變，再一次感到祖昭難以捉摸的一面，如果說(shuō)對(duì)方前兩箭是刻意射偏的話……這最后一箭方才是決一勝負(fù)的關(guān)鍵！可是，這小子又能玩出什么花招？

    祖昭接過(guò)四齒弓，用力夾了一下馬肚子，向著歪脖子樹疾沖而去。

    無(wú)論是祖家子弟還是游俠兒，畢竟這是這場(chǎng)比試的收官一箭，所有人在心里多多少少提緊一口氣，凝神聚焦在祖昭馳騁的身影上。

    只見祖昭從正西方向沖刺，在接近百步之際，他將韁繩咬在嘴里，將長(zhǎng)弓橫擺在身前，正好利用長(zhǎng)弓的兩端來(lái)保持身體平衡。從箭壺里取出最后一只羽箭，他又將長(zhǎng)弓高舉過(guò)頭頂，然后才搭箭開弓。高速行駛中，竟將三尺半的長(zhǎng)弓開滿弦。

    張遠(yuǎn)原本勝利者的姿態(tài)立刻有所動(dòng)搖，雖說(shuō)用重步弓騎射并非完全做不到，但若是一邊騎行一邊開滿弦，只怕已經(jīng)超出自己能力范圍之外。

    祖昭的最后一箭蓄勢(shì)很久，直到抵近七十步左右時(shí)，隨著一聲大喝，他松開弓弦。弦聲震動(dòng)，羽箭奪勢(shì)而出。外人根本還沒(méi)看清楚影子，懸掛在歪脖子樹梢上的酒葫蘆竟發(fā)出“砰”的巨響，瞬間爆裂四散。葫蘆碎片夾雜著殘留的酒水散落一地。

    羽箭牢牢的釘在樹干上！

    大后方那些看熱鬧的好事者們起了一陣哄鬧，被祖昭驚人的臂力大為驚嘆。游俠兒們一個(gè)個(gè)拉下臉色，再也見不到一絲一毫的嘲笑和嬉鬧。就連張遠(yuǎn)本人都不得不倒吸一口氣，實(shí)在詫異一個(gè)年不過(guò)十、五六歲的少年，怎么可能會(huì)有如此過(guò)人的力氣?？v然前兩箭全部落空，但這最后一箭也足以震懾人心。

    看來(lái)，此子果然是有兩下子！

    祖昭放慢馬速，不疾不徐的返了回來(lái)。祖家眾子弟在一陣短暫的沉默之后，爆發(fā)出久違的歡呼聲，拋開前兩回合的“失手”不說(shuō)，大公子的最后一箭真正是大快人心。不僅如此，正因?yàn)橛星皟苫睾鲜淝榫w的鋪墊，使得此時(shí)此刻的激動(dòng)情緒更為凸顯。

    把手里的四齒弓遞給一名隨從，祖昭乘馬穿過(guò)祖家子弟來(lái)到張遠(yuǎn)面前，他額頭已滲出汗珠，保持著儒雅的姿態(tài)頷首行禮，道：“僥幸中了一回，卻不幸壞了兄長(zhǎng)的酒葫蘆，改日弟一定照價(jià)賠還。兄長(zhǎng)高超技法，弟受教了，今后必當(dāng)加倍努力。此番弟輸?shù)男姆诜?。?/br>
    話音剛落，張遠(yuǎn)剛要開口，卻不想旁側(cè)的張預(yù)倒是冷哼哼的搶先說(shuō)道：“本來(lái)就輸了，還有什么可說(shuō)？若非我大哥三箭皆有射中酒葫蘆，把那葫蘆射裂了口子，你這最后一箭豈能射它個(gè)粉碎？你們祖家上下也還有臉歡笑，真是不知所謂?！?/br>
    幾名緊跟在祖昭身后的子弟聽得此言，忍不住呲牙咧嘴，怒火攻心。一人喝道：“你那三箭有兩箭都沒(méi)力道，能把酒葫蘆射裂口子，笑話?！?/br>
    “就是，我家大公子射死七個(gè)馬賊，個(gè)個(gè)都是透心涼。前兩箭是讓著你們?！?/br>
    “我祖家三世將門，大公子自幼勤學(xué)苦練，別說(shuō)射破這鳥葫蘆，石壁又如何？”

    游俠兒們也不客氣，一個(gè)個(gè)反唇相譏。

    見話說(shuō)得越來(lái)越譜，祖昭立刻抬手喝止道：“都住口。輸了技法是小，正所謂知恥而后勇，輸了氣節(jié)那才叫一個(gè)丟人?！?/br>
    祖家子弟聽了這段話，所有人都噤聲不語(yǔ)，盡管仍有人心中不服，但也只是化作臉上的怨色。不僅如此，那些游俠兒們同樣有所覺悟，不再繼續(xù)出言挖苦。

    張遠(yuǎn)臉色正經(jīng)，語(yǔ)氣失去強(qiáng)勢(shì)的說(shuō)道：“大公子果然是磊落之人，張某佩服?！?/br>
    祖昭對(duì)張遠(yuǎn)拱了拱，道：“切磋既已分勝負(fù)，弟雖然甘拜下風(fēng)，但仍然堅(jiān)持此行目的，希望能與兄長(zhǎng)合謀今歲備盜之事。還望兄長(zhǎng)多多指點(diǎn)?！?/br>
    張遠(yuǎn)心中雖有三分虛，但一來(lái)自己年長(zhǎng)，二來(lái)又當(dāng)著這么多人面前，索性坦然受之。他哈哈大笑兩聲，逐漸恢復(fù)幾分得意的神態(tài)，說(shuō)道：“好說(shuō)好說(shuō)，防寇備盜，拱衛(wèi)家園，大丈夫義不容辭。此番張某承讓了……”

    話還沒(méi)有說(shuō)完，忽然有人指著歪脖子樹方向喊道：“有人在那里?！?/br>
    張遠(yuǎn)、祖昭等人齊齊扭頭望去，只見不知什么時(shí)候歪脖子樹下多了一個(gè)人影，正在上下打量著那幾支釘在樹干上的羽箭。對(duì)方身材高大，身后背負(fù)一柄長(zhǎng)弓，腰間有一個(gè)泛舊的箭囊，從著裝上來(lái)看倒像是尋常的獵戶。

    “此人……從何而來(lái)？”張遠(yuǎn)瞇著眼睛問(wèn)道。

    “剛才還沒(méi)見到呢?！睆堫A(yù)連忙說(shuō)道。

    祖昭同樣有幾分奇怪，他回頭看了一眼大后方那些湊熱鬧圍觀的好事者，那些平頭老百姓們見比試結(jié)束，大多已經(jīng)散去，只剩下少許人還在一邊議論一邊張望。隔著如此之遠(yuǎn)的距離，不可能是這些好事者當(dāng)中有人跑過(guò)去。

    “大公子，我去問(wèn)問(wèn)那人是做什么的。”祖季請(qǐng)示道。

    “不妨一起去吧。”一方面是出于好奇，另外一方面也是想打斷張遠(yuǎn)自吹自擂的話，祖昭當(dāng)即回答道。說(shuō)完，他率先打馬前行，祖季與眾祖家子弟跟在其后。

    張遠(yuǎn)、張預(yù)兩兄弟見此，也帶著其他游俠兒們一起跟了上去。

    來(lái)到歪脖子樹下，看清楚那人的容貌，似乎與張遠(yuǎn)年齡相仿，不過(guò)因?yàn)闈M臉胡渣子，更加顯出幾分成熟。對(duì)方自然聽到背后來(lái)了一群人馬，可始終沒(méi)有搭理，自顧自在樹前轉(zhuǎn)悠著。

    “打獵的，你是何人，在這里作甚？”張預(yù)大大咧咧的喝問(wèn)道。

    “怎么，你們?cè)谶@里耍鬧罷了，還不許正經(jīng)人在這里休憩么？”對(duì)方?jīng)]有回頭的回了一句，他說(shuō)話的語(yǔ)氣不加任何修飾，不悅之意油然而生。

    “呔，你這粗野莽漢，我大哥與人在此比試，豈能是耍鬧。趁早快滾，否則休怪小爺脾氣不好?！睆堫A(yù)怒不可遏，揮著馬鞭破口大罵道。

    “哼，就憑你？”那人滿不在乎的說(shuō)道。

    “好賊，自尋死路?！睆堫A(yù)大吼一聲，舉起馬鞭就要抽下去。

    那人一動(dòng)不動(dòng)，一只手卻探向腰間的匕首柄上。

    “住手?！痹谶@千鈞一發(fā)之際，祖昭催馬上前，攔在了張預(yù)面前。

    “你讓開。”張預(yù)沖著祖昭嚷道。

    “張預(yù)，休得無(wú)禮?！北M管張遠(yuǎn)對(duì)那獵人模樣的漢子同樣不滿，但也不愿意在祖昭面前折損身份，于是立刻出言叫住自己的弟弟。

    “大哥，豈容這等狂妄刁民？”張預(yù)一臉不服氣。

    “何必與山野村夫一般見識(shí)?！睆堖h(yuǎn)不屑一顧的說(shuō)道。