郭嘉剛才的舉措只是解決了表面的問(wèn)題，并非治本。

    郭嘉毫不諱言，直接問(wèn)了曹cao一個(gè)問(wèn)題。

    “主公，在天子與袁紹之間，你選擇誰(shuí)？”

    曹cao捻著手指，半天沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    要讓他選，他肯定愿意選天子。

    天子拜他為鎮(zhèn)東將軍，領(lǐng)兗州牧，器重之意很明顯——哪怕這只是權(quán)宜行事。袁紹卻直呼他為東郡太守，又不打算真讓他做東郡太守，威逼之意甚明。

    就算他愿意稱(chēng)臣，袁紹也不會(huì)把他當(dāng)回事。

    問(wèn)題是天子能戰(zhàn)勝袁紹，平定天下嗎？

    如果不能，最后還是要向袁紹稱(chēng)臣，又何必多此一舉？

    “主公，是不是不太好選？”

    曹cao嗯了一聲?！胺钚⒖捎辛疾?？”

    “等?！?/br>
    “等？”

    “等天子美稷平叛的結(jié)果?！惫窝凵窳鑵柶饋?lái)?！叭绻熳诱婺芤匀ЬT平定匈奴叛亂，則大漢天命未絕，尚有中興之可能。主公當(dāng)奉天子，與袁紹爭(zhēng)衡，將來(lái)不失為云臺(tái)之功。若天子平叛失敗，則大漢氣數(shù)已盡，主公當(dāng)另謀他策。”

    “還有他策可謀嗎？”

    “有。”郭嘉吁了一口氣。“袁紹愛(ài)幼子，冀州人也不愿意擁立袁譚，將來(lái)必有內(nèi)亂?？v使袁紹代漢，一統(tǒng)天下，主公仍有騰挪之地。”

    第二百七十六章 不如歸去

    曹cao寫(xiě)信回復(fù)袁紹。

    大戰(zhàn)之后，陳留荒殘，兵寡糧盡，無(wú)能為力。我愿駐留許縣，一則屯田，一則為盟主阻擊袁術(shù)。

    話(huà)說(shuō)得很好聽(tīng)，兵是一個(gè)也不派，反倒命駐守范縣的程昱加強(qiáng)防范。

    盡管如此，形勢(shì)依然很?chē)?yán)峻。

    正如曹cao擔(dān)心的那樣，濟(jì)陰、山陽(yáng)諸郡先后向袁紹效忠，或是派兵，或是送糧，支持袁紹圍攻東武陽(yáng)。就連屬豫州的陳國(guó)也不甘落后，陳相袁嗣直接向袁紹效忠。

    沒(méi)人把曹cao這個(gè)朝廷封的兗州牧當(dāng)回事，連知會(huì)一聲都沒(méi)興趣。

    就連夏侯?lèi)獮樘氐年惲艨ざ汲霈F(xiàn)了不和諧的聲音。

    對(duì)此，曹cao只能睜一只眼，閉一只眼，裝作看不見(jiàn)。

    之前殺邊讓?zhuān)瑑贾萑司鸵呀?jīng)背叛了他。如今又殺了張超，屠了雍丘，兗州人恨他入骨，哪里還有忠誠(chéng)可言。

    他將主力收縮到潁川、陳留一帶，忐忑不安地觀望著形勢(shì)的發(fā)展。

    正月末，袁紹親率大軍，包圍了東武陽(yáng)。

    他再次派人勸降，希望臧洪能夠不要固執(zhí)己見(jiàn)，玉石俱焚。

    臧洪再一次拒絕了他。

    袁紹本以為自己親自趕來(lái)，給足了臧洪面子，東武陽(yáng)會(huì)不戰(zhàn)而克，隨即便可以渡河，席卷兗州。不料被臧洪撅了面子，也有些惱羞成怒，隨即命令攻城。

    很快，袁紹就后悔了。

    臧洪的準(zhǔn)備比他想象的充分，東武陽(yáng)城固若金湯，接連擊退了十幾次進(jìn)攻，袁紹損兵折將。

    袁紹騎虎難下，越發(fā)暴怒，下令猛攻，并召青州、徐州、兗州諸郡助陣。

    ——

    得知袁紹攻城受挫，曹cao心中稍安。

    攻城就是一鼓作氣，再而衰，三而竭。若不能一擊見(jiàn)功，必然是一場(chǎng)堅(jiān)苦的圍城戰(zhàn)。

    這時(shí)候，有消息傳來(lái)，袁術(shù)派大將橋蕤進(jìn)攻陳國(guó)。

    陳相袁嗣本是袁術(shù)所置，袁術(shù)也一向視陳國(guó)為自己的地盤(pán)。袁嗣向袁紹投降，袁術(shù)覺(jué)得很沒(méi)面子，派橋蕤率部來(lái)奪。

    袁嗣本是書(shū)生，哪里懂行軍作戰(zhàn)，而且知道袁術(shù)不講理，沒(méi)等橋蕤入境，他就跑了。

    曹cao正中下懷。

    他一面率部進(jìn)入陳國(guó)，一面?zhèn)鲿?shū)袁紹。

    請(qǐng)盟主安心進(jìn)攻東武陽(yáng)，陳國(guó)有我，必不能讓袁術(shù)前進(jìn)一步。

    數(shù)日后，曹cao在陳縣與橋蕤相遇。一場(chǎng)惡戰(zhàn)，橋蕤大敗而走，曹cao不僅拿下了陳國(guó)，還順勢(shì)攻取了大半個(gè)汝南。

    袁術(shù)聞?dòng)?，氣得大罵，卻不敢再發(fā)兵與曹cao對(duì)陣。

    左思右想之下，他派人趕往徐州，聯(lián)絡(luò)呂布。

    ——

    小沛。

    赤兔馬像風(fēng)一般掠過(guò)草叢，呂布張弓搭箭，弦聲未絕，羽箭已經(jīng)命中獵物。

    一頭肥鹿中箭倒地，在地上打了個(gè)滾，抽搐了兩下，就不動(dòng)了。

    呂小環(huán)策馬趕了過(guò)去，飛身下馬，見(jiàn)呂布這一箭從鹿的左耳射入，右耳射出，不禁拍掌稱(chēng)贊。

    “阿翁，你射得真準(zhǔn)，我哪一天才能練出這樣的箭法？”

    呂布勒住坐騎，哈哈一笑。“這輩子怕是不能了?！?/br>
    呂小環(huán)大怒，哼了一聲，飛身上馬，帶著兩個(gè)婢女向遠(yuǎn)處去了。

    呂布撫著頜下短須，眉飛色舞。只有和女兒一起出獵，他的心情才會(huì)好一點(diǎn)。

    自從被迫退出兗州，寄寓小沛后，他的日子就一直過(guò)得不太好。

    曾經(jīng)的猛虎，如今只能蜷縮在小沛這樣的地方，為人作守門(mén)之犬，這是他無(wú)論如何也沒(méi)想到的。

    但形勢(shì)如此，他也無(wú)可奈何。

    他可以與曹cao爭(zhēng)兗州，卻沒(méi)有與袁紹對(duì)陣的實(shí)力和勇氣。

    四世三公的影響力，想想都讓他氣沮。

    何去何從？

    是接受張楊的邀請(qǐng)，返回并州，為天子效力，還是留在徐州，等待機(jī)會(huì)？

    呂布很彷徨。

    最初接到張楊書(shū)信時(shí)，他的確動(dòng)過(guò)心。只是一想到自己曾經(jīng)奉董卓之命，掘過(guò)洛陽(yáng)城外的皇陵，他就又心虛了。