根據(jù)共央的指示，新四軍主力部隊應(yīng)該向東部的蘇南地區(qū)積極挺進，在敵后建立起抗日根據(jù)地。第五支隊的作戰(zhàn)任務(wù)自然而然地轉(zhuǎn)移到了蘇南。

    蕭凌虎的獨立營作為第五支隊的先遣隊，于五月旬從皖南出發(fā)，經(jīng)過宣城、高淳，于六月初來到了句容縣。

    此時，江蘇的抗日形勢，徐州會戰(zhàn)已然結(jié)束，雖然在這次大會戰(zhàn)，取得了臺兒莊大捷的勝利，但是最終由于敵強我弱，第五戰(zhàn)區(qū)不得不放棄徐州，退守開封，蘭封會戰(zhàn)至此拉開了序幕。

    正是由于蘇北大戰(zhàn)的進行，原本盤踞在南京的日軍主力師團都開往了淮北和皖地區(qū)，所以南京、鎮(zhèn)江和海間的廣大蘇南地區(qū)反而薄弱了起來。

    實際，算是國民政府丟掉了海、南京這些大城市之后，廣大的蘇南地區(qū)，還是有很多的抗日游擊部隊各自為戰(zhàn)，這些游擊部隊，有些是淞滬會戰(zhàn)之后脫離大部隊被敵人分割，不得不滯留在蘇南的武裝部隊；有些是土匪水寨的自發(fā)形成的抗日武裝，更有很多因為目睹鬼子的暴行，而奮起反抗的當?shù)匕傩铡?/br>
    當蕭凌虎的獨立營出現(xiàn)在句容縣境內(nèi)的時候，這里南部茅山山區(qū)，活動著一支抗日游擊武裝，為首的叫作魯波，是南京會戰(zhàn)之時，外圍作戰(zhàn)部隊的散兵游勇，為了生存而自發(fā)組織起來的一支一百人的隊伍，魯波自封為京南抗日游擊大隊的司令。

    當蕭凌虎帶著隊伍從溧水縣通過天王鎮(zhèn)的時候，險些與魯波的游擊大隊發(fā)生了沖突，畢竟看到獨立營人員齊備，武器精糧，魯波沒敢造次，特意派人來與蕭凌虎接洽，告訴著他，天王鎮(zhèn)一帶是他的地盤，希望獨立營不要在這邊停留，以免發(fā)生不必要的麻煩。

    蕭凌虎笑著告訴來人，他們的部隊是來抗日打鬼子的，并不是來爭奪地盤的。

    在離開天王鎮(zhèn)之后，獨立營繼續(xù)向北，來到了北茅山間的常寧鎮(zhèn)，在這里暫時落腳。

    常寧鎮(zhèn)位于句容、丹徒和丹陽三縣之間，正好是一個三不管的地方，又處于山區(qū)，古時是南京通往常州去的要道，但是自從鐵路和公路沿著長江走鎮(zhèn)江之后，這個地方便冷落了下來。

    也正因為如此，日軍把主要的兵力放置在了京滬公路和鐵路的沿線，常寧鎮(zhèn)倒是成了無人問津的地方。

    蕭凌虎把自己的營部設(shè)在了常寧鎮(zhèn)外的一所停辦的學校內(nèi)，一連與營部在一起，二連在西村，三連在北村，呈三足拱立之勢。

    在獨立營安排駐訓的時候，張誠派了一個偵察員往鎮(zhèn)江去聯(lián)系共地組織，三天之后，一個藥品商突然出現(xiàn)在了常寧鎮(zhèn)，張誠帶著蕭凌虎趕信鎮(zhèn)的悅來客棧，去見這位專門從南京過來共地下黨的負責人。

    當他們來到悅來客棧，走進了藥商的房間時，蕭凌虎不由得睜大了眼睛，簡直不敢相信。

    來人竟然是馮熠的大哥馮軒。

    蕭凌虎早知道馮軒是共產(chǎn)黨員，但是沒有想到，他原來是江蘇省共產(chǎn)黨地下組織的負責人之一。

    “呵呵，是不是沒有想到我會來這里？”馮軒笑著指示著蕭凌虎坐在自己的對面，同時拿著開水瓶給他倒了一杯水。

    張誠十分自覺，自己接過暖水瓶，給自己倒了一杯水，卻又道“你們聊，我出去站會兒！”

    看著張誠走出門去，把門在身后帶，蕭凌虎點著頭“是呀，我沒有想到你會來！”

    “呵呵，我也沒有想到，你躲來躲去，最后還是加入了我們的隊伍！”

    蕭凌虎搖著頭，一本正經(jīng)地道“大哥，你可不能這么說，我這個營可是獨立營，是打鬼子的，可不分什么共產(chǎn)黨和國民黨的！再說，我們新四軍也是國民革命軍，葉軍長又不是你們共產(chǎn)黨的人！”

    馮軒笑笑，道“現(xiàn)在是國共合作時期，自然還是要講團結(jié)的。不過，我還是希望你考慮一下，加入我們共產(chǎn)黨，這并不影響你將來在國民黨里的發(fā)展！”

    蕭凌虎低頭沉思不語。

    仿佛是明白他的顧慮，馮軒道“其實，你早做了許多支持我們共產(chǎn)黨的事情，如當年你掩護我逃離追捕，營救陳廣回蘇區(qū)，還有，我們的秘密你知道很多，卻沒有出首。我早把你當成了我們的同志，也相信你總有一天會成為我們的同志！”

    蕭凌虎笑笑，道“大哥，以前的事情都過去了，咱們還是不提了！”

    馮軒道“有什么怕提的？也許你自己不知道，你的身邊已經(jīng)有我們的黨員了?！?/br>
    蕭凌虎愣了愣，想了想，忽然想到了什么，問道“你不會說馮熠也是共產(chǎn)黨員吧？”

    馮軒笑瞇瞇地點著頭，同時還告訴著他“老沙也是！”

    “沙華？”蕭凌虎簡直不敢相信自己的耳朵，驀然明白，不由得笑出聲來“嘿嘿，你看我這笨的，一個是你弟弟，一個是你妹夫，他們成為共產(chǎn)黨員，肯定是受了你的影響！”

    “可是，你也是我的弟弟呀？”馮軒再一次強調(diào)著。

    蕭凌虎的心頭一暖，他從小生活在馮家，與馮熠一起長大，早將馮軒當成了自己的大哥。

    “你放心，你加入我們共產(chǎn)黨是秘密加入，我和老張是你的介紹人，不會再有第三個人知道，連馮熠和老沙也不會知道的。”

    蕭凌虎的一動，想了一下，苦笑道“你拿著我那么多的把柄，看來，我不答應(yīng)也不行了！”

    馮軒也笑了起來。

    蕭凌虎把話題一轉(zhuǎn)，又問道“大哥，你這次專門跑過來，不會只是要發(fā)展我入黨吧？”

    “這是我一直以來的夙愿，今天總算是完成了！”馮軒笑著點頭，又道“當然，還有另一件重要的事情交給你們來完成，或許通過這一仗，你們能夠在江南打開局面！”

    “哦？”蕭凌虎連忙催促著“你快說吧！”

    “三天后，鬼子有一批軍火會從海運過來，往南京去，你們要想辦法把這批軍火弄下來，算是毀掉，也不能讓他們運往前線！”

    蕭凌虎陷入了沉思，這個任務(wù)并不容易。

    “他們是用火車？還是汽車？”他問道。

    馮軒想了一下，道“很大可能是用火車！”

    “這是給我們營的任務(wù)嗎？”

    “算是吧！”

    “好吧，既然是給我們營的任務(wù)，我一定會想辦法完成的！”

    馮軒點了點頭，笑著道“這個任務(wù)的確很難，但是，我相信以你西涼馬超的能力，沒有什么能夠難得到你的！”

    “你倒是這么看重我！”蕭凌虎苦笑道“要是我們不能完成呢？”

    “如果你們不能完成，雖然也沒什么，但是會令第三戰(zhàn)區(qū)對新四軍有看法，認為你們只會占地盤！”

    “我明白了！”蕭凌虎點著頭“放心吧，我肯定能夠完成任務(wù)！”

    馮軒點了點頭，沒有再說什么。

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