到了第十日，他終于又有了幾分把握，便對陳寧寧說道：

    “莊主，咱們這里應(yīng)該起碼有兩株番薯藤活過來了，都冒芽了?！?/br>
    陳寧寧湊過來一看，那番薯藤果然如同被治愈了一般，不止通體泛綠，充滿生命力，還冒出了新生的嫩芽。

    她一時心中高興，又連忙讓曲老爺子，找人去厲琰府上送個信。

    還告知了他具體位置，又提醒道：“若是那門上不讓咱們進(jìn)去，就說找來安的?！?/br>
    曲老爺子點(diǎn)頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭就找上了新來的張木匠，讓他去趟潞城，幫莊主送信。

    這張木匠因?yàn)橹皫颓f主弄窗戶，也算是露了一回大臉。

    他雖然長得相當(dāng)普通，丟在人群里，都撿不出來。

    可憑借著那讓人意外的木工手藝，卻在莊上大受歡迎。

    左鄰右里，但凡想打家具做擺設(shè)的，都來找張木匠。

    張木匠也是個老實(shí)本分人，也不會胡亂叫價。

    口糧，菜干，臘rou，過活能用到的東西，差不多給到足量，他都能給大家打家具。

    張木匠帶著他的學(xué)徒小刀疤，整日都在忙木工活。卻也被莊上人給接受了。

    如今有鄰居，一看曲莊頭要打發(fā)張木匠去城里送信。

    頓時，便有人覺得，張木匠為人這般沉悶，嘴巴就跟黏住了一般。又哪里能做這種活計(jì)？

    一時，便有那活泛的小子，對曲老爺子說道：“倒不如把這差事交給我吧？我跑去城里，也省得耽擱張叔做活了。”

    曲老爺子看了張木匠一眼，嘴角微微抽了抽，心話說：

    “這張木匠便是九王安排過來的頭子，如今守夜的大半都是他在管。他跟九王府上那么熟，不讓他送信，難道還要另找別人？”

    這話自然不能放在明面上說。

    剛好，張木匠這時也放下手中的活計(jì)，幾步上前，對那活泛小伙說道：“不妨礙，我這小徒弟對城里熟悉得很，跑得又快，不如讓他去送信。保證不耽擱莊主的事?！?/br>
    那小刀疤也笑嘻嘻地湊上來，連忙說道：“曲爺爺放心，我定會把消息給莊主送到?！?/br>
    曲老爺子看了他一眼，眉頭皺成一團(tuán)，到底說道：“好，那你隨我來吧。這事要緊，你路上可不能耽擱。”

    小刀疤連忙應(yīng)了。

    兩人一路走到前院，曲老爺子便把方才陳寧寧交待他的事情，細(xì)細(xì)跟小刀疤說了：

    “莊主說，若是見不到厲軍爺，就去找來安。這你可記住了？”

    小刀疤連忙點(diǎn)頭說道：“曲爺爺放心，我馬上就去?！?/br>
    說著，他便出了大門，踩著一雙草鞋，一路健步如飛。

    也有從山上獵豬的人看見他了，回頭就跟曲老爺子打聽：“那張木匠的徒弟小刀疤，怎么跑得那般快？若是要他去獵豬，恐怕稍加培養(yǎng)，倒也是把好手。”

    曲老爺子便同他說道：“那孩子方才是幫著莊主送信去的，怕耽誤正事，這才玩命地跑。至于獵豬的事，回頭你跟張木匠說吧。如今他手頭的事情忙得很，未必讓他徒弟去獵豬。”

    又有人問道：“莊頭之前認(rèn)識張木匠嗎？咱們在方家呆了這么許久，還真沒見過他們。”

    曲老爺子臉色都沒變，隨口便說道：“他們當(dāng)初在另一處別莊干活來著。如今別莊被賣了，不想用他們這些人。主家老太太吃齋念佛，又正逢七十大壽，他兒子便做主，還了他們的賣身契，讓他們各自歸家，另謀出路。

    正巧，我跟張木匠見過兩三面，他們又聽說咱們這邊莊主仁義。便托人來問我，能不能到咱們莊上來？

    我想著等來年，咱們便要開荒，正是用人的時候，便去請示了莊主。這才把他們那莊上的人都收了下來?！?/br>
    “那他們?nèi)缃袷前咨?？”有人滿臉羨慕嫉妒地問。

    曲老爺子搖頭道：“本來，他們倒是還想簽賣身契來著?？汕f主卻堅(jiān)持讓他們跟咱們簽?zāi)昶?。?/br>
    見那些人臉色仍是古怪，他便索性便說道：“莊主還跟我說過，若不是罪奴，也把咱們的契全消了。如今只能等著大赦了?！?/br>
    這些人聽了這話，一部分人面露喜色，連連說道：“就說莊主帶咱們不薄。她哪里當(dāng)真像用奴才一樣，用過我們？”

    “就連在吃喝上，也不曾虧待過咱們?！?/br>
    “就算改成年契，哪個還想走？去別處，倒不如留在這莊上安穩(wěn)?！彼麄兗耶a(chǎn)早已全部充公，哪里還有其他謀生手段？

    曲老爺子又敲打道：“知道莊主待咱們不薄，就好生干活。若誰敢偷懶，仔細(xì)我老頭手里的鞭子可不認(rèn)人?！?/br>
    另一部分人，則是暗自垂下頭，也不言語。心里卻道：這都是罪奴了，朝廷不大赦，他們何時才能恢復(fù)身份？就算放他們走，也沒法過活。

    就算如今遇見一個好主人，不曾虧待過他們?？墒且坏┫肫鹞羧漳切└吒咴谏?，富貴的生活，這些人就如同骨頭里生了蛆一般。怎么都痛快不起來。

    這些人的臉色，自然也被曲老爺子看在眼里，記在心上。反正他有的是時間來收拾敲打不老實(shí)的人。

    況且，這莊上如今還有九王和大長公主的人在。諒這些人也翻不出水花來。

    另一邊，小刀疤很快就見到了來安。

    來安又引他去見了九王。

    一切都是按照府上的規(guī)矩來，可傳遞消息的速度卻比常人快了許多。

    九王收到陳寧寧的來信，看著她的字的確有所進(jìn)益，便忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    又打發(fā)來安去找陳軒來，他自己則是帶著親衛(wèi)，先去了半山莊子。

    …

    與此同時，陳軒這幾日連家都沒回，累得腳都不沾地，一直在為出海做準(zhǔn)備。

    來安找他時，他正要跟管事們議事。

    那些管事正在跟陳軒說，“東家，這次怎么這般匆忙？我們的貨都沒有送到上京，哪里來的周轉(zhuǎn)銀子，再去置辦新貨？”

    陳軒急得滿嘴是泡，拍著桌子，便說道：“那就把商號里鋪面上的銀子都調(diào)過來，多置辦些綢緞茶葉和瓷器。”

    正說著，剛好來安來見他，開口便道：

    “陳東家，莫要如此心急，不如先跟我去個地方?！?/br>
    陳軒眼睛都紅了，他們出海做貿(mào)易，并不是一時半會兒便能開船的。

    所有事情都得辦妥，往往需要數(shù)月時間準(zhǔn)備。

    如今九爺既然答應(yīng)了他，定是要出海再去呂宋，想辦法把番薯弄回來。

    這一趟也不能白跑，自然要盡量準(zhǔn)備妥帖。

    他這邊急得火上房，來安那邊卻幾步上前，沖著他耳邊低語道：“那場賭，你輸了?！?/br>
    初時，陳軒還不解他話中含義，只覺得頭腦中一團(tuán)漿糊。

    慢慢才理清頭緒，連忙拉住來安的手，問道：

    “賴總管，你這話可真？那根藤……”

    來安額首道：“自然是救活了，如今爺讓你跟我一起去看看。你可愿意？”

    陳軒顧不得還要開會了，連忙起身道：“自然愿意。”

    來安又道：“既然如此，陳爺，咱們這就走吧。”

    陳軒連忙掀門簾，把來安請了出去。

    那群商號管事都已經(jīng)懵了，連聲問道：“這還要不要抽調(diào)分號的賬面銀兩過來？”

    那年老的管事連忙說道：“不如等東家回來再說?；蛟S，事情有變呢？”

    其他管事也紛紛點(diǎn)頭稱是。他們都覺得東家實(shí)在太過冒進(jìn)了。剛回來，又要出海。

    …

    另一邊，自從見了番薯，陳軒便像瘋了一般。

    他也只顧著番薯，完全無心想其他。

    如今，聽說陳寧寧當(dāng)真救活了番薯藤，陳軒大半?yún)s是不信的。

    他甚至沒坐馬車，而是騎了一匹快馬，直接就跟著來安上了二牛山。

    等到山上，他放眼望去，這才發(fā)現(xiàn)居然當(dāng)真有不少齊整的土地。

    隨著靠近半山莊子，他又看見來往的人，也有搬豬rou的，收拾野菜的，也有扛著一袋子黍米，去石碾子磨粉的。

    這時，陳軒早已下馬來，親眼見到那些黃澄澄的黍米，便忍不住上前問道：“這便是你們莊上種出的糧食？”

    那忙著磨粉的莊戶，一見陳軒穿著絲綢，腰間佩玉，便猜出他來歷不凡。又滿臉狐疑地問道：

    “你來我們莊上是做什么的？”

    陳軒胡亂說道：“我來跟你們莊上主人做買賣的?！?/br>
    那莊戶聽了這話，便笑了起來，又說道：“客人不如看看，這便是我們莊上種出的黍米。初時，大家種稻米，辛辛苦苦一整年都不得飽飯。后來，莊主買下這莊子，帶著我們改種黍米，這才有了難得的豐收。果然旱地上，種稻米不如種黍米。”

    陳軒心里七上八下，又看著莊戶滿臉熱情，不像是說謊的樣子，這才信了三四分。

    偏生，來安又喊他：“陳東家，走快些?！?/br>
    陳軒這才連忙牽著馬，走到了那棟大宅前面。

    他也是見過世面的，乍一看，只覺得這莊子一般。

    居然沒有下人出來幫他們牽馬，最后還是來安帶來的下人，把馬牽走了。

    等到姓曲的年邁莊頭，把他們迎進(jìn)去。陳軒才發(fā)現(xiàn)這宅子與別處大不相同。

    分明是花圃，卻如同被休整過的菜地一般。

    到了此時，他卻對陳姑娘莫名多了幾分信任。

    再等到了育苗的院子，大白天便從里面上了鎖。

    就連曲莊頭，也只能站在院子外面敲門。

    不大會兒功夫，有個長相稚嫩的冷面丫頭迎了出來，一見面，她便拿眼打量了陳軒和來安一番。

    又開口問道：“方才，厲軍爺跟我們姑娘說了，說是有位陳東家也會來看那種藤苗，這位可是嗎？”

    冷面丫頭直接明目張膽地看著張軒，眼神卻帶著一股寒意。

    陳軒尚未說話，卻聽來安已經(jīng)客客氣氣地，回了那冷面丫環(huán)的話，似乎對她格外有禮。

    冷面丫頭確定了他們身份，這才淡淡說道：“那就隨我進(jìn)來吧？”

    直接進(jìn)到育苗的院子里，陳軒這才發(fā)現(xiàn)，這里的每間屋子都放著不少花盆。每個盆里里幾乎都種著糧食或者菜。