第三百四十四章 揪出黑手

    吳掌柜上堂先自報(bào)家門(mén)，許大娘不知道背后指使是大升糧食鋪的吳掌柜。

    一直到嚴(yán)錚問(wèn)吳掌柜，“是誰(shuí)跟這個(gè)婦人接頭的，是誰(shuí)將白附子交給這個(gè)婦人的？”

    吳掌柜面對(duì)嚴(yán)錚一張鐵青的面孔，半個(gè)字也不敢扯謊，老老實(shí)實(shí)交代，“是，是小民叫店里的伙計(jì)六兒暗地里找了那個(gè)婆子?！?/br>
    嚴(yán)錚冷冷一笑，一副胸有成竹的樣子，喝令道：“傳六兒?！?/br>
    吳掌柜這才知道，嚴(yán)錚背地里將事情都調(diào)查得差不多了，六兒一下子就被帶上了堂。

    許大娘一見(jiàn)到六兒便喊起來(lái)，“就是這個(gè)人，他問(wèn)我要不要掙點(diǎn)碎銀子。”

    那六兒一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?，渾身上下沒(méi)有一點(diǎn)害怕和悔意，白了許大娘一眼，“你個(gè)老東西自己貪錢(qián)，誰(shuí)也怪不了?！?/br>
    章大本看那個(gè)精瘦的猴子臉竟然出言不遜，當(dāng)堂就維護(hù)起許大娘來(lái)。

    “我娘是為了我娶媳婦的事兒，她不是貪錢(qián)，大人請(qǐng)明鑒啊，你要罰就罰我吧，都是我的錯(cuò)，我要是不瘸就不會(huì)有這事兒了?！?/br>
    許大娘見(jiàn)兒子袒護(hù)自己，心中溫暖，這苦就算是沒(méi)有白吃，笑中帶淚道：“好兒子，娘為了你吃點(diǎn)苦不算啥，你好好保重自己。”

    母子兩個(gè)當(dāng)堂就哭天抹淚起來(lái)，氣得嚴(yán)錚大拍驚堂木，“放肆，公堂之上是你們竊竊私語(yǔ)的地方嗎？再有犯者拖下去殺威棒伺候?！?/br>
    頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    嚴(yán)錚審那個(gè)六兒道：“是你將白附子給這個(gè)許氏的？”

    六兒抓耳撓腮，嘴里哼道：“嗯，是我?！?/br>
    嚴(yán)錚又問(wèn)：“你這白附子是從哪里來(lái)的？”

    “他給的?！绷鶅弘S手一指吳掌柜。

    吳掌柜吸一口涼氣，這情勢(shì)看來(lái)是逃不過(guò)的了，還不如主動(dòng)坦白吧，便一頭叩倒，“大人明鑒，小民一時(shí)糊涂才干了這等蠢事，不是故意要害人的。”

    嚴(yán)錚一陣?yán)湫?，“一時(shí)糊涂？你為何糊涂了，究竟所為何事要在白記鋪?zhàn)永锵露荆俊?/br>
    吳掌柜不得不將實(shí)情全部交代出來(lái)，原來(lái)白記點(diǎn)心鋪的生意越做越大，用的米面也越來(lái)越多，可是進(jìn)貨卻總是故意繞過(guò)他這睦和鎮(zhèn)上最大的糧食鋪。

    就算他笑著跟白碧水示好，人家也只當(dāng)看不見(jiàn)。于是便起了歹心，最好叫他們出個(gè)洋相。

    白碧水卻想不起來(lái)他幾時(shí)跟自己來(lái)示好的，莫非說(shuō)的是上回眾商戶在縣衙開(kāi)會(huì)那次？可是那次吳掌柜也沒(méi)有提過(guò)進(jìn)貨的事情，自己對(duì)他確實(shí)冷淡，但是他也未免太過(guò)狹隘了。

    一次次的事情證明，吳掌柜這個(gè)人做不了大生意，也不值得別人信賴(lài)他。

    嚴(yán)錚聽(tīng)得他說(shuō)得輕巧，全然不顧人家孕婦腹中損失了一個(gè)胎兒，心里也有些看不起這個(gè)吳掌柜，故意問(wèn)道。

    “你知道你害的人家失了一個(gè)胎兒?jiǎn)?，你說(shuō)自己是糊涂，讓白記出洋相，這何止是糊涂和出洋相？你這是心腸歹毒，謀害人命?！?/br>
    吳掌柜嚇得魂飛魄散，謀害人命可是大事，他哪里擔(dān)得起這個(gè)罪名，不住地磕頭求饒：“大人饒命，小民知錯(cuò)，小民知錯(cuò)?！?/br>
    嚴(yán)錚狠拍驚堂木，“此案人證俱到，條理清晰，犯人供認(rèn)不諱，且先將人犯壓下去，過(guò)后重新開(kāi)堂宣判?！?/br>
    看見(jiàn)許大娘被官差押下去，章大本撲上去喊道：“抓我吧，把我銬起來(lái)，我娘年紀(jì)大了，吃不消了?！?/br>
    章大本被一把推開(kāi)，他只能坐在地上哭。

    這一幕叫白碧水心中也怪不是滋味的，趙長(zhǎng)洲看她眼眶紅紅的，低聲問(wèn)道：“你該不是同情他們？別忘了他們?cè)趺春Π子浀??！?/br>
    白碧水擦了擦眼睛，“我知道，只是這許大娘說(shuō)的都是真的，所以想來(lái)怪辛酸的，也許她真的是一時(shí)糊涂吧，章大本看著倒是挺孝順的?！?/br>
    趙長(zhǎng)洲看看她，“你該不會(huì)是想勸嚴(yán)錚放過(guò)他們吧，這會(huì)兒可是太遲了?！?/br>
    白碧水喃喃道：“我明白?！?/br>
    嚴(yán)錚很快便重新上堂，他目光肅穆地看了眼地上跪著的這些人，鄭重道：“案犯吳友千，唆使他人投毒，致一孕婦小產(chǎn)，罪不可赦，判罰一尺杖九十。韓六兒脅從犯罪，判罰一尺張六十。許氏脅從投毒，判罰一尺杖五十。立即行刑?！?/br>
    頓時(shí)堂上亂成一片，吳掌柜聽(tīng)見(jiàn)要被杖打九十，一下子翻白眼暈了過(guò)去。

    韓六兒也呆了，雖說(shuō)自己年輕，可是六十杖也挨不得啊，立刻沒(méi)有了剛才那副無(wú)所謂的樣子，哭倒在地。

    章大本更是哭喊起來(lái)，“大人，打我吧，我娘年紀(jì)大了。”

    許大娘也哭嚎起來(lái)，“娘要先去了，大本你要保重啊?！?/br>
    白碧水看不下去這生離死別的場(chǎng)面，主動(dòng)問(wèn)嚴(yán)錚道：“如果我不追求這許氏的罪責(zé)，是否可以輕判呢？”

    趙長(zhǎng)洲拉她都來(lái)不及，當(dāng)堂這么問(wèn)嚴(yán)錚怎么會(huì)答應(yīng)，果然他怒睜眼睛，“胡鬧，本官已經(jīng)判了。豈可以婦人之仁？拉下去行刑?！?/br>
    章大本一路追著過(guò)去了，白碧水也想過(guò)去，但見(jiàn)嚴(yán)錚沖她使個(gè)眼色，她有些不明所以。

    苗師爺輕輕走過(guò)來(lái)，在她耳邊笑道：“白姑娘，我家大人誰(shuí)的面子都不給，唯獨(dú)要給你一個(gè)面子?！?/br>
    白碧水張大了嘴巴，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，嚴(yán)錚給自己面子？什么意思。

    趙長(zhǎng)洲見(jiàn)她神情疑惑，便替她謝道：“嚴(yán)大人費(fèi)心了?！?/br>
    苗師爺便笑道：“好說(shuō)，都好說(shuō)?！?/br>
    趙長(zhǎng)洲一把拉著白碧水走了出去，“你啊，欠了人家一個(gè)人情了。”

    白碧水似懂非懂，“剛才苗師爺?shù)囊馑迹钦f(shuō)嚴(yán)大人會(huì)輕判嗎？”

    趙長(zhǎng)洲悠悠道：“這板子打起來(lái)的學(xué)問(wèn)可大了，重了可以要人死，輕了受刑的人如同被人揉-捏一般。許氏不會(huì)有大礙了。只是你為她這么個(gè)人欠了嚴(yán)錚一份人情值得嗎？”

    白碧水這才明白過(guò)來(lái)，“我以為他鐵面無(wú)私，原來(lái)也是徇私舞弊的人。”

    趙長(zhǎng)洲冷眼看她，“你以為？這官場(chǎng)如同修羅場(chǎng)，豈是能隨便以為的？他一定是想從你這兒去討好歐陽(yáng)禮。往后你要小心些，不然歐陽(yáng)兄那里也要惱你?！?/br>
    白碧水真是懊惱剛才一時(shí)沖動(dòng)了，這官場(chǎng)上的事情她還是懂得太少。

    趙長(zhǎng)洲見(jiàn)她神色就曉得她后悔了，安慰她道：“既然已經(jīng)如此了也無(wú)可奈何，只當(dāng)吃一塹長(zhǎng)一智，回去吧?！?/br>
    白碧水卻不愿意白白被欠人情，“我得找補(bǔ)回來(lái)這個(gè)人情?！?/br>
    趙長(zhǎng)洲笑道：“眼下你可找補(bǔ)不回來(lái)?！?/br>
    白碧水不理會(huì)，徑直到行刑處外面等著，過(guò)了好一會(huì)兒才有人抬著吳掌柜的出來(lái)了，他連個(gè)哼唧的聲音都沒(méi)有。

    白碧水還真怕他被打死了，上前問(wèn)那些當(dāng)差的吳掌柜的情況，他們輕描淡寫(xiě)道：“死不了，這老小子結(jié)實(shí)著呢，不過(guò)是暈過(guò)去而已?！?/br>
    緊接著便是韓六兒，人還沒(méi)有出來(lái)便哭爹喊娘叫得驚天動(dòng)地，一看就知道肯定沒(méi)有性命之虞。

    緊接著便是章大本扶著許大娘走了出來(lái)，這許大娘挨了這么些杖刑竟然還能走路，果然這下手輕重大有學(xué)問(wèn)。

    許大娘見(jiàn)白碧水在外候著，以為她還要來(lái)責(zé)罵自己，哭喪著臉趕緊求告道：“白姑娘，我老太婆也交待了半條命了，你就算了吧?！?/br>