曹頌點(diǎn)頭應(yīng)了，怕耽擱侄子娶妻的大事，忙催促堂兄去正院待客……

    六格格的品級與初瑜相同，都是和碩格格，因此兩人的婚嫁形式都是按內(nèi)務(wù)府所定，大同小異。

    只是上次曹颙夫婦是新郎新娘，現(xiàn)下升任翁姑。

    酒宴已經(jīng)開席，曹颙這個(gè)主人少不得出門陪酒。都說喜酒不易醉，可架不住這桌兩盅、那桌三盞的。

    沒用多久功夫，曹颙就有些迷糊。曹項(xiàng)與左住跟在他身后，見他如此，怕醉酒傷身，忙尋了由子下了席，將曹颙扶到偏廳。

    叔侄兩個(gè)出去代曹颙陪客去了，曹颙喝著解酒濃茶，坐在偏廳窗前，透過窗子，看著大廳上客人們推杯換盞，曹颙竟生出一種“戲外人”的感覺。

    轉(zhuǎn)眼二十年，當(dāng)年的少年成了中年，中年成了老年，老年已經(jīng)故去。

    小一輩，也在長成。

    眼前似乎閃過昔日畫面，笑嘻嘻的寧春、面帶倨傲的永慶、斯文靦腆的馬俊、張揚(yáng)好斗的魏信……

    自己這半輩子，似乎做了什么，又似乎什么也沒做。

    心中不無遺憾。

    早年在江寧也好，后來到京中也罷，他一直在權(quán)貴場鉆營，不得自由。

    曹颙抬起胳膊，使勁錘了捶額頭。

    不得不說，滿清的皇帝別的功績還不顯，這集權(quán)卻是做到極致。

    皇帝是天下共主，宗室是大小主子。

    即便封閣拜相，見到皇族與宗室還得三跪九叩。

    加上八旗遺風(fēng)，勛貴世襲，在京城呆著，別的不會(huì)，也要先會(huì)鞠躬下跪。

    如今長子成家立業(yè)，家族之責(zé)也到了卸去之時(shí)，如何得自由？

    自由自由！

    這個(gè)念頭一生出來，就跟打開了潘多拉的盒子似的，使得曹颙腦中多了個(gè)咆哮的小人。

    難道自己因緣際會(huì)，重生三百年前，就是為了給皇家做奴才？

    他的眼睛直直的，落到了自己的手腕上……

    遠(yuǎn)處，傳來“噼里啪啦”的鞭炮聲，新人的轎子到了曹府大門……

    第1398章 兒女債

    新人進(jìn)門的各種儀式繁雜不已，可人人都帶了笑。

    曹府院子里，處處掛著紅燈籠，映照著紅彤彤的一片。

    新人迎進(jìn)門，送進(jìn)洞房后，喜棚里宴席又開，喧喧鬧鬧。

    娘家負(fù)責(zé)送親的客人，有王府宗親莊親王、康親王崇安，至親世子永謙，舅親完顏永勝。

    除了崇安之外，都是曹颙的熟人，曹颙的酒哪里能躲得開。

    等到夜色漸深，客人相繼散去時(shí)，曹颙原本的三分醉意就成了九分。

    被扶回九如院時(shí)，曹颙已經(jīng)睜不開眼，閉著眼睛任由人服侍了，梳洗躺下，昏昏沉沉的睡了過去……

    曹颙是被憋醒的。

    使勁揉著太陽xue，趿拉著鞋，借著外頭透進(jìn)來的依稀月色，曹颙摸到外間，在屏風(fēng)后找到子孫桶。

    寂靜的夜晚，“嘩啦”、“嘩啦”的聲響，格外清晰。

    里間傳來翻身聲。

    曹颙一哆嗦，提起褲子，蓋好子孫桶，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里間。

    里間已經(jīng)點(diǎn)燈，初瑜披著衣服站在桌子前，手中把著茶盞。

    見丈夫進(jìn)來，初瑜端了盞茶遞過來：“老爺吃多了酒，定是口干，且潤潤嗓子?！?/br>
    曹颙確實(shí)渴得狠了，接過三口兩口飲盡，還覺得喉嚨響干，又給自己倒了兩回溫茶，才覺得好些。

    窗外還是肅靜一片，曹颙坐在床邊，摸著懷表看了，才寅初二刻（凌晨三點(diǎn)半），離天明還早。

    夫妻兩個(gè)重新熄燈安置。

    曹颙卻是無論如何也睡不著了。

    他摸著自己手腕上的十八子手串，心里帶了幾分激動(dòng)與雀躍。

    與其戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的熬到雍正末年，等著曹家平穩(wěn)度過皇權(quán)更替的動(dòng)蕩再“致仕”，還不若現(xiàn)下就找由頭得自由身。

    二房那邊，因五兒的緣故，是貼了標(biāo)簽的“四皇子黨”，自然是穩(wěn)得富貴。

    自家這邊，自己隱退，天佑年歲、威望不足，在朝堂上也沒什么分量，隨大流就是，反而比自己立在前頭更穩(wěn)當(dāng)。

    等到乾隆上臺，天佑與恒生都是新帝嫡系，更是穩(wěn)妥得很。

    名寺多傍名山大川，自己打著“禮佛”之名，趁著體力尚足，四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也好。

    媳婦進(jìn)門，閨女即將出閣，天佑足以支撐門戶，家務(wù)沒什么不放心的。

    母親膝下，有幼子長孫……像是杭州靈隱寺、蘇州報(bào)恩寺、江寧清涼寺這些地方，曹家還可以以禮佛之名，營建幾處別院。

    待李氏在京中膩歪了，還可以南下散心。

    唯一放心不下的，就是……

    曹颙側(cè)過身來，望向妻子。

    寂靜的深夜，一聲輕嘆低不可聞。

    “怎么了？”曹颙低聲問道。

    “雖說媳婦進(jìn)門，松了口氣，可心里還是有些發(fā)堵……”初瑜小聲嘟囔道：“總覺得兒子以后是別人的了……”

    曹颙笑道：“權(quán)當(dāng)多個(gè)閨女吧，將最疼愛的格格送出門，難受的當(dāng)是簡親王夫婦才是……”

    “嗯……”初瑜帶了悵然道：“聽老爺一說，也是這么一回事，希望親家老太爺、老太太也能這樣想……”

    曹颙聽了，心中復(fù)雜難辨，這就是當(dāng)娘的，永遠(yuǎn)都兒女放在第一位。

    自己這個(gè)當(dāng)老子的，反而想著兒女長大自立，就可以放手。