蔣堅(jiān)見(jiàn)小哥們上來(lái)，并騎與之閑談。

    他想起曹颙擬的那份折子，已經(jīng)初步定下去湖廣的人選，眼神就在左成身上停了停。

    左成若有察覺(jué)，促狹道：“才同我分開(kāi)一刻鐘，先生就想我了不成？”

    蔣堅(jiān)撫了撫胡子，道：“是想起柏二爺小時(shí)候……過(guò)的真快，這一轉(zhuǎn)眼，柏二爺也要當(dāng)?shù)恕?/br>
    聽(tīng)了他的話，左住的目光也落到弟弟身上，眼里都是驕傲。

    雖說(shuō)他記事時(shí)，左成的身體已經(jīng)調(diào)理了好些，可依舊比不上府里其他孩子，隔三差五就要小病一場(chǎng)，藥湯子不斷。

    眼見(jiàn)他現(xiàn)下健健康康的長(zhǎng)大，還能在義父身邊做事盡孝，為義父分憂，左住很為這個(gè)弟弟高興；加上寧家這一房，嫡系血脈只剩兄弟二人，眼見(jiàn)有了后嗣血脈，左住只有歡喜的。

    左成“嘿嘿”笑了兩聲，小聲道：“先生竟糊弄我……瞧著先生瞧我的眼神就不對(duì)，說(shuō)不定在想什么壞事，肯定不是因這個(gè)……”

    疏不間親，曹颙還沒(méi)開(kāi)口，蔣堅(jiān)自然不會(huì)多嘴，岔開(kāi)話道：“老夫人既到京，大人這邊是不是也要準(zhǔn)備喬遷？”

    左成看出他避而不談，心下詫異，面上不動(dòng)聲色道：“義父早選好了日子，本月二十六日是吉日，宜動(dòng)遷……”

    說(shuō)說(shuō)聊聊，一行人到了曹府胡同。

    蔣堅(jiān)隔著轎簾同曹颙打了聲招呼，帶了小廝回后街自家院子去了。

    左住、左成兄弟兩個(gè)下馬，一個(gè)壓轎桿，一個(gè)掀轎簾，服侍曹颙出來(lái)。

    曹颙下了轎子，看著兄弟兩個(gè)恭恭敬敬要上前攙扶的模樣，不由擺擺手，笑道：“做什么怪？我又不是七老八十，何須至此？”

    左成退到哥哥身后，含笑不語(yǔ)；左住卻依舊上前，攙了曹颙的胳膊，正經(jīng)八百道：“入夏以后，義父可是清減的厲害……陳太醫(yī)早就交代過(guò)，不許義父太費(fèi)神勞累。老太太不在，義父就不聽(tīng)醫(yī)囑……”

    話中，帶了nongnong的嗔怪之意。

    曹颙橫了他一眼，道：“做了家主，膽子倒是越來(lái)越大，你們老宅也收拾的差不多，那邊可使人催了？”

    左住點(diǎn)點(diǎn)頭道：“催了兩遭，被兒子擋回去了……兒子的意思，還是想著按原計(jì)劃，等弟妹生產(chǎn)后再動(dòng)遷……”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“衙門(mén)里面，你同永亮關(guān)系如何？”

    左住想了想，道：“四叔對(duì)兒子頗為照看……”

    永亮也是個(gè)有心氣的，被嗣母驅(qū)逐后，并沒(méi)有回歸本家，而是租賃一處小四合院，自己?jiǎn)芜^(guò)起來(lái)。

    一雙兒女，他并沒(méi)有帶在身邊，而是跪求了寧老太太，暫時(shí)留在寧府，由寧老太太看顧。打小侍候他的幾個(gè)下人，他也就留了一個(gè)小廝一個(gè)粗實(shí)婆子，剩下都留給一雙兒女。

    寧老太太雖恨極永亮，可康哥兒是她看大的，大姐兒又是落地就沒(méi)了娘，委實(shí)可憐。

    永亮那邊，又有個(gè)大肚子外室不知何時(shí)進(jìn)門(mén)，寧老太太也不放心將兩個(gè)孩子交給永亮。

    永亮之母曾上小四合院叫兒子回家，還讓他早日娶自己外甥女過(guò)門(mén)。

    結(jié)果永亮只肯承認(rèn)表妹是外室，不答應(yīng)娶為妻；永亮之母氣個(gè)半死，可也拿永亮沒(méi)法子，便直接雇了轎子，將大肚子的外甥女抬到小四合院。

    這個(gè)姨表妹，本是圖高門(mén)大戶的富貴，才在姨母的攛掇下放下身段勾引表哥，沒(méi)想到表哥卻被攆回本房，名下連一畝田產(chǎn)都沒(méi)有，連這棲身之所也是租的。

    她悔之不已，卻又無(wú)可奈何，只好壓下滿心不滿，重新拉攏永亮。

    永亮恨自己的同時(shí)，也沒(méi)了憐香惜玉的心思，直言自己要為發(fā)妻義守三年。表妹這里，若是愿意留，他也能供一碗飯；若是不愿留，待生下孩子后，可以由他發(fā)嫁。

    姨表妹見(jiàn)他如此絕情，少不得再次搬出永亮之母。

    姨表妹在心存不甘時(shí)，也是有了其他心思，誰(shuí)不想吃香喝辣。可表哥即便掛著工部差事，可俸銀有限，家無(wú)恒產(chǎn)，她這般年輕，又有幾分姿色，實(shí)不愿跟著苦熬。

    永亮之母卻不信永亮精窮，這些年來(lái)只永亮手指縫里漏出來(lái)的，都使得他們這一房買(mǎi)田置產(chǎn)，呼奴使婢。

    畢竟做了十多年家主，要說(shuō)全無(wú)私房，那誰(shuí)信？

    就算銀錢(qián)真的不多，只永亮名下的衣服飾品、古董字畫(huà)，也是價(jià)值不菲。

    于是，永亮悲劇了。

    她的生母，理直氣壯的來(lái)為外甥女出頭，要分兒子一半身家。

    按照她的說(shuō)法，既是他不待見(jiàn)，就不留著自己的外甥女在這里討他嫌，可畢竟有了他的骨rou。即便生下孩子，再走一步，就憑清白不在，哪里還能尋到正經(jīng)人家。

    顧念夫妻之義也好，還是想著骨rou之情也好，永亮還是當(dāng)給表妹預(yù)備一份嫁妝……

    聽(tīng)說(shuō)鬧得很熱鬧，永亮這邊只肯給一百兩銀子，遠(yuǎn)達(dá)不到永亮之母的所求。

    永亮之母不忿，差點(diǎn)要去衙門(mén)鬧，最終被永亮之父攔下。

    永亮之母不甘，可永亮又閉門(mén)不見(jiàn)，她便放出話去，要用“忤逆不孝”的罪名收拾永亮。

    有兩個(gè)族人，不知是出于同情，還是出于想笑話，到永亮跟前傳話。

    永亮什么話也沒(méi)說(shuō)，只是取出兩張文書(shū)拿給兩位同族看。

    一張是當(dāng)年永亮過(guò)繼時(shí)，永亮父母按過(guò)手印的契書(shū)，上面書(shū)著自家四子，家貧難養(yǎng)，情愿將四子過(guò)繼他房，從此父子、母子再不相干。還標(biāo)明了寧老太太付給兩口子的一筆恩養(yǎng)費(fèi)，算是不讓他們夫妻兩個(gè)白養(yǎng)兒子一場(chǎng)。契約書(shū)最后一條，注明永亮與他們夫婦再不相干、生死不問(wèn)的字眼。