曹颙是經(jīng)歷過九龍奪嫡的風云的，自是一下子就明白弘歷的用意。

    以雍正的疑心病之重，若是弘歷真起了其他心思，說不定就要連累曹家。

    曹颙皺眉，思量半響，道：“明兒你就跟四阿哥說，四阿哥這份心意，曹家領(lǐng)受。只是阿哥當以學業(yè)為重，臣下不敢拿這些瑣事，擾阿哥學業(yè)。只有阿哥學業(yè)上盡心，才不負先皇與皇上的寵愛……”

    恒生不知父親這番話深意，只是在心中默念幾遍，一個字不落的背了下來。

    少一時，天慧也過來。

    今兒天佑要從考場回來，張義已經(jīng)帶著人去考院外等了。

    直到掌燈時分，才等到天佑回府，一家人小別重聚，驅(qū)散了府中沉重的氣氛。連高太君與李氏兩個，見天佑回來，精神也都好了幾分。

    次日，恒生見到弘歷，在課間小休時，便低聲轉(zhuǎn)述了父親的話。

    雍正的后妃并不多，現(xiàn)有的熟人，都是潛邸的妻妾。

    皇后是嫡母，對待庶子們也疼愛有加；年貴妃身體不好，不理俗務(wù)；鑲理宮務(wù)的熹妃與裕嬪是弘歷的生母與養(yǎng)母。

    照拂個新入宮小宮女，對他這個皇子阿哥來說，不過是一句話的事兒。

    他是故意要賣人情給曹家，想著有恒生在前頭，也沒有皇子私結(jié)朝臣的嫌疑。沒想到恒生認死理，凡事都請示父母；而曹颙，又拒絕了他。

    弘歷心中，就有些不自在，有些惱曹颙的不知趣，又有些疑惑，覺得曹颙素來圓滑，當不會這般直白的拒絕自己的示好。

    只是他已有城府，面上絲毫不顯，只笑著問恒生道：“曹大人可還有說其他的？”

    恒生摸了摸后腦勺，笑著說道：“剩下的，就是教導我的話?！?/br>
    弘歷有些好奇，問道：“什么話？”

    恒生想了想，板著手指頭，道：“父親叫我記住兩條，一是吩咐我好好跟著四爺上學，恪守伴讀的本份，別給四爺臉上抹黑；二是告誡我不可爭強好勝，貪戀虛名，說先生們火眼晶晶，學生的言行品格都在心里擱著，有什么小動作都瞞不過，不好因小失大，惹了先生厭棄?！?/br>
    說完這些，他帶了幾分猶豫，道：“四爺，往后到了騎射課，我的成績還得退后幾分才行么？”

    其實，他心中跟著迷糊，他早在進上書房后，就曉得什么不能與皇子皇孫們爭風頭，也是盡量這樣做的。

    可是有個文武都出色的四阿哥在，他這做伴讀的，文方面雖資質(zhì)平庸了些，武事上則是成績可嘉。

    他要藏拙，每次射殺成績都是中等偏上。

    聽到父親告誡自己這些話，他就覺得有些委屈。他何時爭強好勝了？也沒有想過虛名什么的。只是父親的教導，做兒子只有聽的，萬沒有反駁的道理。

    同困惑的恒生比起來，弘歷心里卻明白過來。

    曹颙真正要同他說的話，不是前面那幾句虛的，而是后對恒生說的這幾句。

    他嘴角微微上翹，細品曹颙的用意，只覺得醍醐灌頂，心中的焦躁與不安也都煙消云散……

    蘭院，上房。

    經(jīng)過數(shù)日的調(diào)教與察看后，初瑜帶著羅姑姑與常姑姑過來，回稟差事。雖說李氏已經(jīng)交代，那十名婢子的安置讓媳婦定奪。

    可是這些人是御賜給李氏的，初瑜不好越俎代庖，還是來請示李氏。

    “出身犯官的那三個姑娘，許是經(jīng)歷抄家罰沒的變故，唬住了膽子，說話行事都帶了幾分小心，不敢有丁點兒差池；剩下的七個中，兩個家中父兄在內(nèi)務(wù)府做小吏的，規(guī)矩雖學的差不多，偶爾也露出些輕狂之態(tài)；其他五個，出身差些，卻是肯吃苦，只是論起女紅與廚藝來，不如前邊幾個精細?！绷_姑姑將這幾日觀察的結(jié)果稟告李氏，道。

    李氏仔細聽了，對初瑜道：“原想著挑兩個好的，擱在大姑娘屋里。只是姑娘漸大了，身邊的人不好輕換，這次就按你說的，不往大姑娘屋里派人。若是大姑娘挑理，你這做母親的去與她分說?！?/br>
    初瑜笑道：“她年初才補了丫頭，哪里就缺人了？昨兒她還說若是小叔叔與兩位哥哥身邊不夠，就讓曹元家的再挑家生子兒?！?/br>
    李氏點點頭，道：“既是如此，除了三個犯官家的姑娘，再在余下的人中挑三個老實的，長生、天佑、恒生他們叔侄一處兩個。還是按二等丫鬟的例，畢竟是外頭來的，將府中的都壓一頭，若是淘氣反而惹人心煩。剩下的那四個，就補到我院子養(yǎng)著。左右府里也不缺人侍候，吩咐下去，不要讓人為難她們。好好的養(yǎng)她們幾年，能放的就放，不能放的就給好好安置，不枉她們進曹府一遭。”

    初瑜聽婆婆這樣吩咐，曉得她是想到進宮的香玉，對賜下來的這些宮婢起了憐憫之心。

    若是按照初瑜的意思，這十個人都養(yǎng)在蘭院才好。

    天佑與恒生漸大了，她才不愿放外頭的人在兩個兒子屋里侍候。

    回到蘭院，初瑜便使人傳葵院、松院、楓香院的掌事大丫環(huán)過來。

    葵院的是樂青、松院的是樂藍，楓香院的是繡鸚。

    “那幾個丫頭，是宮里賜給老太太的，老太太指幾個到各院當差。畢竟不是家里的，你們都留心些。若是老實便罷了，若是懷了其他心思，想要帶壞哥兒的，直接告訴我。老太太與我信著你們，才將幾位哥兒托付給你們，不要出了差事，累到你們幾個身上?！背蹊ふ?。