誰(shuí)會(huì)想到十幾萬(wàn)大軍陳兵西北，只零星的打了幾次，就鬧到要和談。

    朝廷的顏面何在？但是若是不談，又怎么支撐這十幾萬(wàn)大軍的嚼用？

    從三月開(kāi)始，各地報(bào)旱災(zāi)的折子不斷。

    截至到五月初，北方大旱成災(zāi)，已經(jīng)成不可逆轉(zhuǎn)之勢(shì)。直隸、山東、河南、山西、陜西，春小麥絕收，糧價(jià)騰貴，民多饑餒。

    各省巡撫相繼上折子，請(qǐng)朝廷調(diào)糧賑濟(jì)。

    而數(shù)年之間，為西北戰(zhàn)事集結(jié)的幾萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，不耐高原氣候，傷亡了幾成。兵丁將士也換防數(shù)次，才勉力維持。

    這仗，怎么打？

    想著朝臣張羅辦慶典，康熙說(shuō)不出什么滋味。

    他也不知，為何會(huì)民生多艱。難道是自己有失德之處？就算熟知天文地理，他也有些惆悵起來(lái)。

    他這做皇帝的心情不好，避暑山莊的氣氛都變得低迷起來(lái)。

    往年熱鬧的端午節(jié)，今年也顯得冷清不少。

    偏生今年隨扈的皇子阿哥為歷年之最，這熱河的氣氛就有些古怪，大家全無(wú)平素的熱絡(luò)，有點(diǎn)自?huà)唛T(mén)前雪的意思。

    誰(shuí)都怕惹眼，引得康熙遷怒。就是向來(lái)招搖的九阿哥，都安份不少。

    十六阿哥百無(wú)聊賴(lài)，十六福晉又因照看小格格，沒(méi)有到熱河。除了盯著內(nèi)務(wù)府的差事，他就逛避暑山莊內(nèi)外的喇嘛廟。每到一處，他都舍香油錢(qián)，倒是真心實(shí)意祈福。

    祈禱康熙與王嬪健康長(zhǎng)壽，祈求佛祖保佑十六福晉日后達(dá)成心愿，添個(gè)健康的嫡子。父母給他骨血，妻子伴他一生，只要這幾個(gè)人平安康泰，其他爵位錢(qián)財(cái)就都是身外物。

    這份超然物外，倒是入了四阿哥的眼。

    兩人數(shù)次在喇嘛廟不期而遇，兄弟兩個(gè)還說(shuō)了回禪。雖覺(jué)得十六阿哥對(duì)佛家認(rèn)識(shí)還淺薄，但是這份鬧中取靜的心性，卻引得四阿哥暗贊。

    十六阿哥則是記得曹颙的話(huà)，對(duì)自己這位冷面四哥恭敬親切，做足了弟弟的姿態(tài)。

    四阿哥老大欣慰，似乎覺(jué)得熱河的日子也不那么難熬，將自己用慣的一尊香爐贈(zèng)給十六阿哥。

    若不是戶(hù)部差事多。兼著怕皇父多心，他都想與十六阿哥結(jié)伴論佛。

    十六阿哥也沒(méi)想到自己一時(shí)心血來(lái)潮的閑逛，會(huì)同四阿哥蹭出交情，有些哭笑不得。自然是加緊了小心，生怕皇父有什么不滿(mǎn)之意。

    如今，大家都忌諱，生怕有“縱橫”、“結(jié)黨”之嫌，引得皇父生厭，他十六阿哥也不是三頭六臂的人物，敢冒天下之大不韙。

    但是，他也沒(méi)有刻意停止了自己的“閑逛”，以免著了行跡，就要得罪四阿哥。

    說(shuō)來(lái)也奇怪，他心中本是不信這些泥胎塑像的，早先只以為這些不過(guò)是愚民，但是許是寺院廟宇深廣，夏日生涼的緣故，只叫人靜心許多。

    而吃慣了御膳房的大魚(yú)大rou，在這初夏時(shí)節(jié)，偶爾來(lái)頓素齋，也叫人食欲大振。

    十六阿哥自己用得好，想到王嬪那邊，就專(zhuān)門(mén)訂了桌素席，孝敬到母親面前。

    兒子孝順，當(dāng)娘的沒(méi)有不歡喜的。

    但這歡喜中，王嬪也帶了幾分隱憂(yōu)。

    知子莫若母，曉得兒子這行為反常得緊，她如何能不擔(dān)憂(yōu)？

    母子兩個(gè)用了素席后，王嬪就打發(fā)宮女內(nèi)侍們出去，留下十六阿哥說(shuō)話(huà)。

    “你是不是最近心里有什么不痛快？是受了欺負(fù)了，還是怎么了？要是覺(jué)得憋屈，就同額娘說(shuō)說(shuō)，千萬(wàn)別憋在心里?！蓖鯆蹇粗鴥鹤诱f(shuō)道。

    十六阿哥聽(tīng)得有些莫名其妙，笑著說(shuō)道：“好好的，額娘怎么說(shuō)起這個(gè)？?jī)鹤幽苁苁裁次罱钍虑彘e，日子過(guò)得愜意得緊?！?/br>
    “你莫哄我，要是沒(méi)有存了心事，你怎么老跑寺廟？聽(tīng)說(shuō)你到了熱河后，就茹素了。你這么個(gè)大小伙子，日日青菜豆腐，怎么受得?。俊蓖鯆逡?jiàn)兒子答非所問(wèn)，帶了幾分嗔怪道。

    “這都哪兒跟哪兒？”十六阿哥聞言，不禁失笑，道：“額娘想多了，兒子不過(guò)是最近腸胃有些不舒坦，才想著凈凈腸胃，且挑嘴呢，就撿山珍吃。熱河的蘑菇是出名的好，兒子頓頓不重樣，半點(diǎn)沒(méi)虧著自己?！?/br>
    王嬪聽(tīng)了，這才松了口氣，又問(wèn)了十六阿哥是否看太醫(yī)，太醫(yī)下沒(méi)下方子什么的，確認(rèn)他心情沒(méi)問(wèn)題，身上也沒(méi)什么毛病，才好生囑咐一番，放他離開(kāi)。

    王嬪性子沉穩(wěn)內(nèi)斂，并不是多話(huà)之人。

    這番叮囑，也是盡顯慈母心腸。

    十六阿哥不僅不覺(jué)得啰嗦，反而感動(dòng)得緊。

    從王嬪處出來(lái)，十六阿哥想著自己開(kāi)府后之事……到時(shí)候奉養(yǎng)母親，骨rou天倫，還算有些奔頭……

    不過(guò)，前提是……母親寡居身份，才能離了內(nèi)宮，隨子就府……

    想到這里，想到康熙這兩年藥不離口，十六阿哥雀躍的心情，又平復(fù)下來(lái)……

    這時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)有人笑著說(shuō)道：“愁眉苦臉，這是琢磨什么呢？”

    十六阿哥抬起頭來(lái)，就見(jiàn)九阿哥搖著扇子，踱步而來(lái)。

    九阿哥體態(tài)肥碩，這兩年越發(fā)顯得富態(tài)。

    他早年最不愛(ài)離京的，就算點(diǎn)了隨扈的差事，也都推掉。這兩年跟著出來(lái)，多少與他因體胖不耐京城暑熱有干系。

    “還能愁什么？不過(guò)是愁銀子，逛了幾日寺廟，這香火銀子也壓人。我那點(diǎn)零用錢(qián)，還得養(yǎng)家糊口，哪里夠使喚？”十六阿哥苦笑道。