曹颙聽(tīng)了，道：“廣州洋行……是艾達(dá)的嫁妝？”

    張義點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著回道：“是啊，聽(tīng)說(shuō)是魏爺開(kāi)口要的。他用幾萬(wàn)兩銀子的欠款做聘禮，又用幾十萬(wàn)兩銀子入了艾家的船隊(duì)，使得艾家東山再起。別說(shuō)是個(gè)鋪?zhàn)?，就是?dāng)時(shí)他開(kāi)口再跟艾老爺要兩個(gè)閨女做妾，艾老爺也會(huì)乖乖的送上來(lái)?！?/br>
    曹颙聞言，也跟著笑了。

    就曉得魏信是個(gè)不肯吃虧的，雖說(shuō)艾家主要銀錢(qián)都?jí)涸诖?duì)上，但是這廣州洋行也是幾十年的老招牌。魏信把著這個(gè)，就把著艾家生意的人脈。

    想要吞掉艾家也好，想要另立門(mén)戶(hù)也罷，手上有這個(gè)洋行，都能事半功倍，進(jìn)退便宜……

    京城，曹府。

    今年天氣清冷。到二月末京城還下了兩場(chǎng)大雪，三月才開(kāi)始轉(zhuǎn)暖。如今，四月過(guò)了一半，早晚還有點(diǎn)涼，還得穿厚比甲。

    內(nèi)宅各院子，都換了窗紗，淺綠粉藍(lán)的，看著就清爽。不過(guò)家里老的老，小的小，也不過(guò)晌午日頭足的時(shí)候，才敢開(kāi)會(huì)兒窗戶(hù)。

    雖說(shuō)去年在昌平莊子過(guò)得悠哉，但是今年因曹颙不在家，李氏婆媳并沒(méi)有打算出城去住。

    曹潁母子三月下旬回京，李氏因家中人少，就同兆佳氏說(shuō)過(guò)，使人接了曹潁母子過(guò)來(lái)小住，倒是添了幾分熱鬧。

    期間，初瑜回過(guò)幾次娘家，側(cè)福晉心思寬些，病也漸漸好了，開(kāi)始張羅弘昕的親事。

    這日，趕上國(guó)舅府太夫人殯禮，李氏同初瑜兩個(gè)前往相送。

    這位老夫人是已故領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣佟國(guó)維嫡妻，孝懿皇后同九門(mén)提督隆科多之母，身份非同一般。

    對(duì)于自己這位舅母兼岳母，康熙雖沒(méi)有親自去吊祭，但是也格外重視，命德、宜二妃、諸位皇子去祭拜；發(fā)引時(shí)，又命皇子、福晉們及大臣侍衛(wèi)等相送。

    可謂是哀榮至極，李氏同初瑜婆媳，跟在女眷里頭，也陪了半日，才算送殯完畢，轉(zhuǎn)回府來(lái)。

    說(shuō)起這個(gè)佟家太夫人，也是高壽之人。

    今日喪事，也算喜喪。

    雖說(shuō)曹家也有爵位，但是佟家是開(kāi)國(guó)重臣，又連著出了兩朝皇后，遠(yuǎn)非包衣出身的曹家能比的。因此，平素里兩家往來(lái)也少。

    李氏婆媳今日過(guò)去，不過(guò)是全個(gè)禮數(shù)，倒沒(méi)什么可哀思的。

    長(zhǎng)生到底跟著侄子們讀書(shū)，李氏怕他坐不住，覺(jué)得悶，同香草說(shuō)過(guò)，讓魏耀輝跟著一塊就學(xué)。

    因早上起得早，有點(diǎn)乏，李氏就換下大衣裳，歪了一會(huì)。

    兆佳氏聽(tīng)說(shuō)她回來(lái)了，帶著媳婦過(guò)來(lái)，尋李氏打牌。

    這邊才打了兩圈，就有丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是十六阿哥來(lái)。

    曹颙在時(shí)，十六阿哥常來(lái)的，也經(jīng)常到蘭院來(lái)給李氏請(qǐng)安。雖說(shuō)是尊貴的皇子，倒是往來(lái)多了，李氏心中也將他當(dāng)外甥看得多。

    曹颙出門(mén)這兩個(gè)月，十六阿哥也時(shí)常打發(fā)人過(guò)來(lái)請(qǐng)安，送些外頭沒(méi)有的時(shí)鮮果子過(guò)來(lái)。不用說(shuō)，這都是他“假公濟(jì)私”，從內(nèi)務(wù)府弄出來(lái)的。

    只是，現(xiàn)下曹颙不在，請(qǐng)十六阿哥進(jìn)內(nèi)宅就有些不妥當(dāng)。李氏同兆佳氏說(shuō)了兩句，換了大衣裳，帶著初瑜往前院客廳去了。

    兆佳氏撂下手中的牌，跟女兒抱怨道：“難得的好運(yùn)氣，這中間一斷，怕是好運(yùn)氣就飛了?！?/br>
    曹潁笑道：“早上女兒看皇歷了，今兒財(cái)神在北，正是母親的位置?？梢?jiàn)，今兒注定是母親贏銀子的?！?/br>
    “真的？”兆佳氏帶著幾分歡喜道：“怨不得這么順手，要什么來(lái)什么？”

    想著李氏封著夫人誥命，兒媳婦又是和碩格格，往來(lái)應(yīng)酬的都是宗親權(quán)貴，自己又算什么？兆佳氏突然覺(jué)得索然無(wú)味。

    同樣是守寡之人，別人見(jiàn)了李氏，誰(shuí)敢怠慢；又有幾個(gè)曉得她兆佳氏是誰(shuí)？

    “十六阿哥也忒殷勤了吧？颙哥兒不在，還有老四、小五，也輪不到他cao心這邊府里。”兆佳氏帶著些許不忿說(shuō)道。

    曹潁聽(tīng)了，忙道：“誰(shuí)不曉得十六爺同颙弟是多年的情分，又是伯娘的外甥，好好的疏遠(yuǎn)了，才叫人奇怪?！?/br>
    “什么外甥？不過(guò)是掛個(gè)名兒。王嬪娘娘是李家舅爺?shù)谋砻貌患?，同你伯娘卻是沒(méi)有血親的。”說(shuō)到這里，她撇了撇嘴：“這叫什么世道？論起來(lái)，你伯娘家才是李家嫡傳，蘇州李舅爺家不過(guò)是李家假子之后，如今也端起來(lái)的。同孫家一樣，都是上不了臺(tái)面的勢(shì)利小人，什么玩意兒？”

    她說(shuō)得痛快，曹潁卻不好說(shuō)什么，旁邊還有丫鬟婆子看著。

    見(jiàn)女兒不接話(huà)，兆佳氏也覺(jué)得沒(méi)意思，抿了抿鬢角，道：“如今天長(zhǎng)了，也不好整日悶在家里，改日尋個(gè)好日子，咱們?nèi)ツ忝米蛹夜涔洹?/br>
    前院，客廳。

    十六阿哥想來(lái)是從佟家過(guò)來(lái)，穿著一身素服。這些日子，他一直惦記過(guò)來(lái)看看，但是忙著圣駕出京的各種瑣事，始終沒(méi)功夫出宮。

    今日，還是去佟太夫人出殯，他奉旨隨著各位皇子送這位名義上的“外祖母”，才得以放下手中差事。

    今年隨扈的名單已經(jīng)定下，十六阿哥就在其中。

    想著曹颙出京前所托，他就有些不放心，所以今兒送殯回來(lái)后，就到曹府來(lái)看看。

    這賓主見(jiàn)過(guò)，上了茶水，坐下說(shuō)話(huà)。

    聽(tīng)說(shuō)十六阿哥要隨扈，王嬪也跟著出京，李氏道：“上個(gè)月我家大姑娘從杭州回來(lái)，帶了不少薄荷油同玫瑰露。塞外蚊蟲(chóng)多，用這個(gè)正好。前幾日還想著什么時(shí)候，孝敬給娘娘，可巧今兒十六爺來(lái)了，帶回去正好……”