眾人往門(mén)口望去，就見(jiàn)十五阿哥、十六阿哥為首，帶著宮中一串小阿哥到了。連四歲的二十四阿哥都不例外，被十七阿哥抱著懷里，笑嘻嘻的看著大家。

    這兄弟之間，請(qǐng)安見(jiàn)禮的，又熱鬧了半晌。

    等廝見(jiàn)完畢，眾人重新落座，四福晉也得了消息，使人接了二十三皇子、二十四皇子進(jìn)內(nèi)宅。這兩位皇子，一個(gè)七歲，一個(gè)四歲，還小呢。

    九阿哥之前那點(diǎn)邪火，到底沒(méi)撒出來(lái)。

    難得這么多小兄弟都出宮松松氣，他這個(gè)做哥哥的，也不愿扮惡人，給大家伙兒找不自在。

    四阿哥的神情越發(fā)柔和了，難得臉上掛了笑模樣，聽(tīng)兄弟們說(shuō)話，心里卻是嘆了口氣。

    滿眼繁華，還缺了一人。

    獨(dú)缺了一人，就是十三阿哥。

    不是十三阿哥閉門(mén)不出，而是今年冬寒早，十月里下了好幾場(chǎng)雪，引得十三阿哥犯了宿疾，如今臥床養(yǎng)病。

    四阿哥昨兒剛?cè)タ催^(guò)，十三阿哥只說(shuō)沒(méi)事，但是雙眼凹陷，面色晦暗。私下里問(wèn)了十三福晉，才曉得十三阿哥因風(fēng)濕疼痛，這半個(gè)月睡眠一直不好……

    曹府是家宴，自然比不得四阿哥那邊，用了晚飯，眾人就各自歸去。

    曹頫卻沒(méi)有隨著母親同兄長(zhǎng)回東府，而是留在西府，同堂兄說(shuō)起李鼐的異樣。

    “怨憤？因王嬪娘娘的賞賜？”曹颙聽(tīng)了，有些意外。

    曹頫還以為他不相信，忙道：“大哥，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)。就說(shuō)孫玨，若不是遭人算計(jì)，也不會(huì)身敗名裂，讓大姐得了自由。或許在李家眼中，咱們曹家同他們當(dāng)一樣的，都是皇上的奴才，早先不分上下。這不過(guò)十來(lái)年功夫，咱們家在京里站住腳，他們還是外臣，這次李鼐補(bǔ)缺又不順，心里有不忿也尋常?！?/br>
    曹颙聽(tīng)著弟弟的話，苦笑道：“小五說(shuō)的也對(duì)，不過(guò)李鼐并不是有心機(jī)之人，性子也算忠厚，這最后一句才是他心中生怨的理由?！?/br>
    “補(bǔ)缺？”曹頫挑了挑眉，道：“這李鼐好無(wú)道理。大哥又不是吏部的堂官，能說(shuō)了算的，怎么就怨到大哥身上？聽(tīng)說(shuō)這半年，為了補(bǔ)缺的事兒，他沒(méi)少四處撒銀子。若是真想到大哥身上，怎么沒(méi)見(jiàn)他上門(mén)來(lái)說(shuō)。難不成，還要讓丁憂在家的大哥，主動(dòng)為他張羅？”

    “這就是人心，怕他心里覺(jué)得，我當(dāng)看在親戚情分上，主動(dòng)插手。就比如之前孫玨之事兒，他三分怪罪孫玨行為不檢，七分要怪我束手旁觀?！辈茱J說(shuō)道。

    曹頫聽(tīng)了，不由搖頭，道：“這就是李家的道理？誰(shuí)欠了誰(shuí)的不成？和著旁人都為他們活了。有這樣的親戚，想想還真叫人毛骨悚然?！?/br>
    這其中到底還關(guān)系到李氏，曹颙也不愿說(shuō)太多，拍了拍曹頫的肩膀道：“左右他們就要出京了，就算不待見(jiàn)，也見(jiàn)不了兩遭。小五的提醒，哥哥記在心上了?！?/br>
    曹頫看出曹颙顧忌，嘆了口氣，道：“我曉得，大哥是怕伯娘為難。到底是大哥的母舅家，這關(guān)系也不是說(shuō)斷能斷的。要不然，落在外人眼中，咱們有理也變成沒(méi)理了?！?/br>
    如今東府家務(wù)，內(nèi)宅是靜惠手中，外邊則是曹頫在打理。

    曹項(xiàng)雖年長(zhǎng)，但是庶子身份，有心避讓，就以當(dāng)差為名，將家務(wù)交代弟弟手中。

    曹颙想起過(guò)幾日的拍賣(mài)，曹颙那三張旁親的帖子，已經(jīng)送人，本家帖子，是打算讓堂弟去的，就對(duì)曹頫道：“過(guò)幾日的拍賣(mài)，古董字畫(huà)這些都沒(méi)用，爭(zhēng)到手中，也不過(guò)是送人情使。大宅子、大莊子，搶的人指定多。到時(shí)候價(jià)錢(qián)下不來(lái)，搶也是白搶。正好還有些日子，出去使人打聽(tīng)打聽(tīng)二進(jìn)、三進(jìn)宅子的價(jià)格，好心中有數(shù)。三進(jìn)的宅子，或是十頃、二十頃的小莊，看著地方好的，就下標(biāo)看看。能得了就當(dāng)撿個(gè)便宜，不能得了，也對(duì)比對(duì)比價(jià)格，往后再淘換別的。”

    按照民間通行的規(guī)矩，像東府這樣，有兄弟幾人的，娶親后就多分家，或者等到父親身故后。

    如今東府兩條都占了，但是卻因曹頌出征，長(zhǎng)兄不在，無(wú)人提及此事。

    曹頫同曹項(xiàng)年歲最近，兄弟感情打小就好，對(duì)這位庶兄同其他兄長(zhǎng)一樣，并無(wú)遠(yuǎn)近之分。

    早先，是寶蝶姨娘日子難熬；如今，是四房奶奶春華不得婆婆的眼，隱忍度日。

    雖無(wú)人抱怨，曹頫卻是看不過(guò)眼，同曹颙提過(guò)分家之事。

    就算曉得堂弟夫婦受了委屈，曹颙眼下卻不能做主為東府分家。就算真要分，也要等曹頌回來(lái)。

    曹颙的意思，曹頫可以用東府的余財(cái)，先置辦些地產(chǎn)、房產(chǎn)。要不然，以兆佳氏的性子，這些銀子把在她手中，真到了分家之人，也不會(huì)有庶子的份。

    再說(shuō)，真到了分家之時(shí)，曹頫夫婦也要從東府出來(lái)的。不說(shuō)別的，就是這宅子，就得需要買(mǎi)兩處。

    雖說(shuō)春華、素芯的陪嫁都有房產(chǎn)，但是自古以來(lái)沒(méi)有住陪嫁宅子的道理。

    曹頫也曉得兄弟分家是大事，越不過(guò)長(zhǎng)兄曹頌去，就聽(tīng)了堂兄的，就置產(chǎn)的事放在心上。

    不過(guò)，眼下聽(tīng)了曹颙的囑咐，他卻有些遲疑，道：“大哥，這次是暗標(biāo)，就算真有好的宅田，價(jià)碼也不能低了。弟弟手上的銀子……”

    曹颙聽(tīng)他說(shuō)這個(gè)，從書(shū)桌抽屜里拿出一個(gè)匣子，遞到曹頫手上，道：“銀子不用愁，這是兩萬(wàn)兩銀票，就用這個(gè)置產(chǎn)?！?/br>