這時(shí)，就見曹家管家來(lái)報(bào)：“大爺，雍王爺同十三阿哥來(lái)了，剛在門口，二爺去迎了，吩咐小的來(lái)請(qǐng)大爺過(guò)去?！?/br>
    眾人皆起身，十六阿哥看曹颙還遲疑，道：“孚若去迎迎，我同十七弟去靈棚那頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，省得那些孫子心里犯嘀咕。”

    話未言明，但是曹颙不是糊涂人，自是明白他的用意，心里感激不已，抱拳道：“如此，有勞十六爺、十七爺。我先去迎四爺、十三爺，還請(qǐng)十六爺、十七爺稍后回來(lái)作陪?！?/br>
    十六阿哥應(yīng)了一聲，同十七阿哥往靈棚去。

    曹颙則是跟著管家，快步往門口去。才走到半路，就見曹頌陪著四阿哥、十三阿哥過(guò)來(lái)。

    這兩位也同十六阿哥、十七阿哥一般，穿著素色常服，看著一臉肅穆，刀刻的面龐，倒像是嫡親的兄弟兩個(gè)。

    曹颙驅(qū)步上前，剛要見禮，就被四阿哥一把拖住。

    四阿哥難得動(dòng)容，目光流轉(zhuǎn)之中帶了幾分關(guān)切，聲音也難得帶了幾分暖意：“今日不必多禮，先帶我同十三爺?shù)搅钭痨`前祭拜。”

    十三阿哥也上前，扶起他另外一只胳膊。

    曹颙心里不由羞愧，對(duì)于眼前這兩位，在多數(shù)時(shí)候他都是畏過(guò)于親，謀之以利。

    一行人穿過(guò)靈棚，到了靈臺(tái)前。

    靈棚里的吊客，有三三兩兩說(shuō)話的，也有簇?fù)碇⒏?、十七阿哥百般諂媚的。待認(rèn)出隨著曹家兄弟進(jìn)來(lái)的是四阿哥同十三阿哥時(shí)，眾人漸漸的熄了聲響。

    十六阿哥摸了摸嘴唇上稀稀疏疏的胡須，心里好笑的很。

    這位四哥真是當(dāng)值不愧的“冰山”，不管是多熱鬧的地方，他一出現(xiàn)立時(shí)就肅靜。就是當(dāng)年二阿哥在皇太子位上時(shí)，也不見得有這般威嚴(yán)。

    真是強(qiáng)大的、不容冒犯的氣勢(shì)。

    想到這里，十六阿哥心中一動(dòng)，臉色已經(jīng)收了輕松之色。他望了望四阿哥，又望了望曹颙，端著個(gè)臉，心里卻是驚濤駭浪，生出無(wú)數(shù)個(gè)念頭。

    “十六哥？”十七阿哥在旁，見十六阿哥神色不對(duì)，拽了拽他的袖子，低聲道：“該上前給四哥、十三哥請(qǐng)安了。”

    “??？??！”十六阿哥這才醒過(guò)神來(lái)，隨口說(shuō)道：“不著急，等四哥、十三哥祭拜完再上前也不遲……”

    京城的幾位皇子阿哥中，除了眼下靈棚中這四位阿哥之外，來(lái)曹家拜祭的還有七阿哥。他上午就來(lái)了，祭拜完畢往禮部去了，跟曹颙交代說(shuō)下午“引三”時(shí)再來(lái)。

    其他的貝子，國(guó)公，就不用說(shuō)了。

    靈棚里的吊客，看到此情此景，也只能羨慕曹寅死后哀榮。如今，就是不曉得，熱河那邊什么意思，有謚沒(méi)有，謚的是什么，其中都有圣意可以揣測(cè)……

    內(nèi)宅，蘭院。

    因怕李氏身子不支，沒(méi)有在蘭院待客，而是在梧桐苑招待女眷。

    到底是一家人，這時(shí)候看出諸人的效力。年長(zhǎng)女客，由兆佳氏陪著曹佳氏接待；靜惠為人處世周道，就跟著曹頤招待誥命；春華年幼活潑，就招待親戚家的年輕女眷；素芯為人小心仔細(xì)，就在李氏身邊照看李氏。

    初瑜是孝婦，帶著長(zhǎng)生、天佑等人，要守在靈柩后至哀還禮，片刻離不得。紫晶是內(nèi)管家，接來(lái)送往，也無(wú)暇留在一處。

    李氏身為孝眷，半日在靈堂哭靈，半日被扶回蘭院歇息。雖看著精神不足，但是眾人千勸萬(wàn)勸的，又用參湯支著，總算沒(méi)有倒下。

    好不容易，熬到黃昏之分，將將到了“引三”之時(shí)。

    初瑜望向眾人，只覺(jué)得少了一人，這時(shí)才想到擺在公婆名下的“義女”韓江氏尚未露面。

    她微微皺眉，有些奇怪，多年往來(lái)下來(lái)，韓江氏并不是個(gè)短禮數(shù)之人。如今趕上老爺子的白事，她即便不是親生女兒，只是義女，也不該三日不至。

    會(huì)不會(huì)有什么意外？

    她正心里胡思亂想，就見管事媳婦引著一個(gè)滿身重孝的小媳婦過(guò)來(lái)，不是韓江氏是哪個(gè)？

    韓江氏哪里還有往日的干練冷靜，一張小臉瘦得沒(méi)有巴掌大，蒼白得駭人，只剩下一雙杏眼?？吹嚼钍贤蹊つ强?，她眼中流露出哀痛與愧疚之意。

    “夫人，大奶奶?！彼搅烁?，俯下身去，低聲請(qǐng)安，用的卻是舊日稱呼。

    李氏哀痛之中，沒(méi)有留意，虛扶一把，道：“先去給老爺祭拜吧?！?/br>
    韓江氏應(yīng)了，由人引著到靈前，行了大禮。

    這會(huì)兒功夫，初瑜已經(jīng)緩過(guò)神了，曉得韓江氏多心了。她心里嘆了口氣，將韓江氏引到一邊，道：“姑奶奶何必自苦？老爺是宿疾，能熬到現(xiàn)下，已經(jīng)是多年養(yǎng)生的成效，誰(shuí)會(huì)怪到姑奶奶身上？”

    韓江氏這邊，豆大的淚珠已經(jīng)滾下，低頭道：“大奶奶是寬厚之人，小婦人卻不敢不知好歹。我乃克親孤命之人，蒙大奶奶憐惜庇護(hù)，已經(jīng)感激不盡。若是因我之故，為貴宅引來(lái)厄運(yùn)，小婦人就是一死也能抵其罪過(guò)?！?/br>
    初瑜不是無(wú)知婦人，怎么會(huì)莫名遷怒到韓江氏身上。

    她搖了搖頭，掏出帕子，送到韓江氏手上，道：“快莫要如此。若真是如此，豈不是太太也……這般詛咒自己，何苦來(lái)哉？瞧瞧你，倒是成了愚女子，全沒(méi)有平素的伶俐。快收了金疙瘩，來(lái)幫襯幫襯，才是孝道。”

    剛好曹頤到前院“引三”，見初瑜同韓江氏湊在一起，過(guò)來(lái)廝見，正聽到兩人說(shuō)話，也跟著說(shuō)道：“嫂子說(shuō)的是，meimei忒是糊涂。生老病死，神仙也抵不了的，誰(shuí)會(huì)埋怨你一個(gè)苦命的小女子。要是喪親就要牽扯到自己身上，那我也是煞星。”