同日，曹颙帶著太仆寺屬官、長隨啟程返京。

    此刻的京城，卻是風(fēng)起云涌，變幻莫測。

    正月二十八午夜，在城南松樹胡同發(fā)生一場大火。起因是十來個蒙面歹徒，闖入民宅，欲行不軌。在被發(fā)現(xiàn)后，這伙人想要放火抽身。

    正趕上晚風(fēng)來急，這火勢蔓延，無法遏制，整整燒了一條街。

    因是子夜時分，夢酣之時，人們沒有警醒，待發(fā)現(xiàn)火勢時，已經(jīng)是情況危急。死在這場大火下的百姓，將近三十口，傷者百余人。

    漫天的火光，轟動了四九城。

    那伙歹徒，雖說放了火，但是也沒能如愿，仍是被這邊的護院家丁給逮個正著，直接扭送到順天府。

    這天子腳下，首善之地，竟然有這樣殺人放火的暴徒，自然是震驚朝野。

    飯莊茶館，街頭巷尾，官員百姓，議論紛紛。

    順天府的王懿，卻是暗暗叫苦不迭。

    這所謂的十來個歹徒，都是青壯，剛進順天府時，雖說帶著些恐慌，但是也很快就鎮(zhèn)靜下來。

    看他們個個穿得溜光水滑的，又是有所倚仗、底氣十足的模樣，哪里像是亡命之徒？

    這一頓夾棍下來。沒有幾個能熬住刑的，七嘴八舌的供認了身份。

    這一行十人，是溫郡王府的家奴。

    待問及私闖民宅，誰人主使，所為何來，這些人卻是任憑再怎么動刑，也不肯開口？

    他們是王府的包衣奴才，生死都在王府那邊，招認了王府，是怕官府這邊深究，也是怕被王府那邊給舍了。

    要是再多說一句的話，就算他們能出了衙門，也逃不過王府的責(zé)罰。因此，為了小命兒，誰也不肯多說一句。

    前些日子的“黃大魁訛詐案”已經(jīng)牽著到一個王府，現(xiàn)下這“私闖民宅案”又要牽扯到王府么？

    王懿雖說自有風(fēng)骨，但是對于這樣棘手的案子，也是心里發(fā)憷。

    昔日托合齊為九門提督，權(quán)勢赫赫，王懿彈劾起來，卻是沒有絲毫顧慮。

    因為托合齊與他一樣，是臣子。

    這臣子有了逾越的地方，皇帝有幾個能容忍的？就算一時不計較，總有清算的時候。

    宗室王爺貝勒卻是不同，只要不是謀逆大罪，通常都死不了，經(jīng)常是大事化小小事化了，最后不了了之。

    就算他們犯了什么大的罪過，多是奪爵，由兒子或者兄弟承繼。

    京城的宗室，除了莊親王府與幾個國公府外，多是太祖一脈。就像這溫郡王府，就是同顯親王府同出肅武親王豪格一脈。

    溫郡王府的主人，是貝勒延綬。他初襲爵時，襲的是郡王爵位，因早年參合進明珠同索額圖黨爭，所以被降為貝勒。

    王懿看著這樣王府豪奴，想著那無辜葬身火海的數(shù)十百姓，臉黑的像鍋底灰。

    要是沒有人主使，這些刁奴怎敢如此放肆？

    兢兢業(yè)業(yè)兩年，避著是是非非，萬事不摻和，一心想要做個好父母官，如今的縮手縮腳是為了什么？

    思慮過后，王懿原本有些浮躁的心緒慢慢平靜下來。

    就算是宗室王爺，只要是犯了國法，照樣是天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。

    想著前幾日，四阿哥來訪時的“忠告”，王懿的臉上露出冷厲之色。

    不用別人激他，既然身在其位，庇護這方百姓的平安就是他王某人的職責(zé)。

    在這個位置，一言一行，都有人看著。

    別說憑他的本心，就是想要將歹人繩之以法；就算他想要睜一只眼閉一只眼，那高高在上的皇帝可是饒過他？

    將他放在京畿父母官的位置，不就是讓他成為皇帝的刀，震懾地方，平定京畿么？

    若是他想要脫了干系，那簡單，只要將這些王府家奴往步軍都統(tǒng)衙門一送，剩下的，就要九門提督隆科多去頭疼。

    只是那樣做的話，他有何面目再見京畿百姓？那樣做的話，他就是張懿、趙懿，不再是有著錚錚鐵骨的王懿……

    理藩院大街，溫郡王府，內(nèi)堂。

    溫貝勒延綬手里拿著鞭子，使勁的沖跪在地上的兒子揆惠身上抽去。

    揆惠被抽得正著，吃不住痛，身子一趔趄，不禁“哎喲”一聲哀嚎起來。

    延綬原是氣喘吁吁的，見兒子窩囊的樣子，越發(fā)心頭火起，揮起鞭子，又是幾鞭子。

    盛怒之下，延綬用足了力道。

    揆惠避散不及，臉上立時多了道血檁子。他還來不及喊疼，又是一鞭子下來，忙抱住了腦袋。

    揆惠的夫人侯佳氏聽說兒子被丈夫叫過來，擔(dān)心是兒子又惹事兒，怕他受到斥責(zé)，便巴巴的過來。沒想到，走到門口，卻聽到兒子的叫聲。

    侯佳氏忙推門進來，見了兒子在地上連滾帶爬的狼狽模樣，哪里還忍得住，眼淚已經(jīng)出來了。

    見丈夫還在動手，侯佳氏忙伸手拉住了丈夫的袖子，帶著哭腔哀求道：“貝勒爺息怒，就算兒子有什么不是，咱們說他就是。我生了三個，只站下這一個，要是他有個萬一，我也不要活了……”說著，已經(jīng)是“嗚嗚”的哭出聲來。

    揆惠活了二十來歲，頭一遭見父親這般生氣，也是唬得不行。

    聽到母親哭聲，他才捂著受傷的半邊臉，膝行到延綬身前，可憐兮兮道：“阿瑪，兒子曉得錯了，阿瑪別氣壞了身子?！?/br>
    自己這個兒子，雖說平素行事大大咧咧，但侍奉雙親也算是孝順。