這離方才琉璃廠相遇，還不過(guò)個(gè)把時(shí)辰的功夫，這位王爺還真是不叫人省心。

    曹颙看看曹寅，道：“父親，您看……”

    曹寅皺眉道：“沒(méi)法子，總不好得罪，你就是應(yīng)付兩句。禮物要是推不掉的話，就立時(shí)使人預(yù)備相應(yīng)的回禮，省得落得口舌。天子腳下，有御史盯著，就是他一個(gè)郡王，也不能使‘先禮后兵’這樣的法子?！?/br>
    曹颙應(yīng)聲下去，剩下曹寅與莊先生兩個(gè)面面相覷，搖頭不已。

    雖說(shuō)布穆巴是郡王，但是因品性不端，被康熙申飭過(guò)幾次，在朝堂上并沒(méi)有什么權(quán)勢(shì)。因此，曹寅不過(guò)是覺(jué)得有些麻煩，并沒(méi)有什么畏懼之意。

    有兒子過(guò)去應(yīng)對(duì)，在他看來(lái)，就差不多了。

    因此，他遲疑了一下，對(duì)莊先生問(wèn)道：“夏清，鄙人內(nèi)侄李鼎去歲京城暴斃之事，這邊可有什么風(fēng)聲？”

    蒼蠅雖說(shuō)吃不了人，但是惡心人。莊先生摸著胡子，還在思量怎么解決順承王府的事兒，畢竟那位王爺“聲名遠(yuǎn)播”，沾了一點(diǎn)，也夠讓人喝上一壺的。

    聽(tīng)曹寅轉(zhuǎn)了話，他的手僵了僵，臉上現(xiàn)出不解之色，道：“大人，怎么會(huì)想起此事？今年春天順天府衙門(mén)與步軍都統(tǒng)衙門(mén)都使人查了，因隔得日子久了，并沒(méi)有查出什么來(lái)?！?/br>
    曹寅皺眉道：“天子腳下，首善之地，竟然有這般膽大妄為之人，實(shí)是令人著惱?！?/br>
    莊先生垂下眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“確實(shí)如此，卻也是沒(méi)法子的事兒，今春海子里撈出的尸首可不是一具兩具，這其中錯(cuò)綜復(fù)雜，一時(shí)也讓人思量不到?！?/br>
    曹寅用手敲了敲桌子，看著莊先生道：“夏清，別的還好說(shuō)，倘若此事你那邊有所獲，請(qǐng)務(wù)必告之于我。李鼎橫死，曹颙三番五次遇險(xiǎn)，這幕后之人不揪出來(lái)的話，我實(shí)是無(wú)法安枕。”

    莊先生“咳”了兩聲，清了清嗓子，道：“大人還請(qǐng)稍安勿躁，大公子回京這一年來(lái)，也在探查幕后之人?！?/br>
    曹寅點(diǎn)點(diǎn)頭，端起茶盞，飲了一口，道：“雖說(shuō)他平素看著穩(wěn)當(dāng)，到底還年輕，我怕他有些事情思量不清楚……”

    偏廳，曹颙從王府管事手中接過(guò)禮單，叫人給管家封了厚厚的銀封。

    那管家口舌也伶俐，絮絮叨叨的請(qǐng)安問(wèn)好不說(shuō)，還一口一個(gè)“我們王爺如何念叨額駙”、“我們王爺如何不放心小師傅”。

    不怕賊偷，就怕賊惦記。

    這布穆巴就差拿著大喇叭滿(mǎn)世界宣告，自己賊心不死了。

    曹颙笑著聽(tīng)了，應(yīng)付了兩句，就見(jiàn)張義過(guò)來(lái)回話，道是夫人有事請(qǐng)大爺過(guò)去說(shuō)話。

    曹颙聽(tīng)了，為難的看了看那王府管事，起身道：“家母相傳，今兒就少陪了。”

    那管事忙起身，道：“額駙去忙，奴才也算完了差事，這就回王府復(fù)命去?！?/br>
    曹颙告了罪，叫管家送那管事的出去。

    他并沒(méi)有回內(nèi)院，那不過(guò)是之前就交代張義說(shuō)得說(shuō)辭罷了。

    他拿著禮單往書(shū)房去，才出了偏廳，就見(jiàn)曹頌打外頭走來(lái)。

    曹頌邊走邊回頭看向大門(mén)口，看著那王府管事的背影，面上有些疑惑。

    見(jiàn)了曹颙，他快步上前，道：“哥，真不夠義氣，出去逛也不記得叫弟弟一聲？怎么回事，聽(tīng)說(shuō)智然叫馬車(chē)給碰了？對(duì)了，方才大管家介紹說(shuō)那人是順承王府的，他們家怎么同咱們家有往來(lái)了？”

    這問(wèn)了好幾個(gè)，也不是一句話兩句話能講清的。

    曹颙看了他，想起兆佳氏留在恒生面上的巴掌印，腦子里突然想起一個(gè)笑話。

    就是那個(gè)父親教訓(xùn)兒子。爺爺拿著拐杖打父親的。說(shuō)“你打你兒，我打我兒。”

    兆佳氏打了他的兒子，難道他還真能在幾個(gè)堂弟身上找還回來(lái)？

    不過(guò)想想罷了，眼前這個(gè)也是他看著長(zhǎng)大的，就算早前氣得再厲害，也不過(guò)踢了幾腳罷了。

    “怎么不陪新娘子，舍得出來(lái)了？”曹颙問(wèn)道。

    曹頌摸了摸頭，笑著說(shuō)道：“靜惠在母親身邊侍候呢，我也插不上話，就出來(lái)尋哥哥。明兒祭祀用的東西，是今兒就開(kāi)始預(yù)備，還是明兒早起后預(yù)備？”

    曹颙止了腳步，看看曹頌，道：“二弟，同哥哥說(shuō)說(shuō)，你有沒(méi)有想過(guò)分家的事兒？”

    曹頌聞言，不由怔住，臉上現(xiàn)出幾分不安之色，半晌方小聲問(wèn)道：“哥，這是大伯的意思……”

    曹颙搖了搖頭，回道：“不是父親，是我的意思。其實(shí)，去年分灶后，兩房都不走公中賬目，同分家也沒(méi)什么區(qū)別。不管如何，我都是你哥哥，你們也都是我兄弟，這點(diǎn)你記得就好?！?/br>
    曹頌握了握拳頭，臉憋得通紅，眼中多了些許痛苦之色，抬頭問(wèn)道：“哥哥，可是母親……可是母親又說(shuō)了什么不中聽(tīng)的話……”

    曹颙拍了拍曹頌的肩膀，道：“你這是做什么？不過(guò)是個(gè)名份罷了，難道分家后，我就不是你哥哥了？二太太那邊，我還是老話，我這個(gè)做侄子的能挑她、惱她，你這個(gè)做兒子的卻只有孝敬的份兒！明兒過(guò)年，這些話你心里有數(shù)就好，什么話等出了十五再說(shuō)。父親想得多些，到時(shí)候未必會(huì)同意分家。你是二房的頂梁柱，說(shuō)不得到時(shí)還要你出來(lái)說(shuō)兩句?！?/br>
    曹頌聽(tīng)了，紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，再?zèng)]有之前的歡喜。

    曹颙見(jiàn)了，搖搖頭，道：“瞧你，還有點(diǎn)擔(dān)當(dāng)沒(méi)有？我不就是十五、六就進(jìn)京，當(dāng)了京城府里的家了。不過(guò)是當(dāng)個(gè)家罷了，往后老爺也好，我也好，你有什么不對(duì)的，該罵還是要罵的。你有什么不曉得的，也來(lái)問(wèn)我就是。”