想到李氏，曹寅對(duì)李家之事不免有些憂(yōu)心。李鼎失蹤之事，他一直瞞著李氏沒(méi)說(shuō)，怕她惦記侄子，也怕她會(huì)擔(dān)心兒子。

    畢竟，京城的兇險(xiǎn)，她是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，當(dāng)年曾千里迢迢進(jìn)京是探望兒子。

    “天行，這李鼎之事，到底是何方所為？”曹寅實(shí)是百思不得其解，李鼎有幾分小聰明，不是魯莽之人，應(yīng)不會(huì)輕易與人糾葛，置自己于險(xiǎn)境才是。

    莊常聽(tīng)了，搖頭嘆道：“老朽亦想不出，不管是李家的家仇，還是李鼎自個(gè)兒的私怨，想必對(duì)方也是恨到極點(diǎn)，才會(huì)不顧忌他的侍衛(wèi)身份。許是民間百姓，不曉得皇家天威。若是權(quán)貴世家，應(yīng)多少要有些個(gè)顧忌才是?！?/br>
    若是得罪的是權(quán)貴世家還好說(shuō)，總會(huì)有所往來(lái)，留下些蛛絲馬跡。換做百姓的話(huà)，涵蓋頗廣，卻更是沒(méi)法子去探查。

    說(shuō)到這里，莊常問(wèn)道：“對(duì)了，東亭，大公子的信中可提起此事？他在京城，曉得的應(yīng)比咱們多些?！?/br>
    曹寅道：“提了，在隨扈偈孝靈之前，他還曾幫著李家那邊張羅過(guò)幾日……李鼎有處外宅，往來(lái)的人物都比較私密，許是同那頭有些干系……”

    有一件事，曹寅沒(méi)有料到，那就是曹颙的信上提到李鼎在京城外宅養(yǎng)的女子是江寧璧合樓楊家的女兒。

    他叫父親幫忙查查，是不是李家接手了楊家的珠廠(chǎng)與鋪面，另外就是楊氏沒(méi)了丈夫，或許同李鼎有干系。

    李鼎惦記著珍珠方子之事，曹寅雖然曾聽(tīng)曹颙提過(guò)，但是以為當(dāng)年他是受噶禮的蠱惑才會(huì)如此，并沒(méi)有放在心上。沒(méi)想到，事隔多年，他仍圖謀此事，這多少讓曹寅心中有些不舒坦。

    他在江寧，白家楊家那點(diǎn)事，使人一查，心里便敞亮的，對(duì)李鼎的印象一落千丈，倒也少了幾分感傷。

    京城，曹府。

    因是小年，曹颙在衙門(mén)打了個(gè)轉(zhuǎn)后便回府。曹荃還未出孝，所以府里沒(méi)有放鞭炮，顯得有些冷清。

    有件事兒，曹颙心里很是膩味，那就是最近身后的尾巴越來(lái)越多，今天猶甚。他不禁都困惑起了，自己何時(shí)又成了香餑餑？這些人到底想看什么啊？

    這一出府門(mén)，就有兩三伙人跟著，使得魏黑等人也如臨大敵似的，帶著幾分緊張。有李鼎的例子在前，他們可不敢放曹颙落單。萬(wàn)一有不開(kāi)眼的，弄出些個(gè)什么是非來(lái)，到時(shí)候后悔藥可沒(méi)地方買(mǎi)去。

    其實(shí)不止是曹颙出入多了長(zhǎng)隨，京城各府的小少爺、小王爺出門(mén)都是如此。這些人家，誰(shuí)沒(méi)幾個(gè)仇人的，原來(lái)還覺(jué)得天子腳下無(wú)需怕，現(xiàn)下看看實(shí)是說(shuō)不好。

    莊先生笑瞇瞇的在前院等他回來(lái)，曹颙忍不住抱怨道：“先生，能不能想個(gè)法子，這些尾巴實(shí)是盯得人難受！”

    莊先生帶著幾分幸災(zāi)樂(lè)禍道：“難受你也且先忍著！人多也好，反正你現(xiàn)下沒(méi)什么是不能使人知曉的，他們想要探查便查去。過(guò)些日子，見(jiàn)你這邊枯燥無(wú)味、沒(méi)啥樂(lè)子，他們自是舍了你。你若是想法子躲開(kāi)他們，反而讓那些小人覺(jué)得有鬼，越發(fā)的上心呢！”

    曹颙曉得莊先生說(shuō)得在理，苦笑道：“那便只能任由他們?cè)俣⒁魂囎恿?！?/br>
    莊先生帶著幾許深意，挑了挑眉道：“孚若，聽(tīng)說(shuō)昨日那位可是臨時(shí)趕往十三阿哥府的！”

    “真是如此？”曹颙心里頗覺(jué)古怪，昨日他便覺(jué)得四阿哥的話(huà)像是比過(guò)去多些，看他的眼神也不一樣，便托莊先生幫查詢(xún)一下。

    莊先生點(diǎn)點(diǎn)頭道：“他每日都是未時(shí)離開(kāi)戶(hù)部的，昨日戶(hù)部的差事并不清閑，但是他還是先腳離開(kāi)。孚若啊，不曉得他是不是‘醉翁之意不在酒’??！”

    曹颙有些納罕，曹家是康熙嫡系，諸皇子都應(yīng)避諱些吧。就是九阿哥那種貪婪之人，試探了兩次，見(jiàn)沒(méi)占著便宜，都罷手了。四阿哥向來(lái)心思隱秘，怎么突然想起同他親近起來(lái)？

    莊先生一時(shí)也想不明白緣故，畢竟四阿哥從未表現(xiàn)過(guò)半絲奪嫡的意思。兩人說(shuō)了幾句閑話(huà)，意思都是往后要越發(fā)謹(jǐn)慎，皇子雖然不好得罪，卻也不能刺康熙的眼。要不然的話(huà)，別說(shuō)以后如何，現(xiàn)下就要倒霉。

    天家無(wú)骨rou，就算曹颙是孫女婿，但是也不敢將康熙當(dāng)成老邁的祖父般糊弄。那位帝王，像個(gè)垂老的獅子一般，敏感而多疑，恨不得隨時(shí)都要張牙舞爪，證明他自己個(gè)兒沒(méi)老。

    兩人又說(shuō)了幾句閑話(huà)，莊先生回家哄女兒去了，曹颙進(jìn)了二門(mén)。

    兆佳氏的“病”昨晚好了，闔家歡喜。曹颙按照往常，先到芍院給兆佳氏問(wèn)安。她神色雖有些僵，但是面色紅潤(rùn)，看來(lái)氣色還好。

    曹颙回到梧桐苑時(shí)，初瑜正準(zhǔn)備往宮里孝敬的禮單。

    皇上與太后不必說(shuō)，還有貴妃與四妃，其他主位娘娘。初瑜的祖母成嬪娘娘、十六阿哥的生母王嬪娘娘、曹颙的表姐——二十一皇子的生母陳貴人，這三位因是親戚，雖然位份不高，但是孝敬也不能薄了。

    見(jiàn)曹颙回來(lái)，初瑜侍候他更衣，隨后將禮單給他，請(qǐng)他定奪。

    曹颙想起如同打入冷宮似的十七阿哥之母勤貴人，對(duì)初瑜道：“挑著不顯眼、又實(shí)在的東西，給勤貴人的禮單上添些。”

    初瑜應(yīng)了，曹颙想起前日打淳王府那邊取來(lái)的關(guān)外野味兒，對(duì)初瑜道：“別的還好說(shuō)，這些鹿rou與狍子rou卻不是每個(gè)府都預(yù)備的。meimei那邊、永慶家……”說(shuō)到這里，沉吟了一下：“還有李家、孫家都送一份吧！”