旁邊除了鄂齊帶著幾個(gè)堂弟堂侄跪在靈左還禮后，還有以嗩吶、堂鼓、九音鑼組成的官鼓大樂(lè)。

    隨著曹颙一奠一叩，就是一棒大鑼，甚是莊重肅穆。

    初瑜到了靈后，本家孝婦帶著女眷跪在靈后右側(cè)哭喪。

    初瑜行的禮與曹颙不同，是旗人女眷的“摸頭禮”。她由喜云、喜彩兩個(gè)扶著，走到靈后拜墊前，雙腿一屈，坐在腳上，頭上由前方微微一頓，用右手指摩挲下兩把頭的右翅，就算是禮成。

    叩奠完畢，才是上前舉哀，初瑜從右側(cè)進(jìn)入靈帷幔帳里，用手中的帕子捂住臉，哭了兩聲。

    同其他賓客不同，初瑜的哭卻是真哭。因曹颙已說(shuō)了認(rèn)義父之事，還道鄂飛之前對(duì)他多有照拂。如今，老人家孤零零的走了，身后沒(méi)有親生兒女哭喪，只有一嗣子，怪可憐的。

    已經(jīng)有執(zhí)事上前喊道：“請(qǐng)節(jié)哀少痛吧您哪！”

    待初瑜到月臺(tái)下的桌子邊，有內(nèi)眷舉著銅茶盤，里面是白布包頭及白蝠，口稱：“請(qǐng)您給亡人免免罪吧！”

    初瑜伸手接過(guò)，戴在頭上，面帶著哀容落座。

    有幾個(gè)國(guó)公夫人、將軍夫人，聽說(shuō)初瑜是郡主格格，上前俯身見(jiàn)禮，寒暄敘談。自然，不宜喧嘩說(shuō)笑，大家都是壓低了音量。

    女人多了，話里話外，難免說(shuō)起各大王府貝勒府的軼事來(lái)。

    其中，有位鎮(zhèn)國(guó)公夫人看著很是富態(tài)，聽說(shuō)是簡(jiǎn)親王府的近支，低聲對(duì)眾人道：“我們王府的那位福晉，向來(lái)好強(qiáng)，在我們這些妯娌面前，從來(lái)都是眼睛望到天上去。好強(qiáng)又如何，沒(méi)有哪個(gè)好命，也強(qiáng)不到哪兒去！”

    有位將軍夫人，看來(lái)也是曉得些簡(jiǎn)親王府典故的，好奇的問(wèn)道：“嬸子說(shuō)的是哪位福晉，侄兒媳婦瞧著那位伊爾根覺(jué)羅福晉倒像個(gè)明白人。”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人咂咂嘴，搖搖頭道：“明白人又能如何？雖生了三個(gè)阿哥，只占住了一個(gè)，身子骨也不甚結(jié)實(shí)。大福晉雖沒(méi)了，卻留了兩個(gè)嫡出的阿哥在。前年進(jìn)門子的，又是個(gè)有脾氣的，她如今的日子也不好過(guò)！”

    那將軍夫人卻是有些糊涂了，道：“嬸子說(shuō)的，可是那位伯爵府出來(lái)的繼福晉？”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人道：“自然是她了，前兩日小產(chǎn)，滑了個(gè)成型的男胎，都五個(gè)月了，親家太太趕過(guò)來(lái)，哭得昏厥過(guò)去！”

    “嘖嘖！”那將軍夫人亦感嘆道：“五個(gè)月，那可傷身子！這位福晉侄兒媳婦也聽說(shuō)過(guò)，若不是因孝期逾歲，耽擱了年紀(jì)，就是皇子阿哥也配得?！?/br>
    鎮(zhèn)國(guó)公夫人道：“不過(guò)是命罷了，我們王爺……我們王爺那個(gè)興致，你也曉得……對(duì)內(nèi)眷不上心呢！這些年來(lái)，王府里沒(méi)了的孩子還少了？別說(shuō)這沒(méi)出娘肚子的，就是當(dāng)年的大阿哥與二阿哥，十來(lái)歲了，不還是說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？如今伯爵府那邊也不如過(guò)去風(fēng)光，他大哥因不孝被驅(qū)逐宗族，還有個(gè)哥哥雖然當(dāng)差，也不過(guò)是個(gè)小官。如今這福晉端著個(gè)架子，也不曉得給誰(shuí)看呢！”說(shuō)到最后，話里卻帶了幾分幸災(zāi)樂(lè)禍。

    初瑜在旁聽著皺眉。低聲問(wèn)道：“敢問(wèn)兩位，說(shuō)得可是簡(jiǎn)親王府的完顏福晉？”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“可不就是說(shuō)她！這做女人，不能太鋼性了，還是應(yīng)惜福才好！”

    初瑜心中嘆了口氣，不勝唏噓。雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)完顏永佳，但是她卻是早就聽寶雅說(shuō)過(guò)的。曉得她是永慶的胞妹，出閣前是寶雅的閨中密友。

    聽寶雅話里話外，對(duì)完顏永佳甚為推崇，初瑜便曉得她不是尋常女子。寶雅還無(wú)意提過(guò)，完顏永佳在曹府養(yǎng)病和當(dāng)初大家一道去小湯山莊子游玩的情形。就是曹頌，也不止一次的提過(guò)這位完顏jiejie。

    不知為何，想到那位嫁到簡(jiǎn)親王府為繼福晉的完顏小姐，初瑜的心中總是怪怪的，好像自己“鳩占鵲巢”了一般。

    她還曾經(jīng)思量著，若是自己沒(méi)有被皇瑪法指婚給額駙，情況又是如何？

    憑著完顏永慶與額駙的交情，還有完顏小姐不用選秀這條，兩家說(shuō)不定已經(jīng)有了聯(lián)姻的打算。

    初瑜不曉得自己猜對(duì)了幾分，只是過(guò)去的已經(jīng)過(guò)去，她也不會(huì)在曹颙面前多言探究。

    直至今日，聽到完顏永佳的不幸，初瑜才省得，自己是介懷的。雖說(shuō)旗人兒女不像漢家那樣防范過(guò)甚，但是少年男女往來(lái)也是不便宜。若不是至親，或者兩家父母有意將孩子送做堆的，大家鮮少有機(jī)會(huì)接觸。

    在江南，同曹顏、曹頤相交，見(jiàn)過(guò)少年曹颙的是完顏永佳；在京城，與曹家兄妹往來(lái)交好，愉快交游的，是完顏永佳。

    就是同額駙說(shuō)起過(guò)去的事，偶爾出現(xiàn)的女子名字，亦是完顏永佳。初瑜原還沒(méi)覺(jué)得什么，這些年漸大了，想得也多些。

    不管當(dāng)年真相如何，畢竟已時(shí)過(guò)境遷。初瑜喟嘆一聲，如今她能做的，就是為那位已經(jīng)為人妻、為人母的完顏小姐祈禱早日康健。

    曹颙在靈前叩奠后，在月臺(tái)階下，接了知賓用銅茶盤雙手高舉的孝帶，在腰間系了，這叫“穿小孝”，算是對(duì)逝者的恭敬。

    還沒(méi)坐下，曹颙就看到兩個(gè)熟人，領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣兼掌鑾儀衛(wèi)內(nèi)大臣阿靈阿與鑾儀使三等輔國(guó)將軍訥音圖。因鄂齊也在掌鑾儀衛(wèi)兼著鑾儀使的差事，所以這兩位是上官與同僚，今日來(lái)得都比較早。

    阿靈阿看到曹颙，沖他揮了揮手，道：“曹額駙，來(lái)這邊坐！”