看著曹颙像是好說話的，便有個書生上前一步，帶著幾分得意，對曹颙說道：“這位公子，我們乃今科中試的舉子，明日要去拜謝房師，正尋謝禮。若是不為難，能否請貴友轉(zhuǎn)讓那件筆洗，也好成全我等尊師之心?！?/br>
    雖然眼前這幾個書生看著都是副良善模樣，這話兒說得也算是客氣，但是曹颙聽著卻不耐煩。憑什么這幅理所當然的態(tài)度？就算是新舉人，得意些，也不好不管不顧的，這般歪纏。

    他瞧了十六阿哥一眼。十六阿哥的臉上也現(xiàn)出不耐之色。只是既然對方禮貌周全，曹颙便也很有禮貌的道：“我們尋這個物什，也是為了送禮，無心轉(zhuǎn)讓?！?/br>
    說話間掌柜的已經(jīng)拿了梨木盒子，要將擺在架子上的那只筆洗裝了。有個書生不死心，伸手去攔，剛好碰了掌柜的胳膊。

    掌柜的手一抖，青花筆洗滑落到地，立時碎了，碎片散落一地。

    掌柜的心疼得眼淚都要出來了，蹲下來捏了一片在手中，一邊站起身來，一邊哆嗦著嘴唇道：“九百兩啊，這可是九百兩?。　?/br>
    那書生也曉得闖了禍，嚇得往后退，卻被掌柜的一把抓了袖子，只聽掌柜的道：“這位公子，這本是那位金爺定的物什，小的早已對你們說了，偏生還這般不休不止，如今東西都碎了，您看怎么辦？”

    那書生跟著同窗過來，本是大家伙兒湊銀錢買明日謝禮的，就是大家加起來也沒有九百兩。這會兒見闖了禍，他心里也是驚慌，眼神閃爍，口中嘟囔道：“是掌柜的失手，怎來尋我？”

    這話卻是沒擔當了，連跟著他來的幾個書生都覺得臊得慌。其中有個方才跟在眾人身邊一直未吭聲的，現(xiàn)下出來一步，對那掌柜的說道：“掌柜的別急，既是我們弄損的，張羅銀錢賠償就是，定不叫掌柜的為難！”

    那掌柜的起先聽前面的書生耍賴不認，正是又氣又怒，聽到他們肯認，臉色方算好些。

    他放下那書生的衣襟，走到十六阿哥身邊，面帶愧疚的作揖，說道：“實在對不住金公子了，定金我們立時雙倍奉還，若是公子還要尋筆洗，鄙鋪里還有只象牙筆洗，原是賣一千五百兩，若是公子看得上，小店愿九百兩銀錢奉上?！?/br>
    雖然他方才為了只九百兩的青花筆洗差點落下淚來，但是此刻卻是毫不含糊的降價六百兩。

    旁邊的幾個書生聽了不忿，只當方才這掌柜的是故意刁難；曹颙卻是暗暗贊賞，怨不得能經(jīng)營幾百年，能夠注重名聲，不貪圖小利，應該是這鋪子能長久經(jīng)營的訣竅吧。

    十六阿哥被這個幾個書生敗了興致，臉色本是黑了許多，聽掌柜的這般說，才算好些，點了點頭。

    掌柜的有些不放心那幾個書生，給外頭的兩個小伙計使了個眼色，而后才快步進里屋取筆洗。

    兩個小伙計往門口站了，守了個正著，面帶防備的盯著幾個書生。

    這幾個書生鬧得無趣，又被防賊似的，也有著惱的，想要發(fā)火，被那個年長之人攔了，幾人低聲說話，像是在湊銀錢之類。

    曹颙見十六阿哥有些沮喪。問道：“可是要給……老爺子的壽禮？”

    十六阿哥瞪了那邊的幾個書生一眼，點了點頭。

    曹颙略一思索，道：“記得我家好像有個差不多的青花筆洗，前幾年接的禮，并沒有用，直接收庫了，一會兒咱們?nèi)フ艺铱?！?/br>
    十六阿哥聽了，擺了擺手，說道：“送這個，只是我的心意罷了，皇……老爺子哪里缺這個？就算沒有青花的，象牙的也是一樣，頂多被罵兩句奢靡就是了！”

    曹颙笑道：“沒這樣兒的，既是送禮哄長輩開心，哪里還能找罵？我那邊擱著也是擱著，你客氣什么？反正是別人送的，我又懶得做學問，也是要走禮用，你拿去用就是！”

    說話間，掌柜的已經(jīng)捧著只檀木盒子過來，在十六阿哥面前打開，里面放著只象牙雕山水人物的筆洗。

    十六阿哥端在手里，仔細看了，確是精致無比，對曹颙道：“你瞧著可好？”

    像瓷的、玉的筆洗家里有些，這象牙的曹颙還是第一次見，點點頭，贊道：“是個好東西，像是值一千五百兩銀子的。”

    十六阿哥聞言一笑，道：“你喜歡就好！你說得對，既然送禮賀壽，沒得落下訓斥。既然你家有不用的，那我就不跟你客氣，只是也不好白占你便宜，就用這個象牙的換。不過是做走禮的物什，這個更體面。”

    曹颙曉得十六阿哥的性子，骨子里帶著天家傲氣，并不是愛占便宜之人，便笑著應道：“那敢情好，正是兩下便宜！”

    十六阿哥叫趙豐將剩下的銀錢結(jié)了，又給了掌柜的十兩銀子做賞錢。

    掌柜的忙不迭的道謝，將筆洗裝好，交給十六阿哥的隨從。

    那幾個書生將身上銀錢都湊了，也湊不齊八百兩，眾人正急得什么似的，有個眼尖的，見門口過去一人，忙大聲喚道：“又玠兄，留步！”

    就見門口進來主仆二人，正是曹颙方才在成衣鋪子遇到的兩位。

    那拿扇子的青年已經(jīng)從頭到腳換了簇新的一身錦衣，見幾個書生喚他，很是受寵若驚的模樣，笑著大步進來，與幾個書生見禮。

    那幾個書生坑坑吃吃的，指了指地上的碎片，低聲說了緣故，最后少不得開口借銀錢。

    對于屋子里這幾個書生，曹颙實是沒好感，懶得理會他們的丑態(tài)，只是覺得便宜他們了，剛好拉過來個有錢的主兒。他轉(zhuǎn)過身來，指了指那個銅硯臺，向掌柜的詢價。