十一月十五，圣駕要往謁暫安奉殿、孝陵，二阿哥胤礽、五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿隨駕。

    就在圣駕出行第二日，四阿哥出現(xiàn)在戶部院內(nèi)。

    曹颙并不知道他是來(lái)視察工作還是為的別的。因?yàn)槭娜?，康熙貶斥倉(cāng)場(chǎng)侍郎石文桂軟弱無(wú)能，又說(shuō)倉(cāng)務(wù)最要要，便授施世綸為倉(cāng)場(chǎng)侍郎，而調(diào)石文桂補(bǔ)施世綸的缺，為戶部右侍郎。

    這石文桂是太子妃親叔父，被康熙用上“軟弱無(wú)能”四字，臣工們都禁不住揣摩起圣心來(lái)。曹颙也難免俗，私下里和莊先生論了許久此事。這會(huì)兒四阿哥的出現(xiàn)，曹颙很難不往奪嫡問(wèn)題上想。

    四阿哥卻沒(méi)有任何舉動(dòng)，只按常例巡視一周，及到看見(jiàn)曹颙，淡淡問(wèn)了句：“對(duì)差事熟悉了嗎？”

    曹颙回道：“已是差不多了。”

    四阿哥只點(diǎn)點(diǎn)頭，再?zèng)]旁的話，便離去了，剩下曹颙丈二和尚摸不著頭腦，思量半晌也不知他什么意思。大約是讓自己好好干吧，以備將來(lái)為他所用？曹颙只得這樣想。

    隨著婚期的臨近，曹頤臉上的笑模樣卻越來(lái)越少，飯量也越來(lái)越小，雖然在人前強(qiáng)裝笑顏，但是偶爾會(huì)流露幾分不安。

    曹頌大大咧咧的。怎么會(huì)發(fā)現(xiàn)這些？曹颙看著她的樣子，與去年進(jìn)京時(shí)的那種惶恐有些相似，有點(diǎn)明白她的心思。

    這個(gè)時(shí)候，講究的是“嫁出去的女兒潑出去的水”，雖然覺(jué)羅太太與塞什圖看著都是善良寬厚的人，但是畢竟不是相處多年的家人。對(duì)于即將到來(lái)的婚姻生活，曹頤是期待里帶著不安與惶恐的吧？他勸解了兩次，曹頤只是默默不語(yǔ)，也不知聽(tīng)見(jiàn)去沒(méi)有。

    這天，晚飯，曹頤又吃的很少。就連曹頌都察覺(jué)不對(duì)，對(duì)曹頤問(wèn)道：“三jiejie，飯菜不合胃口嗎？”

    曹頤笑著搖頭：“我不餓！”

    曹頌睜大眼睛望了望曹頤的飯碗，不過(guò)才去了個(gè)尖：“才吃了兩口，跟貓食兒似的，怎么會(huì)不餓？”他還想再說(shuō)，玉蟬過(guò)來(lái)回話，說(shuō)是張嬤嬤問(wèn)二爺吃好了沒(méi)，若是吃好了，請(qǐng)二爺回去。

    曹頌雖然不耐煩，但畢竟是他母親的乳母，又三口兩口吃了大半碗飯，與哥哥jiejie道別，先回槐院去了。

    看著曹頤已經(jīng)尖了的下巴，曹颙微微皺眉，回頭吩咐在旁侍候的珠兒道：“去給姑娘熱一碗奶子！”

    曹頤不安的看了看曹颙，喃喃道：“哥哥，萍兒不餓！”

    不一會(huì)兒，珠兒端來(lái)一碗牛奶。曹颙親手遞到曹頤面前，看著她喝了，又吩咐她身后的春芽道：“明兒開(kāi)始，早晚各給姑娘準(zhǔn)備碗奶子，不管她吃了飯沒(méi)有，都別拉下！”

    春芽偷偷看了曹頤一樣，俯了俯身子應(yīng)下。

    “哥哥！”曹頤知道哥哥如今當(dāng)差很忙，又累他為自己cao心，不由得生出幾分愧疚。

    曹颙見(jiàn)她低下腦袋，伸手使勁的揉了揉她的頭發(fā)：“傻丫頭，骨rou天倫，血脈相依，難道你出了門(mén)子，就不是曹家人，就不是我的meimei了嗎？”

    “哥哥……”曹頤聽(tīng)了曹颙的話，不由紅了眼圈：“哥哥，萍兒害怕！”說(shuō)話間，眼淚簌簌落下。

    曹颙揮揮手，打發(fā)旁邊侍候的珠兒與春芽退下，而后拿了帕子，給曹頤擦眼淚：“有哥哥在，你有什么好怕的？不過(guò)是嫁人而已，若是塞什圖敢欺負(fù)你，就告訴我來(lái)教訓(xùn)他！看他那樣子，可不是我的對(duì)手，我保管把他打得乖乖的！”

    一席話，說(shuō)得曹頤破涕而笑，歪著腦袋看著哥哥道：“哥哥如今都是文官了，看著又最是斯文的，怎么還想著打架？”

    曹颙摸了摸下巴：“平日斯文可以，若是我的meimei受欺負(fù)了，那就讓斯文見(jiàn)鬼去！”

    曹頤笑道：“哥哥真好！”說(shuō)到這里，嘴角又忍不住往下彎，紅著眼圈道：“哥哥，我想母親與父親了！”

    曹寅身子雖好些，但是畢竟年歲大了，又有差事，不宜長(zhǎng)途跋涉。李氏又要管家，又要照顧丈夫與高太君，哪里能夠脫身？前些日子，特意遣人送信到京城，卻是不能夠來(lái)送女兒出嫁。

    曹颙溫言勸道：“若是想著父母雙親，更應(yīng)該好好愛(ài)惜自己才是。他們做長(zhǎng)輩的，不就是盼著咱們做兒女的過(guò)得好嗎？雖然江寧到京里遠(yuǎn)些，但道路還算通順。我看覺(jué)羅太太是明理之人，對(duì)你也是好的。你做了媳婦，就將她當(dāng)成父母般，好好孝敬！她心疼你，自然體諒你思念父母之情，也不會(huì)攔著不讓你出來(lái)！到那時(shí)，你帶著妹夫回趟江寧也不是什么大事！”

    聽(tīng)了前面的話，曹頤還不停點(diǎn)頭應(yīng)是；聽(tīng)到后面提到“媳婦”、“妹夫”的，就羞得坐不住，支吾了兩聲，告退出去了。

    曹颙開(kāi)解了meimei，心情大好，就著還未涼透的菜，又吃了半碗飯。

    珠兒、翠兒見(jiàn)曹頤出去，挑簾子進(jìn)來(lái)侍候，見(jiàn)曹颙吃著冷菜，忙上前道：“大爺，等熱熱再吃吧！”

    曹颙放下了筷子，擺擺手：“已經(jīng)飽了，倒是你們紫晶jiejie那邊，這幾日為姑娘的嫁妝單子忙著，也沒(méi)空回這邊院子吃飯。你們記著點(diǎn)，叫廚房準(zhǔn)備點(diǎn)補(bǔ)的東西送過(guò)去?！?/br>
    曹頤出嫁的正日子雖然是十一月二十二，但是按照此時(shí)的禮儀程序，往往是前三后二五日的安排：第一日為添箱；第二日為送妝；第三日為聘女（即男家迎娶）；第四、五兩日為慶祝。這五日，女方要大擺筵席，招待親友。