看著曹颙半句不可多說(shuō)，李煦心里很是不舒服，總覺(jué)得其城府太深了些，再想想半月前之事，越發(fā)覺(jué)得這個(gè)外甥叫人想不透。

    半個(gè)月前，李鼎從揚(yáng)州趕回來(lái)，將那邊的事情對(duì)父親說(shuō)了。李煦火冒三丈，他是有心與噶禮交好的，但是卻從未想過(guò)與曹家決裂。

    曹李兩家，互為倚仗，若是任由人挑撥，有了矛盾，那卻是“親者痛，仇者快”！

    只是，這事一出，他不單單只為干都的愚蠢生氣，還為曹家的強(qiáng)勢(shì)而皺眉。本不過(guò)是誤會(huì)，私下解開(kāi)就好，為什么半點(diǎn)余地不留？雖說(shuō)死的都是噶禮的人手，沒(méi)什么可心疼的，但是卻也給了李家一個(gè)耳光。

    李煦雖然惱，卻也知道這種事情不能拿到臺(tái)面上說(shuō)，還沒(méi)有想好以后怎么面對(duì)曹家。沒(méi)想到，才過(guò)了沒(méi)多久，就聽(tīng)到李氏要?dú)w寧的消息。

    今兒，李煦請(qǐng)曹颙到前廳，也有試探之意，看他是不是因揚(yáng)州之事來(lái)的。可是，等來(lái)等去，除了自己提到什么，他應(yīng)上一聲外，卻不見(jiàn)他有什么話說(shuō)。

    沒(méi)奈何，李煦只好先開(kāi)口道：“你母親也真是，如今你父親尚病著，怎么趕在這個(gè)時(shí)候回來(lái)？雖然記掛著娘家，但是也要以夫家為重才是！”

    “父親身體漸好了，母親也是有緣故方出來(lái)的！”曹颙為李氏辯白道：“三meimei下半年的婚期，外甥八月就要進(jìn)京當(dāng)差，父親母親的意思，是要讓三meimei隨外甥一同進(jìn)京！這時(shí)間就趕了些，母親既要照顧父親，又要為meimei準(zhǔn)備嫁妝，有些忙不開(kāi)，就想接外祖母過(guò)去幫襯幫襯！而且，外甥和meimei也想趁著我倆都在江寧時(shí)候，在外祖母面前盡盡孝心。”

    李煦恍然大悟：“原是這個(gè)緣故，想必是你母親眼見(jiàn)兒女都要離開(kāi)身邊，聯(lián)想到自家身上，思念起自己的老娘來(lái)！”心里卻驚駭不已，曹家這是什么意思？接走高太君，是想與李家決裂？就算是自家無(wú)意摻和進(jìn)去揚(yáng)州的事，該給的交代已經(jīng)交代了，為何還要這般？

    李煦心下有些惱，轉(zhuǎn)而一沉吟，臉上帶著鄭重道：“你們來(lái)的卻也正好，我頭些日子就想去江寧瞧你父親去，與他說(shuō)說(shuō)話。只因衙門(mén)里的事多，一直未能動(dòng)身，既然你來(lái)了，就由你幫我轉(zhuǎn)達(dá)吧！”

    曹颙見(jiàn)他鄭重，便也鄭重應(yīng)下：“舅舅請(qǐng)講，外甥定如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)！”

    “嗯！”李煦點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然眼下廳里沒(méi)人，但仍是刻意壓低聲音道：“就說(shuō)我說(shuō)的，叫就父親小心噶禮，那老家伙實(shí)在沒(méi)安好心。揚(yáng)州之事，颙兒處理得很是妥當(dāng)，就是應(yīng)該給他一個(gè)教訓(xùn)，他算個(gè)什么東西？去年就彈劾你父親，今年好好的又打我們兩家的主意，騙了你二表兄去，想要給我們兩家下個(gè)套，實(shí)在不是個(gè)東西，真欺我們兩家沒(méi)人了不成！”說(shuō)到最后，已經(jīng)是滿臉怒氣。

    時(shí)過(guò)境遷，雖然眼下李煦一副極其無(wú)辜又是滿是憤懣的表情，可曹颙卻不盡信。若是真有此心，就算人過(guò)不去，派人送信也成啊。

    心里雖腹誹不已，曹颙面上卻是半點(diǎn)不顯，一副受教的模樣，恭聲道：“原本還以為那噶禮堂堂總督，應(yīng)是好的，就算名聲壞了些，怕也是世人污蔑，沒(méi)想到私下里這般齷齪，卻是如舅舅說(shuō)得不是個(gè)東西呢！舅舅息怒，犯不著與那聲名狼藉之人置氣。雖說(shuō)如今李家與總督府有了婚約，但畢竟二表哥的未婚之妻只是噶禮的侄女，并不是其親生之女，到底遠(yuǎn)了一層。只是因親戚，不好疏遠(yuǎn)，他們這么一折騰，倒也是舅舅的福氣！江寧那邊，總督與巡撫正相執(zhí)不下，估計(jì)用不了多久又要鬧到御前，若是舅舅不小心被牽連其中，豈不是冤枉？”

    這番話聽(tīng)起來(lái)卻是實(shí)心實(shí)意，李煦聽(tīng)得不停點(diǎn)頭：“還是颙兒想得周全！”又說(shuō)了兩句閑話，便叫了管家，送曹颙回客院梳洗小憩。

    曹颙走后，李煦的臉卻耷拉下來(lái)，牽了牽嘴角，發(fā)出一聲冷哼。

    就見(jiàn)李鼎從里間出來(lái)，皺著眉不解的問(wèn)道：“父親，為何要與他解釋這么許多？倒顯得咱們家怕了曹家似的？原還以為他是奉父命來(lái)請(qǐng)罪的，這算什么？難道是上門(mén)問(wèn)罪？”

    李煦瞪了兒子一眼：“還不是你惹出來(lái)的禍?zhǔn)?？干都那小子看上去雖是笑瞇瞇的。卻不是什么好東西，哪里是噶禮的兒子？那就是總督府的一條瘋狗。若是你沒(méi)在他面前漏過(guò)珍珠的話風(fēng)，他就敢這般明目張膽的詐你？”

    李鼎先是低頭認(rèn)罪，然后方抱怨道：“兒子只是不服罷了！這曹家太過(guò)虛情假意，他們家又是茶園、又是珍珠，哪里是折騰了一年一年的？連父親也瞞著，還不是防備著父親也插一手。如今可好，他家銀子流水般，又演出典房賣(mài)地的勾當(dāng)，說(shuō)是要還虧空，還不是在萬(wàn)歲爺面前獻(xiàn)媚？結(jié)果呢？旗也抬了，小輩的婚也指了，是什么好處都占盡了！若真當(dāng)咱們是親戚，怎么會(huì)這般？到頭來(lái)，還像占理了一般，又來(lái)數(shù)落父親的不是！”

    李煦雖對(duì)曹寅有些埋怨，卻不像兒子想得這么多。如今，見(jiàn)兒子提到曹家滿臉怨恨，又想想方才曹颙云淡風(fēng)輕、不動(dòng)如山的模樣，他搖了搖頭，深深的嘆了口氣。

    李鼎聽(tīng)父親嘆息，還以為父親真怕了曹家，不禁道：“父親有什么可顧忌的，如今曹寅卸了職，若他們家還在南邊，終有求著我家的時(shí)候！”

    “渾說(shuō)什么？”李煦擺了擺手，忍不住呵斥道：“你瞧瞧人家曹颙，跟著好好學(xué)學(xué)，不要這般眼界淺！曹颙說(shuō)得在理，噶禮太狂妄，張伯行又是出了名的倔驢，如今這總督府與巡撫衙門(mén)互相拆臺(tái)，三天兩天還罷，若是這般沒(méi)完沒(méi)了下去，鬧到御前是早晚之事。當(dāng)著噶禮的面可以說(shuō)兩句好話，難道還真要我們李家做他走狗不成？哼！他這是貪心得沒(méi)邊了，看著曹家產(chǎn)業(yè)眼熱，又沒(méi)膽子直接上手，倒是想拿咱們家當(dāng)槍使！咱們?yōu)楹我獮樗m著？我們遠(yuǎn)在蘇州，噶禮算計(jì)張伯行也好，算計(jì)曹家也罷，咱們看戲就是，本也沒(méi)必要跟著摻和！”