曹延祿是曹元忠的兒子，作為歸義軍在位最長(zhǎng)的軍閥，對(duì)于局勢(shì)看得非常通透。

    他為了維護(hù)瓜、沙二州的和平，讓自己的侄兒取瓜州第一豪強(qiáng)慕容家的女兒，讓自己的兒子曹延祿取于闐國(guó)王李圣天的女兒，鞏固曹家的權(quán)。

    此舉在亂世中確實(shí)是高明的政治手段，但于和平時(shí)期，卻在無(wú)形中造成了內(nèi)部的分裂。

    曹家自從張家手中奪取歸義軍大權(quán)以后，一直秉承兄終弟及的繼承法。

    最早的曹議金病故以后，傳位大兒子曹元德，這短命的家伙當(dāng)家不到四年就去世了，傳給老二曹元深，老二很不巧，也短命，活了五年，傳到了老三曹元忠的手上。

    依照規(guī)矩，曹元忠病故之后，他的位子將會(huì)傳給老大曹元德的兒子曹延敬。

    但人心都是rou長(zhǎng)的，侄兒再親也比不過(guò)親兒子。

    曹元忠在位期間，并沒(méi)有明確宣布由誰(shuí)繼承自己的位子，分別給了曹延敬、曹延祿相差無(wú)幾的待遇。

    曹元忠在位期間八面玲瓏，在夾縫中生存，可謂一世梟雄，但面對(duì)自己侄兒跟兒子之間的抉擇，還是不免左右為難猶豫。

    這一行徑讓曹延祿看到了希望，也讓曹延敬察覺(jué)到了危機(jī)。

    但其實(shí)就算兄弟兩人相敬如賓，曹延敬背后的慕容氏，曹延祿背后的于闐都不會(huì)坐視變故的發(fā)生。

    兄弟之間，明爭(zhēng)暗斗多年，曹元忠甚至派曹延祿出使過(guò)中原，以求得到中原的支持，讓本不占繼承順位的曹延祿取代曹延敬。

    不過(guò)最后曹元忠還是選擇了兄長(zhǎng)的兒子曹延敬接替自己的位子，他已經(jīng)察覺(jué)李圣天對(duì)中原的抵觸，心知親近于闐的兒子真要上位，將會(huì)死無(wú)葬身之地。

    曹延敬接替曹元忠成為歸義軍節(jié)度使以后，第一件事就是任命曹延祿為歸義軍節(jié)度副使銜，權(quán)知瓜州事，表面上是分給自己的弟弟一半權(quán)力，但其實(shí)瓜州的大權(quán)向來(lái)由地方豪強(qiáng)慕容氏把控，曹延祿在瓜州就是傀儡。

    于闐國(guó)現(xiàn)在節(jié)節(jié)敗退，多次向歸義軍求助。

    曹延敬對(duì)于闐國(guó)并無(wú)好感，雖念及多年情誼沒(méi)有拒絕，卻也沒(méi)有任何出兵跡象。

    消息傳到了于闐圣天公主李氏耳中，大怒之下與自己的夫君大打出手。

    曹延祿自覺(jué)有虧，不敢還手，只能灰溜溜的獨(dú)自喝著悶酒。

    連喝了好幾盅，嘴里無(wú)味，曹延祿似想到了什么，快步走到右側(cè)的架子上，寶貝似的從上面拿出一個(gè)錦盒，回到了位子上，帶著幾分虔誠(chéng)地打開(kāi)錦盒，卻是一顆顆小小的黑白果子……檳榔子。

    曹延祿寶貝似的取過(guò)一顆，放入嘴中咀嚼，只是一會(huì)兒，便覺(jué)得身體發(fā)熱，心中煩悶一掃而空。

    這個(gè)時(shí)代的人并不知什么是致癌物，檳榔子產(chǎn)于熱帶，天竺也是主要產(chǎn)地。

    這玩意在佛門是極其重要的供養(yǎng)物，一般人還吃不到。當(dāng)年大唐的玄奘法師在天竺的時(shí)候，每日便能分得二十顆……

    南北朝時(shí)期，隨著佛教盛行，檳榔子也在中原上流社會(huì)盛行。

    曹家?guī)状私猿缧欧鸾蹋鼗湍呖唠m起于前秦建元年間，但卻在歸義軍曹家手上全面擴(kuò)展。

    這檳榔子也是曹家人鐘愛(ài)之物。

    便在曹延祿享受檳榔子刺激大腦的時(shí)候，圣天公主李氏卻帶著一人走進(jìn)了屋里。

    曹延祿喝了幾杯酒，膽氣也足了些，想著自己臉上的抓痕，黑著臉道：“你來(lái)做什么……”他還沒(méi)有興師問(wèn)罪，后知后覺(jué)的留意到圣天公主身后的人，驚呼道：“葛先生，你怎么來(lái)了？”

    來(lái)人正是于闐國(guó)重臣葛卓希，當(dāng)年曹延祿入京面圣求封賞的時(shí)候，便是跟他同路而行的，關(guān)系極好。

    他反應(yīng)過(guò)來(lái)，大步跑出屋外，見(jiàn)左右無(wú)人，方才放心入內(nèi)，壓著聲音道：“葛先生膽子也太大了，這里到處都是我那兄長(zhǎng)的眼線，讓他們察覺(jué)，你我小命怕是難保。”

    圣天公主李氏看著自己這不爭(zhēng)氣的丈夫，說(shuō)道：“瞧你這模樣，一個(gè)將死之人都把你嚇成這樣，能成什么大器。”

    曹延祿徹底傻眼：“怎么回事？兄長(zhǎng)身體康健，怎么就將死了？”

    圣天公主李氏聞著對(duì)方一身的酒氣，還有檳榔子那特有的味道，沒(méi)有好氣的道：“吃檳榔子吃死的?！?/br>
    曹延祿反應(yīng)有些遲鈍，想著自己嘴里還含著檳榔子，五臟六腑都要翻了邊，“哇”的一下就吐了出來(lái)。

    曹延祿恢復(fù)了一些精神，忙低聲道：“到底怎么回事？”

    葛卓希帶著幾分尷尬的將情況細(xì)說(shuō)：“昔年大公子憑借不法手段從郎君手上奪取歸義軍節(jié)帥之位，我家陛下為郎君不平，便讓人在檳榔子中動(dòng)了一些手腳。”

    雖說(shuō)曹延祿與曹延敬立場(chǎng)對(duì)立，終究是曹家人，自己一方給對(duì)方神不知鬼不覺(jué)的下藥，連葛卓希自己都覺(jué)得不妥。

    曹延祿臉色果然很不自然，他們曹家內(nèi)部的事情本就忌諱他人插手干涉，何況是這種手段。

    這今日能害曹延敬，是否意味著明日能害他曹延祿？

    檳榔子這玩意吃了會(huì)上癮，曹延祿每日都會(huì)嚼上一些，真要在這方面下手，自己真的一點(diǎn)防備也沒(méi)有。

    因?yàn)闄壚谱邮欠鸺业墓B(yǎng)物，他們咀嚼的這些也不是在市面上流通的次品，都是天竺佛國(guó)運(yùn)來(lái)的圣品，是由歸義軍供養(yǎng)的高僧進(jìn)獻(xiàn)給他們的。

    身在亂戰(zhàn)之地的上位者，曹延祿平時(shí)在吃食上很小心，可對(duì)于檳榔子這種供養(yǎng)物卻沒(méi)有多少戒心。