“因為姑姑不讓我吃這些甜的點心?！毙」媚锢^續(xù)大快朵頤，間隙抽空回答了蒖蒖的問題。

    “你姑姑怕你吃壞了牙？”蒖蒖又問。

    小姑娘搖搖頭：“主要是怕我胖……我是菊部的人，可不能胖?！?/br>
    “菊部？可是種菊花的？”蒖蒖仔細打量她，覺得她這般細皮嫩rou，絕不像能做體力活的，何況她的絲裙與尋常內(nèi)人衣裙不同，絲綢為底，其上有幾層輕綃，精美飄逸，哪像是做園丁活的人所穿的。

    “你是新來的吧？”小姑娘很快看出蒖蒖的底細，但還是很有耐心地解釋，“菊部是指仙韶院，里面有很多歌舞樂伎，負責內(nèi)廷用樂。我姑姑是琵琶手，我也會彈琵琶，不過主要學舞，所以不能胖?！?/br>
    “不能胖”話音未落，她又拈一根酥兒印塞進了嘴里，愉快地嚼了起來。

    蒖蒖作勢要把酥兒印收回，“那我不能害你，點心不能給你吃了?！?/br>
    小姑娘眼疾手快地將點心盤搶到自己懷中：“jiejie別擔心，我有不會胖的法子?！?/br>
    蒖蒖問她有何妙法，她卻不肯說了。蒖蒖笑了笑，也不再就此追問，又去找了些點心果子擺在小姑娘面前任她自取，含笑看她享用，換了個話題：“仙韶院我知道，不過為何又稱菊部？跟菊花有關(guān)系么？”

    小姑娘道：“跟菊花沒關(guān)系，但跟一個名字里有‘菊’字的人有關(guān)系?！?/br>
    “這人是你們仙韶院的名伶吧？”蒖蒖笑道。

    小姑娘訝異道：“你怎么知道？”

    蒖蒖道：“我猜的。這人竟然能使仙韶院因她另外命名，一定非同小可，多半是在仙韶院能技壓群芳的人?！?/br>
    “jiejie聰明?！毙」媚镔澋?，隨即解釋，“多年以前，我們仙韶院有一位大美人，歌舞雙絕，還會琵琶箜篌之類的樂器。先帝封她為‘主管仙韶公事’，統(tǒng)領(lǐng)仙韶院。她名字里有個‘菊’字，宮中人便稱她‘菊部頭’。因為她的緣故，先帝有時把仙韶院稱為‘菊部’，大家也跟著他叫，久而久之，菊部就成仙韶院的別稱了，如今的官家也愛這樣稱仙韶院?！鳖D了頓，她又著意提醒蒖蒖：“不過，jiejie可別在太后或慈福宮的人面前這樣稱仙韶院，那就犯了忌諱了?！?/br>
    蒖蒖問：“太后不喜歡菊部頭？”

    “豈止不喜歡……”小姑娘說到這里，忽然驚覺，“哎呀，我不能說不能說，姑姑不讓我跟別人提菊部頭……”

    她雙手捂著嘴，然而眼睛滴溜溜地盯著蒖蒖，一副靜待蒖蒖追問的樣子。

    蒖蒖按捺笑意，不動聲色地說：“嗯，那就不說了吧。你吃好了？快回去練舞?！?/br>
    小姑娘放下手，難以置信地問：“你不想知道？”

    蒖蒖道：“不想?！?/br>
    小姑娘愕然問：“你不好奇？”

    蒖蒖一笑，輕輕拍拍笑姑娘猶帶嬰兒肥的臉，道：“你都說這是禁忌了，那就把這故事藏在心里吧。若傳出去，太后知道你私下議論，估計會為難你?！?/br>
    小姑娘怔怔地與蒖蒖對視須臾，忽然眼圈一紅：“jiejie真是好人，請我吃點心，還處處為我著想。”旋即跳起來，奔至門邊探頭朝外看了看，然后迅速掩上門，回來坐好，拉著蒖蒖手道：“jiejie是尚食內(nèi)人，將來說不定哪天會被派去慈福宮做事，即便不去，宮中宴集也難免遇見太后，所以我還是先告訴你菊部頭的事吧，免得你將來像柳婕妤那樣犯了忌諱還不自知。”

    蒖蒖見她打定主意要說，自己也確實有幾分好奇，便點了點頭，與小姑娘相對而坐，聆聽她講述的宮中往事。

    “我出生時，菊部頭已經(jīng)出宮好幾年了，所以我沒有見過她，但聽姑姑說，她是千年難遇的美人，脖頸像天鵝一樣修長優(yōu)美，身段纖美苗條，跳起舞來柔若無骨，腰肢柔軟如柳枝，手足仿佛每一處都可以像漣漪一樣漾動。她的容貌么……似乎不是特別艷美，姑姑覺得那應該叫‘清麗’，乍一看并非艷光四射，但是清雅脫俗，男樂師都傾心于她，她只要冷冷淡淡地看誰一眼，那人就如同受到月光的照拂，心里的悸動無法言傳，有時會因此落下淚來?！?/br>
    蒖蒖循著小姑娘的描述想象菊部頭風姿，道：“似乎是個冷美人?！?/br>
    “是的，她性情清冷，不愛笑?！毙」媚锏溃坝袝r因為舞蹈的需要，她跳舞時會面含微笑，十分明媚，一旦舞罷，她便瞬間收斂笑意，又恢復了冷冷淡淡的表情。姑姑說，她長著一張‘厭世臉’?！?/br>
    說到此處，小姑娘揚起下巴，睫毛微垂，抿去唇角向上的弧度，竭力呈出一副生無可戀的表情，目光漠然睨向蒖蒖，問：“這樣，夠不夠厭世？”

    “不夠?！鄙R蒖如實回答，伸手抹去小姑娘嘴邊的酥末，“你好歹把小嘴擦干凈再擺出你的厭世臉。”

    小姑娘繃不住了，瞬間笑出聲。蒖蒖與她相視而笑，少頃，再問她：“既然在仙韶院如眾星捧月一般，這菊部頭日子還過得不快活么？為何還厭世？”

    小姑娘道：“大概因為她是孤女，做到仙韶院部頭也吃過很多不為人知的苦頭吧。后來先帝對她頗為眷顧，她就更顯孤傲，也懶得與人虛與委蛇，一不高興就冷面待人，哪怕對先帝，也是這樣。”

    蒖蒖問：“先帝喜歡她？”

    小姑娘笑道：“那當然了。每逢宴集，必要她領(lǐng)舞，最愛看她跳的《梁州》舞。她起舞之時，殿中香靄裊裊，彩帛飄浮，鮮花紛落，先帝常說壁畫上綽約多姿的飛仙神女，亦不過如此。先帝像對嬪御那樣，賜了她一處獨立的院落居處，又賜號為夫人，所以宮中人也稱她‘菊夫人’?！?/br>
    “那她做了先帝的妃嬪了么？”蒖蒖又問。依稀想起內(nèi)人們說過，國朝曾有一位皇帝，納了一位仙韶院出身的俳優(yōu)，而那跳舞的姑娘還一路做到了貴妃。

    小姑娘答道：“沒有。先帝喜歡她，經(jīng)常去見她，兩人一起焚香點茶研習翰墨，但從未在她的居所留宿，也不曾召幸她?！?/br>
    蒖蒖再問：“莫非這菊夫人不喜歡先帝？”

    小姑娘亦有些困惑：“好像也不是。我聽姑姑和仙韶院的姐妹們私下議論過，說菊夫人當年很用心地觀察先帝的喜好，見先帝喜歡點茶，就默默學習水丹青；見先帝寫得一手好字，自己得空就沒日沒夜地習字……不過她和別的宮人不同，別人見先帝擅長真、行、草書，便竭力模仿著學這幾種字體，而菊夫人潛心鉆研的卻是先帝不怎么喜歡的瘦金書。”

    蒖蒖想想，道：“她知道先帝擅長的事很難超越，就另辟蹊徑去練習，學有所成，反而更能引起先帝的注意?！?/br>
    小姑娘拊掌笑道：“原來是這樣，我以前都沒想到?！?/br>
    蒖蒖忽然想起同樣會寫瘦金書的母親，遂問小姑娘：“你有沒有聽說過一位名叫吳秋娘的宮人？她也會瘦金書。”

    小姑娘惘然擺首：“吳秋娘？不知道，我沒聽說過。我聽說的會寫瘦金書的宮人不多，其中沒有姓吳的?！?/br>
    蒖蒖失望地嘆了嘆氣：“那你繼續(xù)說菊夫人吧?！?/br>
    “我說到哪了？”小姑娘撫了撫額，旋即想起，笑道：“對了，是說菊夫人喜不喜歡先帝。我覺得是喜歡的吧，因為姑姑她們都說菊夫人當年一直在默默等待先帝納她為嬪御，但是先帝始終不表態(tài)，菊夫人就時不時鬧小脾氣，有一次懟了先帝幾句，先帝拂袖而去，此后一月不宣召。先帝不理她，她索性絕食，不吃不喝，臥床不起。有一天正值皇后——也就是如今的皇太后——生日，先帝見宴集上領(lǐng)舞的女子不是菊夫人，一問之下才得知菊夫人病得氣息奄奄。結(jié)果先帝不待宴罷便去菊夫人閣子探望她，讓自己的司膳料理她飲食，還親自端藥給她。菊夫人嫌藥苦，先帝為了哄她，竟然自己先飲一口，再去喂她……”

    蒖蒖想著當時情景，有些困惑：“怎么喂的？”

    小姑娘與她四目相對，臉忽地一紅：“我哪知道怎么喂的……”

    蒖蒖亦有些不好意思，收回目光，含笑讓小姑娘繼續(xù)說。

    “這事傳出去后，皇后當然不高興了，明里暗里地為難菊夫人。菊夫人本就是個有氣性的，索性自請出宮。先帝也答應了，在宮外賜了她一處園子，讓她自己居住，但是偶爾也會去看她……”

    說到這時，門外忽傳來婦人呼喚聲：“香梨兒，香梨兒……”

    小姑娘臉色一變，驚跳起來：“我姑姑來找我了，我得回去了。下次再說。”

    她蹦蹦跳跳地跑到門邊，忽然又回首，問蒖蒖：“jiejie，你名字是什么？”

    蒖蒖道：“我姓吳，叫蒖蒖?！?/br>
    小姑娘點點頭：“吳jiejie，你的名字真好聽?！比缓笞晕医榻B道，“我小名叫香梨兒，大名叫江芷兮……就是‘扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩’的江，芷，兮。”

    見蒖蒖狀甚茫然，遂笑道：“不知道什么意思吧？其實我也不太明白……這個名字，據(jù)說是先帝取的?！?/br>
    言罷，她打開門，笑著喚“姑姑”，朝那正在尋覓她的婦人奔去。

    第三章 聞喜宴

    以往汴京的聞喜宴通常在瓊林苑舉行，瓊林苑與金明池相對，聞喜宴舉行之日，花滿金明池上路，紅裙爭看綠衣郎，是為京中一大盛事。如今臨安聞喜宴的地點改為觀橋西，新莊橋東的禮部貢院，沿小河支流而建，規(guī)模無法與瓊林苑相提并論，但院中除了殿閣廊廡，亦有名卉嘉木。春草池塘，擷芳庭院，頗含幾分南方園林的風致。

    聞喜宴皇帝多不預宴，往往任命本屆主考官或其他重要臣僚為押宴官，與進士同飲。但今年有所不同，皇帝竟破天荒地讓太子出任押宴官，去面見新科進士。尚食內(nèi)人們私下傳遞著這個消息，并推測說“因為三甲中有宗室子弟，官家很高興，還說那位進士是吾家千里駒，所以才讓太子出席聞喜宴，以示特別的恩典。”

    據(jù)說那位宗室子弟是太宗皇帝長子漢恭憲王的七世孫，此番原本高中了狀元，但官家為避嫌，示天下以公，遵循“科舉先寒畯”的原則，將第二人蕭鋌擢升為狀元，原來的狀元便成了榜眼。

    蒖蒖和鳳仙想起趙懷玉亦是宗室，不由更好奇，鳳仙遂向經(jīng)常跟隨裴尚食出入皇帝寢殿的李典膳打聽榜眼的名字，得到的答案果然是“趙懷玉”。

    蒖蒖聞訊笑道“我見那趙公子視貽貝樓財物如糞土，便知他胸懷大志，絕非池中物，如今他果然高中了?！?/br>
    鳳仙雙手合什，也目露喜色。

    賜宴這日，儀鸞司及尚食局相關(guān)人等待宮門開啟即往禮部貢院準備。時辰既至，皇太子、權(quán)知貢舉率官屬及進士入內(nèi)，列于庭中，面朝宮闕設(shè)香案，前后十拜。然后太子與眾押宴官及第一甲進士進入院中精義閣，其余進士分為正奏名與特奏名兩類，分別就座于東廊和西廊。通過正?？荚?，禮部貢院合格奏名的舉人，稱“正奏名”。而考進士多次不中者，禮部另行列出名冊上奏，經(jīng)皇帝許可于殿試時附試之，特賜本科出身，則稱“特奏名”。此兩類進士各以年齡為序，坐于廊下。

    待太子及狀元以下入門，教坊即奏雅樂正安“多士濟濟，于彼西雍。欽肅威儀，亦有斯容。烝然來思，自西向東。天畀爾祿，惟王其崇。”

    太子容色皎然，形貌昳昳，面對滿座衣冠，正襟雅坐于主席中，聽著悠揚的雅樂，溫柔的薄唇微微含笑，目光投向分列于他左右的臣僚及進士，意態(tài)清朗蕭肅，姿儀又有人主的端凝莊重，雖未發(fā)一言，但只靜靜端坐著便有若日月入懷，璨然生輝。

    進士席地而坐，分案而食，每人面前均有一小黑桌，坐具用青墊。桌上各設(shè)四碟時令鮮果，另有一盤觀賞用的雕花果子，名為“望果”，以及一朵插在瓶中作裝飾的鮮花，名為“望花”。酰醢醬汁等調(diào)味品也先隨之分列于案桌上。

    聞喜宴共行酒九盞，每一盞酌酒之時均有不同曲詞響起，以佐酒興。太子含笑初舉酒，樂工曲風一轉(zhuǎn)，開始奏賓興賢能“明明天子，率由舊章。思樂泮水，光于四方。薄其采芹，用賓于王。我有好爵，寘彼周行?！?/br>
    前兩盞賓主舉杯祝酒，間或敘談，除了桌上果子，尚食內(nèi)人們暫不上菜，行至第三盞酒，才上新鮮腌制的rou食“旋鲊”一碟，隨后六盞酒皆有食配酒。第五盞酒行畢，宴會暫歇，宮人會奉上皇帝賜給臣僚進士的羅帛宮花四朵，讓他們簪于幞頭上，同時賜降暑宮冰一匣。眾人分列庭中，再拜謝恩，然后重新落座，繼續(xù)行后四盞酒。

    第六盞酒之前每人桌上的杯盞及望果、望花要全部更換。臣僚進士之前用銀臺盞酌，第六盞開始換銀巵。太子有別于眾人，之前用金臺盞，第六盞換他慣用的蓮花玉巵。望果是用時令鮮果雕刻而成，每枚均有精細吉祥紋樣，擺在盤中又須有整體造型，難度甚大，每一盤都是由數(shù)名內(nèi)人提前完成。

    此番押宴官的杯盞與望果由馮婧負責，這原是兩月前便定好的，近日才知道押宴官竟是太子，她十分尷尬，但任務(wù)不便推卻，也只能悉心準備，奉上酒盞望果的事則另遣別的內(nèi)人來做。

    行每一盞酒時，尚食女官們都會提前數(shù)步檢視此后會上的酒水膳食。第三盞旋鲊甫下，馮婧開始檢查賜花之后第六盞酒太子要換的酒盞與望果。揭開盛蓮花玉盞的錦盒，馮婧霎時大驚盒中空空如也，沒有任何杯盞。

    蓮花玉巵一套兩盞，此前由秦司膳取出，交給馮婧自宮中帶至貢院，開宴之前她一直守在錦盒旁，前五盞酒一切籌備就緒后，她才稍微離開，立于精義閣對面廊廡下的陰影中，遠遠看了看言笑晏晏地向進士們舉盞的太子，不料就在這短短一刻，玉巵竟不翼而飛。

    馮婧迅速四處搜索，周圍女官也很快發(fā)現(xiàn)玉巵缺失，紛紛命下屬內(nèi)人尋找，然而一陣忙亂后眾人并無所獲，倒是有內(nèi)人發(fā)現(xiàn)，為太子準備的望果不知何時被傾倒在廚房角落里，并經(jīng)人踩踏，已盡數(shù)損毀。

    馮婧面如土色，凝視著那被踩得稀爛的望果殘骸，纖弱的身軀搖搖欲墜。

    蒖蒖上前扶住了她，低聲在她耳旁說“別急，你再找找玉巵，我去請示秦司膳?！?/br>
    裴尚食今日仍在宮中服侍官家，孫司膳依舊在慈福宮，秦司膳是今日貢院中品階最高的女官，今日一直坐在太子下方一側(cè)，負責先行品嘗奉給太子的飲食。蒖蒖與即將入閣中斟酒的內(nèi)人協(xié)商后，接過她的酒注子，端著步入閣中，來到秦司膳身后，借向她斟酒之機，低聲向秦司膳講述了玉巵與望果之事。

    秦司膳聽后目光略有一滯，然而神色未變，側(cè)首向蒖蒖附耳道“速去通知皇城司”

    囑咐一番后，她從容回首，朝正看向她的太子微微欠身，呈出與適才侍宴時一樣，無懈可擊的端雅笑容。

    皇城司統(tǒng)領(lǐng)禁軍，負責拱衛(wèi)皇城。聞喜宴這日也有千余名皇城司禁衛(wèi)相從而來，守于貢院內(nèi)外，以保相關(guān)人士安危。

    蒖蒖按秦司膳指示，在精義閣外找到今日領(lǐng)軍的皇城司親從官。沒想到那竟是位看上去未及弱冠之年的少年，且甚是眼熟。蒖蒖走至他面前，還未開口，那人便已朝她笑道“是你呀”

    雖然這少年一身戎裝，與此前相見時大為不同，但那明朗的笑容迅速掀開了蒖蒖塵封的記憶，辨出他正是當初與趙皚一起在水中擊球的少年，趙皚所稱的表弟。

    “你是，殷瑅”蒖蒖以秦司膳所說的名字向他求證。

    他頷首道“是的，我是殷瑅?！鳖D了頓，又頗開心地補充道，“二大王的表弟。”

    蒖蒖暫無心情與他敘舊，壓低聲音向他述說了后廚發(fā)生的事，以及秦司膳的吩咐。殷瑅一改適才說笑表情，肅然道“知道了。內(nèi)人請放心，我會去安排?！?/br>
    蒖蒖隨即趕往后廚。沿途路過貢院水景，有馨香隨風拂面，蒖蒖步履稍緩，舉目望去，但見彼時池中風荷正舉，葉面碧圓，亭亭清絕。

    回去見到馮婧，蒖蒖告訴她皇城司已按秦司膳吩咐有所部署，會追究蓮花玉巵失竊一事，而當務(wù)之急是尋找可替代玉巵的酒器和重備望果。

    馮婧面露難色“酒器還有不少，但皆是銀器。如此盛宴，太子所用器皿不能與臣僚相同望果雕刻煞費工時，專供太子的又與別人不同，更為精細，就這兩盞酒的工夫，眼見是來不及重雕了?！?/br>
    蒖蒖想起適才所見的碧綠荷葉，心中漸漸有了個主意，對馮婧道“酒器我有法子，我去準備。只是望果別無良策，還請掌膳多想想，找出替代物?！?/br>
    馮婧斟酌須臾，道“或者，我可以做一看盤代替望果。”

    看盤也是僅供宴席陳設(shè)觀賞所用，由食物擺盤而成。鳳仙聞言，上前道“我負責的點心已備好，若馮掌膳需要協(xié)助，我可以幫手?！?/br>
    數(shù)位旁觀的女官及內(nèi)人也都紛紛表態(tài)，愿意協(xié)助馮婧做看盤。馮婧謝過她們，說出所需食材，眾人立即分頭籌備。蒖蒖見狀松了口氣，當即出門往荷塘，按自己計劃行事。

    馮婧取一銀盤置于冰匣之上，在其中滴酥為山，用香芹、韭葉及柳芽布好青翠山景，山間用蜜滴出澗水溪流，再取泡發(fā)過的百合，撿大小合適者，一瓣瓣攢成幾朵辛夷花狀，用楊梅汁染花瓣外側(cè)，使花朵呈粉紫漸變色，一如辛夷。花朵固定在果樹細枝上，插入銀盤山間，恰似辛夷花樹。插花樹時有幾片花瓣被碰落，墜于澗水邊，馮婧正欲拈起，但圍觀眾人皆覺此景自然，有落紅逐水的意趣，馮婧便將其保留，未作改動。

    看盤做好，庭中賜花儀式已畢，正值須換桌上杯盤酒盞之時。賓客桌上已收拾妥當，望花已換，將呈上望果。原定為太子奉上望果的內(nèi)人向馮婧請示。馮婧凝神思索，終于下定決心，道“我來?！?/br>
    馮婧將看盤舉至齊眉的高度，緩移蓮步，徐徐進入精義閣，在太子的注視下，低身施禮，跪著把看盤安置于他案上，膝行退后幾步，又再舉手加額，再次行了大禮。

    看盤景觀立體，太子下方兩側(cè)臣僚均能看見。探花傅俊奕是個二十多歲的年輕人，仔細觀察這看盤，嘖嘖稱奇，與身側(cè)不遠處的趙懷玉竊竊私語“天家氣象果然與眾不同，這看盤栩栩如生，重現(xiàn)了山間芙蓉花開的景象?！?/br>
    趙懷玉微微含笑，輕聲道“看盤所塑的，似乎是辛夷花?！?/br>
    “何以見得”傅俊奕道，“看這顏色，很像芙蓉?！?/br>
    趙懷玉道“這看盤景觀，倒像是根據(jù)王維輞川集中辛夷塢詩意所造?！?/br>