一路風(fēng)餐露宿，燥熱的的沙漠、干涸的戈壁、生機(jī)渺茫的荒原，還有仿佛神鬼聳立的石林，終日狂風(fēng)不絕，嗚嗚作響，仿佛鬼泣。

    處處都是危機(jī)，有時(shí)候人會(huì)忽然陷入流沙之中，有時(shí)候會(huì)有蛇群擋路，有時(shí)候會(huì)有滾石落下，還有時(shí)候，晚上閉上眼睛，早上成了一具冰涼的尸體……

    所有的一切都在考驗(yàn)士卒的意志。

    不過(guò)楊崢的軍隊(duì)與這時(shí)代的軍隊(duì)大為不同，宣義郎們盡心盡職，安撫著士卒的情緒。

    鑼鼓手們也派上用場(chǎng)，讓枯燥苦悶的行軍有了一些歡快氣氛。

    足足走了一個(gè)月，這支遠(yuǎn)征軍才出現(xiàn)在陽(yáng)關(guān)城下。

    皇甫隆親自帶人前來(lái)迎接。

    鶴發(fā)童顏，面色紅暈，仿佛楊崢小時(shí)候看到年畫上的仙翁。

    據(jù)傳，當(dāng)年魏武曾親自向他求教長(zhǎng)壽之術(shù)，魏武崩逝已經(jīng)三十余年，而皇甫隆看上去氣色依舊不錯(cuò)。

    歷史上傳說(shuō)他活了一百六十歲……

    “晚輩拜見皇甫公！”楊崢不敢拿大，真算起起來(lái)，楊崢還是他曾孫輩的。

    “楊將軍折煞老夫了?！被矢β」笆质┒Y，笑容可掬，溫和看著楊崢。

    眼神雖然溫和，卻異常深邃，仿佛要穿透人心，但又讓人不覺(jué)得難受。

    “國(guó)家艱難，社稷危若累卵，幸有公秉持忠義，崢替大魏拜謝之，何言折煞？”

    皇甫隆卻笑了起來(lái)，笑完之后，感慨一聲：“將軍年輕有為，人中龍鳳也！”

    這話聽上去既像是寒暄，又像是別有用意。

    楊崢只當(dāng)是客套話，與皇甫隆一起入關(guān)。

    第三百六十五章 先手

    中原烽火連天，敦煌卻是雍涼的世外桃源。

    先有倉(cāng)慈，減免賦稅、打擊豪強(qiáng)，安撫百姓、溝通西域，遂使敦煌重現(xiàn)當(dāng)年之繁榮。

    后皇甫隆教作耬梨，廣開溝渠，大力屯墾，鼓勵(lì)節(jié)儉，敦煌越發(fā)富庶，成為涼州西域間的一顆明珠。

    一進(jìn)入關(guān)內(nèi)，便感覺(jué)一片漢風(fēng)中摻雜著西域胡風(fēng)。

    頭戴氈帽胡須濃密的胡人牽著駱駝與漢人并肩走在街面上。

    來(lái)往穿行的人群中還有不少身毒國(guó)的僧侶，雙手合十，畢恭畢敬。

    “不知將軍何以討馬延？”皇甫隆出言道。

    楊崢一聽就知道他有話說(shuō)，皇甫隆身為地頭蛇，撫鎮(zhèn)敦煌多年，而高昌就在隔壁，自然知己知彼，“還請(qǐng)皇甫公教我?！?/br>
    積極聽取他人意見，也算楊崢一大長(zhǎng)處。

    皇甫隆對(duì)楊崢的態(tài)度非常滿意，撫了撫胡須，“高昌屯戍多年，人口富庶，將軍若攻之，當(dāng)動(dòng)如雷霆，不可久戰(zhàn)，以免傷及百姓，為外人所趁，馬延志大才疏，不足為慮，然其子馬循頗為驍勇，將軍不可大意?！?/br>
    這跟文欽父子頗有幾分相像。

    楊崢眼角余光掃了一下身邊，張?zhí)亍⑴碜o(hù)、孟觀、劉珩、皇甫闿、皇甫陶、龐青等人，羌漢將佐分列左右，馬循一個(gè)人能驍勇到什么程度？

    淮南二叛，文鴦的勇名傳遍天下。

    楊崢就不相信這世道還有比文鴦更猛的人。

    再說(shuō)自己也不是司馬師。

    “晚輩謹(jǐn)記?！睏顛樄笆质┒Y。

    話還沒(méi)說(shuō)完，關(guān)外馬蹄如雷，煙塵大起。

    皇甫隆苦笑道：“看來(lái)有人比將軍還要著急?！?/br>
    還未入城的士卒，立即在關(guān)外擺開陣勢(shì)。

    長(zhǎng)矛架起，層層疊疊，沒(méi)有絲毫慌亂。

    張?zhí)芈暑I(lǐng)百余甲士親自出城，與士卒站在一起，軍心大定。

    楊崢與皇甫隆及眾將登上城墻，遙望西面。

    騎兵自風(fēng)沙中沖出，刀矛映日，鐵甲輝光，頗為雄壯。

    一桿“涼州刺史馬”的大旗在隨著風(fēng)沙招搖。

    一將奔騰而出，身后十幾騎翼護(hù)，手提長(zhǎng)矛指向關(guān)上，齊聲大吼：“楊崢小兒，速速出關(guān)受死?！?/br>
    “大膽！”劉珩當(dāng)場(chǎng)暴怒，提著狼牙棒恨不得從五六米的關(guān)上直接跳下去。

    “何須著急？”楊崢一把拉住他。

    “此子便是馬遁?！被矢β⌒Φ?。

    關(guān)下，馬循一身紅甲，身姿魁梧，領(lǐng)著從騎在陣前耀武揚(yáng)威，跑動(dòng)間，仿佛一團(tuán)暗紅色火焰。

    時(shí)而戰(zhàn)馬人立而起，時(shí)而長(zhǎng)矛刺向天空。

    極為活躍，仿佛一頭獵豹，在反復(fù)試探獵物，尋找破綻。

    但張?zhí)厥冀K不為所動(dòng)。

    稍頃，后軍列陣，立于一箭之地，刀矛盾甲排成一列，雖然只有萬(wàn)余兵力，但人人透著股彪悍勁兒。

    能在異族環(huán)繞中立足，而且還過(guò)的不錯(cuò)，馬延自然有些本事。

    楊崢遠(yuǎn)來(lái)勞頓，馬延以逸待勞，雙發(fā)優(yōu)劣一看便知。

    “讓他們叫吧?！贝蛄诉@么多年的仗，該茍的時(shí)候一定要茍住。

    難道瘋狗沖自己叫喚兩聲，自己也要叫喚回去不成？

    一方瘋狂叫囂，另一方卻異常沉默。

    很多老卒就倒在城內(nèi)的街道上睡著。

    城墻上士卒就趴在雉碟上打盹。

    楊崢知道他們是在最大可能恢復(fù)體力。

    若是新兵，在大軍圍城的情況下，又如何睡得著？

    “皇甫公，請(qǐng)為我將軍準(zhǔn)備些rou湯、麥餅、清水?！贝髷撑R前，楊崢顧不上客套。

    皇甫隆親自下城去辦。

    楊崢也困頓交加，但不得不打起精神，站在城樓上，聽著城下的喝罵聲。