觸不及防的，席間一直默不作聲的瑞哥兒忽然跳下地來撲在了她身上。

    “母親！”尚不及腰高的小人兒帶著哭腔叫了一句，緊接著就咧開嘴哭開了。

    她嚇了一跳，婢女早就七手八腳的上來抱人，瑞哥兒卻死死的抓住她的衣角不肯撒手，一邊踢一邊撒開了嗓子嚎啕：“母親！我要母親！放開我！娘——娘——你不要瑞哥兒了，你不要瑞哥兒了……娘……”

    宮人不敢強(qiáng)扯，回頭瞧明妃臉色，明妃眉心微蹙，緩步上前，俯身輕輕按住他的肩膀，柔聲道：“瑞哥兒，聽話，她不是你母親?！?/br>
    “不！我不！我要娘……”瑞哥兒緊緊扯著她的衣角，滿臉淚花，明妃面露不忍，手下漸送，任他撲過去抱住李明微。

    “李姑娘。”她似帶懇求的看向她，李明微一時(shí)心亂如麻，只伸手撫在了他背上，蹲下身來給他擦淚，輕道：“莫哭?！?/br>
    “我要娘……”瑞哥兒哭聲不住。

    即便孩子一生下來就被抱走，李明微究竟是做過母親的人，不由被他哭得心酸，遂攬到懷里，柔聲勸哄：“好孩子，別哭，別哭……”

    他一直哭到睡著，她便一直哄到他睡著，乳母把他抱回床上，得以脫身之際，已是半夜時(shí)分。

    出來朝明妃見禮，她臥在榻上已露乏意，直身坐起，看她似有歉然，“辛苦你了，今日天色已晚，我便不多留，改日再向你道謝?！?/br>
    “娘娘客氣?！崩蠲魑⒌皖^，心思雜亂的告辭，她終究想不清楚，今日瑞哥兒這一場哭鬧，到底是意外巧合，還是有意為之，亦想不通，若是人有意為之，到底用意何在。

    她更想不到是，第二日太皇太后的懿旨就下到了長春宮，將她指婚給明妃兄長，浙直總督佟啟嶙。

    將一介罪臣孤女，嫁給一方封疆大吏。

    她想不到明妃竟不惜花這樣大的代價(jià)將她送出宮，是了，不過給佟部堂娶個(gè)填房，若一年半載不幸病逝，大可再另尋一樁門當(dāng)戶對(duì)的親事。廣袖下的手按著微微隆起的小腹，她只覺脊背冰涼透骨。

    “李姑娘，哦不，佟二奶奶，快梳洗打扮，隨咱家去壽安宮謝恩吧，太皇太后老人家可等著呢！”宣旨的太監(jiān)滿面油光，笑的鼻子眼都擠到一塊兒。

    好是一手遮天的明妃！好是專橫擅權(quán)的天家！李明微冷冷一笑，抬眸已帶笑意，轉(zhuǎn)身回房，余光掃見孫長海，他跪在人堆里看著她，悄悄叩了個(gè)頭。

    李明微不知能不能指望他，她所能指望的，也只有襄郡王了。

    第8章 此難何解

    襄郡王在戶部掛著閑職，他上值卻是從來都隨著心情，孫長?？剂堪肷危€是先去值房找他。他來得也巧，襄郡王和郡王妃冷戰(zhàn)數(shù)日，這幾天恰在值房躲著，索性叫人送了鋪蓋過來，食宿都不回了。只礙于內(nèi)宮里下了禁令，他見不得李明微也插不進(jìn)手打探她的消息罷了。

    孫長海來時(shí)，他正盤算著從戶部找點(diǎn)由頭去見皇上，再尋機(jī)看能不能見她一面，只還沒理出頭緒，孫長海就送來了這個(gè)消息。

    仿佛響晴的天里陡然炸開個(gè)霹靂，神魂都炸出了軀殼。太皇太后的動(dòng)作竟這樣快，他懵了一會(huì)兒，一氣兒踢翻了幾個(gè)桌椅。哐啷倒地的巨響之中，他腦子里只一遍又一遍回響著李明微臨行前鄭重又鄭重的囑咐：“萬一宮中有什么變故，我只求王爺幫我一事，您什么也不要說，只叫蒙大人，也什么都不要說。剩下的，您容我自行應(yīng)對(duì)。您萬不要犯傻，若不然，”她加重了語氣，目光定定的看著他，“我便萬死也難辭其咎?！?/br>
    他胸中像有一座火山再燒，灼痛了他的身體，也灼痛了他的意志，滿腔的怒火幾乎就要噴涌而出，他恨不得沖到壽安宮，告訴太皇太后，他受夠了她們的擺布，受夠了他們的欺壓，恨不得告訴她們，她李明微就是他的人，她肚子里的孩子就是他的，他倒想看看她們到時(shí)會(huì)是怎樣一副嘴臉。

    可是不能，他再渾也知道，他付琰除了是他自己，還是老莊親王的兒子，是現(xiàn)任莊親王的胞弟，他還有兄弟姐妹，有子侄兒女，他當(dāng)?shù)迷賶牡慕Y(jié)果，他們當(dāng)不得。況他也了解李明微，他若拂了她的意，恐怕她轉(zhuǎn)眼就會(huì)把自己逼上絕路。

    他死死咬著牙齒逼迫自己冷靜下來，哐當(dāng)砸了一個(gè)茶杯拂袖就走，孫長海忙勸：“王爺，王爺，您不能沖動(dòng)……”

    “滾！”襄郡王吼了他一句，大步流星的出了門。

    孫長海眼望他走出去，愣了一會(huì)兒才反應(yīng)過來他走的并非是去壽安宮的方向，而是出宮的路。他這是要撂挑子不管，還是去找王妃算賬？眼下首要的應(yīng)該是去找太皇太后啊，這懿旨未出宮門怕還有得商量，若流出宮門，便大羅神仙也回天無力了。他拔腿就追上去，不意一出門就和人撞上，撞得眼冒金星。

    “哎喲！小兔崽子！”那人抱著胳膊叫了一聲，回手就給了一巴掌，罵道：“趕死吶！”

    孫長海抬眼一看，這撞的不是別人，正是養(yǎng)心殿大總管吳宗保。吳宗保算是下人里頭的頭一把交椅了，合紫禁城的宮女兒太監(jiān)，莫不以他為尊。這人既會(huì)討上又會(huì)御下，先帝爺在世時(shí)他就任養(yǎng)心殿大總管，先帝爺去了，他仍得新帝重用，仍做他的大總管不說，竟還叫那自小伺候太子的陸滿福認(rèn)他做了干爹，心服口服的做了二總管。這源于他雖得重用，卻從不仗勢欺人，日常手下犯些小錯(cuò)，主子那里他還費(fèi)心遮掩一些，因此宮里無人對(duì)他不服。見撞得是他，孫長海心里倒是一定，只是連連磕頭告錯(cuò)：“小的該死，小的該死……”

    “行了！”吳宗保呼和著叫他停住，猶不忘點(diǎn)著他的腦袋數(shù)落教導(dǎo)，“這冒冒失失的，幸而撞得是我，若是沖撞了主子娘娘，你有幾條命在？”

    孫長海忙道是，連連保證再也不敢，吳宗保適才放過他，孫長海忙爬起來就跑，卻不防突然被叫住：“我叫你走了？回來！”

    他心里一跳，只得站住。吳宗?；仡^掃了他一眼，慢慢踱到他跟前，盯著他道：“你在內(nèi)宮里頭伺候的，跑到值房來做什么？”

    其實(shí)吳宗保本來是要放過他的，不過猛然想起來他是在新進(jìn)宮那個(gè)李姑娘身邊兒伺候的，又想起方才瞧見的行色匆匆一臉怒意的襄郡王，心里便打了個(gè)轉(zhuǎn)兒。

    “小的……小的……”孫長海支吾著說不出話來，半天才道：“小的不當(dāng)值，就瞎逛到這里來了……”

    “瞎逛？屁話！”吳宗保一瞪眼，拉下臉色，“離開宮門，打死不論，進(jìn)宮十來年了，你是不知道宮里的規(guī)矩？還是嫌活得長了？”

    各宮都有宮門，閑雜人是不許隨意走動(dòng)的，而離宮者打死不論，確實(shí)有這么一條規(guī)矩，不過實(shí)行上卻不怎么嚴(yán)苛，宮女太監(jiān)有時(shí)走動(dòng)走動(dòng)，掌令的睜一只眼閉一只眼不予追究也就罷了，可真要上綱上線的計(jì)較，打死個(gè)把人也沒敢說個(gè)不字的。

    “大總管饒命！”孫長海忙下跪求饒。

    吳宗保冷哼，“我便饒你，也不能平白饒你，你給我一五一十的交代清楚了你來做什么，”一頓又盯他道，“方才我瞧襄郡王出門氣得不清，和你有沒有干系，敢有半句虛言，仔細(xì)你的皮！”

    他有意提及襄郡王，孫長海當(dāng)頭一個(gè)激靈，心知是瞞不下了，因只得老實(shí)交代：“小的……隨怡寧格格進(jìn)宮的女先生被太皇太后指婚給了佟部堂，小的給襄郡王送了個(gè)信兒……”

    “送信兒——”吳宗保拖長了聲兒，轉(zhuǎn)眼兒已換了副笑瞇瞇的模樣兒，“李姑娘是從郡王府出來的，你又在她身邊伺候了段日子，她逢著喜事兒，你來給襄郡王送個(gè)信兒也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，有什么好瞞的呢？行了，”他擺擺手，“去吧去吧?！?/br>
    孫長海千恩萬謝的去了，吳宗保緩緩收了笑意，瞧眼門口，拍拍衣角進(jìn)了值房，吩咐完萬歲爺交代的事兒，方慢悠悠的走回養(yǎng)心殿，一路走，一路思量，正愁眉不展間，一眼瞧見壽安宮兩個(gè)大宮女帶著六個(gè)小宮女迎面走來。那六個(gè)小丫頭俱托著一個(gè)蒙著紅布的托盤，吳宗保心思一轉(zhuǎn)，計(jì)上心頭，笑瞇瞇的迎了上去。

    “喲，珍珠姑娘，瑪瑙姑娘，二位有日子不見，這是打哪兒回來呢？”他堆笑寒暄。

    壽安宮的人也得給他幾分薄面，珍珠瑪瑙也樂得結(jié)交他，因笑道：“今早太皇太后指了門婚，支使咱們從內(nèi)務(wù)府領(lǐng)些喜糖喜點(diǎn)回去打賞，沾沾喜氣兒，可叫大總管趕的巧，原還要給您送去呢，既遇著了，少不得叫您拿了這頭一份兒了?！?/br>
    吳宗保故作驚訝：“喲，這是沾了誰的喜氣兒？”

    珍珠道：“是襄郡王府進(jìn)宮的女先生，咱們太皇太后指給了明妃娘娘的次兄，聽說佟家的小公子一見面兒就管著人家叫娘，這李姑娘可是天大的造化喲……”

    一壁說，一壁叫人送了包點(diǎn)心。吳宗保自笑著與她們對(duì)付，暗暗記在心里，回頭即將兩包點(diǎn)心揣到了懷里，待轉(zhuǎn)回養(yǎng)心殿，支著耳朵聽里頭的動(dòng)靜，聽得有隱隱的腳步聲，方樂呵呵的拿出來分給眾人。

    皇帝出來自少不得看到吳宗保手里“來不及”收的紅紙點(diǎn)心包，少不得奇怪一句哪里來得喜點(diǎn)。

    吳宗保順勢就答了路上聽來的話：“老祖宗今早做了樁媒，趕巧叫奴才碰見壽安宮的宮人去取喜點(diǎn)，得了兩包，分給大伙兒添添喜氣兒?！?/br>
    “指婚？”皇帝微微皺眉，“指的誰？”

    吳宗保笑著道：“怡寧格格的西席和佟部堂?！彼涤U著皇帝眼色，繼續(xù)道：“大伙兒都說李姑娘好福氣呢，佟家哥兒一見人就管她叫娘，明妃娘娘心疼他，第二日就去求了太皇太后，適才促成了這樁姻緣?！?/br>
    皇帝聽罷沉默不語，屋子里的氣氛有些怪異，吳宗保適時(shí)住了嘴。

    只瞧著皇帝淡淡站了會(huì)兒，一言不發(fā)的返回房里，陸滿?；琶Ω?，一進(jìn)門卻被當(dāng)頭砸了一本奏折。

    “奴才該死！”陸滿?；倘幌鹿?，不待他責(zé)備就坦白告罪，“奴才是想著……想著李姑娘卻是世間難得的奇女子，適才告訴干爹留意幾分，免得萬歲爺與之失之交臂，未免可惜。奴才一心是為了圣上?。　?/br>
    他自然知道為什么被砸，皇上火眼金睛，吳宗保外頭那一出做的什么戲，他老人家心里明鏡兒似的。而他對(duì)李明微似乎有那么些意思的意思，也只有常常伴駕的陸滿?？吹贸鲆欢且詤亲诒槭裁磿?huì)做這出戲，源頭全在陸滿福身上。

    皇帝切齒：“朕要不是看在你忠心為主的份兒上，你早不知死了多少回了，你膽敢再有下次，便把心剖了朕也要了你的命！”

    他冷冷一甩袖坐到御案之后，一腔火氣的翻折子拿筆。

    陸滿福出了一身冷汗，貼地趴著一動(dòng)不動(dòng)。

    皇帝動(dòng)靜好半晌才歇了，緊接著又是好半晌沉寂，末了叫他：“磨墨。”

    陸滿福忙不迭的爬起來上前。

    第9章 絕地逢生

    這一日壽安宮熱鬧，上至主子下至奴才都得了賞不說，太皇太后還留了一眾兒媳婦孫媳婦在后花廳賞花用膳，其間言笑晏晏，好不熱鬧，俱是賀喜這一對(duì)佳偶天成。沒人去理會(huì)那來謝恩的正主，只在壽安宮前殿磕頭領(lǐng)了賞便叫回了長春宮，連太皇太后的面兒也沒見著。

    太皇太后自坐在主位上，稱心如意的接受著各人的恭維。她心里對(duì)這樁事兒是十分滿意的，干干凈凈的把人嫁出去，兩全其美，多好。明妃心里的那點(diǎn)子小算計(jì)，根本不值計(jì)較，婦道人家的，誰還沒個(gè)私心小意兒。說到底也算她佟家的人，她肯委屈她哥哥娶個(gè)罪臣孤女，也算犧牲不小了。

    太后皇后親自在旁布菜，她心情不錯(cuò)的用了兩筷子烤乳鴿，想起自家孫兒喜歡這菜，便叫給皇帝端過去。

    宮人連忙拿食盒裝了提出去，太后但笑著打趣：“您理他呢，我可聽說他有日子沒來請(qǐng)安了，您還送鴿子rou，要我說骨頭渣都不給他！”

    婆媳關(guān)系好，太后和皇后一樣，外頭是老虎，婆婆面前都做小伏低，說笑逗趣兒，那伶俐勁兒百個(gè)不及。

    太皇太后只笑著拍她的手：“可是你又念他了，來同我抱怨。他究竟是皇帝，整個(gè)兒大晉都擔(dān)在他一人身上，咱們做長輩的得體諒著。何況他雖沒親自來，哪一日不派人來探望，你便知足了吧?！?/br>
    太后自順著她道是，一轉(zhuǎn)眼兒卻瞥見那送食盒的太監(jiān)竟退了回來，沒待發(fā)問，太皇太后就已開了腔：“怎么折回來了？”

    那太監(jiān)一低頭，就見一角江崖海水紋的袍裾踏進(jìn)門來?；实垡贿呑哌M(jìn)來一邊笑道：“孫兒腿長，皇祖母這里吃食這樣多，兩碟子鴿子rou可不能打發(fā)我。”

    太皇太后見是他來顯然歡喜，忙招手叫他過去，疼愛道：“來來來，緊著你挑，那鴿子rou還好，旁的熟爛之物只怕你不喜?！?/br>
    皇帝托著她的手肘淡笑，“才說緊我呢，您就先護(hù)上了，可叫我還怎么好張口？”

    “貧嘴！”太皇太后作勢打他，“該打！”

    諸人陪笑，皇帝掃了一圈子人，似隨意笑道：“祖母今兒心情好，可是有什么喜事兒？”

    老太太滿頭白發(fā)，笑意吟吟，每一道褶子都透著悅色，“也不是什么大事，明妃一早來求我，說她侄兒幼年喪母，很是可憐，恰與郡王府那個(gè)女先生投緣，一見面就管人喚母親，叫得她心里酸，便來央我做主，把她指給佟家老二。我尋思佟二守妻孝也有一年了，此時(shí)給他指房妻室，倒也是美事一樁，就擬了懿旨賜婚，你瞧可好？”

    她抬眼去看皇帝，指著他附和兩句，不料皇帝竟目色微沉，沉吟道：“原也是好事一樁，只是……”他蹙眉去尋明妃，聲色微厲，似有責(zé)備之意，“既與你哥哥請(qǐng)婚，如何不來尋朕，卻叨擾太皇太后？”

    一語問出，廳中一片寂靜。

    明妃連忙起身，道：“倭寇進(jìn)犯沿海，東南戰(zhàn)情緊急，兄長主持兩浙大局，奴才心知此時(shí)不應(yīng)煩擾皇上，更不應(yīng)令兄長為閑事所擾，又實(shí)心疼侄兒，故才來請(qǐng)?zhí)侍笞鲋?，先定了李姑娘的名分，待?zhàn)事一平，再行cao辦?！?/br>
    “想的不錯(cuò)?！被实畚⑽Ⅻc(diǎn)頭，面色卻沒有緩和，反而更添顏色，沉聲不語。

    太皇太后究竟活了六十多年，豈不知他在給明妃臉色，而此事雖是明妃提議，卻是她拍的板，給明妃臉色就是給她臉色，因面色一沉，道：“皇帝有什么不滿，只沖哀家來，別拿旁人撒氣?！?/br>
    皇帝忙道：“祖母多心，朕不是有什么不滿，也不是拿她撒氣，我是在想，這事情陰差陽錯(cuò)的已然鑄成，該如何解決。”

    “陰差陽錯(cuò)？”太皇太后皺眉，“可是出了什么差池？”

    “正說得是?！被实鄣溃扒靶┤兆?xùn)|南小勝，浙江巡撫史克忠上書陳述戰(zhàn)情，其間對(duì)佟啟嶙頗多溢美之詞，并向朕請(qǐng)命，說他有一女，年近二十還沒許人家，希望朕給個(gè)恩典，平倭得勝之際，將她嫁給佟啟嶙為妻。朕樂于成人之美，索性一道旨意跟了過去，算作嘉獎(jiǎng)佟啟嶙小勝，不料與祖母您的懿旨撞了個(gè)正著。方才正想派人追回是否還來得及，卻算著此時(shí)旨意已入了浙江境內(nèi)，卻是追之不及，朕正想著該怎么辦?！?/br>
    他說的一本正經(jīng)，萬分為難，只將太皇太后的滿腔憤怒化作了左右為難。而陸滿福支起耳朵聽得卻滿心的長吁短嘆，心道皇上您就可勁兒的編吧，還請(qǐng)命，還恩典，這時(shí)候浙江巡撫要是還敢提他閨女的婚事，您不把人就地砍了都是他祖墳上冒青煙。也不知是誰十萬火急擬了一道指婚的旨意，還八百里加急送到浙江，就為了留住人姑娘，老天喲，李姑娘造化大啊。

    太皇太后沉默，太后皇后一眾妃嬪皆沉默，明妃跟著默了半晌，忍不住出聲：“兩下里既已都接了旨，都沒收回的理兒，奴才替哥哥討個(gè)恩，皇上便叫他兩人都收了，不分大小，如何？”

    眼看皇帝越來越沉的顏色，她說到后來都沒了底氣，果然話音一落皇帝便斥：“你當(dāng)你哥哥是何等的天潢貴胄，巡撫的女兒給他做填房已是高抬他了，竟還要收個(gè)平妻？”

    皇后默然看了半晌，算是摸準(zhǔn)了皇帝的心思，與太后對(duì)視一眼，開口：“明妃糊涂了。只是祖母既給人家指了婚，也沒有讓她做妾的道理，皇上的旨意已經(jīng)下到浙江，也萬沒有更改的道理，眼下……”

    她頓了頓，太后接口，看向太皇太后：“眼下，宮里的旨意尚未傳開，也只好額涅將之收回了。”

    明妃替她哥哥求得的李明微，雖說是個(gè)孤女，后頭卻還有李家和胡家兩門姻親，皇帝此番大赦，已隱有啟用李氏的意味，有那一日，佟家必定如虎添翼。明妃娘家坐大，這是太后和皇后不愿看到的，而史家不同，史家和佟家本就是兒女親家，再添一樁婚事，也是無足輕重。至于那李明微，放在外頭不叫人放心，放在宮里，有她李鴻慈之女的這一層身份，就不足為慮了，因而她們有意推上一把。

    太皇太后再顧念著外孫女，也不能置親孫子的威信于不顧，眼見法子都想完了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇帝金口玉言，沒有收回的理，既已指了婚，我這道懿旨便算作廢，那李家丫頭，既然插了手，擇日就再為她指上一戶人家吧。”

    皇帝起身垂首，“兒謝祖母深明大義?！?/br>
    “原是我給你添的亂，”太皇太后一笑，又親親和和的拉他坐下，“這說哪里話，你日理萬機(jī)，祖母原該多替你考量些。”

    “孫兒無妨。”皇帝目色溫和，一頓道，“祖母指婚的那丫頭，朕想著也委屈了她，眼見得春闈放榜，多是少年英才，不若揭榜之日，朕做主給她選個(gè)夫婿，以示皇恩浩蕩?！?/br>
    太皇太后一貫cao心的就是李明微不要去給她外孫女添堵，聽皇帝攬了事兒，自然高興，但道：“你這么想，再好不過?！币活D又道：“也別光cao心別個(gè)兒，你自個(gè)兒的事兒也多cao心cao心。雖說有幾個(gè)兒女，到底冷清，還要多子多福的好?！闭f著去看皇后，“這開春選秀的事兒，cao辦的如何了？”

    皇后忙道：“昨兒已二選看了正黃和鑲黃兩旗，明兒閱蒙軍旗和正白旗，我趕去瞧了瞧，今春的秀女水靈，個(gè)頂個(gè)兒水蔥似的，皇祖母放心吧，一準(zhǔn)兒選進(jìn)來幾個(gè)漂漂亮亮的，隔年就叫您抱孫子抱得手酸?！?/br>
    太皇太后年輕時(shí)生的好，便也喜歡長得好的小輩，給皇帝挑后妃，頭一條就得是長得喜人容貌齊整的，不過說是齊整，齊整過頭了也不行，像明妃，過美則近妖，對(duì)于紅顏禍水這一說，太皇太后心里還是忌諱的。因當(dāng)初明妃選秀，即便她是娘家送來的，她也不甚喜她入宮，不過礙于佟家還是留了她。幸而中宮已立，皇帝在她身上也沒甚上心，比旁人雖寵愛一些，卻沒出什么專房擅寵的幺蛾子，太皇太后這才放了心?；屎竽脺?zhǔn)了她的心思說話，自討得她喜歡。

    “聽得！”她一笑按住了的皇帝手，“且不說選秀以后，現(xiàn)下你也不要整日忙前朝的事，多往后宮走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    “祖母說的是?！被实叟阒?，只拿眼去瞧陸滿福。