蘇桐啞然了，她怔然的看了一眼面容蒼老的周蕓娘，木然的點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“我會(huì)找人打聽(tīng)的，只是不知道能不能找得到。”

    周蕓娘聽(tīng)她說(shuō)完，眼中的淚水止不住的流了滿臉，顫抖著嘴唇說(shuō)：“肯定能，菩薩夢(mèng)里跟我說(shuō)過(guò)，我那個(gè)閨女是個(gè)好的?！?/br>
    蘇桐也不跟她計(jì)較什么了，在周蕓娘的心里，被賣掉的應(yīng)該是她，不是那個(gè)蘇映紅，她這個(gè)糊涂娘，嫁給蘇寶田半生窮困潦倒，食不果腹，那么艱難的日子都挺過(guò)來(lái)了。反倒是過(guò)上了好日子開(kāi)始作天作地，把兒女間的親情都給消磨沒(méi)了，才知道后悔。

    周蕓娘說(shuō)完，也不管蘇桐什么心情，兀自站起身，打算回去，臨走之前看著蘇桐說(shuō)：“我在寺院進(jìn)香的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)陸府的二房小姐被搶匪掠去，壞了名聲，上吊自縊了。那個(gè)陸府是不是你上次帶著映雪、映梅去的那家?！?/br>
    蘇桐點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地又搖了一下頭，她還沒(méi)從陸疏眉被搶匪掠去，上吊自縊的事情里緩過(guò)神來(lái)。見(jiàn)周蕓娘站著那里還等著她回答便說(shuō)：“你別打問(wèn)不相干的事情，呆在家里禮佛就可?！?/br>
    周蕓娘沉重的嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身走了，邊走邊說(shuō)：“這世道，什么人都有，亂的狠喲，陸府那樣的人家都能出事，何況我們這小家小戶。老天爺要是想要懲罰誰(shuí)，早晚都會(huì)有報(bào)應(yīng)的，別管你是高官還是財(cái)主，都不會(huì)放過(guò)你。”

    蘇桐瞧著她顫巍巍的讓人扶著出了芙蓉院，心里被她走前說(shuō)的話膈應(yīng)的難受，轉(zhuǎn)身對(duì)春草說(shuō)：“去打問(wèn)一下，老夫人最近結(jié)識(shí)了哪家的夫人。”

    依著周蕓娘的性子，定是不甘心向她這個(gè)閨女說(shuō)軟話的，如今竟然知道陸府的事情，想必她身邊出現(xiàn)的人，必不是個(gè)簡(jiǎn)單人物。

    春草應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去了門房。

    冬日越來(lái)越冷，蘇桐讓莊子上的佃戶們都留足了糧食，家家都按工分了銀兩，確定不會(huì)出現(xiàn)凍死餓死的人。

    莊子上培養(yǎng)的醫(yī)護(hù)人員，讓昭陽(yáng)郡主身邊的赤炎和赤霄帶走了大半，剩下的都是新學(xué)不久的，還有一多半是新招來(lái)的。佃戶們聽(tīng)說(shuō)學(xué)了手藝，做工就會(huì)有銀子啊，便讓自己家里適齡的孩子都乘著冬日農(nóng)閑的時(shí)間進(jìn)了莊子上學(xué)技藝的學(xué)院。

    蘇桐在奉賢府城置辦下的三個(gè)莊子都打理的非常好，糧食她是不愁，暗地里屯了許多，另外在至陽(yáng)縣和墨陽(yáng)縣都存糧，就算是打起仗來(lái)她也不怕。

    正月十五沒(méi)過(guò)，蘇寶田便打點(diǎn)行裝入京參加春闈了，走的那天恰巧下雪，天寒地凍冷的很。

    蘇桐給他帶夠了吃的、用的、花的、另外塞給了柴寬五千兩銀票打點(diǎn)用。

    京城那邊蘇桐早讓人置辦了一套宅院，跟石靖那套一起買下來(lái)的，花了五千兩銀子。

    會(huì)試定在二月底，正是天寒地凍的時(shí)候，這種天氣在貢院里呆上三天三夜，身體不好的舉子可就遭殃了。

    臨近考試那天，蘇桐抬頭望著天上飄飄而下的鵝毛大雪，心情非常沉重，蘇寶田的身子這幾年經(jīng)過(guò)精心的調(diào)理，恢復(fù)了很多。病來(lái)如山倒，病去如抽絲，調(diào)養(yǎng)了幾年才緩過(guò)來(lái)，卻又碰上這樣的天氣參加會(huì)試。

    蘇寶田考中舉人之后，經(jīng)石靖的引薦拜了奉賢府城一位有名的退隱大儒為師，在那位大儒的教導(dǎo)下，苦讀了一年，信心滿滿的參加今年的會(huì)考，沒(méi)想到，天公不作美，開(kāi)試這天，竟然下起了大雪。

    衣服、鞋襪都得脫下來(lái)檢查，幾十號(hào)人就那么光著身子站在房子里，讓人察看，那種滋味可想而知有多冷，沒(méi)辦法，誰(shuí)讓歷代科舉制度就這么定的呢？衙役們搜查的很仔細(xì)，頭發(fā)打散開(kāi)、嘴巴、鼻子、耳朵、腳心所有可能藏東西的地方都檢查了一遍。衙役們檢查的速度在快，一穿一脫之間，還是會(huì)凍的手腳發(fā)麻。

    很多舉子經(jīng)不住這突變得惡劣天氣，得了風(fēng)寒，發(fā)揮失常。

    蘇桐早早的給蘇寶田準(zhǔn)備是半截的棉絮手套，五指分開(kāi)，不耽誤寫字，身上穿的是棉袍棉褲，吃的東西準(zhǔn)備了rou干、干辣醬和烤鴨，考場(chǎng)里面熬煮點(diǎn)米湯，放上rou條，吃起來(lái)又省事又擋餓。

    饒是如此，會(huì)試三下下來(lái)，蘇寶田也熬不住了，面容憔悴，眼窩深陷，一副隨時(shí)到底的模樣，他硬是咬緊牙關(guān)的強(qiáng)撐到最后。一出考場(chǎng)便暈了過(guò)去，被守在外邊的柴寬帶人給扶住了，背起來(lái)就給放到了馬車?yán)铩?/br>
    蘇寶田回去的當(dāng)晚就發(fā)了高熱病倒了，柴寬急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，著人請(qǐng)了郎中，吃了幾天的藥才穩(wěn)定下來(lái) 。其間，石靖則時(shí)常過(guò)來(lái)探望，因他公務(wù)繁忙呆的時(shí)間也不長(zhǎng)，柴寬央求著石靖給程言忠?guī)€(gè)口信，希望他能出宮來(lái)給蘇寶田瞧瞧。

    石靖卻萬(wàn)般為難，蘇寶田沉默了半響，便歇了心思，不在提起，他意識(shí)到，自己這位舅舅怕是有為難之處。

    此后，石靖在來(lái)，兩人便時(shí)常關(guān)起門來(lái)密談，石靖將自己一年來(lái)在京城的所見(jiàn)條理清晰地講給蘇寶田聽(tīng)，如今朝堂上爭(zhēng)執(zhí)分外嚴(yán)重的就是對(duì)蠻族的用兵，三年前穆王將蠻族擊退，雙方也簽訂了退兵協(xié)議，卻不料，蠻族人出爾反，私下里不停的sao擾大慶邊疆。

    朝中官員分成兩派，一派穆王舊部主戰(zhàn)，一派莫太師主和，主戰(zhàn)派要皇帝放穆王出來(lái)，主和派則不允。當(dāng)今皇帝好不容易才將兵權(quán)收入手中，哪里還敢在輕易許出去，所以借著開(kāi)恩科，嫡選自己人。

    柴寬提前半個(gè)月就讓人在酒樓花高價(jià)定了位置，到了會(huì)試放榜的日子，蘇寶田的病也沒(méi)好利索，讓柴寬雇了轎子早早去候著了。他幾乎半生的心血都搭上了，哪怕是中個(gè)同進(jìn)士也是好的。

    到了開(kāi)榜時(shí)間官差將榜單貼到了貢院門前，烏壓壓的一片人群擠來(lái)擠去，目標(biāo)相當(dāng)明確

    柴寬特意擠過(guò)去看蘇寶田的名字，在一個(gè)個(gè)鮮紅的名字后面找來(lái)找去，終于在第四十五名的位置上看到了蘇寶田三個(gè)字。

    柴寬一路小跑的進(jìn)了雅間，撲通一聲跪在了蘇寶田的面前說(shuō)：“老爺，你中了，中了第四十五名?！?/br>
    “四十五名”不算好，但也不算壞，這次會(huì)試共錄取一百零八人，他排在第四十五，也可以了，好歹沒(méi)讓半生的心血白費(fèi)，蘇寶田愣怔了片刻，激動(dòng)之下，竟然暈了過(guò)去。

    殿試和會(huì)試間隔了五日，時(shí)間還是很緊迫的，蘇寶田的病沒(méi)有痊愈，但為了準(zhǔn)備五日后的殿試還是半夜苦讀，將石靖帶過(guò)來(lái)的策論一遍一遍的做，也將匯元書肆的習(xí)題冊(cè)翻來(lái)覆去的練習(xí)。以至于用功過(guò)度，加重了風(fēng)寒，殿試那天，他強(qiáng)撐著進(jìn)了宮。

    進(jìn)宮的各種禮儀，石靖私下了教了他，提前學(xué)習(xí)過(guò)了，在殿試開(kāi)始之前，一百零八名貢士都被宮中的內(nèi)監(jiān)帶著教了一遍規(guī)矩。

    他本就有風(fēng)寒在身，又重復(fù)練習(xí)禮儀，累的氣喘噓噓，強(qiáng)撐著病體參加了殿試，昏昏沉沉間也不知如何作答的。

    第二日一早，禮部便公布了殿試名次排名，蘇寶田排在了第四十八名，好歹是上榜了。

    金榜題名，御馬游街是讀書人最向往的事情，不過(guò)這屆的金科狀元、榜眼、探花的運(yùn)氣可沒(méi)那么好。在他們跨馬游街的當(dāng)日，朝中出了一件大事，那便是司禮監(jiān)大太監(jiān)尚金明被參奏與蠻族勾結(jié)，出賣大慶朝的機(jī)密，罪證確鑿。

    當(dāng)今皇帝勃然大怒，立即將尚金明所有的官職一擼的到底，令大理寺嚴(yán)查后，凌遲處死。

    所有與尚金明來(lái)往之人，都被錦衣衛(wèi)嚴(yán)查審問(wèn) ，一時(shí)間，京城中人人自危，家家關(guān)門閉戶，唯恐惹禍上身。

    第150章 冤家路窄

    酉時(shí)剛過(guò), 天就黑透了，官道上的行人少的可憐，二月的冬夜還是很冷的, 禮部、兵部、吏部、戶部……, 六部里多少都有被罷官抄家的官員。

    京城里的錦衣衛(wèi)幾乎天天都在抄家，讓人的心像是向冰疙瘩一樣的懸掛著。

    朝中的官員注意到，錦衣衛(wèi)雖說(shuō)是打著徹查尚金明通敵一事，實(shí)際上，抄家問(wèn)斬罷官的官員幾乎多少都和穆王府沾惹點(diǎn)關(guān)系。

    錦衣衛(wèi)青衣巷的衛(wèi)所里，裴川瞇著雙眼盯著眼前幾乎看不出模樣的東廠太監(jiān)楊一忠, 抬起腳尖抵著他的下顎厲聲呵斥道：“說(shuō)出來(lái)，留你個(gè)全尸！”

    楊一忠呵呵怪笑了一聲，順著他的腳尖強(qiáng)撐著抬起頭，眨巴著一只血rou模糊的眼睛說(shuō)：“雜家這條命是廠公給的, 是時(shí)候還給廠公了?！?/br>
    姬鴻連忙伸手捏向他的嘴，不料還是晚了一步，他臉色陰沉地看了裴川一眼, 輕輕的搖了搖頭說(shuō)：“死了！”

    裴川眉心緊皺，下巴緊繃地冷笑了一聲，他就到知道尚金明這老閹賊有后手, 出了京城能送信給誰(shuí)，除了穆王世子，還有誰(shuí)能救的了他。穆王本身已被圈禁, 自身都難保, 穆王世子還不知道現(xiàn)如今是生是死，哪里還會(huì)顧及到他的性命。

    別人不知，他可是一清二楚, 當(dāng)今皇帝這次不但要發(fā)落尚金明，還要連帶的將穆王在朝堂遺留的勢(shì)力連根拔起。

    “死就死了吧！”裴川冷哼了一聲，雙手攥的咯吱響：“尚金明自以為做的天衣無(wú)縫，還不是陰溝里翻了船?！?/br>
    姬鴻恨恨地咒罵了一聲說(shuō)：“老閹賊專跟我們錦衣衛(wèi)作對(duì)，死了倒干凈！”

    “怕的就是他死不干凈，起來(lái)作亂。”

    姬鴻眼睛一瞇，不解地看了裴川一眼說(shuō)：“牢里死的那個(gè)是假的不成，若真是那樣，乖乖不得了，咱們豈不是白忙活一場(chǎng)。”

    裴川眼中掠過(guò)一絲冷厲，冷笑了一聲說(shuō)：“你不覺(jué)的尚金明死的太快了嗎？這老賊哪能那么容易死?！闭f(shuō)罷，他扭頭看向姬鴻問(wèn)：“尚金明那個(gè)妾招了沒(méi)？她都交代了老賊什么事？”

    姬鴻抓了抓腦袋尷尬地說(shuō)：“那婦人是個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵的，這次還多虧了她，這娘兒們一見(jiàn)俊俏郎君，腦袋就蒙了，這次能搬到尚金明還多虧了她偷到的東西。這不整日里在牢里喊，她也算將功補(bǔ)過(guò)，問(wèn)咱們什么時(shí)候放她出去。說(shuō)起來(lái)，這婦人也有幾分顏色，年紀(jì)輕輕的給個(gè)老太監(jiān)做妾，沒(méi)少受罪。要不，放了她得了，左右是個(gè)無(wú)知的婦人……”

    裴川瞪了他一眼，出口呵斥說(shuō)：“你皮癢吧不是，查案子辦公事，你發(fā)什么善心?！?/br>
    姬鴻挑了條眉頭，哼哼唧唧地說(shuō)：“我這不是說(shuō)的實(shí)話，咱們錦衣衛(wèi)在外頭的名聲雖然不好，但說(shuō)一是一，從不耍賴。那小婦人怎么說(shuō)也算是將功補(bǔ)過(guò)……”

    裴川哼了一聲，狠狠的橫了他一眼說(shuō)：“你敢動(dòng)歪心思，小心我扒了你的皮?！?/br>
    姬鴻腦袋一縮，快速地將身子往后一退，呵呵笑了一聲，連忙說(shuō)：“不敢，不敢！”

    裴川看了一眼眼窩深陷的姬鴻，心知這家伙嘴里說(shuō)著不敢，心里還不知怎么想的，便呵斥道：“回去睡會(huì)吧！這幾天熬的夠嗆！別動(dòng)亂七八糟的歪心思，那種女子，少招惹?！?/br>
    姬鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨手拖起楊一忠的尸體，轉(zhuǎn)身便走，邊走邊小聲嘟囔：“可惜了個(gè)嬌滴滴的女嬌娘，定遠(yuǎn)侯世子真不懂憐香惜玉，唉！”

    裴川假裝沒(méi)聽(tīng)到他的嘀咕聲，姬鴻歲數(shù)比他大不了幾歲，性子跳脫，但做起事情來(lái)也是敢打敢殺，手段狠辣，唯一不好的嗜好就是愛(ài)女色。那蘇映月不知怎么入了他的眼，惦念了好長(zhǎng)時(shí)間。

    姬鴻走后，裴川安排好其他人的任務(wù)，看了一會(huì)卷宗，回了住處，解了飛魚(yú)服，換上便裝，

    拿起在尚金明府里抄來(lái)的一套文房四寶，就出了門。

    蘇寶田今年會(huì)試中了一甲進(jìn)士，他還沒(méi)來(lái)得及去恭喜，怎么說(shuō)也是未來(lái)的老丈人，這個(gè)禮可不能失了。尚金明那得來(lái)的東西，都是金貴的，他那沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少世面的老丈人，肯定喜歡這套上好的宣紙、湖筆、徽墨、端硯。

    蘇家新置辦的宅子在東城，那里的房?jī)r(jià)不算低，住的都是有些身份的商人和文人。

    裴川一路上縱馬疾馳，蘇家這套宅院的地方是他讓人早就打探好的，平日了也都暗地里派人照應(yīng)著。蘇寶田怎么說(shuō)也是他未來(lái)老丈人，可不能在京城他這一畝三分地里出什么事。一想到年前和蘇桐之間傾訴的情意，他這心里就暖洋洋的，活了十六年，總算在雙親走后，這世上有了一個(gè)在乎他的親人。

    一路上，蘇桐的音容相貌一直浮現(xiàn)在他的腦海了，每次執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，只要一想到她的臉，他身上就會(huì)有無(wú)數(shù)的力量。

    想著，想著，他無(wú)聲的笑了出來(lái)，剛認(rèn)識(shí)蘇桐的時(shí)候，那小丫頭冷冰冰的，人雖小，但卻冷靜的讓人害怕。他那時(shí)候脾氣壞，怎么樣發(fā)火，她都忍著，就算是他將她綁在樹(shù)上出了口惡氣，那丫頭還是那股勁，天不怕，地不怕，誰(shuí)也不服。

    再后來(lái)，他倒是讓她給收服了，他裴川這輩子，也就服那丫頭一個(gè)。

    夜黑如墨，越發(fā)的陰冷，碎屑般的雪飄飄灑灑的落了下來(lái)，籠罩著整個(gè)京城。

    到了地方，裴川勒馬住韁，抬手敲門，不多時(shí)，院子里的下人開(kāi)了門，看到他狐疑地問(wèn)：

    “你找誰(shuí)！”

    裴川將馬往他手里一塞說(shuō)：“找你家老爺，柴寬在嗎？讓他出來(lái)?！?/br>
    下人遲疑了一下，不敢接他手里的韁繩，又不敢讓他進(jìn)去，便將門虛掩著說(shuō)：“我家老爺正在待客，柴管家在后院伺候著，請(qǐng)問(wèn)客官是哪位，小的也好給我家老爺，通報(bào)一聲?！?/br>
    “你家老爺在接待誰(shuí)?！?/br>
    裴川看了一眼外院里停著的一頂轎子，嘴里不自覺(jué)的問(wèn)了一句，那轎子通常是那種朝堂小官吏們雇的。他想起手下的人報(bào)給他的消息，說(shuō)朝中那個(gè)六品的石修撰時(shí)常來(lái)拜訪蘇寶田，若是他猜測(cè)不錯(cuò)，定是那個(gè)叫石靖的家伙。

    真沒(méi)想到，冤家路窄，今個(gè)讓他給碰上了，他可早就想會(huì)會(huì)這個(gè)惦記他家蘇桐的家伙了，文弱小書生一個(gè)，芝麻小文官，敢跟他搶娘子，他若是不讓他好看，那家伙不知道馬王爺三只眼。

    裴川一把推開(kāi)虛掩的門，將手里的韁繩往那下人手里一塞說(shuō)：“不用通報(bào)了，我自己過(guò)去，你將馬給我找個(gè)地方栓好了?！?/br>
    那下人冷不防被推了個(gè)踉蹌，慌忙喊人進(jìn)屋里稟報(bào)，不等裴川走進(jìn)內(nèi)院，就見(jiàn)柴寬快步走了過(guò)來(lái)，看到他，慌忙迎上來(lái)說(shuō)：“裴大人，我家老爺正在書房接待客人，你這邊請(qǐng)，老爺稍后就來(lái)?！?/br>
    裴川抬手?jǐn)[了擺說(shuō)：“不必了，我正想見(jiàn)見(jiàn)那位石大人?！?/br>
    “這……這恐怕不妥當(dāng)”柴寬猶疑了片刻，閃身攔在裴川面前說(shuō)：“裴大人，你稍候，我家老爺正在和石大人談經(jīng)論道，你這么過(guò)去，怕是不妥當(dāng)，容小的稟告一聲可好。”

    裴川不管他的阻攔，疾步往內(nèi)院的書房走去，急的柴寬高聲喊了起來(lái)：“老爺，裴大人來(lái)訪?！?/br>
    蘇寶田正在書房和石靖談?wù)撊温氁皇?，想著自己在一甲之?nèi)，若要留在京城，該怎么打點(diǎn)才好。舅爺那邊也不知怎么樣了，說(shuō)是被皇上封為御醫(yī)，但是不能出宮相見(jiàn)，倒是憾事。

    錦衣衛(wèi)最近抄家抓捕的六部官員越多，朝中引起的恐慌越大，京城之中幾乎是風(fēng)聲鶴唳，人人自危，哪里有人在這當(dāng)口敢收受賄賂。

    石靖官職低微，四處拜見(jiàn)，銀子撒了大把，卻勞而無(wú)功，無(wú)人引見(jiàn)，也在扶額嘆息，兩人正在談?wù)摮衘ian佞不除，民則不安。

    突然聽(tīng)到柴寬在外面叫嚷說(shuō)什么“裴大人來(lái)訪”，朝中和蘇家有關(guān)聯(lián)的裴大人也就裴川一個(gè)，裴川現(xiàn)在錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司任職。

    蘇寶田吃了一驚，端起來(lái)的茶盞一個(gè)不留神，摔在了地上。

    石靖眉頭微皺，伸手扶住他說(shuō)；“蘇兄別急，你我并沒(méi)有做什么事，怕他什么，不過(guò)是個(gè)酷吏。”

    蘇寶田想起裴川三番兩次請(qǐng)人提親之事，心里一直不喜，他抬頭看了一眼面前的石靖，越看越覺(jué)得石靖是最好的人選，便嘆了一口氣說(shuō)：“讓石兄見(jiàn)笑了，裴川幼時(shí)在我家住了幾年，有這個(gè)情分在，他來(lái)我府上，想必是來(lái)拜訪我這個(gè)做伯父的，今日天色已晚，我就不留石兄了。”說(shuō)罷，拱手作了個(gè)禮。

    說(shuō)話間，裴川推門走了進(jìn)來(lái)，抬眼看到石靖，眉頭瞬間挑了起來(lái)，臉上閃過(guò)一絲狠厲和不屑，陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)道：“我當(dāng)是誰(shuí)來(lái)拜訪蘇伯父，原來(lái)是石大人，這天黑路滑的，石大人還是早些歸家的好，免得路上不小心，摔出個(gè)好歹來(lái)，破了相是小事，若是摔斷個(gè)胳膊腿的，這好不容易得來(lái)的官職可就做不了了?！?/br>
    石靖也不動(dòng)氣，微微一笑，起手作了個(gè)禮說(shuō)：“裴大人說(shuō)笑了，本官眼神一向好的很，看人看路都很準(zhǔn)，摔不了跟頭。倒是裴大人夜路走多了要多小心才是，不然終會(huì)遇到點(diǎn)什么，告辭！”說(shuō)罷，摔袖便走。

    第151章 穆王反了修改

    破曉時(shí)分, 一輛平頂油蓬布的馬車在蘇家門前停了下來(lái)，緊接著，簾子挑開(kāi), 下來(lái)一個(gè)清雋的小廝, 跑到前頭叫開(kāi)了門。

    門房的婆子見(jiàn)是個(gè)陌生臉，遲疑了一下，不敢將人放進(jìn)去，便斜著身子擋著，打算讓另外的人去。恰在此時(shí)，車內(nèi)一個(gè)聲音說(shuō)道：“馬婆子, 我回來(lái)了，快開(kāi)門?！?/br>
    門房的馬婆子一聽(tīng)聲音，便立刻猜到了是誰(shuí)，慌忙將門打開(kāi), 對(duì)著車內(nèi)規(guī)矩的福了一福說(shuō)：“是太爺回來(lái)了，奴婢這就讓人稟告大姑娘。”

    程言忠人在京城，這會(huì)子卻連夜讓人送回了奉賢, 一路上風(fēng)塵仆仆，瞧著臉色，似乎吃了不少的苦。