紫薇沖著他的背影大聲喊：“喂，不是說今天借花獻(xiàn)佛，前面就有一座酒樓，該你請客的，你怎么跑了？回來說清楚，你這個吝嗇鬼、守財奴，本郡主這一次要扣你一個月的月銀?！?/br>
    “改日一定你吃大餐。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)送過來一句急促的話。

    何靖看著向陽匆匆離去的背影，似乎也感覺到大禍臨頭，他把包袱移到身后，神色有一些不對，他慌慌張張的對著紫薇和狩琪說道：“郡主和琪公子，小白馬小的已經(jīng)喂飽了。小的先行一步，向公子的東西都是小的在打里，我現(xiàn)在要把包袱和馬匹送給公子?！贬麋鳡窟^了小白馬。

    “多謝琪公子。”得到狩琪的默許，何靖道謝了以后，他背著包袱心思重重的躍上馬，牽著小黑馬，追趕向陽去了。

    向陽真是春天孩兒臉，一會兒陽光燦爛，一會兒陰風(fēng)大作、一會兒春雨綿綿，說變就變，突然的變故，令紫薇有一些受不了，剛才還好好的再跟她斗嘴，怎么突然之間，說跑了就跑，這個人真是不可理喻。

    她不解的指著消失在人群中的背影，不滿的嘀咕著：“向陽怎么回事，一路走來，他說話有條不紊，條理清晰，有時候還說了一些很貼切應(yīng)景的句子，使我對他產(chǎn)生了好感。暗暗高興。沒有想到白喜一場，江山難改本性難移，缺乏素質(zhì)。這個人骨子里就不懂得尊重人，招呼也不打就跑了，像跟誰捉迷藏似的，眨眼就不見了。你給他的《增廣賢文》也不起作用，哼沒文化、沒素質(zhì)?！?/br>
    狩琪坐在馬上，勒住了韁繩，一雙黑眸朝四周看了一眼，沒有發(fā)現(xiàn)可疑的情況，就轉(zhuǎn)過腦袋朝側(cè)面看去，不遠(yuǎn)的地方有一輛馬車在行駛，車簾掀開了一半，窗戶里露出一雙呆滯的目光，癡癡的朝著向陽消失的背影望著。

    黑眸里露出了玩味的笑意，似乎明白了主仆兩人為何跑得那么快了。他翻身上馬，溫和的一把拉起紫薇，把她拉上馬：“郡主走吧。時辰不早了，我們辦正事，早一點(diǎn)進(jìn)城?！?/br>
    他們騎馬來到了城門，城門沒有戒嚴(yán)，只是在城門處警戒比平時嚴(yán)格多了，數(shù)十名全副武裝的士兵守候在城門口，進(jìn)城出城的人都必須接受檢查。進(jìn)進(jìn)出出的人中有連城的人，也有臨近的縣城的人。

    狩琪和紫薇擠在人群中，排隊準(zhǔn)備進(jìn)城，紫薇朝四周一看，她發(fā)現(xiàn)了一個很奇怪的現(xiàn)象，按理連城的饑荒嚴(yán)重，災(zāi)民應(yīng)該紛紛的沖出城，去逃荒，尋找活路，怎么是出的少，進(jìn)的多，臨縣的饑民也往連城跑，所以，守城的士兵檢查很嚴(yán)格。

    輪到對他們檢查時，守城的士兵只是抬起頭朝他們上下打量了一眼，就擺手讓他們過去了。

    把后面的一些災(zāi)民給擋住了。

    士兵虎著臉問道：“你是哪里的人?！?/br>
    “我是臨縣的，”

    “到連城干什么？”

    “走親戚?！?/br>
    “你不像是走親戚的？”

    ………！

    前面的人遲遲不動，后面的人急躁起來了，他們?nèi)砍坝窟^來，圍著士兵大聲的叫起來了：“士兵大哥，放我進(jìn)去?！?/br>
    “放我進(jìn)去，我到連城走親戚?！?/br>
    守門的士兵面面相視，有一些犯難。

    其中一個士兵嘀咕著：“連城的饑荒夠嚴(yán)重了，臨縣的饑民還朝連城涌，這怎么得了，會加重災(zāi)情的?！?/br>
    另一位士兵接著說：“哎，今年是荒年，這個年頭百姓日子不好過，幸好我們連城來了一個活菩薩，否則，這個日子也沒法過。”

    “是啊，郡主來到連城，替百姓著想，搭棚施粥。救得一方百姓。臨近的百姓也鬧饑荒，他們聞訊趕來了，災(zāi)民太多了確實不好辦?！?/br>
    在經(jīng)過士兵的時候，紫薇無意間發(fā)現(xiàn)士兵手上拿著一幅畫，畫像上畫的是一個女人，因為離得遠(yuǎn)，再加上那畫像是側(cè)對著她的，所以她看不清畫像中的女人是誰。

    她有意識的往那一位士兵身邊靠近，士兵發(fā)現(xiàn)她的舉動不正常，揚(yáng)起手里的畫像大聲呵斥起來：“走開，走開?！?/br>
    這一下她看清楚了，畫像上的女孩就是她。她一愣，她就站在士兵的面前，士兵怎么沒有看見她哪？她抬起頭，看見狩琪眼里模糊的笑意，突然，她明白過來，她現(xiàn)在是男裝，士兵認(rèn)不出來了，她這才明白狩琪為何要她穿上男裝，原來是方便她進(jìn)出，他想的真是周到。

    “呵呵呵，郡主人未到人氣爆滿，連士兵也把你的畫像當(dāng)成活菩薩揣著?！贬麋鞣谒吳那牡亩Z著。

    “汗顏，這一切都是你在打理的吧，幸好有你考慮的周到，狩琪，有你真是好。好事做到底，你就想辦法讓士兵把這一些難民放進(jìn)去吧，我們多搭幾個粥棚，解百姓的燃眉之急。”紫薇看著這些衣衫襤縷、餓得饑腸轆轆災(zāi)民。他們?nèi)醪唤L(fēng)、搖搖欲倒、可憐兮兮的圍著守門的士兵哀求著，心里有些難受。

    狩琪也有同感，點(diǎn)點(diǎn)頭，用贊許的目光贊道：“郡主真是菩薩心腸，先天下之憂而憂啊！你等著我，我馬上就過來?！保ㄊ装l(fā)：）

    正文 第五百五十九章 搭棚施粥

    狩琪過去，給守城的士兵塞了幾兩碎銀，對他耳語幾句，士兵臉上露出喜色，很快就把難民給放進(jìn)來了，難民像潮水一樣涌進(jìn)來，紛紛從紫薇身邊走過，融進(jìn)了連城的難民的隊伍中。

    連城的一些難民也是面黃肌瘦，骨瘦如材，手里拿著破碗，臉上帶著感激，朝著一個城西涌去，生怕去晚了喝不到粥了。

    哎！

    紫薇嘆息了一聲，照此情形，估計今年南方的災(zāi)情很嚴(yán)重。除了連城的災(zāi)情嚴(yán)重以外，還波及了其它的臨縣，受災(zāi)的范圍很廣，她覺得自己肩上的擔(dān)子沉甸甸的，感到責(zé)任重大。

    “郡主，你放心，我按照你的要求，已經(jīng)把搭棚施粥的善事布置下去了，走，我們到粥棚去看看?！贬麋骼斫庾限贝藭r的心情，怕她著急，溫和的開導(dǎo)著紫薇。

    聽到狩琪的話，她心里稍稍安定了一些，狩琪不聲不響的為她排憂解難，運(yùn)籌帷幄、未雨綢繆，事先想到了這些難題，提前做好準(zhǔn)備，來到連城為民著想，搭棚施粥。

    連城的災(zāi)情牽動著她的心，她心系災(zāi)民，主動向皇上請纓，這一次連城之行，如果沒有狩琪在她的身后幫她，遇上了一些棘手的事情，她還真是不知從何下手去解決。

    一雙感激的目光撞入了一雙亮如星晨的黑眸，一身月白色長袍，白得淡雅，襯得他玉樹臨風(fēng)、風(fēng)度翩翩，紅潤的雙唇泛起淡淡的微笑，望著淡泊名利，神情淡然的他，她從心底的發(fā)出感謝：“狩琪真是謝謝你?！?/br>
    “郡主為何見外？狩琪心甘情愿為你?！贬麋鳒睾偷男πΓ竽笏男∈?，給她一股無形的力量和支撐，他帶著紫薇隨著人流來到了施粥的地方。

    他一邊走著，一邊低聲與她交流，告訴她搭棚施粥的情況，給她打預(yù)防針，要有足夠的思想準(zhǔn)備，明白連城的災(zāi)情很嚴(yán)重，受災(zāi)面在擴(kuò)大，波及到了臨縣。

    紫薇也有同感，望著涌過去的難民，她心里壓著一塊石頭沉甸甸的。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見，在一快空地里，搭起了五個粥棚，每個粥棚都有小廝在熬粥。

    “咦，這一些小廝很面善，好像在哪里見過。”紫薇定眼一看，恍然大悟，這才明白狩琪話里的含義，他們押運(yùn)著糧食進(jìn)了連城，放下刀和劍，從馬車?yán)锬贸隽耸孪葴?zhǔn)備好的衣帽，裝扮成小廝的模樣，開始忙碌起來了。

    紫薇甩開狩琪的手，也擠進(jìn)侍衛(wèi)群里，侍衛(wèi)們看見郡主和琪公子一起來了，眼睛一亮，有一位侍衛(wèi)準(zhǔn)備放下手里的鍋鏟，向兩人行禮，狩琪擺擺手，示意他們不要暴露郡主的身份，不必多禮。

    侍衛(wèi)的目光隨著狩琪的目光，移到了紫薇身上，郡主七天未見已經(jīng)大變樣，一身男裝打扮，十分俊俏。

    侍衛(wèi)們心領(lǐng)神會，他們馬上見風(fēng)使舵改變了稱呼，很有禮貌的朝他們行禮：“公子好。”

    “大家好?！贬麋魇疽馑麄兘又?，他和紫薇隨手拿起一個大盆去洗米。

    侍衛(wèi)們看見郡主和琪公子親自動手淘米，他們的熱情更高，人人臉上掛著敬意，干凈沖天的忙活起來了。

    侍衛(wèi)們有條不紊的忙著。

    侍衛(wèi)們圍著灶臺轉(zhuǎn)，粥棚正中央用磚砌了一個大灶，灶上架起了一口大鍋，鍋里裝了一大鍋的水。

    一個侍衛(wèi)拿著大斧子在一邊劈柴，他把劈好的柴抱到灶臺邊，負(fù)責(zé)生火的侍衛(wèi)蹲在地上把柴架在灶里，抓一把干草用火折子點(diǎn)燃，塞進(jìn)灶膛里，哄的一下，灶膛里的火苗很快就燃燒起來了。

    爐膛里的火燒的很旺，火苗竄灶臺外，竄得老高，差一點(diǎn)燒到侍衛(wèi)的眉毛，“哎呀”他驚呼一聲，身子朝后仰，避開了火苗。

    紫薇滿手的水，手上沾著米粒，趕過來關(guān)切的問道：“你沒事吧，小心一點(diǎn)?！?/br>
    這一位侍衛(wèi)臉上被映得紅彤彤的，他感激的裂開大嘴笑起來：“是的，多謝公子的關(guān)心，小的下次一定注意?！?/br>
    紫薇看他沒事，就來到狩琪身邊。這時，狩琪已經(jīng)把米洗好了，紫薇掃視了外面黑壓壓的人群，她心里充滿了隱憂，低聲的詢問著：“今天的災(zāi)民好多，估計一鍋，二鍋粥都無法滿足災(zāi)民的需要，看樣子，我們要再搭起幾個粥棚，緩解災(zāi)情?！?/br>
    “我們帶來的糧食只夠再維持半個月，如果僅僅只是靠我們帶來的糧食幫助災(zāi)民，恐怕難于解決問題，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是要尋求朝廷的幫助和當(dāng)?shù)毓倮舻膸椭！?/br>
    兩人一邊做事，一邊低聲商量，如何賑災(zāi)，緩解災(zāi)情。

    這時，燒火的侍衛(wèi)走過去，低聲稟告著：“公子，鍋里的水燒開，一銅盆的米都倒進(jìn)去嗎？”

    “是的，不夠再燒，一定要讓每一個災(zāi)民都吃上熱粥，不能再讓百姓餓肚子了?！弊限钡吐暦愿乐?/br>
    “是，公子。”侍衛(wèi)端起滿滿一盆米，揭開鍋蓋，鍋里的水燒得沸騰起來了，熱氣蒙住了他的眼睛，他偏過腦袋在眾人的期待著把米倒進(jìn)了鍋里。

    米粒隨著鍋里的開水翻滾著，漸漸的一股香味在粥棚里彌漫著，一些衣衫襤褸的男人、女人、老人、孩子涌上來了，伸長脖子圍著鍋流口水，人們眼里閃出希翼，眼睛直勾勾的盯著鍋不放。

    前面的人站著一個好地方不走，聞著米香，喉嚨里發(fā)出吞咽聲，吞咽聲引起后面的人嫉妒，后面的人朝前擠著，擠得前面的人快挨到灶臺。

    無序的狀態(tài)，使得人群沸騰，紫薇害怕出事，忙大聲的吆喝起來了：“大家不要擠，大家排好隊，我們做好了充分的準(zhǔn)備，每一個人都有粥喝，粥熬好了就施粥，保證大家餓不到。”

    這時，向陽從外面走進(jìn)來，他手里拿著鞭子幫助紫薇維護(hù)秩序，鞭子朝空甩了一下：“啪”的一聲響，他揚(yáng)聲大聲的喊著：“大家站好隊，是爺們的就站到后面，照顧老弱病殘孕。婦女，兒童，老人站在前面，請大家遵守秩序?！?/br>
    向陽手里提著鞭子，親自走到人群中，他負(fù)責(zé)大家排隊維護(hù)秩序，很快在他的維護(hù)下，亂糟糟的人群站好了隊，有的男子很自覺的往后站，讓老人，兒童，女人站在前面。

    隊伍站好了以后，粥熬好了，紫薇就和狩琪一人拿著一個勺，負(fù)責(zé)施粥。

    難民們捧起碗，紫薇就給碗盛上粥，他們千恩萬謝的捧著碗離開了。

    一雙小手臟兮兮的捧著一只破碗，一顆小腦袋從一個大人的身后探出來，前面的大人見是一位小孩，忙側(cè)身讓他過來，從人群里鉆出來一位八歲的小男孩，他渾身臟兮兮的，流著鼻涕，穿著一件破衣衫，他低著腦袋，擠到她的面前，弱弱的喊著：“我餓了。公子，行行好，給我盛碗粥吧?！?/br>
    這個聲音好熟悉，紫薇抬起頭愣住了，這不是曾在京城乞討的小蘿卜嗎？

    紫薇急忙給他盛了一碗粥，她把勺子遞給狩琪，就拉著小蘿卜頭來到了棚子外面：“小蘿卜頭，快過來喝粥?！?/br>
    小蘿卜頭來不及多想，接過碗，抱著碗就喝粥：“慢一點(diǎn)，別燙著?！?/br>
    熱粥燙得他嘴巴直吸氣，紫薇拿起扇子對著熱粥猛扇著，很快把熱粥扇涼了一些，小蘿卜頭抱著碗拼命喝粥，喝得滿頭大汗，紫薇心疼的給他搖著扇子，狩琪忙里偷閑的給他遞過來一條汗巾，她接過來輕輕的幫他擦汗著。

    小蘿卜頭接連喝了三大碗粥，才喘口氣，用感激的眼光望著紫薇：“謝謝公子，我們村里的人從京城回來，個個把你當(dāng)活菩薩供著?！?/br>
    “小蘿卜頭，怎么沒有看見你爺爺，你爺爺身體好一些沒有？”

    紫薇又給他添了一碗，他端著粥就朝她行禮：“多謝公子，我爺爺昨天病了，這一碗粥我端去給爺爺喝。”

    紫薇從懷里掏出一包銀子，塞給他：“給你爺爺治病?！?/br>
    紫薇從狩琪手里接過勺子開始舀粥，就在紫薇給第十三位難民施粥時，人群中有人認(rèn)出了紫薇，她就是那一次在京城資助他們返鄉(xiāng)的公子，人群里sao動起來了，有人開始喊了起來：“鄉(xiāng)親們，這位就是紫玉公子，是我們的大救星，是菩薩轉(zhuǎn)世，我們逃難進(jìn)了京城，是公子給我們返鄉(xiāng)的銀子，資助了我們?！?/br>
    “真是蒼天有眼，把公子派到了這里，這一下我們有救了?！毙√}卜頭扶著他的爺爺顫巍巍的走過來，對著眾人說著。

    他望著紫薇就開始下跪，紫薇急忙把他拉起來“老爺爺使不得。你這樣會折煞我的。”

    她扶著老人來到了粥棚里，讓他坐在小板凳上，他剛坐下，就拼命的咳嗽起來。

    狩琪把勺子遞給一位向陽，他過來給他把脈，溫和的安慰著：“老人家，你體虛，患了風(fēng)寒，我給你九粒藥丸，你每天三次，早中晚各一粒，溫水送服，連續(xù)三天，即可痊愈?！?/br>
    說完，他從袍袖里掏出一個小瓶子，從里面倒出九粒紅色的藥丸放到他的手上，紫薇端過來一杯水告訴他：“老爺爺，這一位公子醫(yī)術(shù)高明，有他在你會沒事的。你按照公子的囑咐，先喝一粒，早喝早好?！?/br>
    正文 第五百六十章 連城免稅

    老爺爺千恩萬謝的接過紫薇遞來的水，把藥丸放進(jìn)口里含著，端起杯喝了一口水，把藥丸咽下，他覺得藥丸很有效，頭痛腦悶的癥狀緩解了一些，感覺人舒服多了。

    他起身朝狩琪拜下去，狩琪側(cè)過身子，一把將他扶起來：“老人家不必客氣?！?/br>
    老爺爺還是執(zhí)意的要道謝：“公子醫(yī)術(shù)了得，喝了你賑給的藥，感覺好多了，老夫多謝公子施以援手，公子你真是菩薩心腸?！?/br>
    狩琪溫和的笑了笑：“舉手之勞，老人家何必言謝？”

    他轉(zhuǎn)過身細(xì)細(xì)打量著紫薇，再一次施禮：“公子，你真是一個實誠的人，你說過要到連城幫我們，果然在我們最落難的時刻你來了。今年連城旱災(zāi)嚴(yán)重，許多村莊都是顆粒無收，百姓都沒法過日子了，我們天天盼著朝廷派人下來，給我們送來賑災(zāi)的糧食和物資，我們望眼欲穿。都沒有盼到，我們?nèi)币律偈?，實在熬不下去了?！?/br>
    紫薇望著冷清清的一條街，心如刀絞，鎮(zhèn)上店鋪因貨物短缺，紛紛關(guān)門了，只有幾家零星的店鋪開門，只開幾個時辰，隨時隨地要打烊。

    紫薇在城西搭棚施粥，城西街道上的人氣開始多了起來，許多是面黃肌瘦的難民在乞討，還有一臉菜色的行人步履匆匆，他們紛紛趕到這里搶著最后的一鍋粥，難民越來越多，今天他們帶來的糧食已經(jīng)用完了。

    向陽就帶著幾個侍衛(wèi)回到他們下榻的客棧，再去抬幾袋糧食過來，以解燃眉之急。

    狩琪在路上曾經(jīng)給她介紹過這里的災(zāi)情，只是她沒有想到災(zāi)情比想象的還要嚴(yán)重，她心里不禁產(chǎn)生了一個疑問：“當(dāng)?shù)氐墓俑畱?yīng)該把連城的災(zāi)情稟告給朝廷，朝廷已經(jīng)拔下來了許多賑災(zāi)的糧食，這一些糧食官府應(yīng)該向災(zāi)民發(fā)放，緩解災(zāi)情，怎么會餓死這么多的人?！?/br>
    一位難民告訴她：“連城的城主是霍營，他是南寧夫侍霍鳴的一位親戚，他這個城主什么本事也沒有，只知道吃喝玩樂，從來不管百姓的死活，只會找百姓強(qiáng)征強(qiáng)要，弄得民怨沸騰，百姓活不下去了?！?/br>
    一位一臉菜色的男子站在人群里，證實了他的話，他哀嘆了一聲：“我們王家村，百來戶人家，死的死，逃難的逃難，連村長也去逃難去了，留下的幾十戶人家，家家戶戶都再叫苦，活不下去了，衙門還派人上門催繳糧食，官府這樣做，豈不是逼著老百姓造反。”

    “餓死了這么多的人，難道官府視而不見聽而不聞?！?/br>
    “哼！官官相衛(wèi)，我們從來就沒有看到朝廷里撥下來的一兩銀子，也沒有看見朝廷賑災(zāi)的救命糧，我們霍家村餓殍滿道，活著的人要從尸體上跨過去，官府對這些視而不見，還天天派官差到村里催糧，要家家戶戶上交五擔(dān)糧食，我們哪里交的出，逼得我們賣兒賣女，無法活了，我們就逃難到這里?！?/br>
    “鄉(xiāng)親們，你們放心，要相信朝廷，朝廷一定會幫助你們渡過難關(guān)的，介于這里的災(zāi)情嚴(yán)重，皇上圣明，為民著想：連城無稅。”紫薇起身，滿臉悲鳴、正色的告訴他們，寬他們的心。

    “連城無稅，太好了?！?/br>