“稟太后娘娘，時(shí)辰已到，參賽的人均已準(zhǔn)備妥當(dāng)，奴才特來請(qǐng)旨。”海公公稟道。

    太后平日里就善于保養(yǎng)，膚如凝脂，倒比在場(chǎng)的幾位功勛伯爵夫人還要顯得年輕。好在太后本就端莊，披了曲水紫錦織的寬大袍子，觀之可親?！耙讶蝗绱耍蔷烷_始吧?！?/br>
    宦官海公公得了令，這便退下去宣旨。

    “太后有旨，民以食為天，一方水土一方人，一方廚藝天下聞，如今國泰平安，享太平盛世之康，響應(yīng)百姓號(hào)召，特舉辦本次“天下第一廚”廚廚藝大賽，本次比賽為初賽，三十六家參比，從中選出五家廚藝卓然的大廚，后日參加最終比賽，勝上者便得“天下第一廚”的稱號(hào)外，太后娘娘還精心備了一份大獎(jiǎng)。望名位都拿出自己的看家本事兒來，做出精美的菜肴，勇爭(zhēng)這“天下第一廚”的稱號(hào)。”

    此次比賽，因是在宮內(nèi)開展，可見圣上也挺看重，特點(diǎn)了禮部負(fù)責(zé)這次廚藝的所有事宜，蕭啟明作為禮部的員外郎，又暫代堂叔伯侍郎一職，又是新貴，相貌堂堂，儀表不凡，便被推薦為此次比賽的“監(jiān)察史”兼主持人。

    海公公說完，對(duì)著他點(diǎn)示意。

    “本次比賽規(guī)則如下分為三輪，每一輪為參賽為十二家，每二家共同一個(gè)灶臺(tái)，每家各做二菜一湯。所有食材皆已備好，各家可自取食材。請(qǐng)各家派人到本官這里抽簽。”

    蕭啟明說完，著宮女，把事先準(zhǔn)備好的竹簽端了上來。

    臺(tái)下嘩然這不是把自家的秘方泄露出去嗎？可又不敢違抗懿旨，失了比賽資格，只得派人前去抽簽。

    林梅這邊，邱子龍一直摩拳擦掌，躍躍欲試，主動(dòng)請(qǐng)纓。

    愛笑的人運(yùn)氣都不差，真讓他中第一輪三號(hào)灶臺(tái)。拿著簽得意洋洋的對(duì)著二人笑道“主子，這次回去你也替我尋個(gè)媳婦吧?！?/br>
    林梅笑著嗔了他一眼，“怎么，你這是眼紅你海子了吧?！?/br>
    邱子龍嘿嘿一笑，“什么都瞞不過主子。我只比海哥小二歲，如今都滿十七了，也該討房媳婦了?！?/br>
    “先贏了比賽回去再說，剛才給你倆說的食材可都記住了？你倆一會(huì)兒選菜時(shí)，但每樣少拿一些，多拿幾樣，咱們得做出防備才是?！?/br>
    邱子龍一下會(huì)意，對(duì)著阿清使了使眼色。

    “咚，咚，咚?！?/br>
    鼓聲敲響，蕭啟明手里著統(tǒng)計(jì)出來抽簽結(jié)果，進(jìn)行宣布“本次比賽，一個(gè)時(shí)辰為限，請(qǐng)按抽中第一輪的選手走到各自的臺(tái)位上，派人領(lǐng)取食材。未輪到的選手請(qǐng)到后排涼亭喝茶歇息?！?/br>
    在宮里比賽就是不一樣，事事考慮周詳，早有宮人在涼亭里備好了點(diǎn)心，果子以及湯茶。

    林梅見與自己同臺(tái)的竟了天香樓的竇德柱，這運(yùn)氣也沒誰了，所謂禮多人不怪，更何況林梅是晚輩，便主動(dòng)施禮，“早聞竇師傅廚藝高超，手藝精良，別具匠心，善以花入菜，有口皆碑，小女子望塵莫及?！?/br>
    竇德柱性子憨厚，本性善良，在洛陽時(shí)就看不慣其他酒樓故意刁難一個(gè)弱女子，此次竟能與她公平切磋，倒是期待良久。

    “林姑娘客氣了，你能出現(xiàn)在這里，也就說明你廚藝精湛，咱們皆用心比試才好?！备]德柱笑道。

    蕭明啟見各家派的人已經(jīng)取好食材，便敲響了鑼鼓。

    比賽一開始，各家選手便都忙碌起來，林梅便令邱子龍取母雞與大骨熬制高湯，阿清負(fù)責(zé)墩子的活，自已則先做了一道養(yǎng)顏湯歸芪烏雞湯。這也是林梅在整菜譜中思量再三選出來，太后貴為一國之母，什么樣的美味佳肴沒見過吃過，可若是有道即養(yǎng)顏又美容的湯，想必應(yīng)該還有是能博她老人家的眼球。

    聽聞太后信佛，林梅便動(dòng)了很多心思，來前本是備了一道“開水白菜”，可三十六家只選五家，若是不在造型上下番功夫，很難引起貴人們的眼球，于臨時(shí)改換成“佛手觀音蓮”，同樣是以白菜做主材，配以蝦rou，魚rou，火腿、蝦米、咸蛋黃和高湯來提味，采用蒸煮方式烹制而成，即保持菜式的原汁原味，清淡鮮甜，其外觀又形象生動(dòng)，淡雅大氣。

    另一道也是同樣造型出眾的菜肴，名為紅梅珠香，這可是滿漢全席菜品之一，主要以鴿蛋、對(duì)蝦為主，瘦火腿，海米、口磨、干貝剁為輔。此菜色澤明亮，口味鮮香，清爽適口，造型便不用說了，蝦球銀紅如梅，鴿蛋盈白如珠，能選入宮廷名菜，自有它的風(fēng)彩。

    此次入宮比賽，林梅小心再小心，思慮過三，比賽過程中，每一步都要做好防范，最關(guān)鍵的就怕傳菜過程中出岔子，誰知道那些宮女會(huì)不會(huì)被人收買，或是被人用菜利用，萬一貴人食用后出了岔子，便是滅門之禍，故每道菜都會(huì)留一小份備用。

    外面大廚忙的熱火連天，臨溪閣內(nèi)里的貴人們卻為了如何選評(píng)一事兒吵得不可開交。

    “淑妃娘娘既然不贊同本公主的主意，那你倒是出個(gè)主意來，讓大伙兒聽聽。”咸宜公主悶悶不樂的說道，轉(zhuǎn)頭看了一眼正向自己搖頭的皇后。

    “要我說，不如等所有大廚都烹制而成后，再進(jìn)行比試，這樣才顯得公平，諸位覺得如何？”淑妃倒是不客氣，直接說道。

    司馬之心昭然若揭，咸宜公主哼了一聲“好一個(gè)公平，若所有的菜肴都烹制完畢再評(píng)，第一輪的選手豈不吃虧？要我看只是樊樓沒在第一輪罷了?！?/br>
    太后被她倆你一言我一語的吵的頭疼，見平日最好熱鬧的皎月郡主，卻安靜的坐在一旁低頭不語，不知再想什么，出言打斷道“皎月再想什么喃，你自來鬼主意就多，你來說說，這該如何選評(píng)，才不失公平？”

    皎月郡主想得入神，乍然聽到自己的名字，忙起身聽訓(xùn)，“這，這，我到是聽說過一個(gè)法子，只是不知道能不能行？”

    太后一聽即驚即喜，“快說來聽聽，讓大家都聽聽能不能行。”

    “即是廚藝比賽，那定是從色，香，味，美四個(gè)方面來評(píng)比可若要等所有的菜肴都烹制而成，卻又顯得有些不公，為了顯示公平公正公開，每輪的咱們可以用投票的方式來計(jì)數(shù)，待三輪一起投票完，再來對(duì)比每家的投票數(shù)額，自然是得票最多為勝?！?/br>
    “哦，這法子好，免得有些人混水摸魚。皎月meimei，你再說說具體怎么投法?！毕桃斯髋d奮激動(dòng)，這倒是雙管齊下的好法子。

    皎月郡主一愣，這法子還是從林梅那里聽來的，至于具體怎么個(gè)投法？見桌上的未動(dòng)的桂圓，靈機(jī)一動(dòng)，有了，“不然，咱們就用這桂圓來投票，每人手里拿只能拿四枚，代表著色，香，味，美，咱們就從色，香，美開始，若覺得那個(gè)菜肴是最香，最美，最出色，咱們各自進(jìn)行投票，最后再嘗其味，最后一枚自然是投給最好吃的一道。還望太后準(zhǔn)許備若干個(gè)空碗放在每道菜前，用來裝桂圓才好?！?/br>
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