測(cè)試員的本質(zhì)是靈傭，是靈魂的聚合體，是‘智慧生物’的前身。

    這一點(diǎn)就和嘉頓他們?nèi)绯鲆晦H。伊卡莉的元素使徒們本質(zhì)上和四環(huán)以上的元素傀儡沒(méi)什么區(qū)別，后者甚至可以視為他們的前身，或說(shuō)元素新神是頂配元素傀儡，這一點(diǎn)也沒(méi)什么錯(cuò)。

    同理，處于暗之幽淵，在伊甸園系統(tǒng)下誕生的靈傭們，也是靈傭中的“頂配形態(tài)”。和地球上那些批量生產(chǎn)的賬號(hào)卡完全不能拿來(lái)做比較。

    當(dāng)然，就像杉斯并不知道成熟的“系統(tǒng)”已經(jīng)被拿走了，他在做的是許多年前坎洛什重復(fù)過(guò)的行為一樣，他也不知道什么是賬號(hào)卡，什么是這個(gè)系統(tǒng)存在的真正意義。

    他能做的，只有繼續(xù)測(cè)試、完善這個(gè)系統(tǒng)。

    ……

    新生的測(cè)試員在暗之幽淵經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的生長(zhǎng)過(guò)程，逐漸誕生了獨(dú)立ai，然后被派往各個(gè)地方執(zhí)行內(nèi)容不同的測(cè)試任務(wù)。出于對(duì)伊甸園的保護(hù)，每個(gè)測(cè)試員在離開(kāi)時(shí)都會(huì)清空記憶，讓他們視自己為獨(dú)立健全的人，并非‘測(cè)試者’。

    但測(cè)試任務(wù)會(huì)成為一種潛意識(shí)，潛移默化地引導(dǎo)他們來(lái)完成測(cè)試工作，并帶著結(jié)果返回。

    埃里克他們之前見(jiàn)過(guò)的猛犸獵人凱利就是017號(hào)測(cè)試員海力布。在他之前，來(lái)自赫魯安布里城那些融合了野獸靈魂的人類已經(jīng)抵達(dá)了洛坎的卡德拉高原，在那里艱難生存。海力布的使命是幫助他們繁衍生息，并采集卡德拉高原的地貌特征、生物信息等擴(kuò)充數(shù)據(jù)庫(kù)。

    后來(lái)，就像獸人古老傳說(shuō)里記載的那樣，海力布死于霍加斯高峰上的雪崩，但他用自己的犧牲拯救了整個(gè)族群。死去的海力布帶著他的數(shù)據(jù)回到了赫魯，回到了暗之幽淵。

    編號(hào)018的徐福也是作為遠(yuǎn)行者前往洛坎的人類之一，他負(fù)責(zé)航行試驗(yàn)以及采集海洋數(shù)據(jù)。為此他組建了一只船隊(duì)，前往七大海域，遇到了那里的塞壬。

    塞壬是一種半人半魚(yú)的女妖，她們族群里沒(méi)有雄性，只能依靠熒光海床上的珊瑚分泌物繁育后代，而且都是女性。因此在遇上徐福的船隊(duì)后，塞壬的女王率領(lǐng)軍隊(duì)擄走了船上的一半雄性，徐福也因此帶著數(shù)據(jù)回來(lái)了。

    編號(hào)008的測(cè)試員霍思則肩負(fù)著建立城市的社交任務(wù)，他來(lái)到了迷霧環(huán)繞的冥河以南，建立了城市霍斯狄，并將這個(gè)使命傳承了下去。

    編號(hào)003的唐巖肩負(fù)著建立公會(huì)的社交測(cè)試，他帶領(lǐng)著包括秋嵐、桃矢、凰巫在內(nèi)的一眾測(cè)試員在冥河以北建立了圣堂，以一種古老的隱世哲學(xué)生存著。

    后來(lái)圣堂吸納了冥河以北的部分原始赫魯人，測(cè)試員和赫魯人類的后代即是最早的東方人，東方人的加入讓圣堂逐漸變成了一個(gè)龐然大物。

    可問(wèn)題也接踵而至。

    因?yàn)槲{了太多“東方人”，圣堂變得臃腫，尾大不掉，于是逐漸從以前的地下組織浮于表面，也引起了冥河以北的赫魯人的畏懼，早期在冥河上肆無(wú)忌憚捕撈靈魂的篾潮人甚至在積蓄力量攻打圣堂。

    這不僅違背了唐巖堅(jiān)守的“隱世哲學(xué)”，最重要的是，原本就強(qiáng)大的圣堂打破了與塔林王國(guó)間的脆弱平衡。

    聽(tīng)到這兒，埃里克若有所悟，因?yàn)樗?tīng)瑞奇講過(guò)塔林王國(guó)和圣堂的古老仇恨。可杉斯接下來(lái)的話讓他驚訝不已。

    “塔林王國(guó)也不是赫魯?shù)耐林麄兊某霈F(xiàn)是一個(gè)偶然?！鄙妓菇忉尩?，“除了黃金果園、力量之泉和靈風(fēng)草場(chǎng)這三處之外，‘溫泉關(guān)’也是伊甸園的核心組件之一。在那里除了可以將采集到的外貌數(shù)據(jù)具象化以外，還可以通過(guò)修改參數(shù)來(lái)創(chuàng)造全新的種族。編號(hào)019的測(cè)試員薩特起初是地精，但我覺(jué)得這個(gè)種族太丑了，就做出了一些修改，加上了山羊角、胡子和尾巴，做了一些微調(diào)，然后起名字叫‘塔林’。”

    “所以瑞奇祖先差一點(diǎn)就是地精了？那他負(fù)責(zé)什么測(cè)試？建立國(guó)家嗎？那不是和霍思重復(fù)了？”埃里克問(wèn)。

    杉斯搖了搖頭，“薩特肩負(fù)著陣營(yíng)對(duì)抗的測(cè)試。他帶著另一批測(cè)試員，目的是建立一個(gè)足以和圣堂對(duì)抗的組織，兩者之間互相攻擊，直到一方被覆滅?！?/br>
    埃里克驚了，“可是……這有什么意義？”

    “沒(méi)有意義，這是我的使命?！鄙妓箶倲偸?。

    “也是他們的?！?/br>
    ……

    作為自古以來(lái)就和圣堂對(duì)立的陣營(yíng)，覆滅圣堂印刻在每個(gè)塔林人的血脈里，如杉斯所說(shuō)，這是他們的使命。

    這一點(diǎn)卻和唐巖腦子里的“信念”有所不同，他似乎真的秉承東方人“以和為貴”的信念，對(duì)抱有敵意的塔林再三忍讓。

    于是這就變成了一個(gè)奇怪的陣營(yíng)對(duì)抗，一方守而不出，一方咄咄*人，可隨著加入圣堂的東方人越來(lái)越多，塔林王國(guó)逐漸開(kāi)始無(wú)法接近圣堂，更別提覆滅了。就像燎原的星火燃成熊熊烈焰，隔著老遠(yuǎn)都被火勢(shì)炙灼，根本無(wú)從靠近。

    然而就在這時(shí)，圣堂做出了一個(gè)驚人的決定。他們分裂成了兩部分，大部分“東方人”被送往洛坎，在那兒建立新的圣堂，剩下這部分繼續(xù)和塔林對(duì)抗。

    臃腫的圣堂一下子清爽了，可也給了塔林人可趁之機(jī)，于是圣堂就被覆滅了，僅剩桃矢和凰巫隱匿在塔林王國(guó)內(nèi)，潛意識(shí)里也沒(méi)了“對(duì)抗”的思想，只剩下返回暗之幽淵這一條路。

    同時(shí)塔林人腦海里“覆滅圣堂”的執(zhí)念也消失了，轉(zhuǎn)而成為了對(duì)圣地——漆黑之地的守護(hù)，這也是為什么當(dāng)霍斯狄的血激活了圣樹(shù)大門(mén)時(shí)，塔林人會(huì)那副表現(xiàn)的原因了。作為薩特的后代，他們的記憶被伊甸園初始化，變成了守護(hù)圣地和覆滅圣堂的信念。

    但瑞奇和烏諾卻沒(méi)受到多大影響，埃里克猜測(cè)前者是因?yàn)樘沂傅木壒?，而后者則是混血兒。可他想不通為什么既然是對(duì)抗，圣堂會(huì)如此缺乏攻擊性，以至于在占據(jù)優(yōu)勢(shì)時(shí)主動(dòng)葬送優(yōu)勢(shì)。

    對(duì)這一點(diǎn)杉斯也難以回答。

    “他們帶回的數(shù)據(jù)里沒(méi)有任何異常?！鄙妓沟?，“但后來(lái)發(fā)生的一切讓我懷疑有人動(dòng)了手腳?！?/br>
    “后來(lái)發(fā)生了什么？”

    “耐心點(diǎn)，作家先生，故事還很長(zhǎng)。

    “第一位測(cè)試員，也就是編號(hào)000的家伙，你見(jiàn)過(guò)他，人類的傳奇法師曼加扎，也就是被我稱作派博的那家伙?！鄙妓沟吐暤溃骸八嬖V我在洛坎，存在一個(gè)叫風(fēng)之蒼穹的地方，是神明們煞費(fèi)苦心試圖入侵的區(qū)域。他的話喚醒了我記憶深處的一個(gè)名字——派博。我不知道為什么會(huì)有這樣一個(gè)名字深藏于心底，它仿佛和‘風(fēng)之蒼穹’捆綁，提起后者我才想起。又像‘完善伊甸園’的使命一樣封存在記憶深處，搞不清來(lái)歷。

    “我把這個(gè)名字送給曼吉，他欣然接受了，從此他就成為了我的副手，我也就沒(méi)有移走他的記憶。我也想有個(gè)可以聊天的家伙……但其他人，他們不一樣。”

    杉斯舒了口氣，接著道：“凡是完成測(cè)試的家伙都會(huì)被以各種方式回收，其中最常見(jiàn)的就是死亡。靈傭和其他生命體不同，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在感受圣地的召喚，他們的靈魂不屬于冥河，而屬于伊甸園，屬于暗之幽淵，最終都會(huì)歸于圣地。即便大門(mén)沒(méi)有打開(kāi)，他們的靈魂也能從夾縫回來(lái)。

    “唐巖他們?cè)谑ヌ酶矞绾缶鸵运劳龅男问交貧w了，我移除了他們的記憶，將他們安置在你們現(xiàn)在所見(jiàn)的世界中。那兒始終有明媚的陽(yáng)光和草地。這既是任務(wù)系統(tǒng)的測(cè)試，也是我的一點(diǎn)小小的私心。

    “在人類世界存活了那么久的他們?cè)缫巡皇庆`傭了，他們是真正的生命，我視他們?yōu)榕笥?，而不是用于完善伊甸園的工具。所以我希望他們能無(wú)憂無(wú)慮的生活。可就在桃矢和凰巫回來(lái)以前，發(fā)生了一件事情?！?/br>
    杉斯回憶道：“蘇利亞小姐手中的坎圖沙，材料來(lái)自伊格諾斯，也是伊甸園系統(tǒng)的核心組件。上面記載了從曼加扎開(kāi)始每個(gè)測(cè)試員的靈魂，那也是他們之所以能無(wú)限次重生而不是回歸冥河的原因。

    “我一直以為除了桃矢和凰巫以外其他測(cè)試員都回來(lái)了，可實(shí)際上圣堂覆滅后有三位幸存者，即便我拿著坎圖沙一一核對(duì)也沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這個(gè)漏d?！?/br>
    “他是007號(hào)測(cè)試員，叫做馬良?！鄙妓故媪丝跉猓従彽溃骸拔乙恢焙芟矚g那家伙，他是個(gè)畫(huà)師，覺(jué)得小拇指影響自己作畫(huà)，就專門(mén)去溫泉關(guān)變成了八根手指。我還讓他幫我畫(huà)過(guò)記憶中派博的樣子。

    “從唐巖他們回來(lái)后過(guò)了不知多少年，他回來(lái)了?？蛇@次他回來(lái)后似乎變了。他明明通過(guò)了圣地的檢測(cè)，身上沒(méi)有一丁點(diǎn)問(wèn)題，可他變得偏激，不可理喻。

    “他回來(lái)后的第一件事是和我爭(zhēng)吵，問(wèn)我測(cè)試的意義是什么，他們是不是我掌控的奴隸、仆從，我這樣做是否要建立一個(gè)獨(dú)裁專政的國(guó)家，既然如此，為什么要賦予他們智慧和思辨能力。像他們這樣畸形的存在，無(wú)論死亡多少次，靈魂都不會(huì)回歸冥河，只會(huì)被這兒吸收，為什么會(huì)存在？他為自己的存在感到骯臟。

    “這是長(zhǎng)久以來(lái)我最擔(dān)心的事情，我害怕有測(cè)試員對(duì)自己的存在產(chǎn)生懷疑，于是我打算直接移除他的記憶來(lái)避免事態(tài)惡化，可我失敗了。他突然爆發(fā)出難以想象的力量，沖進(jìn)了伊格諾斯腹地，搶走了伊格諾斯的心臟，也是伊甸園系統(tǒng)的核心，那是一棵小樹(shù)，坎圖沙正是它的樹(shù)皮。”

    說(shuō)到這兒，杉斯的語(yǔ)氣也沒(méi)多么激動(dòng)，就像在陳述與自己無(wú)關(guān)的事情。

    “我似乎真的累了，即便他做出這樣的蠢事我也沒(méi)多么憤怒，就好像我贊同他的行為，就好像真正自我懷疑的人并非他，我也想讓這一切終結(jié)……”

    “但是，他接下來(lái)的舉動(dòng)觸怒了我?！?/br>
    杉斯一下子激動(dòng)起來(lái)，聲音飽含憤怒。

    開(kāi)放世界的天空開(kāi)始泛起烏云，時(shí)不時(shí)傳出雷聲。

    “他去了松果迷宮，他要帶走那里的每個(gè)人，聲稱要給賜予他們真正的自由，在遭到拒絕后，他對(duì)自己昔日的好友舉起了屠刀！

    “我瞬間被激怒了，就像一頭失去理智的野獸。為了獲得擊倒他的力量，我和伊甸園系統(tǒng)徹底融為一體。我成功了，我把他燒成了灰燼。但我也失敗了，他并沒(méi)有死，反而帶走了唐巖和秋嵐他們，還有你們即將在迷宮三層見(jiàn)到的許多人……

    “這就是我所做的一切，現(xiàn)在你應(yīng)該明白了吧？盡管被移除了記憶，海力布依然掛念著卡德拉高原，他的心愿是回到那里……我把他困在雪原，讓他無(wú)法離開(kāi)，卻沒(méi)來(lái)得及阻止你們。他被送到了一個(gè)尚未生成的環(huán)境，在那里他重建了家園，但也恢復(fù)了記憶。

    杉斯抱著腦袋蹲在地上，喃喃道：“他說(shuō)我是劊子手，我才應(yīng)該被焚燒殆盡?；蛟S他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……”

    “可你為什么要抹除他們的記憶呢？”埃里克忍不住問(wèn)。

    “我沒(méi)有！我只是移走了它們！”

    杉斯猛的站了起來(lái)，憤怒道。

    與此同時(shí)，開(kāi)放世界傳出一道轟隆的雷聲，天上開(kāi)始下起雨來(lái)。

    “他們不是靈傭，是活生生的人??！

    “曼吉告訴我，洛坎的人類比起赫魯人更加弱小，短命，但他們建立起了美麗的城邦，他們耕種、放牧、打獵，在荒蕪的平原建立全新的家園，比赫魯這群懶散的人不知道要有活力多少！

    “因?yàn)閷?duì)死亡的敬畏，人的活著才有了意義，才有了動(dòng)力，可他們是無(wú)法死亡的！我不希望他們成為在無(wú)盡輪回中麻木，喪失自我的傀儡，而是繼續(xù)保持成為一個(gè)活生生，對(duì)生命充滿渴望的人！可我也不希望，不希望他們成為馬良那樣，對(duì)自己產(chǎn)生懷疑，認(rèn)為自己是‘畸形的存在’……

    “可是我做不到……

    “我做不到真正賜予他們完整的‘一生’，我只能這樣做，將那些記憶殘忍地剝離，然后小心翼翼地儲(chǔ)存起來(lái)，我希望如果有一天他們擁有了真正的“一生”，我會(huì)還給他們，哪怕他們不愿意再和我做朋友……

    “我真的沒(méi)有……沒(méi)有抹除任何人的記憶……”

    杉斯的聲音越來(lái)越小，他望著光幕上蘇利亞一行人，眼眶里流出溫?zé)岬膟體。

    “對(duì)不起?！卑＠锟苏嬲\(chéng)地道歉，“有人告訴過(guò)你為什么要進(jìn)行這些測(cè)試嗎？”

    “沒(méi)有，我也不明白自己為什么這么執(zhí)念，好像……好像以前就是這樣做的，我現(xiàn)在只是在重復(fù)而已。我想要再一次完成測(cè)試，或許那時(shí)候會(huì)發(fā)生奇跡。

    “內(nèi)心有個(gè)聲音在告訴我，真正熱愛(ài)這個(gè)世界，沒(méi)有通過(guò)殺戮手段獲得exp的人才是被選中者。所以我立下了那塊牌子。我希望能有一天等到這樣的救世主，拯救所有人，也拯救我……

    “現(xiàn)在你們似乎要闖過(guò)這些關(guān)卡，但我不能，我無(wú)法這樣做，我必須阻止你們。伊甸園系統(tǒng)缺少了核心，它是不完整的，你們的所作所為都是徒勞，還會(huì)恢復(fù)他們的記憶……我不想再一次經(jīng)歷那種痛苦了，我不想……”

    杉斯一邊低語(yǔ)一邊轉(zhuǎn)身面對(duì)埃里克，后者頓時(shí)感覺(jué)四周的空間朝自己擠壓過(guò)來(lái)，他的四肢都被束縛，渾身的骨頭都在咯吱作響。

    光幕里，蘇利亞一行人所在的丘陵突然地動(dòng)山搖起來(lái)，大片溝壑出現(xiàn)在峭壁之間，露出下面guntang的巖漿，在深邃的黑暗中彌漫著熱氣。

    天上黑壓壓的云層仿佛被一只大手?jǐn)噭?dòng)，漩渦中心匯聚出閃電，映亮了暗色的天空。

    雨幕被閃電撕成兩截，如同世界末日到來(lái)。

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