沐言來到蜜卡之家時，這兒還沒開門，“暫不營業(yè)”的牌子掛在水晶櫥窗上，讓他恍惚中有種回到了晨星的錯覺。

    記憶中晨星有一家與勇士之家齊名的咖啡屋，叫“牛奶情緣”，也是這種裝扮風(fēng)格，其所有者名為馬庫斯，是晨星最有名的貴族詩人之一，長得風(fēng)流倜儻不說，還長袖善舞，八面玲瓏，與多位貴婦人關(guān)系曖昧。

    據(jù)說玩家在牛奶情緣消費(fèi)到一定額度后，還可以從服務(wù)生那里聽到一些八卦信息，比如某某伯爵夫人曾在半夜偷偷來過這兒，又比如廚房后面的儲物間里偶爾傳來奇怪的喘息聲等等，在當(dāng)時掀起一股“數(shù)數(shù)馬庫斯發(fā)出去多少頂帽子”的熱潮。

    沐言自然是對這些不感興趣，但架不住懷恩校長興致高。這家伙不光收集，還打著拜訪的名義偷偷摸摸求證，可以說是相當(dāng)惡趣味了。

    ……

    敲過門后，一個有些眼熟的矮子從里屋低著頭跑了出來。

    “都不看牌子的嗎？都說了……”

    矮子罵罵咧咧到一半就停住了。

    “你好。”沐言沒看清他的長相，微微欠身道：“我來找米卡……”

    抬起頭后他也愣住了。

    這不是那個叫杰瑞的家伙嗎？他怎么會在米卡的店里，還穿著潔白的工作服？他和那個叫湯姆的不是灰帽子的盜賊嗎？

    沐言頓時警惕起來。

    難道卡博萊他們?nèi)耸且换飪旱模?/br>
    杰瑞也是一臉懵*，這真是冤家路窄，找這么個傭兵都不愿做的委托竟然還能這么倒霉，遇上這家伙……他和湯姆可是花了一宿的時間才發(fā)現(xiàn)兩人記憶莫名其妙缺了一部分，并且還因為這次委托失敗丟了飯碗。

    “杰瑞，你人呢？開個門怎么就――”

    湯姆的聲音從里面?zhèn)鱽?，也戛然而止?/br>
    氣氛頓時凝固了起來，三人誰也不愿先開口，你看著我我看著你，眼神在空中碰撞，綻放出火花，每一簇都是道不盡的故事。

    “灰帽子”、“攫魂者”、“追蹤”、“委托”這些關(guān)鍵詞無論哪個單獨(dú)拎出來都是一出好戲，更何況現(xiàn)在它們還扎堆了。

    “我們認(rèn)識嗎？”短暫的錯愕后，沐言揣著明白裝糊涂道。

    杰瑞瞪著他，不知道怎么回答。

    這時一道醇厚的聲音傳來。

    “沐言先生？”

    米卡店長從背后走來，旁邊還跟著絲薇特。

    “哦，米卡先生?！便逖詫Υ膽B(tài)度也微妙了起來。“沒有打擾到您吧？”

    “沒關(guān)系的，進(jìn)來坐吧。”米卡熱情地招呼道，他不滿地瞥了眼新招來的兩個伙計。

    “杰瑞先生，湯姆先生，兩位現(xiàn)在是不是應(yīng)該出現(xiàn)在工作間？”

    “如您所愿，米卡先生?！?/br>
    杰瑞收回快要釘在沐言身上的目光，手腳麻利地竄進(jìn)里屋，那兒是倆人配制香料的地方。

    “米卡先生的新伙計身手挺矯健的嘛。”沐言笑笑。

    他發(fā)現(xiàn)事情似乎不像他腦補(bǔ)的那樣，最起碼米卡對待杰瑞的態(tài)度就像對待一般雇員一樣頤指氣使，而且緊張的也只有后者，前者倒是神色如常。

    “主要是鼻子不錯，其他看著還行。”米卡附和道：“捕撈季臨近，好多人都去吉?dú)W爾港碰運(yùn)氣了，連招兩個伙計都要去傭兵工會發(fā)委托?！?/br>
    “傭兵工會？”

    “沒錯，我本來想去找那個叫烏諾的前臺來著，可誰知道他辭職不干了?！泵卓柭柤绲溃骸澳切∽与m然只來過一次店里，但我很確信他一定是干這一行兒的?！?/br>
    沐言看了看對方的身型，又回憶起烏諾的體格，覺得他這么想是有道理的。

    大概這就是傳說中的“心有猛虎卻細(xì)嗅薔薇”，外表粗獷但內(nèi)心十分溫柔？

    三人入座后，絲薇特受不了兩人套地寒暄半天，直接切入正題。

    “小子，格雷澤大人讓你來做什么？”

    她站起身，撐著桌子，對沐言怒目而視。

    這幅表情放在米卡身上也許更有說服力，在她身上倒是有些像撒嬌。

    看到她的臉，沐言腦海中很自然浮現(xiàn)起臨行前老人的教誨……

    “絲薇特這孩子呢，就是個喜歡幻想的少女，如果不是米卡照顧著她，我都不知道她該怎么在赫魯活下來……雖然這地方?jīng)]有那種狗血的‘騎士’，但充斥著艷情描寫的風(fēng)流野史的確不少，她或許看多了這些東西，特別討厭野蠻粗魯?shù)幕羲沟胰?，反而對自己來自東方的父親抱有特殊感情，一方面迷戀他的氣質(zhì)，一方面又厭惡他的行為?！?/br>
    雖然格雷澤沒有明說，但沐言還是覺得老人很早就察覺到了一點(diǎn)：絲薇特對他十分迷戀。

    因為他從老人頗為得意的眉眼里發(fā)現(xiàn)一絲炫耀的意味。

    這絕對不是懷疑他對愛情的忠貞――這大概是男人的通病了

    于是沐言有了對策。

    “絲薇特小姐?！彼砬槿绯５毓沓镀饋恚骸斑@次來有兩件事，首先是帶來格雷澤先生對三位的問候，尤其是您，絲薇特小姐?！?/br>
    “?。俊?/br>
    絲薇特明顯有些錯愕，然后臉上泛起一絲緋紅，原本盛氣凌人的態(tài)度也軟化了幾分。

    “格雷澤大人他……他說什么了？”

    “他問我‘你見到瑟薇了吧，她還是以前那么漂亮嗎’，然后我回答‘我不知道絲薇特小姐以前有多漂亮，但現(xiàn)在她依舊光彩照人’。

    “大人似乎很開心，他又問，‘那她還是那么喜歡吃甜食嗎’，我回答說‘這一點(diǎn)我不太清楚，但她身材很棒’，請原諒我的冒犯……”

    “快說，快說，大人他還說什么了？”絲薇特俏臉泛紅，對他這番話毫不在意。

    沐言繼續(xù)編道：“然后大人嘆了口氣，說‘過去這么久了，她還沒變化，真是太好了’，我對這句話有些不解，然后他說，‘在霍斯狄這種地方，忠誠是最沒有意義的東西，尤其是在利益面前，它顯得不值一提。但我相信瑟薇不是這樣的人，她一定和以前一樣保有一顆赤子之心’?！?/br>
    絲薇特仿佛被這句話感動了，眼眶都有些泛紅，她捂著嘴，難以置信地坐下。

    “大人為什么會提起這些，他為什么不來霍斯狄找我們？”相較之下，米卡就顯得十分冷靜了。

    沐言心道該來的總會來的，于是開始編第二個故事，這也是他和格雷澤一起杜撰的。兩名頂尖學(xué)者一起編撰出來的故事，再加上當(dāng)事人之一對人心的揣摩，絕對稱得上有理有據(jù)，令人信服。

    “大人在進(jìn)行一項很特殊的研究?！彼桃鈮旱土寺曇?。“兩位知道外來者身上的烙印吧？”

    米卡兩人表情凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “多年以前吉?dú)W爾港的哈布隆閣下跑丟了一個奴隸，他的名字就叫‘艾什’。他不知道如何解開了自己身上的烙印，一路向西跑到了霍斯狄，還試圖躲進(jìn)迷霧里。

    “正巧那個時候格雷澤大人在南邊研究迷霧，被誤認(rèn)為是篾潮人，于是兩人就不可避免地發(fā)生了沖突。

    “那后來呢？”米卡忍不住詢問，很顯然他聯(lián)想到了某些事情?？ú┤R之前提出的那些惡毒的猜想也在這一刻被“真相”擊得粉碎。

    “當(dāng)然是格雷澤大人獲勝了?！便逖岳硭鶓?yīng)當(dāng)?shù)卣f：“但同時他也染上了一種怪病。”

    “怪?。俊?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯，怪病，或說詛咒。這種病潛伏了二十多年，直到七八年前才暴露出來。那是源自外來者身上的特殊疾病，與篾潮人的烙印融合以后產(chǎn)生了奇怪的反應(yīng)，大人正是發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)才不得不在霍斯狄郊外潛伏起來治療自己的病情。”

    “病情嚴(yán)重嗎？”絲薇特急切地問。

    “與其說‘嚴(yán)重’倒不如說是‘糟糕’?！便逖試@了口氣道：“這種病不會對實力造成影響，但卻讓他沒法見人了。他的臉上長滿了觸須，鼻子也漸漸退化成了鰓，不得不每天浸泡在特制的溶y里，時間久了身上還長滿水草……相信我，你們絕對不想看到那張臉，那真是太……太可怕了。

    “這種變化現(xiàn)在越來越明顯，他現(xiàn)在外表愈發(fā)畸形，整個人也愈發(fā)離不開水，脾氣更是越來越暴躁……”

    緊接著他又嘆了口氣。

    “我和格雷澤大人來自冥河以東，他和我父親是舊識，如果沒有這重關(guān)系，我真不想摻和這件事。五年前他招了一位助手，巧的是那人也叫‘艾什’，你們猜他后來怎么了？”

    絲薇特瞪大了眼睛問：“他怎么了？”

    “他前些天出來購買實驗材料時算錯了劑量，回去后就被大人殺了，還被燒成了灰燼?！便逖杂靡环N悲涼的口吻說道：“格雷澤大人明明是那么智慧優(yōu)雅的一個人，怎么沾染了這種惡毒的詛咒……”

    “天吶……”

    絲薇特腦海中浮現(xiàn)出沐言描述的猙獰面龐，又想起格雷澤英俊的外表（年輕模樣）。兩張臉在她腦海中融為一體，仿佛噩夢一樣無法接受。

    她看向哥哥，從對方的眼睛里同樣看到了震驚。

    “好在大人他想出了解決方案?！彼蝗辉掍h一轉(zhuǎn)，“因此才會派我來尋求兩位的幫助?！?/br>
    “什么幫助？”米卡忙問。

    “詛咒的根源是外來者，那自然要去他們出現(xiàn)的地方看看了。”沐言動動手指，在空中用元素勾勒出一張地圖，其中恰好構(gòu)成對角線的冥河尤為顯眼。

    “需要去一趟冥河?！?/br>
    :