大明天啟六年，九月初三，京城的一處不起眼的小院子里，正發(fā)生著一出雞飛狗跳的倫理情景劇。

    該劇的主人公，名叫毛羽健，天啟四年中了進(jìn)士，和李沐算得上是同年，在禮部安心觀政兩年后，左遷國子監(jiān)做了博士，事業(yè)總算是步入了正規(guī)。

    毛大人是山西人，中進(jìn)士的時候，也已經(jīng)過了而立之年了，故而早就已經(jīng)娶過親，不過到了京城做官，妻子遠(yuǎn)在天邊，晚上一人寂寞的時候，毛大人自然生出些小心思來。他想著，反正老婆離得遠(yuǎn)，在這兒干點(diǎn)什么事情也不知道，干脆偷偷摸摸的納了一房小的，請了幾個同年和至交好友喝了頓酒，也就過上了沒羞沒燥的有美妾陪伴的腐敗生活。

    誰知道不知道哪位同鄉(xiāng)的好友嘴巴太大，將毛羽健納妾這事兒連帶家書一起和自家婆娘說了，偏偏這位同鄉(xiāng)的夫人和毛大人的糟糠還是閨中密友，這一下，毛夫人可是氣炸了肺，你在外面找小的風(fēng)流快活，居然連說都不跟老娘說一聲了？我這個正房大婦，還有何顏面可言？

    毛夫人一怒之下，拿著丈夫的官憑，從陜西順著官道一路殺到了北京城，剛巧撞到老公和小妾恩愛甜蜜的時刻，醋意大發(fā)的她一頓混合雙打，鬧得家里雞飛狗跳，毛羽健自己掛了彩不說，新納的小妾也害怕的躲回了娘家，說什么也不愿意再見毛羽健了。

    毛羽健心里這個恨啊，你讓他去找毛夫人決一死戰(zhàn)他又沒那個氣魄，讓他休妻更不可能，毛夫人是和丈夫同品同級的六品淑人，身有敕命，根本就休不掉。結(jié)果毛羽健思來想去，把罪魁禍?zhǔn)坠值搅舜竺魉耐ò诉_(dá)的驛站系統(tǒng)上，認(rèn)為都是這該死的驛站，讓毛夫人幾天時間就從陜西到了北京，打了他個措手不及，以致于在同僚好友面前丟盡了臉面！

    毛大人心中不忿，惡向膽邊生，拿起奏折就開始動筆，抬頭就是《臣毛羽健請裁陜甘寧驛遞疏》，折子里開始極為夸張的描述大明驛站系統(tǒng)靡費(fèi)之巨，效率之低，加上地方官處置失當(dāng)，不管不問，使得驛站不僅沒成為國家道路系統(tǒng)的重要節(jié)點(diǎn)，反而成了帝國財(cái)政的大包袱。

    折子一遞上去，沒想到引起了內(nèi)閣的重視，現(xiàn)在的大明財(cái)政依舊是一塌糊涂，李沐和閹黨撕破臉以后，東南的關(guān)稅連連減少，眼瞅著又要入不敷出了。但是朝中諸君由儉入奢易，由奢入儉難啊，怎么甘心再回去過那糟心的苦日子呢？整日里就想著怎么能開源節(jié)流，加大收入來源。

    為此，魏忠賢一度想恢復(fù)萬歷年間的礦監(jiān)，但是主要能派駐礦監(jiān)的省份都是李大公子的勢力范圍，李沐臨走前都放出話來，只要魏忠賢敢往他的地盤上派中官礦監(jiān)，來一個，李沐宰一個，來兩個，宰一雙，不怕你來，就怕你死不起！說得魏忠賢縮縮頭，趕緊打消了這個念頭。

    天罰一戰(zhàn)，朝爭大勝，李沐和魏忠賢攻守之勢已經(jīng)逆轉(zhuǎn)，魏忠賢現(xiàn)在明顯已經(jīng)在政治上處于下風(fēng)，要不是皇帝極力護(hù)著他，說不定已經(jīng)被李沐給掃地出門了，現(xiàn)在閹黨的勢力出不了北京城，實(shí)在是憋屈的慌。

    開源沒搞頭，就只好節(jié)流了，而對于閹黨這些人來說，節(jié)流當(dāng)然不能省他們的錢，而是要國家省錢，要底層官員勒緊褲腰帶，故而毛羽健的奏折一遞上來，就撓到了閹黨的癢處。驛站系統(tǒng)每年幾百萬兩的維護(hù)靡費(fèi)，若是能夠省下來，豈不是又可以好好的撈一筆？至于會不會讓大明的交通狀況進(jìn)一步惡化？才不管老子的事兒呢！

    李沐帶來的蝴蝶效應(yīng)，使得原本內(nèi)廷加派的礦監(jiān)計(jì)劃沒有發(fā)生，也間接的推動了這封奏折的產(chǎn)生，很快，在閹黨幾位內(nèi)閣大臣的支持下，《裁陜甘寧驛遞疏》成為了正式的圣旨，下發(fā)到陜西布政使司（甘肅，寧夏此時還不是省，只是府，歸陜西省管轄）。

    到了十一月初二，李沐便帶著郡公府的衛(wèi)士，還有已經(jīng)算半個李沐私人幕僚的衍圣公孔胤植，加上兩位夫人，圣女洛鳶，小侍女伊寧，準(zhǔn)備趕在入冬之前回九邊上班了。

    由于察哈爾部已經(jīng)帶兵遠(yuǎn)遁外喀爾喀，估計(jì)兩個部族之間會有不少戰(zhàn)端要啟，山西鎮(zhèn)的防御壓力大幅減少，李沐也就準(zhǔn)備將自己的七鎮(zhèn)總制的官邸從太原移駐西安，這一次，李沐就直接帶兵去西安府上任了。

    雖然陜西大旱，連年災(zāi)荒，赤地千里，但是西安畢竟六朝古都，城池規(guī)制宏大，人口眾多。作為西北地區(qū)當(dāng)仁不讓的政治經(jīng)濟(jì)中心，一直是朝廷統(tǒng)御西北的重要中樞。

    九月份從北京啟程，十月初才抵達(dá)西安，李沐一行人順著永定門進(jìn)了西安城，在后世的時候，李沐是曾經(jīng)來過這里旅游的，彼時的西安城已經(jīng)是一座繁華似錦的超級都市。而現(xiàn)在的西安尚沒有那番繁華，卻多了一絲古樸和厚重之感。

    行至西安城門處，卻見城門口人口攢動，饑民遍野，處處都是用破布搭起來的小帳篷，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)了十月，天氣慢慢的轉(zhuǎn)涼下來，這樣用破布搭建的簡易窩棚，在寒冷的冬天，明顯不能為主人提供任何的溫暖。

    西安府的兵丁將城門半開，在城墻上拉起強(qiáng)弩，護(hù)城河前的吊橋也升了起來，極其警惕的望著城下的無數(shù)饑民。

    李沐從山東到陜西，這樣的場景見得太多了，天下大同，衣食富足，確實(shí)是一個極其遠(yuǎn)大的志向，西安府如此防范饑民也是沒有辦法的事情。現(xiàn)在陜西全省大旱，西安的存糧全靠官庫撐著，西安府多次出手干涉糧價，才勉強(qiáng)維持西安百姓的生活。要是把這些饑民放入城去，怕是不僅饑民最后養(yǎng)不活，西安的老百姓也要跟著遭殃了。

    李沐的車隊(duì)浩浩蕩蕩，衛(wèi)士們無不鮮衣怒馬，裝備精良，和周圍數(shù)萬面黃肌瘦，骨瘦如柴的饑民形成了鮮明的對比。李沐并不是朱門酒rou臭的世襲權(quán)貴，階級的差距只是人類社會分工形成的必然結(jié)果，但是看在李沐眼里，卻難免不動惻隱之心。

    “你，別搶！別搶！救命??！救命??！有人搶東西啦！”李沐剛剛放下馬車的簾子，卻聽見外面一聲疾呼，趕緊挑開簾子看過去。只見一個似乎還在哺乳期的年青婦人，一只手里抱著一個尚在襁褓中的孩子，另一只手死死的拉著一個小布包。那小布包里不知道裝的是什么，只看到有一個十八九歲的少年，用力的把小布包往自己的方向拽著。少年雖然年紀(jì)不小，但是看上去應(yīng)該已經(jīng)餓了很久，骨瘦嶙峋的樣子讓人心疼，骨節(jié)之處因?yàn)橛昧^猛顯得都發(fā)白，那股倔強(qiáng)的神情，讓李沐看著頗有些驚訝。

    李沐對著親兵隊(duì)長六棋使了個眼色，六棋點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著兩個衛(wèi)兵，繞過迷宮一般的饑民帳篷，來到那少年面前，喝一句道：“干什么，放手！快放手！”

    那少年看眼前竄出幾個錦衣華服的壯碩漢子，每個人身上都帶著一股戰(zhàn)場上下來的血勇之氣，明顯都是殺敵盈野的好手，不由得往后退了兩步，手中的力道也松了下來，但是卻始終沒有松開。

    場面控制之后，李沐便越眾而過，站到那少年和婦人的面前，沉聲開口道：“怎么回事？”

    “大老爺，大老爺給我做主??！”那婦人看李沐身穿錦袍，扈從又皆威武之士，想必地位超然，趕緊哭嚎道：“小婦人就剩這么點(diǎn)存糧，這小崽子還要搶小婦人的糧。小婦人的孩子這才四個月，正要喂奶的時候，大老爺，真的不能給他啊，給了他，小婦人餓死事小，奶水沒了，孩子也活不成了啊！”

    “你騙人！”那少年雖然有些畏懼，但還是出言力爭道：“你說你會醫(yī)我娘的病，我才給了你我家的存糧，結(jié)果三天過去了，我娘一點(diǎn)兒沒見好，現(xiàn)在燒得都說胡話，眼看挺不過去了，我就想，就想在她老人家臨終之前，給她吃個飽飯?jiān)偕下芬埠冒?。。?！蹦巧倌暾f著說著，也是紅了眼眶，老天無眼，世道艱難，若不是逼到了絕路，誰愿意搶一個抱孩子女人的活命糧呢？

    “罷了罷了?！崩钽逯溃@事兒沒有對錯可言，都是被饑餓逼上絕路的苦命人，無論做什么都可以理解，道德和法律，尊嚴(yán)和禮儀，都建立在能活命的基礎(chǔ)上，人都要餓死了，還講什么對錯是非？

    “把糧食還給這位大姐，你跟我走?！崩钽宀蝗葜靡傻拿畹溃骸霸俳o這位大姐加一袋玉米面，一大袋土豆，兩扇豬rou，小心著點(diǎn)，別給其他饑民看到?！?/br>
    “諾，大人?！?/br>
    “這位大姐?！崩钽蹇粗荒樆炭值膵D人，好意溫言道：“匹夫無罪，懷璧其罪，這點(diǎn)糧食，是我的一點(diǎn)心意，給孩子的，你就收下。不過有一點(diǎn)，千萬千萬別給別人看到，否則誰也救不了你，切記切記?！?/br>
    李沐認(rèn)真的囑托著，那婦人忙不迭的點(diǎn)頭，跪下就要謝恩，結(jié)果被李沐一把拉住道：“才說就忘了？別讓別人看出來，否則你和孩子都是死路一條?！?/br>
    那婦人連連點(diǎn)頭，低聲道謝道：“謝謝大老爺，多謝大老爺。”

    李沐輕輕點(diǎn)頭，讓親兵帶著那少年回到車隊(duì)中，隨后站在馬車的車轅處，對著那倔強(qiáng)少年淺笑開口道：“你是哪里人士？年紀(jì)輕輕的，如何流落至此？”

    “回大人，小的原是咱大明銀川驛站的驛卒。”那少年悶聲悶氣的回道，說話不卑不亢，應(yīng)該是見過不少官家人物的，很是沉穩(wěn)的說：“今年九月，朝廷給陜西下了旨，把陜西境內(nèi)的驛站裁掉了一大半，銀川驛也沒了，我就沒了指望。本身就是災(zāi)年，還指望到西安討個生活，誰知道城門都不讓進(jìn)。。?！?/br>
    “呵呵，好小子?！崩钽逍Φ溃骸翱茨隳昙o(jì)不大，倒是什么都敢說，腦袋瓜子很清晰嘛，你叫什么名字？”

    “回大人，小的姓李，大名李自成。”