沿著連綿的大山，繼續(xù)向西南行進，河谷與溝壑交錯縱橫，地勢卻明顯升高，空氣中透著沁人的寒意。

    天光尚未放亮，掩映在茫茫林海下的一處村落，多數人家還保持著漆黑與靜謐，只有臨近山頂的一處院落亮著燈火。

    正房中，一位劍眉朗目，年近古稀的老者坐在椅子上，手捻胡須微微沉吟著。

    在他下首處，一個風塵仆仆的中年漢子已說了好一陣子，話也基本到了尾聲。

    如果沈韓在這里，應該會認得，這人正是前一天與他們并肩戰(zhàn)斗過的艮莊莊眾之一，此刻卻是趕在他們前面，來到了此處。

    那老者只是聽著，期間未插一言，連面上的表情都未見有多少變化，就好似在聽一段平淡無奇的故事，直到下面那人大致將情形陳說完畢，這才緩緩開口。

    “依你所言，若非是那些高手出現，丘梧與殿下此行怕是兇多吉少了？”

    “稟莊主，確是如此！”中年漢子恭謹地回道”單是百十只惡狼倒也掀不起多大的風浪，不過那白狼王卻陰險狡詐，兇狠異常，若是沒有他們的相助，恐怕極難對付。再后來情形就更加危急，我們二三十人被上千金兵追殺，形勢岌岌可危，最后也還是仗著那些人大顯神通，方能大獲全勝，將金人幾乎全部滅殺在了山中……”

    “哦？”老者聞言眼睛一亮，挺直了后背問道“以幾十之數對敵過千，尤可取全功。金人雖然沒落，卻也不該無能到這般程度。你們可曾打探出，這些金兵是何來路，又為何突然出現在山中？”

    “這些現今都已經查明，這些金兵此行的目標同樣是那只白狼王，而且從時間上看，他們比我們發(fā)現白狼的蹤跡還要更早，他們是一路追蹤了近千里，方才來到這里。關于來路，從俘虜的口中也知道了個大概，這些人原是河北金承裔二弟——金承麟的私兵，如今已經劃歸到威州府，算是金國編內的一路軍隊?！?/br>
    “威州？”老者皺眉思索片刻，繼而問道“這幾年間，河北出了一員虎將，名作武仙，殺伐驍勇，與蒙古人交戰(zhàn)，頗多勝績，剛剛因功累封至威州刺史，可與此人有關？”

    “稟莊主，金兵這次帶隊的，除了那個金承麟，另一人正是金將武仙！此人的確勇猛，也懂用兵，起初他在山中設伏，驟起發(fā)難，若不是少莊主和殿下指揮得當，后果不堪設想。只是待得那些高人出手后，武仙雖然并未犯下什么錯誤，變陣也還算得當，但仍舊是處處吃癟，難逃損兵折將，落荒而逃的下場！”

    老者聞言倒吸了口冷氣……

    艮莊始終關注著四面敵國的動向，對于金國朝中的宿將、猛將堪稱了如指掌。

    承裔與承麟兄弟本姓完顏，金姓只是宋人對完顏氏族一種習慣性的叫法，他們二人都是金朝開國將領完顏宗弼——也就是金兀術的玄孫。

    金承裔倒是頗有些才干，憑借一己之力，官升參政知事，大概相當于宋朝的副宰相。但他的弟弟金承麟卻有些志大才疏，河北之地能有如今的局面，據說全是倚仗那武仙一人在背后勉力支撐。

    坊間傳言，武仙此人力大無窮，又有一身的好功夫，是個萬人敵。不過老者卻深知，統(tǒng)兵上陣，兩軍對壘，僅憑個人的武勇是遠遠不夠的。那武仙能在蒙古人的鐵蹄兵鋒之下，占得一席之地，足可以稱得上是將帥之才。

    反觀眼下這些來歷不明的人，面對金國后起之秀的武仙，仍能以一破百，這就徹底勾起了那老者的興致。

    “那些人的師承與來路，當真只字都不肯透露嗎？”

    “這……正是！”下面的中年人也頗感無奈，但稍一轉念，似是想起了什么，又再說道“我無意中曾聽殿下對少莊主提過一句，殿下好像認為，這些人是那位老神仙的弟子……”

    他話音剛落，卻未想老者騰地從椅子上站了起來，聲調驟然拔高“此話怎講？這是他們自己說的，還是殿下的猜測？”

    中年人從未見過莊主這般神態(tài)，吱嗚一番后方才答道“他們倒并未親口承認……只不過殿下當面問起此事之時，他們卻也并未否認?！?/br>
    “哼！”老者面沉似水，鼻子中擠出一聲冷哼，雙目中的寒芒猶如實質。

    沈韓跟隨著隊伍，在一處平緩的山坡上扎下營地。

    此時距離正午尚還有一段時間，但艮莊接應的人已然趕到，眾人索性就地休整一番，待午飯過后再行趕路。

    來人之中，為首的還是那名報信的中年人，他簡單和大家打過招呼，便與趙均去到一處僻靜之地，低聲交談起來。

    倒是跟隨而來的一個女孩，身著鵝黃色長裙，正值豆蔻年華，極為活潑，經過每個人的身邊都要笑著聊上幾句，像是與大家都很熟稔的樣子。

    沈元義正忙著與手下人一起埋鍋造飯，看到女孩來到近前，也笑著調侃道“二小姐，你這次過來，莫不是忘了給大叔帶好吃的？”

    女孩聽他這話，嘟起小嘴，古靈精怪地說道“我的記性這么好，自然是不會忘的。不過大叔你的記性就不怎么好，明明是我比丘梧先從娘胎中生出來，所以我是大姐，他是二弟。不久前才剛同您講過的，大叔怎么轉頭就忘記了？”

    小丫頭佯作生氣的樣子和語調，瞬間惹來周圍一陣嬉笑。

    其實很多人都知道，這女孩名叫丘桐，她與丘梧，也就是那使槍少年是孿生的兄妹。

    二人降生之時，誰都沒想到會是雙胎，一時間手忙腳亂，連穩(wěn)婆都忘記了兩個嬰孩出生順序的先后。家中長輩覺得男孩就該有所擔當，便做主讓丘梧當了大哥，丘桐則是小妹。但這女孩卻殊為的有個性，自打懂事之后，就一口咬定自己是jiejie，不容許任何人辯駁，加之身為莊主的爺爺對她又是寵愛有加，艮莊之人也就都由了她胡鬧。

    沈元義雖也清楚原委，卻總不能為了此事去和一個女孩子爭執(zhí)，他見周圍人都以同情的目光望來，只得苦笑著道歉，聲稱是自己記錯了。

    到這時，丘桐方才志得意滿地從上衣兜中掏出個小包，遞了過來?！皡龋@是爺爺給我的rou干，大叔拿去吃吧。不過下次一定不要再記錯了，我是大姐，丘梧才是二弟！”

    女孩一本正經地話語，引得四周又是笑聲連連。家園近在咫尺，危機也已遠離，大家之前緊繃的神經終于可以放松下來，營地中的氣氛歡快而融洽。

    然而，沈韓偏偏在這樣的氛圍中，嗅出了一絲不尋常的味道。

    趙均與那中年人已聊了不短的時間，二人所處的位置距離他不算太遠，只是聲音刻意壓低之下，并無法聽清他們在說些什么。但從趙均的表情來看，似是有些凝重，二人還不時向這邊望上幾眼，沈韓隱隱覺得，事情怕是出了變數。

    偷聽別人談話的事情他是做不出的，但若是想要知道發(fā)生了什么，卻也不是毫無辦法。

    一念及此，沈韓站起身，抬腳向著秦舒瑤那邊緩步走去……