中原腹地，秋日里的信陽(yáng)州一片黃色的景象。東北部的田地里，冬小麥已經(jīng)冒出了小芽，大地還是以土黃色為主的顏色。十月初的天還不算冷，但是每天清晨的空氣里總有一絲寒意讓人想要留在被窩里不起來(lái)。

    這個(gè)時(shí)候，絕大多數(shù)人家的年輕人都會(huì)和找理由和自己的新媳婦溫存一會(huì)的，但是在這個(gè)不大的小平房里，年輕的小伙子還是在天剛剛亮的時(shí)候就習(xí)慣性坐起來(lái)摸索著穿衣起床。

    “爺，再睡會(huì)吧？”一個(gè)非常溫柔又好聽的女子聲音從另一頭的被窩里傳過來(lái)。

    “今日要去確山馬場(chǎng)里檢查過冬草料倉(cāng)庫(kù)，路途遙遠(yuǎn)，要去點(diǎn)動(dòng)身?！蹦贻p人說(shuō)話間就已經(jīng)穿戴好了，但是他的動(dòng)作和話語(yǔ)都很輕，生怕吵著屋里的人。

    “那我也起來(lái)給你做點(diǎn)吃食，你好呆著路上吃?！迸右贿呎f(shuō)一邊也離開了被窩，在她的身旁躺著一個(gè)兩歲的孩子，孩子睡得特別香甜。

    這是一對(duì)兒二十出頭的年輕夫妻，都長(zhǎng)的很美，只是這家境在這信陽(yáng)州里只能算是中等。三間平房帶一個(gè)前院，一間是堂屋，一間住著丫鬟和奶媽，一間住著主人兩口子；另外還有兩間小廂房，一個(gè)是廚房，另一個(gè)住著一個(gè)男仆。

    在小院最外面的角落里有一個(gè)馬棚，里面停著兩匹有點(diǎn)瘸腿的老馬。從馬的形制上看，這兩匹馬都像是上過戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)馬，但是因?yàn)檫@兩匹馬都受過傷，只能淪為普通畜力供人驅(qū)使了。

    男主人的動(dòng)作顯然是驚動(dòng)了外面的仆人，還沒等他出門走到院子里，一個(gè)老仆已經(jīng)在忙碌著挑水，掃地以及干些雜活了。

    “爺，您什么時(shí)候動(dòng)身，我好給您套車?！崩掀推鋵?shí)年齡不大，只是可以留著胡子把自己顯得很老，但是他的眼睛卻很凌厲，一看就不是好惹的角色。

    “今兒就在家吃了飯?jiān)賱?dòng)身吧，早上有霜，給馬背上蓋一床棉被?！蹦贻p男子吩咐。

    “哎?！崩掀突卮?。

    屋檐下掛滿了黃橙橙的玉米棒子，小院的中間，一臺(tái)衙門里最新推廣的玉米手動(dòng)脫粒機(jī)擺放著，像是一個(gè)專門給客人掩飾用的小場(chǎng)景。在機(jī)器的旁邊，還有一大堆散放的零件碼成一排，年輕男子趁著還有點(diǎn)時(shí)間，就走到零件旁邊開始拼裝一臺(tái)還沒完成的機(jī)器。

    還沒一炷香的時(shí)間，小院的門就被人敲響，門外有一些鬧哄哄的聲音。

    “張叢，去開門?！蹦贻p人繼續(xù)手中的活計(jì)，順便吩咐著。

    吱呀一聲，小院的門被打開了，一大群衣著寒酸的漢子怯生生地站在門口朝小院子里張望，他們似乎有些緊張的不敢進(jìn)門。

    “劉五哥，快些進(jìn)來(lái)。你們?cè)趺磥?lái)的這么早？是不是趕了半夜的路啊?！蹦贻p人轉(zhuǎn)頭朝門口一看立刻熱情地打招呼。

    “張叢，快給他們拿凳子，娘子給客人們上熱茶?！蹦贻p人很隨和，熱情的態(tài)度非常自然，一點(diǎn)也不生分。

    “朱相公，我們趕了一個(gè)時(shí)辰的路就是來(lái)看您說(shuō)的脫粒機(jī)的。上前天你派人傳話說(shuō)有這個(gè)東西，大伙都想要長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。這不，我們臨近的幾個(gè)村子都約好一起來(lái)。”喚作劉五哥的領(lǐng)著大家伙走進(jìn)了院子?xùn)|瞅瞅西看看，很好好奇。

    “你們，這東西是這樣弄的?！蹦贻p人摘下幾個(gè)玉米棒子就丟進(jìn)脫粒機(jī)的漏斗里，一邊解說(shuō)一邊用手搖著搖臂，不一會(huì)，地下就掉了一地的玉米粒，一個(gè)完整脫粒的包谷芯就剝落了下來(lái)。

    “嘿，這東西好?！眲⑽甯缈粗@喜不已，他躍躍欲試。

    “來(lái)，你來(lái)試試。”年輕人把搖臂讓給了劉五哥。

    “嘖嘖，這個(gè)東西全是鐵疙瘩啊，不便宜吧?！币粋€(gè)漢字摸著機(jī)器說(shuō)。

    “是這樣的，這個(gè)東西單獨(dú)一家肯定是買不起的。衙門里建議你們一個(gè)村合起來(lái)買，或者是租用都可以”年輕人滔滔不絕地說(shuō)了一大堆朝廷的扶農(nóng)政策。

    又忙了半個(gè)時(shí)辰，當(dāng)三臺(tái)脫粒機(jī)被一群人抬走之后，年輕人才發(fā)覺自己還沒吃早飯呢。

    “爺，您吃了飯?jiān)賱?dòng)身吧？”女主走到年輕人身邊，有些心疼地看著他正在收拾東西準(zhǔn)備離家。

    “不吃了，你看太陽(yáng)都已經(jīng)出來(lái)了，再不動(dòng)身就趕不到了?！蹦贻p人一笑，輕柔地理了一下女子掉下來(lái)的秀發(fā)。

    百姓的生活是清苦的，日子很平淡，而且平淡中還帶著艱辛。女子站在小院子的門檐下望著啃著餅子，坐在沒有車廂的木制兩輪馬車上的男人，眼角有些淚花?；蛟S只有他知道，那個(gè)曾經(jīng)穿習(xí)慣了綾羅綢緞的少年，是怎么樣在三年時(shí)間變成了現(xiàn)在的摸摸樣。

    大量的流民在得知大明已經(jīng)打跑了韃子和流賊之后主動(dòng)向江淮一帶轉(zhuǎn)移過去了。當(dāng)初沒有任何人手幫助的朱慈烺，根本就沒有能力憑一己之力讓十萬(wàn)人移民到信陽(yáng)來(lái)。于是乎，朱慈烺就留在信陽(yáng)待了三年，再也不敢提回南京的事。

    按照身份，朱慈烺在這里只是一個(gè)衙門里的書吏，官不大事不少，需要經(jīng)常在信陽(yáng)州的各個(gè)縣到處跑。

    從前年年初開始，兵部又在確山的大規(guī)?；纳街羞x了一塊地作為朝廷的馬場(chǎng)。信陽(yáng)州作為地方支援軍隊(duì)建設(shè)，需供應(yīng)一個(gè)倉(cāng)庫(kù)的草料。朱慈烺就是這個(gè)事情的督辦人。

    確山馬場(chǎng)，實(shí)際上就是后世確山訓(xùn)練場(chǎng)那塊地方。綜合面積肯定比后世大好幾倍，這里名為馬場(chǎng)，實(shí)際是兵部專門用來(lái)訓(xùn)練騎兵的訓(xùn)練場(chǎng)。

    自江淮大戰(zhàn)之后，明軍陸軍開始重視騎兵建設(shè)，大戰(zhàn)中繳獲的大量戰(zhàn)馬全部被集中起來(lái)，被分流到了四個(gè)大型馬場(chǎng)中。

    這四個(gè)馬場(chǎng)分別是祿口馬場(chǎng)、確山馬場(chǎng)、沂水馬場(chǎng)和江油馬場(chǎng)。

    大明建國(guó)之初的馬政是以民間百姓來(lái)分散養(yǎng)馬，最后給國(guó)家。這種制度跟農(nóng)民種地交糧食是一個(gè)道理，屬于制度問題。

    而朱由檢要做的就是把馬場(chǎng)規(guī)?；?，國(guó)營(yíng)化，等到時(shí)機(jī)成熟再改制，并市場(chǎng)化。

    如果朝廷這個(gè)時(shí)候提出讓某個(gè)私人來(lái)經(jīng)營(yíng)馬場(chǎng)，估計(jì)大明朝沒有一個(gè)人敢出頭干這個(gè)事。在一個(gè)藏一張弓都能掉腦袋的時(shí)代，你養(yǎng)有上萬(wàn)匹戰(zhàn)馬還不得被剝皮

    明軍在這四個(gè)馬場(chǎng)里養(yǎng)著十幾萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，但是沒有種馬，因?yàn)閼?zhàn)馬都是被閹割過的。游牧人不是笨蛋，中原地區(qū)對(duì)他們進(jìn)行鐵器封鎖，他們就對(duì)漢人馬匹封鎖。大明境內(nèi)，根本就沒有好的種馬。

    確山馬場(chǎng)快到了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，朱慈烺就看到上萬(wàn)匹戰(zhàn)馬布陣跑的場(chǎng)景，這種規(guī)模的訓(xùn)練平時(shí)并不容易看到，哪怕是太子身份，也不由得多看幾眼。

    “爺，今天好像有什么事，這么多騎兵在同時(shí)訓(xùn)練?！睆垍舱f(shuō)。

    “些許是來(lái)了什么將軍吧。張叢，咱們繞著點(diǎn)走?！敝齑葻R說(shuō)。對(duì)于大明現(xiàn)在的領(lǐng)兵大將，他除了鄧之榮和李巖、李年，其他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。

    朱慈烺現(xiàn)在很小心，盡量和朝廷大員保持距離，當(dāng)初劉宗周的事一直在他心里留下陰影。

    等到離目的地近了，馬車被兩個(gè)騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)r了下來(lái)。

    “請(qǐng)出示身份文書。”年輕的士兵禮貌帶著嚴(yán)肅，他們朝朱慈烺敬禮之后說(shuō)。

    “軍爺，我是信陽(yáng)州的書吏，這是我的仆人?！敝齑葻R態(tài)度不錯(cuò)，已經(jīng)沒有任何的架子。

    “你可以進(jìn)去了，他留下?！笔勘抛吡酥齑葻R卻攔下了張叢。

    “軍爺，這不行，我不能離開我家少爺身邊的。這是我的證件?！睆垍布绷?，要是朱慈烺出點(diǎn)事，他的腦袋不夠王承恩砍的。情急之下，他只能拿出自己的身份證明。

    “這是假的吧？”一個(gè)士兵疑惑地看著手中的證件，什么寫著大明內(nèi)衛(wèi)xxx大隊(duì)xxx小隊(duì)長(zhǎng)。

    雖然這兩天他們也確實(shí)見過內(nèi)衛(wèi)出現(xiàn)，可是眼前這個(gè)人的衣著打扮，可一點(diǎn)也不像，倒是像兩個(gè)滲透的敵人。

    “看好他們，趕緊報(bào)告班長(zhǎng)。”一個(gè)小戰(zhàn)士立刻端槍對(duì)準(zhǔn)了朱慈烺，另一個(gè)戰(zhàn)士已經(jīng)縱馬跑出老遠(yuǎn)。想和更多志同道合的人一起聊《崇禎本科生》，微信關(guān)注“熱度網(wǎng)文或者rd444”與更多書友一起聊喜歡的書