墨菲中尉是第2裝甲騎兵團的王牌機師之一，佩刀中隊的隊長。不僅駕駛技術(shù)出眾，而且理論知識也非常扎實，精通多種型號量產(chǎn)機的外部件維修。

    他的加入，令《機甲威龍》項目的開發(fā)強度又一次提升。所有三天以上的長假不再被批準(zhǔn)，除非是地球爆炸人類毀滅世界末日，否則任何人都不允許離開費利蒙市，當(dāng)然也不允許辭職。

    這項嚴(yán)苛的規(guī)定只針對參與項目的核心團隊成員，不涉及部門內(nèi)其他小組。長期超負(fù)荷的工作，讓不少人怨聲載道，他們暗地里向頭兒湯姆·史密斯訴苦，希望他能代表所有同事，去凱麗那里求情。

    可惜自從墨菲中尉來了以后，凱麗就再不見人影，據(jù)說是為了勸解某位重要的人物回心轉(zhuǎn)意，而暫時離開了圣克拉拉。

    湯姆·史密斯無處請命，又不敢得罪墨菲，最后便將怒火發(fā)泄到玄野頭上。

    于是玄野的工作量又莫名其妙地翻了一倍，原先玄野在貝爾1號小鎮(zhèn)做過的一部分屬于概念工程師的任務(wù)職責(zé)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈之后，再次回到了他自己手里。

    而此刻玄野早已不是當(dāng)初那個對機甲常識一知半解的少年了。

    當(dāng)初在輝夜上曾經(jīng)閱讀過的那本《簡易版使用手冊v108》，上面一字一句乃至每個圖形和標(biāo)點符號，都深深地印記進他的意識本能里。就像人類學(xué)習(xí)語言和書寫一樣，熟練后無需回想，只要存在相應(yīng)的神經(jīng)反射刺激，便能隨時使用。

    有能力進入晶核公司工作、實習(xí)的都是相關(guān)行業(yè)的精英，能夠進入虛擬現(xiàn)實技術(shù)開發(fā)部的更是精英中的精英，相比之下玄野在團隊內(nèi)并不起眼。

    墨菲中尉起先也沒有留意到這個沉默寡言的少年，直到后面培訓(xùn)ardcha基礎(chǔ)課程，玄野總是在課后請教一些比較具體的問題比方說宇宙型機體在大氣圈離地1000米內(nèi)低空飛行時，如何校正各項環(huán)境參數(shù)，才能使引擎推進功率達到最大化；又如面對時速6080公里的移動目標(biāo)時，怎樣手動cao作可以使火控瞄準(zhǔn)系統(tǒng)，長時間保持鎖定狀態(tài)而不丟失。

    雖然對墨菲中尉而言，這些問題有的比較奇怪，有的又尚顯稚嫩，甚至一名全裝訓(xùn)練經(jīng)驗不到120小時的準(zhǔn)菜鳥級機師，都可以給出適當(dāng)?shù)膮⒖家庖?。但與玄野的交談過程中，少年對機體原理結(jié)構(gòu)和駕駛艙儀表的熟悉程度，還是令他頗為驚訝。

    墨菲中尉是個不計較一己私利、愿意提著后輩的正直軍人。自此以后，玄野每有提問，只要在雙方所簽協(xié)議規(guī)定的合理范圍之內(nèi)，他都不厭其煩地耐心解答。

    就這樣時間一天天地流逝，轉(zhuǎn)眼已到了星歷0199年，《機甲威龍》完成了游戲最先期的原型創(chuàng)作和基礎(chǔ)概念設(shè)計階段，墨菲中尉便趕在新年之前，帶著核心團隊所做出的微型deo［注1］和詳盡的觀察報告，回去復(fù)命了。

    按照他臨行之前的說法，如果這次國防部對deo樣稿沒有意見，那么正式的開發(fā)階段馬上就要到來，屆時政府會派出一個專業(yè)小組，跟進并協(xié)助整個項目。

    中尉一離開，整個游戲團隊的成員都有種如釋重負(fù)的感覺，肩頭壓力一減輕，氣氛也跟著重新活躍起來。

    回到山景大廈的凱麗給團隊放了幾天帶薪假，讓大家有個舒緩身心的機會。

    玄野則趁此機會，抓緊時間處理自己的私事。

    費利蒙（freont），也有人稱其為福臨門，面積225平方公里，由五個較小的社區(qū)組成。

    其中圣荷西區(qū)屬于住宅區(qū)——由于費利蒙聯(lián)合學(xué)區(qū)（總共42所學(xué)校，包括29所小學(xué)，5所初中，5所高中）多次被媒體評選為聯(lián)邦西海岸硬件設(shè)施最好的學(xué)區(qū)。因此，這里的地價非常昂貴，也是華裔最喜歡投資和聚集的地方。

    中部森特維爾區(qū)，則是商業(yè)街和旅游場所，包括圣荷西教堂（不在圣荷西區(qū)）和費利蒙博物館等建筑，都是當(dāng)?shù)剌^為出名的旅游景點。

    只是森特維爾區(qū)的商業(yè)街遠(yuǎn)不及圖哈娜繁華，在購物商場與高樓大廈之間的縫隙弄堂內(nèi)，還存在著不少環(huán)境骯臟的地下酒吧——那里是失意者的天堂。

    狹窄的角落里，聚集著那些曾經(jīng)輝煌過、風(fēng)光過，如今卻生意失敗，身家一夜間跌落至谷底的破產(chǎn)者。也聚集著萬里迢迢來這里淘金，卻屢遭打擊，無臉回鄉(xiāng)的中年流浪漢們。

    圣克拉拉煊赫的名聲，致使這里成為無數(shù)人追逐夢想的地方，而勞動力人口的大量涌入，在為費利蒙源源不斷注入新鮮血液的同時，也帶動了周邊地區(qū)房價的上漲。

    根據(jù)非營利組織“聯(lián)邦社區(qū)發(fā)展透視中心”做出的統(tǒng)計，在圣荷西區(qū)內(nèi)，僅僅一套精裝修的兩居室公寓，其月租便接近2500聯(lián)邦幣。

    對平均收入在3萬左右的聯(lián)邦普通家庭而言，如此高昂的房租，已抵得上他們一年辛苦工作的全部所得。

    而那些懷揣夢想的普通年輕人，孤身出來闖蕩，就更沒有能力承擔(dān)這樣的房價，或者租個像樣一點的公寓了。他們的事業(yè)大多剛處于起步階段，盡管也在說出去頗有知名度的大企業(yè)上班，卻不得不幾個人共同合租一個簡陋的小房子，以盡量節(jié)省日常開銷。

    對此，“聯(lián)邦社區(qū)發(fā)展透視中心”宣稱“正是大量地產(chǎn)商在圣克拉拉賺得盆滿缽滿，才使得許多年輕人因為生活的窘境而扼殺了才華！”

    至于這句話究竟是對是錯，則需要自己來判斷。

    玄野要去的地方是一間名叫“蔚藍月光”的小酒吧，走在小巷里，隨處可見涂脂抹粉的站街女，這些都算是比較廉價的。

    那些容貌身材姣好，做過寫真模特或演出經(jīng)歷的流鶯，收費則可以達到800小時，或者5000一晚，她們的客戶中有一半是科技工作者，年齡從20歲到60歲不等。

    尤其是年少得志的高級技術(shù)人才，這類人通常內(nèi)向羞澀，身價不菲，卻又精力旺盛，攀比心極強。而某些充滿誘惑迷離氣息的消費娛樂產(chǎn)業(yè)，則正好能夠滿足他們千奇百怪的癖好需求，同時也幫助這些靦腆多金的人，建立對異性的自信心。

    而且在這里，你幾乎察覺不到由于外星異類入侵，而給民眾帶來的恐懼。

    因為對崇拜商業(yè)科技的圣克拉拉來說，只有金錢是萬能的。為了錢財放棄生命并不可恥，相反，為了生命卻舍棄錢財，才是人生最大的失敗。

    蔚藍月光酒吧是全封閉式，水泥圍墻很高，外間只設(shè)了一道平常進出用的鐵閘，沒有窗戶沒有涂鴉，根本看不到里面的情況。

    鐵閘前站著兩名虎背熊腰的彪形大漢，見玄野徑直走過來，便將其攔下“未成年人？那就別擋著路，小子，這里不是你應(yīng)該來的地方?！?/br>
    那兩名大漢身量均超過一米九，面容兇狠，玄野站在他們面前，身高還夠不到他們的肩膀，體型更是瘦弱的可憐。估計那兩人隨便伸出一條手臂，就可以把玄野舉起來。

    不過面對著這兩名兇悍的漢子，玄野并無懼意，神情也十分平靜，他從口袋里取出一張紙條，遞給對方“找人?！?/br>
    紙條上是一個隱晦的網(wǎng)絡(luò)地址，后面有一串?dāng)?shù)字，顯然是某個電話號碼。

    “口令呢？”

    “恐懼鳥?！?/br>
    那兩名大漢對望一眼，點點頭，其中一人開始對玄野進行搜身，另一人則敲了敲身后的鐵閘門，然后對著頭頂?shù)谋O(jiān)控探頭做了個手勢。

    不消片刻，鐵閘門上打開一道柵窗小孔，一只賊溜溜的眼睛探了出來“這次又是什么人？”

    “一個想做交易的小家伙，口令無誤，檢查安全?！?/br>
    話音剛落，柵窗就“嘭”地一聲關(guān)上了，大約過了五六秒鐘，鐵閘門緩緩向內(nèi)拉開。

    一個侍應(yīng)打扮的年輕人向玄野招手“跟我走吧?！?/br>
    鐵閘門后是一條狹長的甬道，坡度略向下傾斜。甬道后是酒吧大廳，這里的光線更加昏暗，照明全靠角落里的幾十根蠟燭和頭頂?shù)拇榈鯚簟?/br>
    此刻大廳里已坐了不少客人，音響里放著未經(jīng)修飾的車庫搖滾，歌詞充滿了對平淡生活的詛咒，以及對未知神靈的褻瀆。

    一位背后插著閃光羽毛的異域舞者，雙手撫摸身體，在燈下跳起荒誕夸張的舞蹈?？拷膳_的一張桌子前，幾個雞冠頭、滿身刺青的暴走族，一邊吃著炸雞喝著啤酒，一邊不時鼓掌叫好。

    侍應(yīng)領(lǐng)著玄野穿過大廳，從掛有“閑人莫入”招牌的小門進入。小門后又是一條斜坡甬道，寬度更窄，堪堪僅夠兩人并肩而行。

    盡頭處站著四位身穿黑色西服、戴微型耳機的魁梧壯漢，侍應(yīng)送到這里就轉(zhuǎn)身離去，黑西服壯漢再次檢查了玄野的隨身物品和口令，其中一人對著耳機低聲說了幾句，然后指著身后一扇豎形鏤空花飾的房門

    “預(yù)約沒問題，老板在里面等你?！?/br>
    玄野推開門，里面是一個明亮而寬敞的房間，風(fēng)格怪異。整個空間內(nèi)部呈流動型態(tài)，以純白耀眼的光澤度為主，墻壁和天花板融為一體，幾乎看不到僵硬的結(jié)合面，展現(xiàn)出柔和而多層次的線條變化。而這個充滿未來感的白色房間，地上卻鋪著猩紅的手工剪花地毯，強烈的紅白對比，給人一種強烈的視覺沖擊。

    中央一張描金漆沙發(fā)上，坐著一位戴墨鏡的男人，正依靠著柔軟坐墊，通過背投屏幕，觀賞一場血腥激烈的地下拳擊比賽。

    聽到開門聲，墨鏡男人沒有回頭，只是伸出食中二指，做了個勾手的姿勢“不介意的話，就過來一起坐，這場比賽很快就可以結(jié)束了?！?/br>
    男人的背影很眼熟，玄野想了想，沒有接受對方的邀請，依舊站在原地。

    “別那么拘謹(jǐn)。生活在外部童話世界的人類，是很少有機會欣賞到這種無限制搏斗的，畢竟他們不愿意相信，更不愿意承認(rèn)，什么才是最原始的自然真實?！?/br>
    墨鏡男人說道。

    畫面中，比賽果然已進入尾聲。

    穿著藍色背心的參賽選手硬挨下一記腹部重拳，趁紅衣對手露出空檔，直接左勾拳轟擊下顎，在對方暫時失神之際，欺身絞摔，一招十字固，竟生生掰斷了對手的胳膊。

    失敗者疼得直在地上打滾，贏得比賽的人卻毫無同情憐憫之心，一腳踏住對方的胸口，仰天咆哮，振臂呼號。

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    [注1]deo是“deonstration“的縮寫，這里的含意為《機甲威龍》游戲測試樣片。