l城，海濱大道王子路七號。午夜。

    查理停好車，掏出鑰匙打開房門，摸黑走到客廳的角落，從冰箱里拿出一罐汽水。

    他開了燈，轉身，易拉罐在手中被猛然捏緊——屋子里有不速之客。

    年輕男人，很瘦弱，反戴棒球帽，身上是快遞員經(jīng)常穿的那種灰色快干衣褲，五官英俊，神色中帶有一種天真的好奇。

    他在沙發(fā)上坐著，身體有節(jié)奏地左右搖擺，對查理露出禮貌而周到的笑容：“這么晚歸，最近很忙嗎？”

    查理個頭不高，開始謝頂，常有人到中年后獨特的不如意的神情，但他每周去四次健身房，專注練習搏擊與散打。因此，一眼交鋒后，他甚至不認為自己該恐懼——如果對方手里沒有握著那把相當大的銀色手槍的話。

    他識貨，那玩意兒是真的，上好了膛，子彈正無聲地等待著一個血rou橫飛的打斗場面。

    短暫的驚愕之后他鎮(zhèn)定下來，坐到來客的對面，拿紙巾擦去手上的水跡：“您是哪位？”

    “叫我塞班吧，如果一定需要一個名字的話。”

    塞班——海邊的美麗城市，曾經(jīng)有過的好時光。這個名字可以打開回憶的塞子，任大大小小的故事流淌一地。

    查理抬起頭：“愛麗絲雇你來的？”

    對方的神色姿態(tài)都沒有絲毫的改變：“聽起來毫不意外？”

    查理聳了聳肩，語氣平和：“我們相互憎恨已久，這一段婚姻如同噩夢，不管她是買兇還是親自動手要我的命，我都能夠理解?！?/br>
    殺手笑起來，笑得與月光一般柔美：“您太太對您的所作所為的確頗有微詞。”

    “頗有微詞”這四個字像一個精巧的冷笑話：“說我家暴、冷熱兼?zhèn)?、殘酷無禮，對嗎？還有，虐待她的父母和狗？”

    他言語中沒有怨恨或激憤，每一個字都像對著提詞器念詩歌。塞班側頭傾聽，姿態(tài)像是在表示同情，只不過手里的槍一直非常穩(wěn)定地指著對方。

    查理的話戛然而止。

    塞班善意地提醒他：“你似乎忘記了自己愛上另外一個女人的事實?！?/br>
    查理警惕地往后靠了一下：“這和你有關系嗎？”

    “當然沒關系，我只是幫你太太辯護一下?！?/br>
    聽到“太太”兩個字，丈夫的神情中露出明顯的厭惡，他似乎急于擺脫和自己老婆的一切糾葛，無論用多么極端的辦法。

    他在健身房遇到了那個女子，眼神初次交匯時他就知道，她那是自己的畢生之愛，和她在一起的每分鐘都是上帝的賜予，滿是戰(zhàn)栗、狂歡，喜悅像無窮無盡的高潮，叫人愿意隨時匍匐在地，乞求從來沒有體會過的幸福。

    為此愛麗絲恨他入骨，而這是一件十分危險的事情，就像一顆定時炸彈，隨時可能把他炸個粉身碎骨。那些曾經(jīng)共同享受的熱情與保守的秘密，一旦兩人開始互相憎恨，就變成了噬骨的蜈蚣。

    他搖搖頭，想晃掉這些不愉快的想法，切入正題：“我不知道愛麗絲給了——或者承諾會給你多少錢，事實上，我想你們根本就收不到錢?！?/br>
    他沒有半點說謊的跡象，或許也根本不必要。

    “她自己除了一些首飾，沒有任何財產(chǎn)，我的財產(chǎn)早已立了遺囑，也公證了，沒有半毛錢留給她?！?/br>
    “唯一可能的大宗收入是人身保險，我死了對她很有好處，所以她希望你們幫助大自然縮短其中的過程?！辈槔韺Σ聹y胸有成竹，而塞班不置可否，由他去說，“但何必這么麻煩呢？我可以多付給你們一倍或者兩倍的錢?！彼c點頭，像對著虛空中的某個神只起誓一般，十分鄭重，“要是你們可以反過來幫我干掉她，十倍都不是問題。”

    這樣的生死關頭，查理鎮(zhèn)定得像是在超市和人討論今日水果的成色。殺手臉上掠過一絲微妙的欽佩之色：“我如何相信你？”

    “此刻，撒謊對我有何好處？”

    與塞班這樣說著的同時，某些微茫的往事忽然涌入了查理的記憶。他和愛麗絲是在塞班度的蜜月——如膠似漆的兩周，以極致的享樂慶祝他們剛剛共同完成了人生中的第一件大事，滿懷不可復制的深摯的喜悅。

    誰也無法預料時間會給愛情什么出路。

    他的優(yōu)厚條件動搖了對方，塞班沉默了一陣，將雙手合在一起搖了搖，仿佛正在天人交戰(zhàn)，然后輕輕地說：“你說得對?！?/br>
    查理感覺自己微微松了一口氣，無論怎么自以為鎮(zhèn)定，腎上腺也并沒有放緩工作的步伐。

    “那么，愛麗絲現(xiàn)在就在地下室?！?/br>
    查理一怔，下意識地反問：“地下室？”

    “當然，你家的地下室，藏尸體不都應該在地下室嗎？”塞班站了起來，“我們查過你們的財務狀況，你說得對，干掉你，人身保險賠付要很長時間，而且萬一警方懷疑愛麗絲涉嫌殺人，這筆錢我們根本就拿不到?！?/br>
    他看著查理，推心置腹地說道：“做生意嘛，應該使利益最大化，對不對？”

    查理機械地點了點頭，有幾個字在大腦中轟鳴——愛麗絲死了。

    不知道為什么，他一點兒沒有懷疑塞班的說法。

    這個消息并沒有困擾查理太久，他感覺自己全身心都放松了下來，語氣也輕快了：“那么，如果是真的，我明天就會安排付款。”他的手往西服的內(nèi)袋摸去，像要拿一支筆，“或者，立刻給你開一張支票？”

    隨后，查理咧嘴笑了：“當然，為安全起見，要等明天我跟銀行確認了才能領取?！彼Ａ苏Ｑ?，“安全第一。”

    這時候，無論哪一種幽默感都不合時宜，但查理表現(xiàn)得毫不勉強。塞班意味深長地注視著他，忽然搖了搖頭：“至少你應該假裝出一點兒哀悼，那畢竟是曾和你患難與共的妻子?！彼缴磉^去，一把抓住查理伸向口袋的手，“等等！”

    他的手指非常有力，像鋼絲一般，幾乎要嵌入查理的骨頭。后者本能地弓起脊背，眼睛緊緊地盯著那把槍，但塞班只是說：“你在收集古印度的壁畫拓本？”

    查理的臉色變了，似乎塞班知道他有收藏的小愛好才是今晚最令人震驚的事，他遲疑了很久才承認：“是，你對這個有興趣？”

    塞班繼續(xù)說：“我聽說，你擁有的收藏品的數(shù)量也許在全美國都排得上號。”

    兩人對視，塞班有一雙奇異的灰色眼睛，晦暗得像個瞎子，瞳仁很大，眼白非常少，但白得透明。偶爾有一陣光芒掠過，不知道主吉還是主兇。

    這雙灰色眼睛帶來的壓迫力令人難受，查理往后退了一步，塞班順勢放開了他的手。

    “跟我來。只要能換我一條命，我不關心下半輩子是不是要為失去這些收藏品而哭。”

    殺手的笑聲細微而愉快，畢竟是得償所愿：“哦，別這么說，你不會的?！?/br>
    他們一先一后上了樓，第二層只有兩個房間——臥室和沒有窗戶的書房，書房里最醒目的家具是一整排銅色的收藏柜，柜子是昂貴的貨色，四角裝飾著精美的純金雕飾，正中唯一的一格玻璃柜里放了整套sommelier的手工水晶杯。查理一邊從書桌抽屜中拿出鑰匙開柜子，一邊對殺手介紹：“這是結婚時收到的最昂貴的禮物，從沒用過，愛麗絲舍不得。我曾經(jīng)想過，如果離婚，我要做的第一件事情就是摔掉它。”

    塞班對這個價值一千美金的純手工水晶酒杯毫無興趣，他只是建議：“你現(xiàn)在可以隨時摔掉它了。”

    查理苦笑了一下，打開柜門，露出他心愛的收藏。那是他三十年的心血，花掉了半輩子賺到的大部分錢，它們比老婆、情婦、兒女都更珍貴——當然不如命珍貴。

    他做了一個瀟灑的手勢，意思是：您自便，該拿拿，該搬搬，事兒完了咱們都好睡覺。

    但殺手巋然不動，視線投向了另一處：“很不錯，但我想看看那里面?！?/br>
    他說的是書桌最下面的一個抽屜，裝了密碼鎖，也許裝著有錢人真正重視的東西。

    查理的笑容忽然變得有點勉強：“那是愛麗絲的首飾，收拾出來準備搬走的?！?/br>
    他似乎想起了什么，遲疑了一下，繼續(xù)說：“你有太太或者女友嗎？拿一兩件回去送人吧。她有不少華道夫和寶格麗的限量品?！彼塘送炭谒l(fā)出一聲干笑：“當然，全部拿走我也沒有意見，我沒資格有意見，對不對？”

    殺手瞇起眼睛，點點頭：“聽起來很不錯?！?/br>
    他輕輕拍了查理一下，向前走去，槍口微微下垂，偏離了目標。

    財帛動人心，這是塞班放松警惕的唯一一刻，就在與查理擦身而過之時，后者突然以一個尋常的中年死胖子根本不應該有的速度猛烈發(fā)動，全身撞上塞班，手肘往塞班的肋下軟弱處狠狠頂去，隨后抓住他的前襟，過肩，盡全力摔下，然后壓在塞班的身上，兩人貼在一起轟然倒地。查理動作極快，腰一挺，立刻翻身躍起，手從胸兜里摸出一把雪亮的軍刀，俯身對著塞班一刀刺下，刀鋒刺破織物，然后便是皮膚，柔軟溫暖的抵抗徒勞無功，軍刀緊接著刺進塞班的內(nèi)臟——胃，甚或有脾。他雙手握住刀柄，抽出又再刺，看起來很亂，卻刀刀致命，鮮血大量涌出。

    塞班不再動彈，查理松開匕首的柄，喘著氣站起來，雙手互絞在一起，閉上眼睛回味殺人的快感——如此酣暢淋漓，如此難得，比醉得最深的那一刻還美妙。

    過了銷魂的數(shù)分鐘，他終于平靜下來，有工夫俯視地上的那具尸體，想著應該怎樣處理。地下室，他想，第一站當然是地下室，那是最適合藏尸體的地方——塞班剛才也這樣說。

    但他的思緒忽然之間被凍住了。

    他看到一雙灰色的眼睛，和死人一樣毫無光彩，但死人不會露出嘲弄的眼神。

    倒在地上的塞班對他眨眨眼，雙肘撐著地面將上半身支起來，低頭看了看身上的傷口：“真高興讓你死之前還high了一下，就像最后的晚餐什么的，挺人道，不是嗎？”塞班語氣柔和而真摯，爬了起來，“不過，一想到你以前也是這樣high著干掉了不少無辜之人，我就覺得，今晚真的應該多花一點時間在這里呢！”

    他完全站起了身，敞開快干襯衣，傷口處閃耀著鮮艷的光，卻與人無害。查理仿佛被一個悠長的噩夢釘在了原地，無論怎么掙扎都無法醒來，他眼睜睜地看著塞班悠閑地踱到書桌前，兩根手指夾住密碼鎖輕輕一扳，整塊抽屜板便被卸下。

    里面只有一個長長的木盒，盒子里紅色絲絨襯底，整齊地放置著一些小東西。

    都不是什么值錢的東西，女孩子戴的廉價項鏈，幾縷卷成一束的長頭發(fā)，甚至還有兩顆牙齒。

    塞班蹲在那里，仔細地看著那些東西，口中喃喃，仿佛在念一些人的名字。而后他低下頭，雙手合十致意，以極輕微而溫柔的聲音說：“申冤在我，我必報應，時候已到?！?/br>