「現(xiàn)在是什麼時候？」對床的梨鈺爬起身來，有些迷蒙地?fù)沃佳郏龖?yīng)該睡去才一個時辰而已。

    婉兒朝額頭眉心點(diǎn)了點(diǎn)，然後像梨鈺b過一連串手勢。

    「剛換日嗎……」沒好氣色，梨鈺嘴角發(fā)白，眼窩墊起淡淡黑灰，一看就是睡眠不足的樣子，卻起身穿衣替履，又是一副要起身工作的姿態(tài)。

    換日？化雨待在暗不見天日的地底悶著，歛紅坊地下連個計時的機(jī)關(guān)都沒見到，不知道婉兒是怎麼計時的，或許是剛剛那個換班的氣笛聲？

    「那個瘦子。」

    「化雨，我是百絲脈中人。」

    「隨便，都行，你要找先生的工作室對吧？」

    「嗯……抱歉剛剛吵醒你了?！?/br>
    「沒有，我本來就該這個時間起身?！估驸暫唵蔚卣磉^衣裳，將一頭長發(fā)隨意盤去，也不在意到底好不好看，就挺著身子走到化雨面前，不由分說地抬起下巴。不知怎地，化雨竟被一股強(qiáng)勢的氣場震駭?shù)脽o法動彈。「哼，難怪白玉傾愿意放你進(jìn)來。先去把妝卸了，真丑?！?/br>
    妝容乾裂在臉上的感覺有些僵硬。經(jīng)過自己的汗水打濕、爐火熱曬，妝粉幾乎都要跟自己的臉皮黏在一起，成一份子。梨鈺頭也不回地帶在前頭，也不管化雨是否有無跟上，往回舞廳地下走著，自顧自的說著歛紅坊的往事。

    「先生已經(jīng)逝去四年了，這四年來，她將整個歛紅坊的地下基地擴(kuò)建，白玉傾差遣不得賞識的藝女落地，要當(dāng)作先生的人手。從二十?dāng)?shù)人開始，到現(xiàn)在有七八十人?！估驸晛淼轿鑿d地下，其余下人識趣的讓出一個位置，供梨鈺與化雨坐下。

    化雨坐定，她便拿出脫妝的凝膏涂抹，她的手指盡是粗糙，動作勤快不似兮月溫柔，卻因?yàn)槔暇氁矝]讓化雨感到不適。

    「我們對先生知者甚少，但大家都很敬重他?！?/br>
    「他人很怪！」在旁藝女應(yīng)和道，是鍋爐的蒸氣中心。一下子，所有關(guān)於古明畫師叔很怪的傳言紛擾四起。

    「他還問我要不要給我重新整個牙！」

    「他是想幫我做只假眼！」

    「我上次看他拿木條組裝，他跟我說那是木頭腳丫子呢！」

    聽這敘述，錯不了，確實(shí)是古明畫師叔。他為人古怪的一點(diǎn)即是，當(dāng)所有百絲脈鉆研於木法、金法、繩法機(jī)關(guān)時，他鉆研的卻是人t。說是人t，卻又要跟機(jī)關(guān)結(jié)合，運(yùn)用機(jī)關(guān)技術(shù)輔佐生活。化雨還記得，自己的機(jī)關(guān)弩箭要安在手上，也是受師叔啟發(fā)。

    「可惜?。∠壬m能改身，但不能改命，英才早逝。」

    「沒什麼好可惜的?！估驸曇荒槆?yán)肅神情，語氣有千斤重沉入水底的差。她的唇有點(diǎn)裂紫，不知是因?yàn)閵y點(diǎn)過，還是受過傷?！溉烁饔忻钥匆蚓?。他緣如此，本就該死?！?/br>
    「這是什麼意思？」一句言語如利劍挑穿心臟，化雨受到冒犯，退開梨鈺的俐落繡手，詫怒質(zhì)問。

    「沒什麼意思?！规倘唬驸暫盟坪軡M意化雨的反應(yīng)，嘴角輕揚(yáng)，這一點(diǎn)細(xì)為表情卻讓化雨渾身不自在。與風(fēng)無情的刻意挑怒不同，這個人的一舉一動，都有種柔媚的詭異，只要看著她那雙瞇橫雙眼，就好像有百鬼在身側(cè)作伴。

    不留給化雨猜測時間，她隨手扔出一卷臟得徹底的抹布，蓋住化雨整顆頭，抹凈。

    「趕緊擦乾凈，我?guī)闳ハ壬墓ぷ魇?。?/br>
    腥味、臭味、屍味、朽味，經(jīng)那一抹，全部黏在化雨臉上分割不開。他沒辦法看著自己被整理成怎樣，地下世界一面銅鏡都沒有，也不需要梳理。梨鈺手腳勤快異常，剛把化雨的臉抹乾，就拍拍他右肩，然後頭也不回的朝舞堂底下一條小道空間內(nèi)走去。

    「便是這里了，先生工作室的門?！沽⒃诶驸暽磲岬?，是一片橫條木搭起來的墻角死路，根本未見門的影子。

    木墻高有兩米，跟整個室內(nèi)空間差不多矮，很是壓迫，寬度b化雨伸直張開雙手還寬些。待在這個角落，看不到藝女匯聚的桌臺，形成一點(diǎn)點(diǎn)天然掩護(hù)。木板上都是沾上w漬又擦去的洗刷痕跡，長年接觸濕氣讓木板上生得濕苔菌絲，不知道會不會影響機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。

    化雨嘗試向內(nèi)推，木板紊風(fēng)不動，化雨再拉，卻感覺有一層鎖扣阻擋了出路。他嘗試向右滑移，發(fā)現(xiàn)木片是松動的，很快就明了整片木門的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。

    「是滑扣啊……真麻煩……」

    從上到下一共有二十片木板，如果木門是左右兩扇，中間還有卡鎖的話，那必須摸解四十層的對應(yīng)木片關(guān)系，只要一層順序不對，整扇門就無法打開。這確實(shí)是能夠藏放秘密的好鎖門，連百絲脈中人都需要花費(fèi)不少時間摸索正確順序。

    「如何？百絲脈小子？」

    「可以開，但須要花一點(diǎn)時間推敲出路徑?！?/br>
    「隨你摸索吧，你那個大塊頭朋友一次做了五人份的工作，你想推敲多久都行?！?/br>
    「不行，時間有限。」初估是一天，一天內(nèi)必須把此門破解?！冈偻砭蛠聿患傲恕！?/br>
    九嵐命在旦夕，如果昏迷三天不吃不喝，即使沒有毒發(fā)，她也會因?yàn)樽约何催M(jìn)食飲水的身體乾涸而死。

    應(yīng)該存在才對，如果古明畫師叔專門研究人t工具，應(yīng)該存在能幫助她昏厥時進(jìn)食飲水的工具。

    事不宜遲，化雨先從門頂開始，一片片推滑，首要先確認(rèn)此面門板的機(jī)關(guān)是正順還是逆順，左翻還是右翻。四個角落都檢查過一遍後，他卻有點(diǎn)茫然。所有木片都可以推滑開相等的距離，露出一條縫細(xì)讓背後鎖柱可以運(yùn)動。這說明著，這片木門鎖不僅不想讓人迅速推解路數(shù)，還可能存在著多重死路迷惑解人。

    這就是百絲脈大家的聰慧嗎?；曜旖浅樾?，不知道是否該笑，他好久沒有這種，因?yàn)闄C(jī)關(guān)而熱血沸騰的感覺了。

    仰賴著對機(jī)關(guān)的敏銳直覺，化雨從右上開始推展滑扣，不出三十分鐘就cao作百來步，將四片木板向右推開一個人臉的距離。仰賴自己高出一米六的身高，腦袋探到木墻後方，想要窺視整個中央鎖柱的結(jié)構(gòu)，卻只換來一片漆黑。

    「光，能有光嗎？」往後喚去，卻沒有人應(yīng)答，梨鈺早就離開工作室的密道角落，只留一群不明白發(fā)生何事的藝女聚在小道瞪大眼睛看著他拆墻板。

    「你要光嗎？」一個女孩身形的影子托著蠟燭，仔細(xì)看才發(fā)現(xiàn)那人根本不是女孩，是只到化雨半身，矮得不像樣的成年姑娘?！笭T火和木板，我不認(rèn)為這是個好主意?！?/br>
    「確實(shí)……」化雨乾笑，沒有辦法，只好繼續(xù)著手退出右扇門的五條木板，才解到一半，卻發(fā)現(xiàn)木板整座卡死，無法動彈?！赣疑辖鞘菞l死路啊……」

    「我看先生推門都是從左下開始推的喔！」昏暗之中不知是誰喊了這麼一聲，化雨頭也不回，又花了半個鐘頭將剛剛脫去的五片木板裝回，滿身大汗。

    「左下是吧？」

    「對，先生入門時都是從左下推開門板的?！?/br>
    「多謝。」

    化雨依著提示，朝最左下的門片開始撥弄，卻走不過十步就卡著無法再進(jìn)。

    不對，是有那里走錯了，左下是一條死路。這麼快走到死路的感覺詭異，化雨幾乎可以確定，是該從左下角起手，只是要推演開由古明畫師叔親手打制的密門確實(shí)不容易。

    不知道等過幾聲氣笛乍響，化雨才將密門解到一半。身後的藝女來來去去，換過一班又一班，每個人都從原先的興奮激動，轉(zhuǎn)成消退平靜，再轉(zhuǎn)成忙活休息時間能做的簡單手工打發(fā)時間。

    解開機(jī)關(guān)是一件極其復(fù)雜的事情，若不是有百絲脈勇於嘗試的熱忱與毅力，化雨恐怕也早早放棄。腦海中突然浮現(xiàn)風(fēng)無情的巧手j盜，不知道如果由他來開這一扇密門，會花多久時間?；曛恢溃荒茌?，有九嵐在，他不能認(rèn)輸。

    「瘦子，先用早飯。」梨鈺妙音從身後起口，語氣同白玉傾相同，不容質(zhì)疑。

    化雨往身後看去，梨鈺確實(shí)就喊了這麼一句，人也不關(guān)心過問的離開，威嚴(yán)背後的意思是「現(xiàn)在不吃晚點(diǎn)就沒機(jī)會吃了」。

    化雨轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手腕，持續(xù)不知道多久重復(fù)推拉有幾斤重的木板不是什麼容易事，他也快到極限了，感覺門才推完一半，要讓一個人身進(jìn)去還顯得早。

    要不是他習(xí)慣了在歛紅坊被人頤指氣使，埋在公仔x襟那份不滿很可能馬上要像鍋爐一樣推氣慍出。在這漆黑不見邊緣的世界之中，時間好像變得無比無比的慢，當(dāng)一個人喪失時間感覺，他的所有感官連帶會跟著退化?；昝恳淮瓮颇景宥加X得更加艱辛，有萬只小鬼在拉扯他的手臂。

    拖著有幾十斤重的肩膀，化雨是個踉蹌行屍，適應(yīng)黑暗，抗拒刺眼燭光，一頭栽倒在木座之間的空隙，是梨鈺為他留出的位置。

    「現(xiàn)在幾時？」

    「剛過寅時，廚間在準(zhǔn)備給藝女的早膳。」梨鈺將紅薯跟飯團(tuán)各分一顆推送到化雨面前，直接放在骯臟木桌上。

    「又是紅薯飯團(tuán)？」

    「不然你以為，我們這幾年都是怎麼過活的？」嘴角側(cè)漏輕蔑不滿，梨鈺沒有再多嘴，安分地吃起自己的飯食，不再交談。

    意識到自己的失態(tài)，化雨也乖乖閉嘴，正襟危坐，有萬分慎重地朝著食物恭敬欠身，那是感謝的祭拜?！副?。」

    「哎呀！沒事！習(xí)慣就好！習(xí)慣就好！哈哈哈！」是j叫的女人笑聲，化雨認(rèn)得出來她那張喜感的臉，有點(diǎn)浮腫，有點(diǎn)喜氣，百看不厭。

    「是阿是阿！大家都在傳，大娘找來了一位小先生！唉呦可帥得！」

    「不只小先生，還有個壯漢！人高馬大的！滿身肌rou！那才是我的最愛！」

    「還有還有！還有一個滿身是傷的女人！據(jù)說是被大娘懲處過的藝女！是不是阿小先生？」

    「啊……」化雨剛要一口咬下紅薯，聽到這句蜚言霎時僵住動作，這才意識過來自己離開九嵐已有兩個時辰了，全然放任婉兒自己一個人照顧九嵐。趕忙從座位上跳起，不顧手腳c勞地朝臥間奔去。

    婉兒睡著了，趴在九嵐床鋪周沿，睡得安穩(wěn)?；贶b手躡腳b近，九嵐也是一臉平穩(wěn)地臥入其中，肚腹坦露，還有擦去毒血的痕跡，婉兒手里緊纂著沾上黑褐色液體的w布，是支撐不住疲倦小憩。

    心有松懈，將警戒長舒，化雨替九嵐蓋起被辱，避免透風(fēng)著涼。跟著蹲伏在九嵐的床板前，才敢咬開紅薯間的熱氣。同樣重復(fù)的味道，吃過兩天早已膩卻，他已經(jīng)不是在進(jìn)食，而是維持身體活動所需要消耗的營養(yǎng)成分罷了。嘴是無情機(jī)關(guān)，被腦袋命令著強(qiáng)行運(yùn)作，所有血液聽從號令，集中到自己吸取養(yǎng)分的器官里，這讓化雨的意識感覺更加倦怠。

    手已經(jīng)撐不起只咬了一口的紅薯重量，撐著最後一絲力氣將它放上床沿，調(diào)整個舒服姿勢，漸漸入睡。

    抽刀客一個人背負(fù)重?fù)?dān)，起了個大清早，被笛聲傳導(dǎo)吵醒。他迅速拍擊自己臉頰，讓神態(tài)永遠(yuǎn)保持在清醒。打他昨夜休息以後，化雨就沒有在回來。婉兒拿著銀針朝九嵐肚皮扎破，黑膿流出，他想幫忙，這啞女人卻蠻橫擋著，不讓他插手，只胡亂b一通手勢，最後在胸前用手指圍成一圈。

    應(yīng)該是碗？抽刀客這麼想著，直接闖入廚間拿來一個有臉盆這麼大的鍋?zhàn)印?/br>
    婉兒搖頭，兩條手臂在胸前擺正扭動，看起來像某種扭扭舞蹈。

    「蛇？蛇嗎？」

    婉兒氣憤，又用雙手握拳b肩，然後連放幾個綻開姿勢。

    「煙花！是煙花吧！」

    翻過白眼，婉兒只得起身一把抓住他的粗壯手臂，在掌心厚皮寫下一個「水」字。

    「蝴蝶？」

    婉兒一手拍著自己的額頭，在想著怎麼有人如此難以溝通。換了個方向，擺正自己與抽刀客的認(rèn)知，在寫一次大大的「水」字。

    「喔！水！水！懂了！要水！」抽刀客急忙要走，婉兒卻又一把揪住他的手臂，然後寫下「熱、碗」二字。

    「水，碗裝，熱的。明白！」

    確認(rèn)過這個傻大個有理解自己的意思，才敢放人。抽刀客很快去廚房要了一碗燒水，端著裹著濕布回來。婉兒一看差點(diǎn)又沒暈倒，抽刀客裝著的是剛煮沸燒開的水，根本沒辦法幫九嵐清洗血w。

    她只得將抽刀客拒絕在幫忙之外，讓他早早歇息，加緊明天的活兒。

    抽刀客才剛醒卻，站起身來，一群要往鍋爐間去的藝女就將他團(tuán)團(tuán)圍住，半拐帶騙地將他拖入室內(nèi)。他還沒吃飯，就給他塞紅薯飯團(tuán)；她還沒凈身，就忙著送上臟布幫他擦汗，不僅僅是因?yàn)樗莻€男人，更重要的是他為由女工們組成的勞動團(tuán)隊(duì)付出相當(dāng)大的貢獻(xiàn)。

    頂著姑娘熱情，抽刀客又在如同地獄油鍋的溫度里勤快g活，他認(rèn)真付出每一滴汗血，未有埋怨。曾經(jīng)的自己，也是在這樣高熱的室內(nèi)打鐵，這讓他回想起一點(diǎn)，年輕稚嫩的回憶，有鐵、有熱、還有女人。

    「你每天打鐵，不熱嗎？」回憶中，有個女人這樣問他。

    「不熱！」回憶中的他這麼回答。

    「還說不熱，你的汗水已經(jīng)匯聚成江海了。」女人捏著手帕絲巾，用他娟秀的指節(jié)，要替自己這個糙漢男人擦去油w。

    「噢……那熱！熱！但是熱的值得！」笑有開懷，自己當(dāng)時青春年少，有妙美如花的姑娘擔(dān)憂他，那就跟從山礦里挖到一塊寶玉一樣。要形容有多開心，他可以在漾著紅通光線的燒鐵鑄劍鋪，打了三十年來的寶刀，從不懈怠。

    只可惜……

    「大個兒，你會不會累啊！累了要說一聲嘿！」

    「不累！」抽刀客更加奮力踩動有自己十個人身大的鼓風(fēng)板，透過鼓風(fēng)板中間固定的轉(zhuǎn)軸杠桿，直將對面藝女五人高高抬起，歡愉雀躍地笑得花枝亂顫?！肝页榈犊?，絕不說累！」

    緬懷過去不是一個大俠風(fēng)范，抽刀客吞吃一口津水，將心神全部放回?zé)t的爐鐵與沉重的鼓風(fēng)板。這群藝女們跟地表上的那些千金很不一樣，他們不拘禮數(shù)，笑的時候不會遮唇、擦汗不會用手巾繡絲，坐著的時候從不掩腿，是個豪俠模樣，不拘小節(jié)。

    「你是抽刀客啊！就是江湖上有名的那個！」

    「哦！那個江湖天下第一刀！抽刀客嗎？」

    「我有聽過！抽刀客據(jù)說是個很帥氣的俠客！從來沒有人能逃過他的刀下！」

    「雖然算不上帥氣，但也足夠有男人味啦！哈哈哈哈！」

    「虛傳，都是虛傳的名聲而已?！乖诿苁夜ぷ鞯乃嚺畟兘活^接耳，謠言一個遍傳一個，不管是不是正在工作中，藝女們的閑言從來沒停下來，從江湖南聊到朝廷北，從王公東聊到貴族西，似乎所有消息都逃不過這群三姑六婆的法耳。

    「欸？那你怎麼會在這里啊，抽刀客！」

    「我記得抽刀客原本是虎鋒庫的鐵匠吧？因?yàn)殄懙端俣葮O快，打鐵如同抽鞭，才被喚名成抽刀客？」

    「不對！我聽到的是啊，抽刀客喜歡謝府的千金，但謝府不允許，於是出刀殺了摯愛，斬斷情絲，才被稱為抽刀客！」

    「都不是！抽刀客的名號啊，來自於他獵捕人頭時的剽悍！刀一抽出，出必見血，然後啊，懸賞人犯的頭身就得分開，這才被人稱作抽刀客！」

    「你們?nèi)私y(tǒng)整一下意見好不？」

    「統(tǒng)整什麼！直接問本人，不是最快？」

    霎一時間，有十來雙渾圓大眼，眼中燃燒著鍋爐反照出來的炯神火焰，全部盯著認(rèn)著踩板的抽刀客，期望得到答覆。抽刀客全身警戒神經(jīng)抽痛，這里根本不是什麼地下工作間，他面對的是十來只饑餓難耐的山貓，虎視眈眈盯著自己這塊肥rou，他得做好萬全的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

    「其實(shí)我也不甚明白！哈哈哈！」先望左邊、再望右邊，抽刀客露齒憨笑，笑容跟著傻蛋似的?！赋榈犊褪莿e人予我的稱號，我聽著不錯！就用至今！」

    「那你為什麼會在這里?。俊?/br>
    「還有那個小先生，你們是什麼關(guān)系?。俊?/br>
    「十二伏魔說，那名重傷休息的藝女是朝廷欽犯，這是真的嗎！你是來抓他的嗎？」

    「是你把她打成這樣的嗎？」

    剛蒙混完一提，接著又有排山倒海的詢問接著。只身一人難當(dāng)，若要在山里對陣山貓，她還有十全的把握能脫身，但這些女人是更兇惡的斗獸，她永遠(yuǎn)高不懂女人心底在想什麼，無以對抗，這或許就是自己的弱點(diǎn)吧！

    「不知道啊！我腦瓜不好！事情也沒弄得很清楚！」抽刀客爆吼一聲，聲音大到有能傳出回響，有第二聲、第三聲，然後才消散在鼓風(fēng)板吹出的烈風(fēng)呼號里?！覆贿^雨哥跟嵐姊是我的恩人，我抽刀客以死捍衛(wèi)他們性命?！?/br>
    藝女們只傻靜片刻，嗅到新的消息味道，有如同螞蟻尋甜般很快探查起來。

    「恩人？為什麼？他們救過你的命嗎？」

    「還是你跟十二伏魔有過節(jié)？」

    「不知道抽刀客跟游龍誰更強(qiáng)一點(diǎn)呢？」

    「那肯定是游龍吧！那可是十二伏魔之首！那個重傷藝女應(yīng)該就是被她打得?！?/br>
    「可是我聽采瓣說，抽刀客是空手對敵游龍的！沒有刀，那還算是抽刀客嗎？」

    「?。。。。\嘰喳喳的吵死了?。。。。。?！」

    抽刀客耐不住言語攻勢，是匯聚壓力的鍋爐，在最高臨界點(diǎn)爆開，獅吼如雷從丹田發(fā)力，一直喊動到所有藝女的尖細(xì)聲音被沖破。聲音透過室內(nèi)管線傳導(dǎo)回來，與本聲形成共鳴，那是一種可以把耳里鼓膜撕扯開裂的獅嚎，接著第三響回聲加進(jìn)、然後第四響，整個歛紅坊地下世界都在震動，要承受不住抽刀客的爆吼四分五裂。

    氣憤宣泄，抽刀客看著靜止不動的鼓風(fēng)板，認(rèn)命地用腳背支起重量將平衡傾覆，再踩踏壓出風(fēng)響，重復(fù)循環(huán)。他只有一件事要做，那就是聽從雨哥的吩咐，做好地下世界里的每一份工作，協(xié)助化雨救助瀕死的九嵐。

    藝女們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著抽刀客一人節(jié)奏，慢慢地爬回工作崗位。她們卻不像地上那些沒見過世面的嬌生姑娘們，很快明白自己錯在哪里，頻頻向抽刀客道歉。

    「對不起啊，是我們沒拿捏好分寸，有些冒犯?！?/br>
    「哈哈！在地下世界里，誰都有不想談起的過去，沒注意到，有些失禮得罪，抱歉抱歉?！?/br>
    「不說了！認(rèn)真工作吧！」

    「好！」Χdyъz.cōм(xdyBz.)