“他怎么會(huì)知道梁王？”方如逸疑惑片刻，繼而恍然?！八ㄊ且讶煌茰y(cè)出，曾得功和張焦都是梁王的人！”

    “沒(méi)錯(cuò)。昨日他在馬車中，把心里的推測(cè)一說(shuō)，把公子和我都嚇了一跳?！蔽号R臉上露出欽佩之色?！拔覀兣滤勒嫦?，會(huì)暗中試探梁王，反而惹來(lái)麻煩，就不曾告訴他實(shí)情。沒(méi)想到他竟自己推測(cè)出來(lái)了?！?/br>
    方如逸嘆氣：“徐哥哥從小便聰慧異常，連徐叔叔那般的嚴(yán)父，都忍不住在給我爹爹的信中，夸獎(jiǎng)自己這個(gè)兒子。我本想多瞞一日是一日……唉，他到底是才高敏捷之人，我在他面前，多少有些班門弄斧?！?/br>
    她捏著信坐下，緩緩道：“看來(lái)我想推張烈入朝局的事，他也猜到了。”

    魏臨束手：“我們昨日才知，他私底下去過(guò)張烈家附近，同鄰里打聽(tīng)過(guò)張家內(nèi)宅事。發(fā)現(xiàn)張烈這幾月鮮少外出，宅內(nèi)又有舞練兵刃之聲，他便推測(cè)張烈多半是在準(zhǔn)備三日后的武舉科。公子見(jiàn)瞞他不過(guò)，就把姑娘的打算都說(shuō)了?！?/br>
    方如逸聽(tīng)得點(diǎn)頭，很快又疑惑道：“江國(guó)舅是怎么知道的？你告訴他的？”

    魏臨察覺(jué)自己說(shuō)漏了嘴，干笑兩聲：“公子他每日都逼問(wèn)我，我沒(méi)法子，就說(shuō)了兩句。”

    “我不是特特囑咐你，科考要緊，千萬(wàn)要讓他靜心。他好不容易才收起浪蕩的行止，參加春闈，你怎可拿我這些俗事煩他？”方如逸眉頭緊鎖，臉上頗為憂慮?！叭羰撬瓶挤中?，豈不是我的過(guò)錯(cuò)？”

    魏臨倒是半點(diǎn)都不在意：“公子他還是有才的，只不過(guò)平日里沒(méi)放心思在仕進(jìn)上。姑娘不必替他發(fā)愁，就算這回考不上也無(wú)妨，下次再考就是了。

    若是這輩子都科榜無(wú)名，左右不過(guò)是被京中人笑話兩句，反正這么多年他都在風(fēng)言里打滾，早就不在意了?！?/br>
    方如逸聽(tīng)得撐不住，捂嘴笑道：“魏臨，你這個(gè)護(hù)衛(wèi)做的，還真是一身反骨，竟敢背著自家公子，說(shuō)他的不是?！?/br>
    魏臨抱手大笑：“便是當(dāng)著他的面，我也照說(shuō)不誤。對(duì)了，徐先生的計(jì)劃已經(jīng)和公子通過(guò)氣，為保張烈中舉，公子會(huì)讓侯侍郎勸史大將軍去武舉試場(chǎng)一趟。史大將軍這段時(shí)日一直在找得力之人，聽(tīng)說(shuō)這次參加武舉科的，并沒(méi)有武藝和兵策兼善之輩。

    張烈的才能，別人不知，我卻知道。他常同我爹推演排兵布陣之法，是個(gè)才高的，只要他肯專心仕途，將來(lái)定有大成，史大將軍不會(huì)看不出來(lái)?！?/br>
    方如逸神色舒展：“如此，我便放心了?！?/br>
    ……

    兩日后，侯僉的小轎停在宣威將軍府外。

    史開(kāi)宗昨日便知他要來(lái)，早就等在門口，一見(jiàn)了他，甚是開(kāi)懷：

    “你這滑溜蛇，從前不是想什么時(shí)候登門，就什么時(shí)候登門的么？為何這次特特遞了名帖過(guò)來(lái)，做得如此鄭重其事，倒把老夫嚇了一跳?！?/br>
    侯僉振衣拱手，語(yǔ)調(diào)輕松：“以前的事，都是年少無(wú)知惹出來(lái)的。如今回來(lái)做京官，又在禮部，多少得規(guī)矩些，總不能叫人說(shuō)大將軍和江首輔的嘴吧！”

    史開(kāi)宗大手一揮，領(lǐng)著他入府往正堂去：“老夫是說(shuō)不過(guò)你的，沒(méi)想到侯家一門子的清流，個(gè)個(gè)端莊守中，竟養(yǎng)出你這么個(gè)人精！這三年在太州府，沒(méi)少折騰當(dāng)?shù)毓賳T罷?！?/br>
    侯僉背了手，搖頭晃腦：“我那都是為他們好，否則暗地里的勾當(dāng)做多了，將來(lái)鬧出大事，如何收?qǐng)?？山南百姓雖說(shuō)富足，可誰(shuí)的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的，豈能容他們隨意謀奪。”

    兩人進(jìn)了正堂，小廝奉上茶來(lái)，史開(kāi)宗飲了一口，呵呵笑道：“老夫聽(tīng)說(shuō)，那些官員上書(shū)時(shí)，一個(gè)勁兒地夸你。老夫在朝中多年，要是能學(xué)得你一兩成的溜滑手段，也不會(huì)得罪那么多人?！?/br>
    “大將軍戰(zhàn)功赫赫，誰(shuí)敢置喙一句？不過(guò)是小人唆擺，大將軍不必放在心上?！?/br>
    史開(kāi)宗擱下茶盞：“你今日過(guò)來(lái)，不會(huì)只是為了同老夫閑談吧？”

    “自然不是?！焙顑L笑道?！皬埥沟陌缸樱忻寄苛?。”

    史開(kāi)宗忙問(wèn)道：“是斬首還是流放？”

    侯僉緩緩搖頭：“不過(guò)是此生再不能科考罷了?！?/br>
    “砰！”

    史開(kāi)宗一拍椅把，氣上眉頭：“圣上真是仁心太過(guò)，竟連舞弊之罪都不治！張焦如此，那幫他舞弊的兵部右侍郎顧紳，多半也只是降職了事了！”

    侯僉苦笑兩聲：“圣上的脾性，大將軍不是不知。江首輔怕大將軍氣急，又要上書(shū)一番，沒(méi)得得罪人，這才讓我過(guò)來(lái)，早點(diǎn)把這個(gè)消息透給大將軍?！?/br>
    史開(kāi)宗沉默半晌，臉上的怒意漸淡，憂思卻濃：“圣上如此心慈手軟，難道不怕御下不嚴(yán)，將來(lái)釀成大禍？”

    “圣上有仁心，不忍苛責(zé)中朝官員，可我們這些做臣子的，卻不能如此，自然要幫圣上多留些心，好好培養(yǎng)幾個(gè)得力之人上來(lái)，方能守穩(wěn)元昭江山?！?/br>
    史開(kāi)宗聽(tīng)得點(diǎn)頭：“你說(shuō)的，正是老夫心結(jié)所在。這都快兩月了，軍中竟無(wú)一人可堪大用。眼瞅著再有五六年的功夫，老夫這把骨頭便折騰不動(dòng)了，總得早早拉扯兩個(gè)上來(lái)才行。”

    侯僉笑道：“既然軍中無(wú)人，大將軍何不去瞧瞧今科武舉人？明日便是武試，若真能得人，大將軍親自帶在身邊，也免遭軍中那些重利之人的打壓。”

    “說(shuō)來(lái)也是，老夫竟沒(méi)想到這一層上去?！笔烽_(kāi)宗頻頻點(diǎn)頭。“新晉武舉人還沒(méi)見(jiàn)過(guò)官場(chǎng)那些污糟事，胸中自然全是滿腔的報(bào)國(guó)心?！?/br>