“土相扶為墻，人相扶為王。”————————北史·尉景傳

    這時(shí)車駕剛拐過一個(gè)彎，輪轂?zāi)朐谝活w石頭上，車身顛簸了一下。

    周忠正自矜的笑著，此時(shí)身子隨著車身一震，恍然驚醒——事情恐怕沒這么簡單！

    若是要跟法衍等人一樣選擇依靠皇帝、站在皇帝的陣營，周忠早在一年前就有這個(gè)機(jī)會了，何苦捱到今日？

    那是在王允誅董之后，皇帝為了在朝堂之上占據(jù)一席之地，與王允就新編北軍一事展開博弈。原尚書丞趙戩陰受王允之命，對北軍的錢糧百般克扣，皇帝求而不得，選擇繞過中臺內(nèi)朝，徑直向他以及少府兩個(gè)外朝官下詔調(diào)撥。前少府田芬由于婉拒了皇帝的要求，被外調(diào)刺史；而自己卻因?yàn)楫?dāng)時(shí)看好皇帝這一方，故而傾力支持。

    有這么一個(gè)淵源在，可以說周忠是最開始的一批有機(jī)會親近皇帝的大臣，只是他的立場傾向于楊氏、黃琬這一邊，故而在王允被免之后，便開始與皇帝疏遠(yuǎn)。不僅如此，他還曾在鹽鐵專營的事上公開與皇帝唱反調(diào)，可以說是與皇帝的政見并不一致。

    以放棄自己的利益需求、放棄楊氏與黃琬等政治盟友為代價(jià)去投靠皇帝，中途上車，這明顯不是件劃算的買賣。

    自己與皇帝之間的立場并不是那么容易調(diào)和的，這一點(diǎn)相信皇帝心里也清楚，可怎么荀攸還是找上自己了？

    周忠端詳著荀攸，心里忽然想到一點(diǎn)，如果對方不是代皇帝來拉攏他，那就只能是荀攸借著皇帝的幌子——

    想為自己打算。

    周忠想起適才自己因?yàn)橥蝗幻墒苷{(diào)任而陷入震驚，還是荀攸在一旁暗地提醒了他，才不至于失禮。

    聯(lián)系起因果事由，周忠心里愈發(fā)篤定了自己的猜測，遲疑著說道“今日議事，本以為老夫只是隨堂備問而已，誰知驟然得了陛下委派，擔(dān)當(dāng)重任。實(shí)在讓老夫驚駭莫名，若不是有荀君在一旁提醒，老夫恐怕就要為人貽笑了。”

    荀攸輕輕一笑，身子隨著車駕行使的幅度而搖晃著，面上隱隱現(xiàn)出自得之色。

    周忠見了，心中一動，忍不住張口問道“莫非荀君……？”

    “不錯(cuò)?！避髫蠓降膽?yīng)下周忠即將問出的話，笑著說道“正是我在此前向陛下舉薦了周公?！?/br>
    周忠的神情有些許恍惚，旋即不解的望向荀攸。

    荀攸這時(shí)調(diào)整神色，語重心長的肅容道“如今陛下伸張君權(quán)，削奪臣下，黃公、楊氏等人因此而勢弱，不能長久。今后若一旦有事，周公又將置于何處？”

    周忠聽了微微蹙眉，黃琬這一次因?yàn)槿A山崩而為皇帝替罪受過，繼任司空的不是關(guān)東人而是關(guān)西人士孫瑞就很能說明問題——皇帝有些對關(guān)東士人不滿了。

    雖然他敬重士孫瑞的才干與德行，并認(rèn)為對方足堪受任司空，但在立場與利益面前，他還是感到了一絲危機(jī)。

    荀攸繼續(xù)說道“周公雖然廣智多聞，年高而德劭，名隆而望重。但一直在司農(nóng)任上，而司農(nóng)職權(quán)侵移、漸重少府，除農(nóng)桑以外，竟無他事，淪為虛職。若要有所伸張、使群僚敬從，不妨由水衡開始?！?/br>
    “荀君……”周忠與荀攸對視著，目光顯出少有的凌厲，似乎想借此看透荀攸的內(nèi)心。

    可對方眼睛澄澈，如幽幽密林之間藏匿著的深邃潭水，冰冷沉靜、又深不可測。

    周忠想從荀攸的眼神中看出什么來，但荀攸掩飾得很好，讓他無功而返。他接著嘆道“實(shí)在是高看老夫了?！?/br>
    不知不覺間，兩人的車駕已緩緩行到宣平里附近，周忠不曾想到荀攸向皇帝舉薦他為水衡都尉，居然是為了讓自己做荀攸的羽翼。在朝中名望才干皆備的大臣并不多、權(quán)位低微、性格弱勢的則更在少數(shù)，其中周忠就是這么一個(gè)人。他與江夏人黃琬一樣都是從邊郡走出來的名臣，地域與派系上勉強(qiáng)屬于關(guān)東的一方。

    荀攸正是看中周忠身上所具備的這些特征與烙印，所以才有意和周忠結(jié)為盟友，就像是黃琬的背后有弘農(nóng)楊氏，周忠的背后也能有潁川荀氏。

    黃琬有了楊氏的支持，加上其個(gè)人在關(guān)東士人心中的名望，能夠坐上司空、錄尚書事的位置。而與其在家世、資歷等方面相差無幾的周忠同樣能在荀氏的支持下，坐上三公的位置，甚至還會取得比黃琬更大的成就。

    原因無他，就憑周忠背后即將站著的是潁川荀氏，就憑荀攸的才智，以及……皇帝的縱容。

    畢竟對皇帝來說，臣子的派別內(nèi)部出現(xiàn)勢力分化，更有利于集權(quán)與平衡。

    “周公何必菲??？”荀攸不失時(shí)機(jī)的說道“廬江周氏與江夏黃氏比起來也不遑多讓，陛下曾于私處言議三公之選，論及九卿之中，除了太常、光祿勛以外，就屬周公最為堪任?！?/br>
    太常趙溫追慕名利、熱衷機(jī)關(guān)，事事以奉上為主，有失大臣秉性，若讓他做三公，其德豈能配位？至于光祿勛楊彪倒是資歷足夠，但楊氏現(xiàn)今內(nèi)耗嚴(yán)重，對于究竟是鋒芒畢露還是韜光養(yǎng)晦始終沒有一個(gè)決斷，也沒有一個(gè)領(lǐng)袖般的人物，短期內(nèi)恐怕很難選出一人走上臺前。

    周忠心里冷冷的辨析著兩人的優(yōu)劣，最后竟得出自己才是最合適的人選，只是差一個(gè)契機(jī)的結(jié)論。

    他心里不由得被這個(gè)結(jié)論驚了一驚，眼下這荀攸遞過來的，豈不就是一個(gè)合適的契機(jī)？只要自己把握好了，勢將成為繼其父周景以來，廬江周氏的第二位三公。

    不管怎么說，雖然周忠對于汲汲鉆營沒有什么興趣，但機(jī)會就在眼前，自己決不能迂腐守舊，坐失良機(jī)。

    “老夫見陛下施政，看似要再效光武皇帝、中興漢室；其實(shí)，學(xué)的都是孝武、孝宣皇帝的做法，霸道過于王道。而荀君與平準(zhǔn)監(jiān)賈文和常為陛下籌劃，我還以為荀君……哈哈，真是沒想到。”從長安西南的未央宮到城東北的宣平里雖然要花上一番功夫，但周忠每日都要走這條路，對路上所需要花費(fèi)的時(shí)間早已了然于胸，如何不知道車駕正在有意兜圈子？

    周忠挺身張望了一會窗外寂靜的街道，旋即將目光收回，集中在荀攸身上。

    “沒想到如何？”荀攸不以為然的回了一句，言語里難得有一點(diǎn)玩笑的意味，他稍稍緩和了氣氛，輕飄飄一句話卻仿佛帶著一絲沉重“賈令有他的路要走，我又何必隨他？”

    荀攸鎮(zhèn)靜地看著周忠，一字一句的說道“我有我的路要走。”

    聽得荀攸如此篤定的語氣，周忠忍不住揚(yáng)起眉頭，微微一笑，沖其頷首道“荀君到底是荀君，果然正當(dāng)其稱！”

    兩人突然開懷大笑起來，一個(gè)中氣十足、一個(gè)克制低沉。

    車廂里驀然傳出的笑聲立時(shí)蓋過了滾滾的車輪聲，回蕩在車身后對街道上，跟著傳進(jìn)了比平民所在閭里還要燈火璀璨、仿佛兩個(gè)天地的宣平貴里。

    周忠笑著笑著，思緒不由得飄到遙遠(yuǎn)的廬江郡，自己的兒子雖然死了，但至少還有人能繼承家業(yè)。

    潁川荀氏尚欲有所作為，如今該是時(shí)候給老家寫封家書了——周忠心中做下了這個(gè)決定。