“臣當(dāng)弱于其君也，乃后臣事君順之；子當(dāng)弱于其父母，乃子事父母致孝也?！薄?/br>
    正如馬日磾所料，袁氏的門生故吏在朝中的反對不僅沒有起到任何作用，反而招致了皇帝的不滿。

    皇帝沒有直接針對他們，反而是下了道詔書，痛斥了近幾十年來‘舉茂才、不知書；舉孝廉、父別居。’的官場亂象。為此特意命謁者仆射楊眾轉(zhuǎn)拜五官中郎將，領(lǐng)左中郎將劉范、右中郎將牛亶對所有的三署郎官進行嚴(yán)格的學(xué)識與道德審查。

    前文已提到，三署郎官是官僚隊伍中的干部儲備和人才梯隊，按規(guī)矩，他們只需熬上兩年資歷，就可外放郡縣、內(nèi)擢尚書，升職加官簡直不要太容易。等到他們憑借關(guān)系和互相吹捧的‘清名’成為公卿，就能反過來提攜那些已經(jīng)退居二線、曾提攜過他們的‘恩公’后人。

    如此反復(fù)，一代一代，逐漸形成了一個以地域、血緣、師承為紐帶的士族圈子。

    這個圈子的里面，最為著名的就是弘農(nóng)楊氏與汝南袁氏這兩個東漢中后期實力最為強勁的頂尖豪門，跟隨其后的就是扶風(fēng)馬氏、龍亢桓氏等豪族。這些豪族曾在宦官與外戚的壓力下，彼此聯(lián)姻、交流學(xué)問，共同組成了龐大的士人集團。

    集團內(nèi)部以黨人自居，互稱君子，推崇德行，點評時政。在宦官專權(quán)的黑暗時期，他們就是朝野的一股‘清流’。

    在沒了宦官與外戚這兩個共同的敵人以后，本就存在嫌隙的士人內(nèi)部不可避免的出現(xiàn)了分裂，比如馬日磾與王允所代表的關(guān)西士人與關(guān)東士人之爭、以楊琦為首的弘農(nóng)楊氏與背后支持王允的汝南袁氏的斗爭、甚至還包括以趙謙等邊地出頭的士人為博一席之地而挑起的紛爭。

    也正是由于士人內(nèi)部激發(fā)的矛盾，皇帝才得以游刃有余，從容利用各方勢力，好達成自己的政治目的。

    如果當(dāng)初王允懂得退讓，封賞公正，對各方勢力不偏不倚。以馬日磾一開始對王允的好感，完全有機會統(tǒng)合士人集團，到那時就算皇帝手腕再了得也無計可施。

    只可惜性格決定成敗，而且當(dāng)時的情況以及王允背后的支持者們也不容許他這么做。

    現(xiàn)在皇帝任用楊眾去排查、清除袁氏在朝中的殘余勢力，就是要讓楊氏加大與袁氏的隔閡，促使士人的分裂。若有人問，楊氏與袁氏有姻親之好，不肯相幫怎么辦？

    如果是以前外戚、宦官還在的時候，大敵當(dāng)前，楊眾確實不會樂意做皇帝的刀子。可現(xiàn)在二者皆已弱不成勢，已經(jīng)到了摘取最終的勝利果實的時候，為了自家的百世榮華，哪里還會顧忌往日的情面？

    皇帝早就對袁氏表示過不滿，上行下效，無論是在朝廷還是在地方，打擊袁氏，已成了向皇帝靠攏的‘投名狀’。

    楊氏也不例外。

    在奉詔以后，楊眾稍作思量，便選擇毫不猶豫的執(zhí)行下去，但是光祿勛楊彪?yún)s及時攔住了他。

    “做事要多思量?！泵鎸ψ约覐牡?，楊彪諄諄道：“這回清查，你應(yīng)當(dāng)高舉輕放，稍作姿態(tài)即可。最多排除數(shù)名不堪的郎官，切莫將事情鬧大?！?/br>
    楊眾奇道：“這是何一說？”

    說完，楊眾便反應(yīng)過來，對方可是光祿勛，名義上是五官、左、右中郎將以及三署郎的長官。如果自己將清查范圍弄大，導(dǎo)致大批人因此罷官，楊彪作為光祿勛會有失顏面。

    “你大可放心。”楊眾寬慰道：“你才任光祿勛多久？此事與你毫不相干，不會有人說你失職?！?/br>
    楊彪苦笑不已，道：“我可不是為此憂心，我且問你，一旦有郎官德不配位者，你該如何？”

    “陛下詔旨說的明白，無論是誰，一概罷官處置，這放在以往也是如此?！睏畋娎硭?dāng)然的答道。

    “那、”楊彪接著問道：“這些人學(xué)識不精、德行不足，又是誰舉薦他們?yōu)槔晒俚哪兀咳羰潜菹掠幸庾肪?，那舉薦之人是否也要一并懲處？”

    這話讓楊眾頓時冷汗直流，本以為只是例行考察郎官、順帶打擊異己的小事，沒想到可能會造成這么嚴(yán)重的后果。

    如果皇帝有意追根究底，那么不僅是這些不合格的郎官，連帶著那些舉薦者、甚至是他們背后的家族、彼此結(jié)成的圈子都要遭受毀滅性打擊。

    皇帝兵權(quán)在手，威權(quán)無兩，旁人自然不敢、也不會直接去怪皇帝，要怪就只會去怪這件事的執(zhí)行者楊眾，甚至是他背后弘農(nóng)楊氏都要為此躺槍！

    這個時候哪怕弘農(nóng)楊氏選擇了忠于皇帝、哪怕弘農(nóng)楊氏有意打壓袁氏一系士族勢力，他們也不會樂意被皇帝當(dāng)?shù)妒?，并因此而得罪大批士族，甚至背叛自己的階級。

    本來還想在此事上積極表現(xiàn)以獲得皇帝認可的楊眾，如今存了消極的念頭，不求有功，但求無過：“我明白了，這次清查，當(dāng)務(wù)求寬大。陛下若有意追究舉薦之人，我等當(dāng)力諫勸阻，絕不可讓事情牽連過深?！?/br>
    “陛下威權(quán)日隆，定策之前，尚許旁人暢其所言、提出反對，但只要事情定下來了，便決不允許旁人再做饒舌?！睏畋脒@段時間摸清楚了皇帝的行事風(fēng)格，有意強調(diào)道：“是故不到萬不得已，切不可輕易諫阻?！?/br>
    這么一說，楊眾深以為然，思慮片刻，終于想出一個穩(wěn)妥的法子：“不如這樣，此次清查，以學(xué)識為主。須知品性不能以題策考試優(yōu)劣，如何察之？是故所有郎官，一旦入選郎署，皆可視為德行稱位，不需考察?！?/br>
    學(xué)識會因個人的勤奮與否而有進退，這可以通過考試檢驗出來，并且可以將被清查的郎官怪罪為其自身在入職后放棄學(xué)問，而不是在入職之初就不精于學(xué)。

    這樣既能撇清舉薦者的責(zé)任，又能應(yīng)付皇帝交代的差事，可以說是兩全其美。

    “善?！睏畋胭澩溃骸罢?dāng)如此?！?/br>
    于是在楊彪的支持下，有光祿勛的背書，五官中郎將楊眾行事便再無阻礙。連續(xù)三天舉行了大小十?dāng)?shù)次策試，每次都是在承明殿內(nèi)舉辦，按規(guī)制都有皇帝親臨，策試的結(jié)果以及罷黜的名冊也都由皇帝御覽決定。

    凡事都推給皇帝裁決，楊眾盡可能的扮演著一個執(zhí)行者的模樣，如此不僅讓楊氏避過了這次可能出現(xiàn)的風(fēng)波、順帶清除了袁氏在朝中的后備勢力，而且由于這次盡力控制清查規(guī)模和追究力度，還使楊氏在朝中的聲望劇增。

    清查的結(jié)果報到皇帝的案頭，雖然并未盡如其心意，但也勉強算是有一個好的結(jié)果。至少他因此明白了楊氏在關(guān)鍵性問題上的立場，以及罷黜了所有與袁氏親近的郎官。

    另外通過這件事情，皇帝也知道了士族之間哪怕彼此不和、互相爭斗，但在遇到根本利益時還是會選擇抱成一團。如果皇帝真想徹底打破士族壟斷政治、輿論、經(jīng)濟等種種局面，就只能依靠兩種人。

    一個是出身于士族、屬于既得利益者，但思想?yún)s超越了階級的人物，比如招致所有士大夫口誅筆伐的王安石。

    另一個就是非士族出身的權(quán)臣來為皇帝做打手，這樣的人在歷史上有很多，比如臭名昭著的魏忠賢。

    這兩個人，一個站在國家的利益，愿意背叛自己的階級；一個則是維護皇權(quán)與自身的權(quán)力，不惜殘暴士族。

    而皇帝打心里需要的、欣賞的其實還是第一類人，只可惜目前皇帝還沒有觀察到一個愿意背叛士族，為他效力的王安石。

    不過不要緊，‘王安石’不可求，‘魏忠賢’卻多得是。

    眼下大力扶植董承的勢力，讓董承成為皇帝的‘魏忠賢’，無疑是皇帝最好的選擇。這樣既能讓自己與士族之間有一個緩沖，不至于撕破臉，而且還能消耗、掣肘董承的勢力，并在關(guān)鍵的時候把董承拿出去當(dāng)替死鬼，暫時平息眾怒。

    只不過，如今最重要的是董承此人愿不愿意做皇帝的打手，以及他本人至少要有為官最基本的政治素養(yǎng)和能力。

    前者倒好說，皇帝這幾天有意在立后這件事上懸而未決，就是為了讓支持伏貴人的弘農(nóng)楊氏等士人、與支持宋貴人的馬日磾?shù)仁咳嘶ハ圄[騰。等到皇帝直接納董氏為后，遂了董承心愿的同時，必然會引起其余兩方人的不滿。

    到那時哪怕董承有意與士人打好關(guān)系，那些人也不會接受一個叛而復(fù)降的、非士人出身的外戚，兩者之間的敵對可以說是不可避免的。

    但若是董承沒有那個政治覺悟，則一切免談，皇帝也不會讓一個政治小白壞了他的大事。那個時候，皇帝在不愿讓王斌站在風(fēng)口上的情況下，也就只能退求其次，去扶植最不愿去扶植的宦官勢力了。

    所幸，董承在三署郎官的事情告一段落后，所上呈的一道奏疏充分證明了他確實擁有讓皇帝扶植的價值。

    “陳言開上林屯田疏。”