義川縣城離此地不遠(yuǎn), 陶縣令很快被抓了來, 一個(gè)名叫馬廷治的縣尉也順道兒被抓了來, 兩人一個(gè)穿紅, 一個(gè)穿青, 紅花配綠葉似的奪目。

    蕭可看著義川之令，看你如今還有什么說辭, 權(quán)萬紀(jì)再如何包庇

    不等權(quán)長(zhǎng)史開口, 馬縣尉跪了下來，拱手道：“長(zhǎng)史大人, 下官正要見您呢！這差事下官?zèng)]法兒干了, 這災(zāi)下官也沒法兒賑濟(jì)了，朝廷明令, 每日施粥兩頓, 要插筷子不到, 手巾裹著不滲, 就您給哪點(diǎn)兒糧，下官無能為力，您還是另選高明吧！”

    一聽此話，權(quán)長(zhǎng)史勃然大怒, 不曾于問罪他們, 反而倒打一耙, “大膽, 竟敢在本官面前放肆, 身為一方父母, 卻不為百姓造福，瀆職枉法，玩忽職守，是誰給你們的權(quán)力，將嗷嗷待哺之災(zāi)民拒之門外？你們給災(zāi)民吃的是什么？如果本官?zèng)]記錯(cuò)，你們?nèi)涨斑€從安州調(diào)集了一千石的糧食?！?/br>
    陶縣令一向懦弱，自是不敢語言，馬縣尉卻是無所畏懼，面不改色道：“長(zhǎng)史，我們這樣做自是有我們的難處和苦衷，您調(diào)來的糧食不過是杯水車薪，受災(zāi)之民眾是源源不絕地涌向我們義川，我們實(shí)在自顧不暇。您也實(shí)在不該將三個(gè)粥廠全部設(shè)在義川，沒錯(cuò)兒！我們是給饑民吃得清湯寡水，以現(xiàn)有的糧食來說，這已經(jīng)很不錯(cuò)了，總比大家一起餓死強(qiáng)?！?/br>
    一席話說完，權(quán)長(zhǎng)史對(duì)這個(gè)馬廷治倒是刮目相看，不過一個(gè)小小的從九品縣尉，竟明目張膽的朝他叫起了板，還處處指責(zé)起了他的錯(cuò)誤?！罢者@么說，都是本官調(diào)度無方了，本官問你，朝廷歷來對(duì)主管賑濟(jì)的官員都有一條規(guī)定，那規(guī)定怎么講？”

    一直不敢發(fā)言的陶縣令面如白紙，汗如雨下，照此情況看來，權(quán)長(zhǎng)史勢(shì)必要痛下殺手了，‘撲通’一聲跪倒，把過錯(cuò)全部攬?jiān)谧约荷砩希伴L(zhǎng)史明鑒，此事與馬縣尉無關(guān)，都是下官辦事不利，從而鑄成大錯(cuò)，近日多有游手好閑之徒冒充災(zāi)民混入粥廠生事，所以下官才不準(zhǔn)異地之民擅入。義川境內(nèi)的官道均被大水沖毀，漕運(yùn)又剛剛恢復(fù)，所調(diào)之糧在路上耽擱了許多時(shí)日，如今是僧多粥少，不得已而為之?！?/br>
    馬縣尉性格剛強(qiáng)，直來直去，絕不容許陶縣令來替他承擔(dān)責(zé)任，坦蕩蕩道：“陶縣令的好意馬某心領(lǐng)了，親兄弟還要明算帳，我們就在權(quán)長(zhǎng)史面前把事情說個(gè)明白，義川商市的恢復(fù)，皆是陶大人的功勞，可賑災(zāi)一事確實(shí)由馬某負(fù)責(zé)，馬某也很確定的回答長(zhǎng)史的問話：筷子浮起，人頭落地，請(qǐng)長(zhǎng)史治罪吧！”

    事情水落石出，權(quán)長(zhǎng)史恨得咬牙切齒，只因馬縣尉一人，把自己頒布的政令全毀了，一路所見所聞是為之心寒，此等罔顧法令之人不除，如何給飽受饑寒交迫的百姓們一個(gè)交待，不拿他法辦，勢(shì)必不會(huì)甘休，“好?。≡瓉碜锟?zhǔn)资悄?，不?jīng)稟報(bào)，任意為之，擅改政令，你說得很好，‘筷子浮起，人頭落地’，本官也沒有冤枉你，來人，把他給我綁了?！?/br>
    兩側(cè)護(hù)軍正要?jiǎng)邮?，忽聽到一聲‘慢著’，李恪笑吟吟的出?chǎng)，適才一直坐在草堆里，把在三人對(duì)話聽得一清二楚，難得安州還有此等官員，敢于頂撞權(quán)萬紀(jì)，自是要親自決斷這場(chǎng)公案，“原以為陶縣令是個(gè)能員，現(xiàn)在看來，馬縣尉才是深藏不露的，了不起呀！權(quán)長(zhǎng)史都讓你氣成了一塌糊涂。”

    陶縣令與馬縣尉均不認(rèn)得吳王，但見權(quán)長(zhǎng)史都對(duì)他恭恭敬敬的，定是什么了不得的人物。

    馬縣尉拱手道：“下官無心沖撞權(quán)長(zhǎng)史，下官知法犯法，絕無怨言?！?/br>
    李恪打量著他，不過三十出頭的年紀(jì)，神情嚴(yán)肅，堅(jiān)毅清冷，“剛才聽你的意思，皆是權(quán)長(zhǎng)史調(diào)度無方之過，如果你是權(quán)長(zhǎng)史，又該如何處之？”

    馬縣尉看著權(quán)萬紀(jì)，他要明白這位是誰？自己才好回話。

    權(quán)萬紀(jì)說出了李恪的身份，兩人自是驚慌，忙告罪施禮。

    馬縣尉定了心神，他不明白吳王有何用意，只能實(shí)話實(shí)說，“回稟殿下，如果下官同權(quán)長(zhǎng)史易地而處，便不會(huì)把所有粥廠都設(shè)在義川，漢陽(yáng)、江夏郡及沔州邊界也要設(shè)上一、兩處，派專人司職其糧草，糧道不設(shè)關(guān)卡，一路暢行無阻。”他陳述自己的見解，不為周身的人、事、物所動(dòng)，“另外，下官還要派選醫(yī)博士進(jìn)駐各地粥廠，為民診治的同時(shí)要確保災(zāi)后無大疫。然后，下官會(huì)帶領(lǐng)各地方官員、士卒、百姓，破土開荒，重建家園。”

    “一派謬論。”權(quán)長(zhǎng)史登時(shí)嗤之以鼻，“你說的這些，不過是紙上談兵?！?/br>
    “是不是紙上談兵，試了才知道?！瘪R縣尉的話卻對(duì)了李恪的味口，如此敢做敢為的官員竟屈居與縣尉，伸手將他拽了起來，“如今也不要你人頭落地，就算戴罪立功吧！我的大都督府里正缺一個(gè)司馬，你就暫代其職，等你把沔州水患的遺留問題解決了，本王再?zèng)Q定要不要你的人頭?！?/br>
    事情變化的太快，馬縣尉一時(shí)沒有反應(yīng)過來，司馬一職是他想都不敢想的，直接從九品的縣尉一躍成為一州司馬，何止是連升三級(jí)。

    “萬萬不可?！睓?quán)長(zhǎng)史立刻制止，仍對(duì)馬廷治存有偏見，“殿下三思，馬廷治少不更事，不堪為一州司馬?！?/br>
    李恪是了解權(quán)長(zhǎng)史的，他所重用的官員，不是老成持重，就是俯首帖耳，像馬廷治這種另類，是入不了他的法眼，“是不是少不更事，一試便知，就這么決定了，長(zhǎng)史不必多言?！?/br>
    殿下發(fā)了話，權(quán)長(zhǎng)史不能不聽，想到以后與馬廷治共事，心里就像堵了一塊石頭，正在悻悻之際，王妃又不依不饒，為舞伎一事，當(dāng)場(chǎng)質(zhì)問起了陶德。

    “陶縣令，你指天誓日說一句，你的手下真沒有擄掠過民女？”

    陶縣令早就嚇成了一只篩子，再不想到堂堂的安州大都督、吳王殿下會(huì)同著權(quán)長(zhǎng)史一起微服來到義川，昨夜還在他的家里吃過酒，真是有眼無珠。

    “確有其事?！瘪R廷治接過話，上前一步道：“這也是前任縣令留下的詬病，那些公差平日橫行貫了，經(jīng)常擄了民女來討上司歡心，陶大人本想把擄來的民女放了，誰想她們均遭水患，無家可歸，她們也念及陶大人是個(gè)好官，自愿留在府中?！?/br>
    “自愿留在府中？還是自愿甘為舞伎？”馬廷治的話，蕭可不能深信，一切就那么合情合理？一切皆是前任之過？

    “殿下高高在上，自然不會(huì)明白下官們的難處?！瘪R廷治那張嘴確實(shí)利害，別人的話全讓他說了，“陶大人不過是個(gè)縣令，像權(quán)長(zhǎng)史這樣的頂頭上司是得罪不起的，他們每每下來視察，我們無不是盡心侍奉，稍有不稱意，便是自身難保?！?/br>
    “所以你們就蓄養(yǎng)舞伎，用來討得各位上司的歡心？”蕭可對(duì)這些人沒好感，語氣不免咄咄逼人，可他們的糖衣炮彈確實(shí)管用，權(quán)長(zhǎng)史、宋哲遠(yuǎn)等人無不是坦然受之，“你們可真是能員，很會(huì)投其所好?！?/br>
    “我們是不得已而為之，為自保不得不出此下策?！瘪R廷治一竿打倒一船人，讓昨日承受過恩惠的官員全都低了頭。

    “就算你們說得有理，但她們是人，不是讓你們用來維護(hù)烏紗帽的工具。”在蕭可看來，這些所謂的官員就是不可饒恕的人渣，“馬縣尉是嗎？很振振有詞啊！青蓮的jiejie呢？你們把她藏到哪里去了？”

    “不知這位娘子是……?！瘪R廷治直到現(xiàn)在才確定了她是個(gè)女人，這么牙尖嘴利的女人還是第一次見到過，不過能在吳王殿下面前據(jù)理力爭(zhēng)，也是個(gè)大有來頭的人。

    “這位是王妃?！睓?quán)長(zhǎng)史趕緊介紹吳王妃，好讓大家一起來參詳吳王殿下的眼光。

    馬縣尉怎么也不敢相信她是王妃，模樣雖然沒看清楚，但她穿著男子衣衫，一臉怒意，哪有一點(diǎn)兒吳國(guó)王妃的氣度，可她畢竟是王妃，不得不回話?！盎胤A王妃，來往官員是各形各色，或者讓他們領(lǐng)去了也不一定，王妃真要追查，還請(qǐng)寬限些時(shí)日。”

    “好說，不就是寬限些時(shí)日。”蕭可也看出來了，在這些官員的眼里，那群女子不過是個(gè)玩物兒，丟了都留不下痕跡的玩物兒，“追查是一定要的，不但如此，我還要你們放人，遣散她們，給足她們銀錢度日?！?/br>
    王妃發(fā)了話，馬縣尉不敢不答應(yīng)，“下官明白，下官一定盡力而為。”

    與沔州水患的遺留問題相比，舞伎只是小事，李恪是不會(huì)放在心上的，馬廷治才是他今天的收獲，也是他一心想要尋找的官員，為了王妃的面子又不得不告誡他們。

    “王妃的話你們都聽明白了，此風(fēng)不可長(zhǎng)，下不為例，還有昨晚那個(gè)青蓮，隨后送到府里來，王妃惦記著呢！”

    馬縣尉與陶縣令連連稱是。

    義川之事告一段落，往后之事李恪便不想管了，推說王妃身休不適就把視察的重任交給了權(quán)萬紀(jì)，又有馬廷治這個(gè)初生牛犢在，他也樂得于放手。他答應(yīng)過蕭可，半道上要往南湖去，如今天高去淡、秋意正濃，暢游南湖是個(gè)不錯(cuò)的選擇，何況山間還有一處極幽美的別業(yè)。