“我也是道聽途說，大谷漫山遍野長著文蘭，唯一的解藥卻很難尋，眼下西海戰(zhàn)線吃緊，我也是擔心?！碧茣钥偸悄馨言捳f的如此滴水不漏。

    “幾十年前大谷戰(zhàn)敗，國主視文蘭為恥辱，不許再將文蘭用在戰(zhàn)場。再說了，曉哥哥你怎么忘了，西海與大谷之間還隔著一個大望國，兩國很少來往，聽說林家三代五將應(yīng)該是不會干出這種事情來的。文蘭喜干喜寒，西海緊鄰念海，地氣濕暖是養(yǎng)不出文蘭的，這一點還不如東鶴呢，要說擔心也是林解頤擔心我們?！?/br>
    “你的意思是東鶴可以種植文蘭？”薛競?cè)A一顆心臟都要停止跳動，他不是沒猜測過皇城中人，當事實赤裸裸的擺在自己眼前的時候還是很刺激。

    他想到自己爺爺無數(shù)次提及的曾爺爺，薛家所有的榮譽來自于大谷的文蘭，可東鶴數(shù)以千計的將士也因此花喪命，倒在血泊中，大谷人尚且將文蘭視為恥辱，東鶴人怎么敢在自己的國土上種植這種毒花？

    “對啊，東鶴氣候與大谷相仿，從最南邊的南定城到最北邊的晏池城都可以種植文蘭?！鄙蛟弃Q不明白薛競?cè)A為什么這么激動，無不關(guān)切問道，“薛公子你怎么了？”

    唐曉心中的震驚不比薛競?cè)A少，但他還不至于像薛競?cè)A一樣失態(tài)，他按著薛競?cè)A的手，對沈云鶴說：“那次南疆戰(zhàn)役，在青州試藥的人就是競?cè)A的曾祖父?！?/br>
    “真沒想到競?cè)A哥哥是烈士后代。”沈云鶴在營中時，薛競?cè)A還沒入營。蕭致謙也不大講薛競?cè)A的事，他只知道薛家是文官出身，卻沒想到薛家歷史中還有這樣濃墨重彩的一筆。沈云鶴也是烈士的后代，自然與薛競?cè)A拉近了不少的距離。他想起蕭致謙口中寥寥無幾關(guān)于薛競?cè)A的描述，記得他是入了軍營的，一直跟著蕭致和在東境。沈云鶴原以為薛競?cè)A與那些只知道勾心斗角的皇城子弟沒什么兩樣，入軍營也不過是一時心血來潮，直到今天他知道薛家那波瀾壯闊的歷史，他才開始覺得薛競?cè)A不一樣。

    “競?cè)A在東境立了不少的功，等你到那里就知道了。”唐曉問，“云鶴，你說東鶴各處都可以種文蘭，要是在境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了文蘭卻不知道是從何處來，還有沒有辦法找出來處？”

    “文蘭氣味清幽花期綿長，花盛開時花香可以蔓延一里不減，要是有人見過或者聞過，很好辨認。只可惜東鶴人很少有人知道文蘭，我也沒有見過。如果只是發(fā)現(xiàn)了文蘭之毒，不知情的人很難找出來?！鄙蛟弃Q如實回答，他雖年少可也看得出薛競?cè)A剛剛的表現(xiàn)沒唐曉解釋的簡單，但薛唐二人不挑明直說，他也不會兀自發(fā)問。

    三人各懷心事在攬月樓上喝了半日的茶，見一梳著雙平髻的小丫頭提著衣裙上樓來，直直向薛競?cè)A走過來，笑眼盈盈向三人行禮。

    原來這丫頭是薛競?cè)A的隨身侍女蔻珠。

    薛競?cè)A出門已有大半日，薛夫人打發(fā)了蔻珠來尋，蔻珠從平陽侯府尋到攬月樓。薛競?cè)A離開不久，唐曉和沈云鶴也走了，二人在中隱街分別?；窗餐醺谥须[街南，兩府僅一街之隔，走路不消一刻鐘也就到了，唐曉還記得自己剛來侯府那幾年，淮安王世子還常常到侯府中玩耍，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)這么多年過去了。

    今日是臘月二十五，皇宮中除夕夜宴的名單定下來了，平陽小侯爺在東境立了功，自然是頭一份。唐曉在集賢閣坐了一會子，想起沈云鶴交給他的香囊，正要去找江寧卻見到江寧拿著折子闊步走了進來。

    “咦，你不是剛回來嗎？怎么又有事要出去？”江寧今早就來找過唐曉了，現(xiàn)在還以為他又要出去。

    “阿寧，我剛剛就是要去找你?！碧茣詮囊滦渲心孟隳业臅r候觸到了那張字條，把它往里塞了塞，將紫色香囊捧出來，說，“今早我遇見云鶴，他記掛著二meimei的病，托我把這個東西交給她。說是他在西定城發(fā)現(xiàn)的一種香草，配成香囊戴在身上對二meimei的身體有好處?！?/br>
    “云鶴？是沈云嵐的弟弟沈云鶴嗎？”江寧聽說過沈家的事情，收下了香囊，他平日并不熏香所以也聞不出什么好賴，直接將其放在衣袖中，說，“他怎么不直接給小硯？”

    “他忙啊，再說了他既不是侯府親眷又不是家臣，怎么能擅自去二meimei的紫楓園？”唐曉笑著說，“二meimei可是陛下親封的郡主，就算是在花廳見了云鶴，收了他一個香囊，被有心的人傳出去要怎么解釋？你要知道三人成虎，眾口鑠金的道理?！?/br>
    “這里的人真麻煩?！苯瓕庍@時才想起來，有財有權(quán)人家的女孩兒與七里鎮(zhèn)給人家做雜役活的女孩兒不同，她們很少在外拋頭露面，皇室子弟更是嚴格，難怪蕭淑靈總是纏著要唐曉給她講青州內(nèi)城以外的見聞。他手中拿著明黃緞面的折子，說，“這是剛剛李總管送來的，說是除夕夜要我赴宮宴，說平陽侯府是頭一份。昨天陛下不是下旨削了小侯爺?shù)谋鴻?quán)了嗎？怎么今天又對平陽侯府這么熱絡(luò)？”

    “其實，陛下還是很喜歡小侯爺?shù)?。”唐曉倒真的不知道怎樣給江寧解釋蕭帝對蕭致和那復(fù)雜綿長的感情了，只好就事論事說昨天的圣旨，“既然陛下昨日的旨意是明升暗降，朝中多的是人對此事不滿，如今陛下對平陽侯府好一點才能堵住天下人悠悠之口，你懂嗎？”

    “大概懂了。”江寧沒從唐曉話中聽出蕭帝哪里喜歡蕭致和了，怎么思量都是權(quán)力的較量，全然看不見親情的蹤影。

    他想：大概就是先生說的那樣，親情是權(quán)力最大的敵人，只有在滿足對權(quán)力的控制之后，那些皇城子弟才會考慮到早已涼薄了的親情。江寧不愿思量這些，他的出身決定了他不會明白這畸形的感情，問多了也是招人嫌，便拋下這個念頭不提，問唐曉：“我還沒見過宮宴呢，宮宴請的都是些什么人？”

    “皇親國戚，肱骨之臣?！?/br>
    “我看這上面只有小侯爺一個人的名字，你不是扶林將軍嗎？怎么連你也不能去？”江寧問。

    唐曉笑起來有彎彎的笑眼，一掃他平日冷寂氣息，很好看，說：“像我這樣的小將軍，朝廷多的是。你該不會是一個人去怕了吧？”