博杜安先生看向了三人, 臉上激動而狂熱的神清還沒有褪去。

    “哦！愛小姐，您來了！”他熱切地打招呼后，躬下身向那位坐著的男士介紹，“巴蒂斯特公爵殿下，這位正是您好奇的那位女作家！”

    巴蒂斯特公爵仿佛這才意識到了人來，他不慌不忙地轉(zhuǎn)過了身，露出了一張嚴肅而俊秀的臉。他的眼睛在通明的燭光下格外刺目，如同鷹騭一般炯炯有神，不帶感情地盯著他的獵物。他的手上拿著一支未點燃的雪茄，手邊的雕花木桌上一支鍍金的酒杯里是清澈的琥珀色白蘭地，似乎在他們到來之前，他一直在研究這兩種味道的巧妙搭配。

    簡愛被他看得背后一陣冷汗。

    “愛小姐，久仰大名?！彼南掳臀Ⅻc，語氣沒有一絲波動。

    簡愛不卑不亢地行了一個標準的深蹲式屈膝禮：“很榮幸見到您，公爵殿下?！眴讨伟材纫苍谒磉呑隽送瑯拥膭幼?。達西先生摘下了帽子，被仆從很有眼色地接過，他微微鞠躬行禮。

    巴蒂斯特公爵點了點頭，簡愛的動作做完了以后，他才客氣地說：“您不必向我行這么大的禮，這里并不是公共場合。愛小姐，我是您的讀者，能見到您才是我的榮幸?！?/br>
    簡愛心底冷哼一聲，可是臉上卻不顯，她微笑著接受了巴蒂斯特公爵的客套話后，直接地反問：“不知道公爵殿下命人將我們帶到這個包廂，是為了什么？我并不記得與您有過交談和約定?！?/br>
    他沒有回答，只是愜意地坐在自己的位置上以后，一揮手“愛小姐，請坐?！彼噶酥干磉叺奈恢?。

    達西先生輕柔地拍了拍她的肩，示意她放松一點。簡愛雖然臉上神情淡然，肌rou卻緊繃著。她察覺到達西先生的安撫后，默默地深呼吸了一口氣。仆人替她拉開了公爵身側(cè)的位置，做了一個邀請的手勢。

    簡愛坐下了，達西先生和喬治安娜也在他們身側(cè)后方的位置坐下。

    “今晚的歌劇會很精彩，愛小姐?！卑偷偎固毓魧⒀┣逊旁诹吮亲酉路剑p手支撐在扶手椅的兩側(cè)，看向了面前樓下大廳的舞臺，“馬里先生新寫了一個絕妙的劇本，首席女高音歌唱家卡莉斯塔扮演女主角，而男主角——”

    “是我們?nèi)齻€月前遇上的一位天才演員?！眲≡航?jīng)理人?？思{先生補充道，他站在了巴蒂斯特公爵的身后，端起了酒瓶，替簡愛和達西先生都倒了一杯，“今晚也是他的首演。”

    “哦！”簡愛挑了挑眉，“聽起來他一定會成為?？思{先生的搖錢樹！首演就有榮幸在公爵殿下面前表現(xiàn)，這一定是個精彩絕倫的表演?！?/br>
    大廳里的人即將坐滿，偶爾有幾位來得遲了的先生和女士們緩緩進場，在劇院仆人的指引下穿梭在過道里，在自己的位置上坐下。簡愛一眼就看到了歐也妮和羅切斯特先生，他們很是失禮地左右查看著，在漸漸平息沉默的人群中尤其顯眼，似乎在找簡愛一行人的下落。

    “公爵殿下，我的朋友們正在尋找我們。原本，我是該與他們會合了。”

    “愛小姐，聽起來您并不愿意和我一起聽歌劇？”他的聲音聽不出喜怒。

    簡愛正要說話，手卻被達西先生在暗處握住了，只聽他說：“公爵殿下，能與您在一個包廂自然是再榮幸不過的事情，只是我們有自己的位置，享受不起您這樣的看重和優(yōu)待?！?/br>
    巴蒂斯特公爵冷哼一聲，他的左手夾著雪茄，隨意地舉著，博杜安先生擦亮了一根火柴，殷切地替他點燃了。

    公爵并沒有抽煙，只是任憑雪茄燃燒著，濃冽厚重的煙草香緩緩侵占了整個包間。

    “達西先生，我似乎在之前見過您。”

    簡愛憑著對達西先生的了解，察覺到他的肌rou一陣緊繃，他沉默了一瞬后，提起了嘴角：“是的，公爵夫人和我的姨媽凱瑟琳·德·包爾夫人婚前似乎是密友?！?/br>
    “這么說來，您也算是我的小輩了？”巴蒂斯特公爵笑了笑。這時，劇院墻壁上的蠟燭一盞一盞地滅了，舞臺上的幕布抖動了幾下，下方的觀眾席內(nèi)嗡嗡的竊竊私語漸漸消失了。

    ?？思{先生低聲向他們稟告，歌劇開始了。

    猩紅色的幕布緩緩被拉開，一個窈窕的背影出現(xiàn)在舞臺中央，她背對著觀眾，如泣如訴的華麗女高音一開口，就幾乎吸引了所有人的視線。她的聲音婉轉(zhuǎn)、柔媚，一段唱段結(jié)束后，一個高昂優(yōu)美的男高音穿插了進來。女主角驚嚇般地停止了歌唱，不可置信的看著舞臺側(cè)面走出一位身穿獵戶服裝的男人，他舉止優(yōu)雅不俗，身材矯健地護在她的面前，擋下來猛獸的攻擊。

    他們很快墜入了愛河，可是戀情卻遭到了國王的反對——她的戀人與國王有著殺父之仇，她的叔父則覬覦她的年輕而優(yōu)美的身體許久。她的美貌成為了殺死自己的幫兇。這對戀人最后在多重的逼迫下悲慘地死去。②

    演員們的歌喉好極了，臺下的觀眾們沉浸在歌劇中聽得入神。

    巴蒂斯特公爵似乎早早就知道了劇情，他沒有看向舞臺，反而觀察起了觀眾們的反應。觀眾們隨著劇情露出了驚嚇、沉醉、動容、悲痛的神情，巴蒂斯特公爵冷眼看著他們露出了自己所猜想的表情，端起了酒杯，淺嘗了一口白蘭地。他看夠了臺下的觀眾，視線向身邊的幾人看過去，卻呼吸微微一滯。