汴京城，折騰了一個(gè)月的清查禁軍行動(dòng)，終于消停下來(lái)，世界似乎重回平靜。

    但那些能洞察秋毫的人們，卻能看到死水微瀾之下，那激烈的漩渦！

    陳恪外宅的后院是一處花園。園中花木扶疏、秀竹碧翠yù滴、假山玲瓏剔透，魚(yú)池清亮恰人。雖然七月的陽(yáng)光還很耀眼，但園中濃蔭匝地，讓人倍感清涼。

    此刻陳恪和趙宗績(jī)兩個(gè)，正坐在魚(yú)池邊，一個(gè)藤蔓葳蕤的葡萄架下。架下用方磚鋪地、苔痕上階，擺著兩把竹椅，中間是一個(gè)茶幾，上面擺有全套的茶具，還有幾樣時(shí)鮮的水果。

    如此幽雅的環(huán)境，如此難得的閑適，按說(shuō)兩人應(yīng)該云淡風(fēng)輕、愜意閑聊才對(duì)，但他們此刻的表情，卻比清查禁軍時(shí)，還要凝重……

    “這些天宮門緊閉，要打探消息，十分不易?！壁w宗績(jī)看看陳恪道：“好在你給我的錢，沒(méi)有全都砸到水里去，總算知道點(diǎn)消息?！?/br>
    陳恪定定望著茶盞，聽(tīng)他說(shuō)著話，緒卻飄到了半個(gè)月前，自己與小妹在這里吃茶時(shí)的情形……那rì兩人難得獨(dú)處，陳恪本想與她柔情蜜意一番，蘇小妹卻俏臉嚴(yán)肅道：“三哥，我聽(tīng)說(shuō)，你和一位皇室子弟走得很近。”

    “嗯?！标愩↑c(diǎn)頭笑道：“他叫趙宗績(jī)。是北?？ね跫业睦隙?，我們是在衡州認(rèn)識(shí)的……”便將與趙宗績(jī)不打不相識(shí)的過(guò)往。對(duì)小妹細(xì)述起來(lái)。

    小妹認(rèn)真聽(tīng)完之后，輕聲問(wèn)道：“這么說(shuō)。三哥是準(zhǔn)備，幫他和那趙宗實(shí)斗到底了。”

    “不錯(cuò)，”陳恪頷首道：“于公于私，我得這樣做?！?/br>
    “那小妹有幾句話，”蘇小妹柔聲道：“不知三哥肯不肯聽(tīng)。”

    “你我夫妻一體，我豈有不聽(tīng)之理？”陳恪朗聲笑道：“況且。小妹是女中諸葛，很多吃不準(zhǔn)的事，你不說(shuō)，我也要問(wèn)問(wèn)的?！?/br>
    聽(tīng)了陳恪的話。蘇小妹心里吃了蜜似的，甜甜笑道：“三哥，小妹果真沒(méi)看錯(cuò)人哩?！?/br>
    “那是當(dāng)然?！标愩⌒Φ溃骸坝惺裁丛?，夫人請(qǐng)講，為夫洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    “小妹見(jiàn)識(shí)不長(zhǎng)，只是喜愛(ài)看書(shū)，觀歷代帝王將相，總是可共患難，不能同富貴。世人常說(shuō)，這是兔死狗烹、鳥(niǎo)盡弓藏、帝王不能容人。可小妹卻竊以為。很多時(shí)候，是那些大臣咎由自取，他們居功自傲、仗著和皇帝交情匪淺，便忘了為臣之道……”

    “何謂為臣之道？”陳恪問(wèn)道。

    “三哥比小妹的學(xué)問(wèn)可大多了，這是考較我哩。”小妹笑瞇瞇道：“我也沒(méi)當(dāng)過(guò)大臣，哪里說(shuō)得好，只是看《孟子》上說(shuō)：‘yù為君，盡君道；yù為臣，盡臣道。二者皆法堯、舜而已矣?！?/br>
    “你就別拐彎抹角了。”陳恪伸手輕彈她粉嫩的面頰一下：“我打架打過(guò)不柳月娥。也沒(méi)說(shuō)不娶她。你也甭怕比我聰明，我就會(huì)不要你了?！?/br>
    “王弗嫂子教我說(shuō)，要給丈夫留面子的。”小妹嬌羞笑道：“再說(shuō)我都是亂講的，也不知道對(duì)不對(duì)?！?/br>
    “但講無(wú)妨?！标愩⌒Φ?。

    “我看荀子的《臣道》一文，說(shuō)的就挺明白。為臣之道，總結(jié)起來(lái)就是三個(gè)字‘順、敬、忠’?！毙∶萌崧暤溃骸坝^歷代為臣者，但凡守著這三個(gè)字的，無(wú)論皇帝xìng情如何，都可善終。反之，則往往沒(méi)有好下場(chǎng)?！?/br>
    頓一下，見(jiàn)陳恪凝神傾聽(tīng)，她便接著道：“雖然趙宗績(jī)現(xiàn)在和三哥情同手足，但將來(lái)他真有那天的話，你們兩人便是君臣分際……有道是‘天家無(wú)父子，君臣無(wú)兄弟’，三哥，你若想和他善始善終，不能不防啊?！?/br>
    “他要是真有那一天，我自然要守臣道。”陳恪輕聲道。

    “不，現(xiàn)在就得開(kāi)始。今rì之因，種明rì之果?！毙∶谜齭è道：“現(xiàn)在他仰仗于你，一切都好說(shuō)，但誰(shuí)知他心里作何感想……就算他不是秋后算賬之人，三哥小心一些，總沒(méi)有錯(cuò)。”

    陳恪默默點(diǎn)頭，他學(xué)富五車，何嘗不知其中道理，只是一來(lái)，后世想作祟，總覺(jué)著自己與任何人都是平等的。加之趙宗績(jī)一直仰仗自己，所以他總是無(wú)法擺正自己的位置。

    小妹說(shuō)得太對(duì)了，所謂‘不謀萬(wàn)世者、不足謀一時(shí)’，自己不能因?yàn)橼w宗績(jī)現(xiàn)在的寬容，便放松了jǐng惕。

    “順、敬、忠，”回過(guò)神來(lái)，陳恪低聲道：“我做的都不好啊?！?/br>
    “亡羊補(bǔ)牢為時(shí)不晚，他現(xiàn)在正仰仗三哥，之前縱有冒犯，但不會(huì)太往心里去。”小妹笑道：“三哥以后改了，一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有?！?/br>
    “嗯，”陳恪重重點(diǎn)頭道：“聽(tīng)老婆話吃飽飯，我知道了……那次夫妻談話之后，陳恪的心態(tài)便悄悄變了，但也不能變的太明顯，那樣就做作了。不過(guò)，改變也實(shí)實(shí)在在發(fā)生著，譬如趙宗績(jī)和司馬光合謀，將禁軍障眼法捅出去一事上，陳恪就保留了意見(jiàn)。這放在從前是不可能的……從前只要他不同意的事，一定要說(shuō)出來(lái)，然后逼著趙宗績(jī)聽(tīng)自己的。

    再比如對(duì)宮闈秘事的刺探上。其實(shí)陳恪有很大的優(yōu)勢(shì)，他的情報(bào)網(wǎng)觸及京城每個(gè)角落。想往宮中滲透易如反掌。但陳恪理智的保持了低調(diào)，擺出一副對(duì)宮中事情一無(wú)所知的樣子。

    就算知道。也是決計(jì)不會(huì)在趙宗績(jī)面前透露半點(diǎn)的。不然試問(wèn)哪個(gè)皇帝，能容忍自己的臣子，窺探宮闈的隱秘？哪怕自己刺探的當(dāng)今官家的情報(bào)，也會(huì)給趙宗績(jī)留下不好的印象——你能對(duì)當(dāng)今皇帝做的事，就完全有可能也對(duì)我這樣做。

    便聽(tīng)趙宗績(jī)低聲道：“據(jù)說(shuō)是洛陽(yáng)那邊捉到個(gè)小賊，說(shuō)是曾與宮中的某位妃子通jiān。官家得知后。命包相公在宮中徹查。不查不知道，一查嚇一跳，官家所納的‘十閣’之中，竟有好幾個(gè)賤人如此……”

    陳恪一臉難以置信道：“皇帝的妃子與外人通jiān。還是好幾個(gè)妃子，這皇宮內(nèi)外的數(shù)千守衛(wèi)，生了眼睛是用來(lái)喘氣的么？”

    “我也覺(jué)著不可議，但事實(shí)就是這樣。”趙宗績(jī)兩手一攤，沉聲道：“而傳說(shuō)懷了龍子的劉美人和黃美人，全都被查出了問(wèn)題……”

    陳恪登時(shí)不寒而栗，低聲道：“那官家如何處理？”

    “還沒(méi)有查完，不得而知。”趙宗績(jī)搖搖頭，低聲道：“還有，官家把狄元帥召回京了。”狄青起先在武成王廟開(kāi)辦武學(xué)。他實(shí)在太受歡迎了，以至報(bào)名者摩肩接踵。這引起了某些人的恐慌，攛掇著皇帝，將武學(xué)遷出了京城。

    這幾年，狄青一直在應(yīng)天府低調(diào)教書(shū)，存在感越來(lái)越弱，以至于經(jīng)年累月沒(méi)人提起他來(lái)。想不到官家會(huì)在這種時(shí)候，又突然把他招了回來(lái)。

    “看來(lái)官家最信任的，還是自己的面涅將軍?！标愩≥p聲感嘆道。

    “是。”趙宗績(jī)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“仲方，你分析分析，接下來(lái)會(huì)是個(gè)什么局面？”

    “我也說(shuō)不好，不過(guò)這種局面，趙宗實(shí)肯定喜聞樂(lè)見(jiàn)?！标愩〉馈?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，那小子真是狗屎運(yùn)！”趙宗績(jī)嘆道：“如此一鬧，官家的龍子怕是黃了，他依然是頭號(hào)熱門。”說(shuō)著搖搖頭道：“還指望著官家能生個(gè)皇子出來(lái)，絕了他這份心呢?！?/br>
    “冥冥之中zìyóu造化……”陳恪眼神怪異的看趙宗實(shí)一眼，垂首道：“但官家，肯定要被打擊壞了?！?/br>
    “是啊?！壁w宗績(jī)點(diǎn)頭道：“老來(lái)得子，卻發(fā)現(xiàn)不是自己的，大喜大悲兩重天，我真擔(dān)心他老人家的身子?！闭f(shuō)著嘆口氣道：“可官家連我們也不見(jiàn)……”

    “看看吧，看看官家會(huì)作何反應(yīng)。”陳恪低聲道。

    “我們做什么？”

    “什么都不做，”陳恪沉聲道：“這種特殊時(shí)期，最重要的便是不沾因果。左右該做的事情，趙宗實(shí)都會(huì)替你做，你又何苦去趟這渾水呢？”

    “也是。”趙宗績(jī)點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲問(wèn)道：“你說(shuō)，這件事，是不是他們捅出去的？”

    “不清楚?！标愩∈且粏?wèn)三不知，道：“不過(guò)他們完全有理由這樣做。”頓一下道：“只怕官家也會(huì)這樣想的。”

    “呵呵，這下黃泥巴掉到褲襠里，不是屎也是屎了?！壁w宗績(jī)有些幸災(zāi)樂(lè)禍道。

    “如果官家懷疑到趙宗實(shí)頭上，你就很可能漁翁得利了?！标愩—q豫片刻，還是低聲道：“但是，也不要太樂(lè)觀，也許在官家眼里，你們都是一丘之貉呢?！?/br>
    “這……”趙宗績(jī)不禁啞然，陳恪所說(shuō)的這種可能，確實(shí)最大。沉默半晌方小聲道：“但終歸是要在我們幾個(gè)里，選出一個(gè)的。”

    “不錯(cuò)，”陳恪淡淡道：“這就是官家的悲哀，但你更要打起百倍jīng神來(lái)，只怕往后，官家的心會(huì)愈發(fā)敏感難測(cè)……”頓一下，一字一句道：“切記不可得意忘形?！?/br>
    “嗯。”趙宗績(jī)重重點(diǎn)下頭道：“我曉得了?！?/br>