五更不到，陳恪父子抵達(dá)待漏院，自然成了百官關(guān)注的焦點(diǎn)。新科狀元正是炙手可熱的時(shí)候，誰(shuí)也不會(huì)傻到這會(huì)兒說(shuō)風(fēng)涼話。再說(shuō)了，陳恪才剛及弱冠，便已是從六品的升朝官，未來(lái)宣麻拜相，幾乎是必然，誰(shuí)又愿無(wú)端得罪他呢？

    因此陳恪聽(tīng)到的，都是贊譽(yù)之言、溢美之詞，看到的也是一張張熱情的面孔。

    不過(guò)看著他被眾人簇?fù)?，少年得志的樣子，確實(shí)有不少人心里泛酸，沒(méi)辦法，人家二十歲已經(jīng)是朝官，他們從選人到京官到朝官，卻熬了二十多年，如今五六十歲，瀕臨退休，列班時(shí)還要在這少年身后，實(shí)在是羨慕嫉妒恨啊……但真心高興的也不少，除了熟人以外，更多是四川的同鄉(xiāng)。四年一度，青錢萬(wàn)選，獨(dú)一無(wú)二的狀元出在蜀中，這可是破天荒的頭一次。凡是鄉(xiāng)黨，無(wú)不與有榮焉，傳臚當(dāng)天就到陳家道賀了，此刻陳恪頭回來(lái)上朝，自然都圍了過(guò)來(lái)。

    當(dāng)然這也跟四川這地方，在二十年前是一片文化沙漠，開(kāi)國(guó)七八十年，愣是一個(gè)進(jìn)士都沒(méi)出有關(guān)。因此這二十年里從蜀中四出來(lái)的進(jìn)士，都有一種強(qiáng)烈的自覺(jué)，覺(jué)著自己是在為四川人打天下。

    盡管隨著四川重新富庶，文教發(fā)達(dá)，近些年來(lái)四川進(jìn)士開(kāi)始井噴，但這種鄉(xiāng)黨觀念卻沒(méi)有變。這不，四川出來(lái)的達(dá)官皆來(lái)為陳恪鎮(zhèn)場(chǎng)子，其中王珪、范鎮(zhèn)還是他會(huì)試的副主考，盡管宋朝嚴(yán)禁搞門(mén)生座師那套，但這份師生之誼，是誰(shuí)都無(wú)法抹去的。

    所以兩位高官成為了陳恪官場(chǎng)的引人，其中范鎮(zhèn)沉默寡言，主要是王珪在指點(diǎn)他，看看天sè，王珪起身道：“頭次上朝，跟我去拜一拜諸位相公吧?！?/br>
    陳恪便跟著王珪，先去了政事堂的值房。富弼、曾公亮等都在，陳恪老老實(shí)實(shí)按照官場(chǎng)禮節(jié)一一參拜。宰執(zhí)們自然要表現(xiàn)出，對(duì)晚生新近的愛(ài)護(hù)，都十分的和顏悅sè，除了恭喜恭喜、溫言勉勵(lì)外，也問(wèn)些諸如年庚、昆仲之類的家常問(wèn)題。

    當(dāng)然作為首相，富相公還是要多說(shuō)兩句的，勸勉他說(shuō)：“你如今獨(dú)占鰲頭，本科的進(jìn)士以你的馬首是瞻，后進(jìn)的學(xué)子亦想步你的后塵，你就有領(lǐng)導(dǎo)士風(fēng)的責(zé)任。盼你不僅為將來(lái)一己大用之計(jì)，亦嚴(yán)以自律，振刷如今愈發(fā)浮華享樂(lè)的士風(fēng)！”

    陳恪唯唯應(yīng)著著，老臉不禁微紅。他焉能聽(tīng)不出，富相公這是在暗示自己，走馬章臺(tái)、紙醉金迷的生活太過(guò)荒唐了，要自己收斂一些呢。

    但富相公這樣的君子，點(diǎn)到即止，絕不會(huì)讓他臉上掛不住，又說(shuō)了些贊美勉勵(lì)之辭，便放他離開(kāi)了。

    從政事堂出來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)又去樞密院的值房，本以為也是一番例行公事，誰(shuí)知道韓相公卻嘶聲道：“狀元郎來(lái)得好，老夫正想找你談?wù)劊阌懡棠??！?/br>
    “相公言重了?！标愩≮s緊道。

    “請(qǐng)坐吧，”韓琦點(diǎn)點(diǎn)頭，示意陳恪坐在身邊，又對(duì)王珪道：“禹玉有事就先忙?！?/br>
    這就是逐了，王珪乖乖道：“我還真有點(diǎn)事，不打擾相公談話了?！北銓?duì)陳恪笑道：“能得到韓相公的指教，是你的福氣，要好生聽(tīng)聲，我先回去了?！?/br>
    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~待王珪走后，韓琦看看陳恪道：“久聞大名了，你是個(gè)人物，所以老夫不拿對(duì)晚生后輩的架子，我們開(kāi)誠(chéng)布公，言無(wú)不盡?！?/br>
    “下官遵命?！边@是陳恪第一次見(jiàn)到這位赫赫有名的高帥富，覺(jué)著他與傳說(shuō)中那種目無(wú)余子的高傲并不吻合。殊不知，那是十年前的韓相公，如今的韓琦，已經(jīng)是三上三下，早就收斂了鋒芒。

    “你在小傳臚上那番奏對(duì)，我已請(qǐng)人抄來(lái)，細(xì)讀過(guò)了，確非等閑?！表n琦也不跟他廢話，直入主題道。

    “相公過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    “看來(lái)你對(duì)西南邊陲的情況，很下過(guò)一番功夫，我說(shuō)的對(duì)么？”韓琦的聲音雖然沙啞，卻也因此十分威嚴(yán)道。

    “是！”陳恪想了一下，答道：“下官家鄉(xiāng)，因?yàn)榈靥幬髭?，又毗鄰?fù)罗⒋罄?、交趾等藩?guó)，求學(xué)時(shí)常懷百歲之憂，所以一直鉆研西南的軍政民情，只是資質(zhì)愚魯，一無(wú)成就可言?！?/br>
    “不必過(guò)謙！這在大宋是一門(mén)絕學(xué)。你能留心鉆研，足見(jiàn)不凡?！表n琦道：“你對(duì)這次儂智高投奔大理，有何看法？”

    陳恪那rì跟官家的奏對(duì)，其實(shí)只是泛泛之談，拿來(lái)唬那些不知天下之大的文學(xué)之臣綽綽有余；但在有武相之稱的韓琦面前，就顯得不夠了。是故他不能不出言謹(jǐn)慎。

    仔細(xì)斟酌一下，他才緩緩道：“下官以為，儂智高乃如李元昊一般的心腹之患，朝廷萬(wàn)不可重蹈覆轍，讓其死灰復(fù)燃?，F(xiàn)在他離開(kāi)廣西，投奔云南，其實(shí)已如無(wú)根之木無(wú)源之水，正是捕殺他的最佳時(shí)機(jī)?！鳖D一下道：“而除了儂智高本身外，更重要的是大理國(guó)……大理國(guó)與我大宋數(shù)州相連，且北接吐蕃，南鄰交趾，其對(duì)我大宋的國(guó)防安危極為重要。”

    韓琦緩緩點(diǎn)頭，雖未有贊許之詞，但神sè間深有所，顯然對(duì)他的話十分重視。

    “恕下官直言，大理國(guó)所統(tǒng)轄的土地，自秦以來(lái)，歷經(jīng)兩漢、三國(guó)、兩晉、南北朝，隋唐一直是歷朝歷代不可分割的一部分。唐末至本朝以來(lái)，先有南詔，后有大理，這才脫離了朝廷的管轄。而本朝由于重北輕南的戰(zhàn)略，以及對(duì)大理人先入為主的誤解，一直刻意疏遠(yuǎn)他們，對(duì)他們保持戒備，在下官看來(lái)，這是不對(duì)的?！?/br>
    “哦。”韓琦笑道：“錯(cuò)在哪里？”

    “不錯(cuò)，非我族類其心必異，由異族建立的政權(quán)，如遼國(guó)、西夏、交趾，乃至原先的吐蕃、南詔，都對(duì)我zhōngyāng朝廷構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅?，F(xiàn)實(shí)中一個(gè)個(gè)活生生的教訓(xùn)讓朝廷對(duì)大理保持jǐng覺(jué)乃至疏遠(yuǎn)，但這種認(rèn)識(shí)太主觀武斷。具體問(wèn)題必須具體分析，不能因噎廢食?！?/br>
    “嗯?！表n琦點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他講下去。

    “朝廷向來(lái)把大理國(guó)當(dāng)作南詔國(guó)的延續(xù)，認(rèn)為南詔國(guó)極富攻擊xìng，所以他們也是危險(xiǎn)的。事實(shí)上大理與南詔截然相反，南詔熱衷擴(kuò)張，大理卻熱衷內(nèi)斗，且其國(guó)內(nèi)佛教盛行，民眾對(duì)大宋又多有親近之情。”陳恪一針見(jiàn)血道：“說(shuō)白了，這是個(gè)像大宋一樣溫和的政權(quán)。他們的當(dāng)權(quán)者從未想要越出大渡河，對(duì)我國(guó)的邊陲構(gòu)成威脅。”

    “嗯?！表n琦終于露出贊賞的目光道：“你能看明白這一點(diǎn)，說(shuō)明是有真才學(xué)的?！痹掍h一轉(zhuǎn)，卻呵呵笑道：“不過(guò)照你這么說(shuō)，儂智高肯定在大理掀不起大風(fēng)浪來(lái)，我們可以不必去理會(huì)了。”

    “相公在考校下官?！标愩〉恍Φ溃骸八囊闹畞y，始于人心之不臣。故有犯我強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅，以震懾人心。再說(shuō)如今大理內(nèi)部三家紛爭(zhēng)，保不齊有哪家想要倚仗儂氏的勢(shì)力，壓倒另外兩家，雖無(wú)意針對(duì)大宋，卻會(huì)給儂智高一個(gè)翻身的機(jī)會(huì)。大理國(guó)物產(chǎn)豐饒，人、馬、銅、鐵樣樣不缺，真要讓儂智高扎下根來(lái)，不出數(shù)年，他就能東山再起、殺回廣西。”

    “再者，下官方才便說(shuō)過(guò)，比儂智高更重要的是大理本身。下官以為，大理有三個(gè)不得重視的理由?！标愩∏傅溃骸暗谝?，其物產(chǎn)豐饒，盛產(chǎn)我大宋最緊缺之銀銅、馬匹；其二，廣源州之南，是比儂智高危險(xiǎn)十倍的交趾國(guó)，其國(guó)民卑劣成xìng，雖俯首稱臣，卻常有侵略上國(guó)之心，我們?nèi)裟苁辗罄?，可使其鉗制交趾。同樣道理，又可用交趾鉗制大理，此運(yùn)用之妙，自然無(wú)需下官贅言。其三，收服大理，與我們的國(guó)策并不相悖，因?yàn)殡m然是我們對(duì)付西夏的盟友，但卻是建立在其贊普唃廝啰的個(gè)人意愿上。一旦其改變主意，或者后繼者倒向西夏，后果將不堪設(shè)想，而大理在吐蕃背后，控制茶馬商道，不僅是其重要的供給地，更有鋒刃抵背之威脅。我們收服大理后，不管吐蕃贊普是誰(shuí)，都要掂量一下兩側(cè)受敵，后援?dāng)嘟^的危險(xiǎn)，不敢倒向西夏?！?/br>
    “好！好！”韓琦拊掌贊道：“狀元郎名不虛傳，老夫這樞密使之位，將來(lái)非你莫屬?！?/br>
    “相公過(guò)譽(yù)了。”陳恪趕緊謙虛道。

    “收服大理的好處，我完全認(rèn)同?！表n琦沉聲道：“但是，朝廷如今的狀況，你想必也很清楚，是不可能再起戰(zhàn)端，把大理也變成我們的敵人的。所以，朝廷能做到的，不過(guò)是虛張聲勢(shì)，實(shí)際上，一兵一卒都不會(huì)跨過(guò)大渡河，這種情況下，怎么收服大理？”頓一下道：“大理是有過(guò)，成為大宋藩屬的請(qǐng)求不假，但那是幾十年前的事了，誰(shuí)知道，如今他們是何態(tài)度呢？”

    “這就必須親自去接觸了。”陳恪沉聲道：“正好借儂智高這件事，試探一下他們的態(tài)度?！?/br>