祝所有書友新年快樂

    “澳洲人在此地巡海？”沈有容有些吃驚，還真是廣明正大，他不禁覺得這段日子自家的水標(biāo)果然清閑得過了頭，都讓外人將手伸到家門口來了。“澎湖水師就不管么？”

    “別說現(xiàn)在正當(dāng)兩汛之間水師都回了福建，就算澎湖水營有船在也得能管得了不是？”船主對(duì)沈老爺?shù)捏@訝有些不以為然，只將他當(dāng)作初次來此的商人，嘴上心頭都帶著滿滿地優(yōu)越。

    “伏波軍在這里每日巡視，遇到海匪便剿滅，有船遭難更肯施救，從不敷衍，自從有了這些巡船，這邊海上太平多了，海匪們?nèi)缃襁B到澎湖周邊補(bǔ)給都不敢了?！?/br>
    沈有容聽了心道一聲難怪。

    他忽然想起曾聽到過一些傳聞，向船主問起，“我聽聞這澳洲人能cao駛無帆無槳的鐵船，可是真的？”

    “那也只是傳聞，倒的確沒有見過，如今過了澎湖這邊多的都是這樣的巡船，不過都是有帆的。”

    說話間兩艘三角帆船已經(jīng)慢慢靠近，沈有容在的這艘福船開得頗快，已經(jīng)到了同行幾艘商船的最前，正當(dāng)著巡船過來，沈老爺甚至已能看清對(duì)面甲板上來回奔忙收帆的水手了。

    在傾斜顛簸的甲板上，那些穿著藍(lán)白條紋布短褂的水手們卻步履如飛，絲毫未受影響。無論是甲板還是船帆看著都是井井有條，而前后甲板上罩著油布的東西則更讓沈老爺新奇，早聽說澳洲人火器犀利，大概那些遮住的東西便是澳洲人的火器之類吧。

    “快掛旗！”見巡船已經(jīng)靠攏，船主趕緊吩咐自家水手，沒過多久一面三角紅旗便在主桅上飄揚(yáng)起來，沈有容見那三角帆船上的主事之人看了一陣，跟身旁水手又吩咐了幾句似在記錄，過了片刻便船頭一偏又往下一艘福船駛?cè)チ恕?/br>
    “這是何意？”沈有容見澳洲人的巡船似乎有些章法，大感興趣地問道，他原本以為那巡船上的人是要上船來勒索一番的。

    “我這船在臺(tái)灣路注冊(cè)過，這小旗便是宋人的官兒給的勘合，只要掛了這旗便可以免受盤檢，澳宋在此地的三處港口均可直航的?！?/br>
    沈有容覺得這澳洲人真是有些意思，海上的巡查頗有章法，還有勘合管制，倒如同是官府做派了。

    “臺(tái)灣路？”他想起方才船主的稱呼，問了一句。

    “就是官你說的東番，澳宋的首長都這么叫?！?/br>
    “你方才就一直說澳宋，澳洲人難道真是兩宋后裔？”沈有容問出了他好奇的內(nèi)容。

    船主倒像是不止一次回答過這個(gè)問題，一副成竹在胸，“據(jù)我所知澳洲首長都自稱是宋人后裔，倒也與我們長得一樣，是不是真的宋人誰又知道呢?！?/br>
    沈有容又道：“我倒是好奇，若是沒有這勘合小旗又不肯停船受檢，他們會(huì)如何？”

    他朝著已經(jīng)遠(yuǎn)去的三角帆船擼了擼嘴。

    “不停船？”船主聞言笑道，“官實(shí)在是說笑了，別說那巡船上的大鐵炮受上一炮就是神仙也抗不住，就算給你一排火銃也夠你受了。再說，伏波軍上船又不會(huì)要你的財(cái)貨，何必去找這不自在。”

    看來自己猜得果然不錯(cuò)，那些罩在甲板前后的東西果然都是火炮，如果船主所言屬實(shí)恐怕還都是威力不小之物，他繼續(xù)打聽，“伏波軍便是澳洲人的軍隊(duì)？”

    “是也不是，宋人當(dāng)兵的分得細(xì)，這伏波軍只是水師，地面上還有陸師，聽說是叫背嵬軍，還有叫捧日軍的卻沒有見過。此外各港還有喚作警察的公人，專管治安緝盜?！?/br>
    沈有容聽船主侃侃而談，越聽便越覺得這澳洲人非同一般，這等行事做派已經(jīng)不能叫如同官府了，許多制度簡(jiǎn)直比官府還要完備，當(dāng)然要是能執(zhí)行得下去的。而且這陸師的名字，要是沒聽錯(cuò)用的是岳家軍的名號(hào)，這口氣還真是大。

    “你方才說澳洲人在此地有三處港口？我等都是初到東番，還請(qǐng)船家與我們說說?！鄙蚶蠣斦Z氣謙和。

    船主倒也大方，“對(duì)，的確是有三處港口，最北面的就是原先的北港，中間的蚊港，也有叫做魍港的，如今叫做安平港，從福建過來的移民有許多便安置在那里，聽說新去的漢人全都給牛給地。不過要說生意還是都在高雄港，那里的公人都很不錯(cuò)，當(dāng)差的待人也氣，更不會(huì)訛人錢財(cái)，只要是港中包買的貨物他們也不抽水?！?/br>
    進(jìn)出口免稅？沈有容一下便想明白了，這是在鼓勵(lì)貿(mào)易。

    “那去高雄港做生意的多么？”

    “起先不多，不過最近半年便多了。”船主講起生意經(jīng)來，“差不多運(yùn)來什么都能賣掉，再說回程還能捎帶許多好賣的澳洲貨，一來一回不走空，賺的是雙倍的錢，又不用擔(dān)心海匪，哪個(gè)能不愿意？”

    “不知他們包買的貨物以何為最？”

    “最多的是鐵料，還有棉花?！?/br>
    “鐵料……棉布……”沈有容陷入沉思。

    船主卻沒打算讓他清凈，“宋人最喜閩鐵，不過尋常的無論鐵料還是鐵制器物他們也都要買，另外是棉花不是棉布，聽說宋人自己織布，對(duì)外只收棉花，不過比浙江的大戶出家要高，前些日子聽說有不少閩商去松江販棉?！?/br>
    “原來如此?！鄙蚶蠣斝闹邪蛋涤浵?，棉還好說，那也算是大宗的商品，棉花和棉布這一進(jìn)一出雖然只是微利，但好歹都是日用，量足夠大的話也算一樁生意。不過買鐵這就讓沈有容有些不安了，鐵料從來都是管制出口的貨物，沒想到澳洲人這樣大量的公開收購，他們多半是用這鐵去造火器了，這倒是需要注意一些的。

    “兩位去高雄也是要做生意？”船主的問話再次打斷了沈有容的思緒。

    “這又何以見得？”沈有容問道。

    “那還用看？不做生意你們這大老遠(yuǎn)的漂洋過海為了什么？我看幾位老爺也是有張致的，斷不是那等沒生計(jì)想要逃亡的破落戶?！?/br>
    …………

    一邊與船主閑談一邊與何喬遠(yuǎn)等人說話，一個(gè)時(shí)辰不知不覺便已經(jīng)過去，等他轉(zhuǎn)過頭來，卻發(fā)現(xiàn)兒子正扶著一側(cè)船舷的欄桿看得出神。說起來他這個(gè)兒子今年不過十二，平日用心于功課倒也老成了些，只是難免帶著小孩子天性，如今看見好奇之事自然投入了幾分。

    “有什么好看的？”

    “大人，那些莫不是鹽船？” 沈壽峣指著岸邊一支船隊(duì)若有所思地問道。

    沈有容看去，就見船舷左側(cè)，一隊(duì)船只正在緩緩航行。

    這一隊(duì)都是些中小船只，其中既有雙桅的福船、廣船，也有內(nèi)河和沿海淺水更為常見的米艇、拖風(fēng)之類，看起來更像是臨時(shí)拼湊出的。雖然船隊(duì)中船型各異，但每艘船的船幫上都涂著兩個(gè)白色漢字——‘布運(yùn)’，那運(yùn)字用的卻是俗體，后面居然還跟著一組阿拉伯?dāng)?shù)字。沈有容認(rèn)得阿拉伯?dāng)?shù)字，但并不明白所有字符的含義，而且即便是紅夷有使用這種‘草碼’記數(shù)的習(xí)慣，也不會(huì)直接油漆到船幫上，如此做的他還是頭一家見到，不覺也有些驚訝。

    “這是高雄港的船？”

    “不是，這是北港的鹽船，你看上面寫著布運(yùn)二字，那便是布袋鹽場(chǎng)的船了。”

    “布袋鹽場(chǎng)？”

    “對(duì)，就在北港附近，那邊好大一片全是宋人自營的鹽場(chǎng)，安平港周圍便都是蔗農(nóng)和宋人的榨糖工坊，也都是宋人自營，招募了許多福建的流民?！?/br>
    沈有容馬上便想起經(jīng)過鹿耳門時(shí)看到岸上的那些房屋，想必就是船東所說的糖廠。

    “那這些船是要運(yùn)到何處？”

    “我哪里知道，不過想來多半就是高雄，宋人的大宗鹽糖都是在那里對(duì)外發(fā)賣的?！?/br>
    澳洲人在販私鹽，而且數(shù)量還不小，沈有容馬上反應(yīng)過來，他繼續(xù)注視著船隊(duì)，這隊(duì)船前后共有十來艘，結(jié)成一字長蛇隊(duì)形，每艘艇的吃水都極深，大約上面裝載的海鹽數(shù)量不少。這樣明目張膽的運(yùn)送私鹽，膽子實(shí)在是大，但想想連自己手下的水營都不去管自然不會(huì)再有他人管了。

    不過再一看沈老爺也就釋然了，那些船上的水手和剛才所見巡船上的一樣都穿著藍(lán)白條紋短褂。有一些身后還背長長的鳥銃，在船舷兩側(cè)警戒。沈有容心中默數(shù)，每條船上背著鳥銃的至少四人。還有幾條大些的船樓上裝著更為奇怪的東西，似在圓形的金屬底座上裝著一個(gè)黑乎乎的長箱，箱子后面則站著兩名水手扶持，不知作何用處。沈有容猜想這可能也是一種澳洲火器――他們既以火器犀利著稱，有幾種大明和紅夷都沒有的種類也不足為奇。

    這樣的架勢(shì)，難怪澎湖水營也只能裝聾作啞。沈有容久在這片海域行走，自然知道官府緝拿私鹽這種事情一貫是捉小放大。抓到懲辦的無非是幾十上百斤的販子，有個(gè)幾石的數(shù)量已經(jīng)算是大案了，真正幾十上百石販運(yùn)的大幫是無人敢惹的。不光是私鹽販子多是亡命之徒，也因?yàn)檫@種買賣不是大幫實(shí)力強(qiáng)悍便是背后往往牽扯到縉紳。東番這里自然不會(huì)有什么豪門縉紳的后臺(tái)，那答案也就只剩一個(gè)，澳洲人實(shí)力了得。至少以沈老爺親眼所見，澳洲人表現(xiàn)出的戰(zhàn)力恐怕澎湖的水營根本不要想占到半點(diǎn)便宜，裝備還在其次，更重要是士氣，這一點(diǎn)沈有容自問還不會(huì)看走眼的，不討好的事情水營下面的把總小兵們自然從不會(huì)去做。

    很快便已能看見左前方的海平面上，打狗山的輪廓若隱若現(xiàn)。

    “過了打狗山便能看見高雄港了?！贝瑬|向沈有容說道，隨即卻一聲訝然朝著左側(cè)的一片海灣看了過去，“怪了，這里何時(shí)又多出一個(gè)港口的？”

    “怎么，以前此地沒有這處港灣么？”沈有容道。

    “海灣自然是有，只是我上次來高雄不過是半年前的事情，這港口未免修得太快了些?！?/br>
    這船東自然不知，左營的海軍基地原本就是元老院經(jīng)營臺(tái)灣南部的重要戰(zhàn)略支點(diǎn)，拖到如今才竣工已經(jīng)是因?yàn)楦鞣N原因大大滯后了。

    而說話之間，遠(yuǎn)處港灣中已有兩股沖天而起的煙柱隱隱升騰起來。

    而接下來一刻時(shí)內(nèi)的事情則讓船上的所有人都大感震驚。

    不過是數(shù)十個(gè)呼吸之間，那黑煙的本體便已經(jīng)來到了近前，如山一般的船影堵在眾人眼前，直壓得人難以呼吸。

    甲板上頓時(shí)靜得落針可聞。

    “大鐵船……”

    也不知是誰說了一句。

    參考文獻(xiàn)

    1、《大明會(huì)典》

    2、《明神宗顯皇帝實(shí)錄》

    3、《晚明史》樊樹志

    4、《萬歷野獲編》沈德符

    5、《閩中理學(xué)淵源考?卷75?司徒何鏡山先生喬遠(yuǎn)》

    6、《明史?沈有容傳》

    7、《明宮史》

    8、《酌中志》劉若愚

    9、《明代歲時(shí)民俗文獻(xiàn)研究》張勃

    10、《明光宗貞皇帝實(shí)錄》

    11、《閩書》何喬遠(yuǎn)

    12、《泉州府志》

    13、《東番記》陳第

    14、《閩海贈(zèng)言》沈有容