工坊內(nèi)熱浪滾滾，讓直直聳立的高爐看在眼中都有些扭曲變形，高爐旁的工人們飛快的踩著風(fēng)箱，好讓爐中的火勢(shì)維持著足夠的溫度，每座高爐旁邊則都還有一個(gè)蓄滿(mǎn)了淡鹽水的大缸，然而即便隨時(shí)可以喝到降溫解乏的鹽水，爐前的幾個(gè)工匠依然還是半裸著膀子流著汗水，全然不顧四月的天氣尚有些微涼。

    一個(gè)個(gè)鐵錠被小心翼翼送入烈火熊熊的爐膛中，等再?gòu)臓t中取出來(lái)時(shí)已是燒得通紅，成了能夠隨意塑形的半流質(zhì)狀態(tài)，將這些紅彤彤且已經(jīng)有些發(fā)軟的鐵錠趁熱打作極窄小的鐵條便算是完成了第一道工序。

    一根鐵尺的一頭上是一個(gè)只有線(xiàn)香粗細(xì)的孔洞，工匠們將尚未完全凝固定型的鐵條一頭從孔洞的一頭硬敲進(jìn)去，再?gòu)牧硪活^夾住朝外拉伸，直到紅透的鐵條從孔洞另一側(cè)被拉成一根粗鐵絲般，這是第二道工序。

    將拉好的鐵絲按照等長(zhǎng)截成一個(gè)個(gè)寸許長(zhǎng)小段，待這些小段的鐵絲稍微冷卻些之后便被一頭搓尖磨鋒，一頭錘扁鉆孔，這算是第三道工序完成，卻還沒(méi)有大成，但明眼人也能看得出來(lái)經(jīng)過(guò)三道工序之后的這些物品已經(jīng)具備了鐵針的雛形。

    待這些細(xì)針真正成型之后，工人們便會(huì)在下一處工坊中將其倒入幾口碩大的鐵鍋中細(xì)火慢炒。而隔壁的另一個(gè)房間內(nèi)卻是安放著若干蒸籠，這些蒸籠中裝著的全是早已炒好的鐵針，除了鐵針之外每層蒸籠中還堆滿(mǎn)了一種特殊調(diào)制的灰末，這些灰末將蒸籠中的鐵針全部掩蓋了起來(lái)，每一層籠屜的灰末中只有幾個(gè)小小針頭露出在粉末外面。

    這些粉末是由一些土末、松木灰和豆豉混合而成，要按照定好的比例調(diào)制合適也頗為費(fèi)事，這土法制作的配方功用其實(shí)是在幫助這些半成品的鐵針完成最后一道工序——淬火。只有完成了這道工序這些鐵針才能真正堪用。關(guān)于這種淬火的方式其實(shí)世間爐戶(hù)乃至普通商人知道的并不算少，但關(guān)節(jié)卻正在這各種材料的配比，而這最關(guān)鍵的數(shù)據(jù)恰恰就是劉銹此人結(jié)合以往在佛山鎮(zhèn)的參悟和自己的經(jīng)驗(yàn)試制而成，如今整個(gè)保利行中也就只有劉銹和王星平兩人知道，連丁得水等人也沾不到這配方。

    而如這樣的技術(shù)機(jī)密劉銹這些日子以來(lái)琢磨出來(lái)的不止一樣，王星平與他也算對(duì)了脾性，并且對(duì)他禮遇有加，算是收服了此人的人心，而更重要的是劉銹的絕大多數(shù)開(kāi)創(chuàng)幾乎都是在王星平的提點(diǎn)上做出，對(duì)于冶煉王星平也許不是專(zhuān)家，但以領(lǐng)先數(shù)個(gè)世紀(jì)的見(jiàn)識(shí)指明幾個(gè)方向還是能夠做到的，而劉銹自然也清楚王星平這個(gè)助力對(duì)他的重要，正是相互清楚這種關(guān)系，王星平也才會(huì)放心放心將劉銹放去外地采辦原料。

    這些工序看起來(lái)繁瑣無(wú)比，其實(shí)中間又分成了若干細(xì)活，只是劉銹在時(shí)已將這些內(nèi)容全部歸納，按著王星平的意思給整理成了一套流水作業(yè)的辦法，如今這處工坊中的匠人倒是慣熟了。

    流水作業(yè)，此時(shí)的各色工坊也多少都有，但像王星平這樣致力于標(biāo)準(zhǔn)化和細(xì)致化的卻極少，尤其是其中各個(gè)工序都被王星平和劉銹反復(fù)推敲成了若干小步驟，數(shù)名工匠只負(fù)責(zé)其中的一個(gè)部分，這樣一來(lái)，工藝的質(zhì)量和效率都提高了不少，而且如此一來(lái)也不擔(dān)心其中好的工人被人挖走，離開(kāi)了這個(gè)體系這些工匠可未見(jiàn)得能夠再有原先的手藝。

    這繡花針市面上需求不小，而貴州本地能做的鐵冶不多，質(zhì)量也差得可以，即便是賣(mài)給土民也給不了什么好價(jià)錢(qián)。以往好一些的鐵針都要是從外省販來(lái)，也算是一樣緊俏商品。在貴州的許多土司之中，用不上鐵針的土民甚至還有在用著獸骨磨制的骨針，但其實(shí)細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)制作一根骨針的成本比起鐵針還要高上許多，這實(shí)在不能光看材料判斷。

    王星平今日帶著眾商家參觀(guān)鐵廠(chǎng)，自然不光是為了宣揚(yáng)產(chǎn)品生產(chǎn)的技術(shù)，這題外之意還在于展示自身的實(shí)力，若不是如外間傳言真有什么來(lái)自廣東佛山鎮(zhèn)的大匠指點(diǎn)，又如何能夠制造出如此精良的鐵針？

    當(dāng)跟在王星平身后的眾多商家看了這一處工坊的情形后，臉上的表情也都開(kāi)始熱切起來(lái)，技術(shù)就是實(shí)力的表現(xiàn)，僅以今日所見(jiàn)雖只能算是管中窺豹，但也足以讓一眾商家們對(duì)保利行鐵廠(chǎng)的實(shí)力有了個(gè)直觀(guān)的認(rèn)識(shí)了，更何況這兩三百人的鐵廠(chǎng)規(guī)模在這貴州已經(jīng)算是極大了。

    “諸位想必看得也差不多了，不如先換個(gè)涼快點(diǎn)的地方去去這一身的燥熱如何？”

    王星平氣的對(duì)眾人提議道。

    “還請(qǐng)東主帶路。”幾個(gè)已經(jīng)熱得有些受不了的商人趕緊附和。

    …………

    “不知諸位看過(guò)了這保利鐵廠(chǎng)的日常作業(yè)還有什么疑問(wèn)沒(méi)有？”

    鐵廠(chǎng)大院內(nèi)靠近外墻的一處大屋的廳中，王星平正斜倚在一張椅子上一邊喝著鐵廠(chǎng)管事送上的清涼飲子一邊眼角余光掃過(guò)屋中坐著東倒西歪的那些商戶(hù)。這鐵廠(chǎng)中未免太熱了點(diǎn)，這才四月，到了盛夏恐怕真要學(xué)著各地的鐵廠(chǎng)一樣放假了。好在這些人的去處倒也安排好了，如今新增的屯田也需要他們?nèi)兔Γ移渲胁簧佼a(chǎn)業(yè)也有這些工匠的一份，到時(shí)候組織夏收也好，參加軍訓(xùn)也罷都不會(huì)白白浪費(fèi)這些人力。

    廳中的商戶(hù)中有董乙一個(gè)，也有這些日子中前來(lái)拜訪(fǎng)過(guò)王星平的其他商家，他們或胖或瘦，或高或矮，有的看起來(lái)財(cái)大氣粗，有的則更像個(gè)猥瑣的老農(nóng)，還有滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡子完全一副莽漢模樣，但這所有人全都有著一個(gè)共同的特點(diǎn)——他們都是貴州本地的商人。

    今日正是為了讓各位商戶(hù)相信自己的實(shí)力，他這才大早上將各位東主帶到了城北的工坊中參觀(guān)。

    董乙樂(lè)呵呵的笑道，“保利行的鐵器果然是名不虛傳，光這鐵針便比以往從鎮(zhèn)遠(yuǎn)府販來(lái)的強(qiáng)了不少，價(jià)格還低，再省下來(lái)運(yùn)費(fèi)后這就更是好做了。”

    “所以說(shuō)這么好做的生意王某卻是不敢獨(dú)占，還要諸位同儕一起提攜才是?！蓖跣瞧轿⑿χ鴴哌^(guò)廳中眾人，見(jiàn)方才還有些疲乏的眾位商戶(hù)們又再次有了神采。

    “王東主能如此想實(shí)在是我黔商之福啊，說(shuō)實(shí)話(huà)一開(kāi)始聽(tīng)到這個(gè)消息老朽原本是不信的，可見(jiàn)了這鐵廠(chǎng)的章程和工坊中的大匠后便信之不疑了?！?/br>
    王星平糾正道：“是福泰號(hào)，不是保利行，這保利行嚴(yán)格說(shuō)來(lái)算是官督商辦，中間還有火器作坊，并不方便諸位參股的?！?/br>
    如今風(fēng)生水起的保利行王星平并不打算拿出來(lái)與人分潤(rùn)，再說(shuō)其中還有幾位老爺?shù)母晒?，而且以后還要涉足銅錢(qián)生意，這就更不好讓更多人參與其中了。

    他所以如今選擇將福泰號(hào)拿出來(lái)融資實(shí)際也只是解決目前已經(jīng)有些捉襟見(jiàn)肘的流動(dòng)資金問(wèn)題，卻還并不打算拱手讓出保利行的完全主導(dǎo)之權(quán)，各位商戶(hù)也就只是出錢(qián)分利而已，當(dāng)然即便如此各位商家也沒(méi)有不愿的。畢竟如今放利生利的生意在貴州并不好做，在外有江西商人的競(jìng)爭(zhēng)，在內(nèi)又有土人傾軋，可都不是那么好占便宜的。

    方才那老者商人聞言笑道：“呵呵，是老朽失言了，不過(guò)既然保利行的尋常鐵器以后都要交給福泰號(hào)來(lái)發(fā)賣(mài)，其實(shí)也是一樣了?！?/br>
    之后看過(guò)了工坊中的運(yùn)作，又問(wèn)過(guò)了大工的工價(jià)，其中許多東主便對(duì)挖人單干打消了念頭。

    因?yàn)槁斆鞯纳倘藦乃麄兊牧私庵幸呀?jīng)發(fā)現(xiàn)，王星平的這個(gè)鐵廠(chǎng)已經(jīng)形成一套體系，雖然這些人并不清楚體系的概念，卻也知道方才看過(guò)的這些東西不是自己可以輕易復(fù)制的，何況興建這么一處鐵廠(chǎng)所需的前期投入也不是他們這些商人中任何一家能夠承擔(dān)得起的，再加上那些光靠看也看不明白的技術(shù)細(xì)節(jié)，現(xiàn)在自然也就不會(huì)再有人會(huì)去打別的主意了。

    王星平道：“好說(shuō)，貴州的商貨以往多是外省之人把持，別的不說(shuō)，就連每年田間的青苗貸和魚(yú)苗，也多是江西會(huì)館中人經(jīng)手，不僅對(duì)本省人民盤(pán)剝甚眾，這中間的利益也都便宜了外省jian商?！?/br>
    王星平說(shuō)的這話(huà)倒是說(shuō)得不錯(cuò)，以往每年到了春播時(shí)給農(nóng)民放貸，到了秋獲再來(lái)收利，往往倍稱(chēng)的好處那些無(wú)知土民還察覺(jué)不到吃了多大的虧，甚至樂(lè)于與這等jian商往來(lái)，說(shuō)起來(lái)還真是無(wú)奈。也正是因?yàn)檫@個(gè)關(guān)系，今年開(kāi)春之后不僅在自己控制下的軍屯，連周邊土民購(gòu)買(mǎi)種苗王星平都愿意給予低息貸款，很是收買(mǎi)了不少人心。

    他見(jiàn)該說(shuō)的也說(shuō)得差不多了，便放下手中飲子站起身來(lái)。

    “喒這商盟本著自愿，條件嘛先前也說(shuō)得清楚，只要愿意在座各位都可以參加，只要在這章程上畫(huà)押即可，我已讓人去請(qǐng)北城的官牙……”

    不過(guò)半日光景，王星平想要做的事情便已辦成，等他將十一家商戶(hù)全都送走之后，廳中便只留下了董乙一個(gè)外人。

    王星平轉(zhuǎn)身望向他，微微一笑對(duì)著這位和自己唱和了半日的商戶(hù)道，“今日董東主做得不錯(cuò)，既然一如我們之前所商，那董兄的那份股金便不用認(rèn)繳了?！?/br>
    但看過(guò)了工坊情形的董乙卻是猶猶豫豫，但終于像是下了決斷一般。

    “我想再追加一些股金……”