何怡的母親是望廈村的疍戶女兒，早些年家中貪圖其父的銀子讓其母適與其父為妾，其實(shí)此時(shí)廣東凡與外夷通婚的女子雖不少，卻都多是疍家。疍民平日往來海波之中，最是為官民輕賤，而與夷人通婚又往往并無婚約，其實(shí)只能算作同居，連小妾都不是，故而這樣人家的女子往往被人唾棄。

    何怡之母便是后來又尋了本村的男子嫁人，那白胖子何鑫便是其母后來所生。他那繼父倒是不言不語，本也是個(gè)窮人，靠著娶了他母親才有了些資財(cái)，平日打漁為生，季風(fēng)起時(shí)或幫忙清貨，也走些七洲洋和漳州月港這樣的短途，官府有事時(shí)還要應(yīng)役，其實(shí)生計(jì)還是繁重不堪。

    所以在打漁之外望廈村的疍戶們便漸漸發(fā)現(xiàn)了另外一條生財(cái)?shù)拈T路，遇有停泊于外洋的商船時(shí)只需以小艇往來近海接應(yīng)，疍民們?cè)僖孕〈\(yùn)送海禁的貨物，雖然疍家船小，一次轉(zhuǎn)運(yùn)并不太多，但卻勝在人多船多，是以效率并不算低。

    顧子民進(jìn)村不久便發(fā)現(xiàn)了其中的道道，這望廈村因在關(guān)閘之內(nèi)的便利，與別處不同，只要躲過了海上的巡船，便可直接與葡萄牙人互通有無，而他們此時(shí)的大宗何怡也并不隱瞞，其實(shí)就是福建海商走私過來的糧食。

    澳門此地廣東巡查甚嚴(yán)，關(guān)閘中查禁最嚴(yán)的便是大宗的糧食，若是葡萄牙人不服官府管教，地方上多半就會(huì)處以斷糧的處罰，而斷糧之后矛盾便往往會(huì)轉(zhuǎn)移到葡萄牙人內(nèi)部，也算是不戰(zhàn)而屈人之兵了。

    但福建的海商卻敏銳的在其中發(fā)現(xiàn)了商機(jī)，此時(shí)福建的大海商多走長(zhǎng)崎、馬尼拉的航線貿(mào)易生絲、白銀。但也有走沿海短途的，福建本身糧食都靠進(jìn)口，是以閩商到廣東沿海采購(gòu)稻米并不容易引起官府警惕，他們只要將糧食運(yùn)到望廈村附近的漁港，便能套得厚利，葡萄牙人只怕買不到糧食，銀子倒看不出缺少的樣子。而望廈村的疍民依仗著福建鄉(xiāng)人及宗族的兩重身份，賺取居間的利益，福建海商離開時(shí)又能得到來自果阿和南洋的便宜香料，官府也沒有吃虧，因?yàn)檫@樣的交易原本就在禁止之列，或許這樣還能給守澳的官員撈些外快，正是皆大歡喜的局面。

    其實(shí)雖然嘴上不喜，但何怡與他的繼父并無什么利益沖突，他的葡萄牙生父早幾年便死在了去果阿的船上，連個(gè)尸首都沒有留下，那年他才十四，后來便一直跟著教會(huì)做事兼著做這通事的行當(dāng)。他一人吃飽全家不餓，又有教會(huì)接濟(jì)，加上還通幾國(guó)語言，算起來也是個(gè)復(fù)合型人才，只是因?yàn)槠淠傅木壒式K歸還有些心結(jié)。

    “不知此地能否買到廣鐵?！笨戳送麖B村的私港現(xiàn)場(chǎng)，又聽了何怡殷勤紹介，傅、顧二人都對(duì)望廈村的情況有了大致了解，晚上多半還有應(yīng)酬huo dong，也就不耽擱時(shí)間直接了當(dāng)問起關(guān)心的話題。

    那何二叔只是笑笑，看起來這么問他的以往不止一個(gè)，從容解釋道：“這廣鐵多是佛山鎮(zhèn)的，尋常從廣州不好稍帶來香山，再說兩位東主既有濠畔街的路子，又何必來我們這些鄉(xiāng)下地方打問?！?/br>
    ‘看來還真得去游魚洲一趟啊’。

    顧子明想著高舉的那條路子，但始終想要試試別的渠道，所謂狡兔三窟，再說鐵這東西元老院又不會(huì)嫌少，不僅槍炮盔甲，就算真的過剩還能用來修造鐵軌，產(chǎn)能過剩都還早得很，何況如今元老院自己都還談不上產(chǎn)量。

    “不過……”何二叔斟酌了一番言詞，還是抵不住利益的驅(qū)動(dòng)，“閩鐵倒是有些，不知二位東主想要多少？”

    閩鐵也即是福建鐵冶中所出鐵料，多在福建漳州府龍溪縣，那里在官中備案與沒有備案的私冶有四、五十處，離著海澄縣月港又極近便，官府盤查也不嚴(yán)，過來廣東非常方便。說起來閩鐵也有生熟之分，僅以生鐵論，廣鐵精，閩鐵粗，生鐵中廣鐵因?yàn)楦兹坭T故而比閩鐵價(jià)高，但熟鐵和鋼則是閩鐵更好，南方內(nèi)地打造農(nóng)具與兵器多用的也是閩鐵熟鐵。總體而言閩鐵質(zhì)量與廣鐵相伯仲，比起北鐵卻要更好些。

    蓋因北方樹木多砍伐殆盡，遵化等地?zé)掕F多用的是煤，而南方多山林，煉鐵用的是炭，故而鐵性更好。此時(shí)不僅閩鐵已經(jīng)頗為有名，su zhou出的鋼也是一樣，不過是因?yàn)榧夹g(shù)復(fù)雜的緣故，故產(chǎn)量不比廣東、福建而已。

    “不知望廈村能gong ying多少？”

    “不知二位東主想要多少？”

    雙方倒是都沒氣，確立了合作的可能一上來便都直奔主題。

    “總數(shù)五十萬斤生鐵的所需，若是你們都有倒也免得麻煩了?！?/br>
    “這么多？”何二叔聞言倒抽了一口冷氣，其實(shí)當(dāng)日顧子明對(duì)高舉提及這個(gè)數(shù)字時(shí)高老爺一樣吃驚，只不過他久歷商場(chǎng)掩飾得好罷了。

    “若是不夠，生鐵有多少我們要多少便是，聽聞澳門這里也能買到硝石、硫磺？”

    那何二叔心頭一動(dòng)，但也為難道：“硝石不好找，硫磺也還有些，不過幾千斤罷了，但此物貴眾若想要倒也不難搞來。生鐵村中各家現(xiàn)在能有的總數(shù)不過兩、三萬斤，還有其他家定下的貨，不過兩位東主要得多，全給你們也無妨。若是嫌少，到了月底當(dāng)還能有個(gè)兩萬斤，好歹湊上五萬之?dāng)?shù)。但尊駕一路從佛山過來，現(xiàn)在臨近冬月，你們當(dāng)也知道各處鐵冶幾乎都封爐了，就不知二位是否要做長(zhǎng)久買賣?！?/br>
    “這買賣自然長(zhǎng)久做得，但五萬斤確實(shí)少了些，不過你這里有的我們可以先付些定錢，但價(jià)你得再饒些才行?！?/br>
    “自然，若是二位信得過在下，今年就照五萬斤來做，明年你們?cè)倏?。?/br>
    “你這閩鐵多少銀子一斤來？”

    “生鐵一斤二分九厘銀……”

    …………

    何怡終歸沒能見到自己親娘，好在談成了一筆生意，有他和兩個(gè)村人作保，一百兩銀子的定銀也給了，而且他的牙錢顧子明也從優(yōu)給價(jià)先行付過，是以便對(duì)兩位東主及其同伴更為上心了。

    從望廈村出來時(shí)，傅小飛尚未意識(shí)到又一條商貿(mào)的渠道就如此簡(jiǎn)單的建立了起來，走在前面與顧子明閑話。

    “你就這么有信心在澳門建立據(jù)點(diǎn)？”傅小飛心頭有些沒底，問著顧子明，他見顧子明開口就是幾十萬斤生鐵，似乎是胸有成竹的樣子。

    顧子明笑道：“老傅你還有什么顧慮？”

    “就是擔(dān)心這澳門的海貿(mào)能夠維持多久?！?/br>
    “是沿途那些軍堡的緣故么？”顧子明覺得恐怕真是廣東官府的一番布置讓傅小飛產(chǎn)生了這樣的印象，沿途官軍的布防一改以往澳門在元老心目中殖民地的概念，至少這一番游歷下來，澳門這處化外之地看起來也沒有那么不是盡在朝廷掌握之中，至少光是斷糧一項(xiàng)香山縣便足以捏死半島上的葡萄牙人，傅小飛有此擔(dān)心也不足為奇，畢竟一處港口穩(wěn)定更加重要，相比起來三亞那鳥不拉屎的地方反倒不甚引人注目能夠偷偷發(fā)展。

    他想了想寬慰道：“當(dāng)官的德性你也看見了，就是以往的奏疏不知你看過沒有？”

    “什么奏疏？”傅小飛知道顧子明喜歡讀史，到了廣州之后市面上能夠搜羅到的邸報(bào)和奏疏抄本他看了不少，應(yīng)該是有所提示才對(duì)。

    顧子明笑著看向傅小飛，解釋起來，“前任兩廣總督張鳴岡四年前上的一道奏疏，日月所需，咸仰于我嘛，你看這話說得多漂亮，讓朗夷漂泊海上貿(mào)易不好管理還容易讓jian人有隙可乘，把洋人放上岸就能嚴(yán)加管束了，這位張督爺要是沒收葡萄牙人的銀子我跟你姓?！?/br>
    ‘……有謂宜移之浪白外洋，就船貿(mào)易者，顧難輕動(dòng)，而濠鏡在香山內(nèi)地，官軍環(huán)海而守，彼日月所需，咸仰于我，一懷異志，我即制其死命。若移之外洋，則巨海茫茫，jian宄安詰？制御安施，似不如申明約束，內(nèi)不許一jian闌出，外不許一jian闌入，無啟釁，無弛防，相安無患之為愈也……’

    這便是張鳴岡在萬歷四十一年上的奏疏原文，意思簡(jiǎn)單明白，就是要主動(dòng)把葡萄牙人安置在澳門，為的是能夠加以控制，其實(shí)明白海貿(mào)情形的都能知道，這話基本等于放屁，葡萄牙人萬里去國(guó)來求的不就是一個(gè)穩(wěn)定的貿(mào)易口岸么，那為何葡萄牙人能求，荷蘭人又不行了呢？這背后的各種交易恐怕就不能為外人道了。

    傅小飛還有疑惑，“你是說就照這封奏疏的內(nèi)容，就能斷定明庭對(duì)澳門的態(tài)度？”

    “不是明庭，是官員，澳門的情況你也看到了，你真覺得單這里的貿(mào)易規(guī)模就只值每年五百兩的地租銀子？當(dāng)初李鳳在廣東搞得雞飛狗跳好歹有多半是為了皇帝和國(guó)家財(cái)計(jì)在找錢，結(jié)果從廣東到北京，多少人聯(lián)著手一力彈劾難道就僅僅是因?yàn)橛憛捥O(jiān)搜刮？我看還是因?yàn)閯?dòng)了這些人的蛋糕。”

    “再說了……”顧子明毫無壓力，“你要對(duì)歷史課本說的東西有信心嘛，現(xiàn)在距離九九歸一還早得很呢?！?/br>
    剛才何怡出來一直在后照看著葉宜偉一行，葉掌柜走得不快，汪革也就沒有放開步子，放著傅、顧二人和幾個(gè)元老親隨在前面說話，但何怡還是覺得機(jī)會(huì)難得，趕緊又湊了上來。

    “方才聽二位東主的話想是要造火器？”

    “咦？”傅小飛與顧子明聞言一起回頭，“你如何知道？”

    何怡笑道，“佛郎機(jī)炮多用銅鐵鑄造炮聲，硝石、硫磺也是引火之用，小人好歹也在這香山澳待得久了，西洋火器也見過一些?！?/br>
    “難得你心思如此慎密?！蹦軌驈膸讟迂浧分旭R上便判斷出貨主的用意，別人恐怕就沒有如此快的反應(yīng)了，是以兩人對(duì)這何通事又高看了一眼。

    “可若是二位東主想要銃炮，這澳門就有賣的，倒不必專門運(yùn)了生鐵回南洋去造，果阿那邊買炮也是到澳門來的。”

    其實(shí)何怡想得明白，若是這些人是要買鐵料回南洋鑄炮，五十萬斤鐵料望廈村的幾家是決計(jì)湊不出來，與其便宜了顧子明所言濠畔街的大戶，倒不如自己再落一單牙錢。

    卻聽顧子明已有些迫不及待，“你這樣一說我們本也要去看看那炮廠，不過今日天色已晚，明日一早我們便去如何？”

    “那卻是好，明日一早我讓那炮廠抬兩頂軟轎來接，二位東主想來也乏累得很便不用走路了?！?/br>
    傅小飛心道這炮廠還有這樣fu wu，忙問，“那炮廠路途可遠(yuǎn)？”

    “不遠(yuǎn)?！焙吴纯瓷庖桑煌a(bǔ)充，“那炮廠就在西望洋山下的竹仔室村尾，那炮廠老主人已死，如今東主是他兒子，他在西望洋山北麓外靠海的大道上設(shè)有一處商號(hào)專做各國(guó)銃炮的買賣，名叫萬奴行。”