王星平帶來(lái)的消息如晴天霹靂，顧鳳鳴原本還打著借葉宜偉遠(yuǎn)走的機(jī)會(huì)挑唆東家和葉家的關(guān)系，不成想轉(zhuǎn)眼就遭了東家的算計(jì)。

    ‘還真是小瞧了這貨’。

    心頭恨歸恨，但現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題擺在面前，小瞧不小瞧都要應(yīng)對(duì)。

    入夜時(shí)分，中曹司靠近寨墻的一所大屋里，聚集著顧鳳鳴、何德固父子四人和他們的兩三個(gè)親信。事情急轉(zhuǎn)直下到了這個(gè)地步，不想想對(duì)策是不行了。是以今日在座之人都沒(méi)想著要回城，不商量出個(gè)周全的應(yīng)對(duì)估計(jì)就算回了家中也睡不踏實(shí)。

    沒(méi)人顧得上桌上的茶水和飯食，在座的人多少都參與到了這次的糧食交易之中，真要查起來(lái)誰(shuí)也脫不了干系，焦慮的情緒也就如傳染一般蔓延開(kāi)了。

    現(xiàn)在想來(lái)估計(jì)這次早就被王星平給盯上了，將葉家的人支開(kāi)是為了讓自己放松警惕，前番來(lái)查賬也是讓自己放松警惕，而今天早上前面的那些說(shuō)話(huà)更是為了讓自己放松警惕。顧鳳鳴知道王星平真正的sha shou锏直到此刻才拿了出來(lái)，算起來(lái)心中的謀劃說(shuō)不定在南歸的路上便已經(jīng)有了，至于這火種是何時(shí)埋下的，多半就是今年清明前后的那些事情了。也不知道葉宜偉在中間挑唆了多少，但現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，先對(duì)付過(guò)去才是正經(jīng)。

    顧鳳鳴的小兒子先開(kāi)了口，算是打破了尷尬的氣氛。

    “依兒子看就不要去理會(huì)此事，到了日子交不足軍糧，官中自會(huì)處置王家?！?/br>
    大兒子如今自己經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)，說(shuō)話(huà)做事總是更加老成，他顯然不同意自己弟弟的看法，“我看此事并不簡(jiǎn)單，王家這少爺行事向來(lái)乖張，這一回怎么看都像是早就謀劃好的?！?/br>
    “這就是沖著阿舅來(lái)的，要不然我們先將糧食送回倉(cāng)中？”何進(jìn)也在旁邊插著言語(yǔ)。

    “如今丁得水那廝和幾個(gè)爐工日夜守在北隅里，那八千多石糧食送出去用了許多天，現(xiàn)在三日內(nèi)要全部運(yùn)回倉(cāng)去談何容易?！?/br>
    “是兩日，后天官中就要來(lái)交割?！鳖欨P鳴提醒到。

    今天其實(shí)已經(jīng)耽擱了一天，明明張鶴鳴是昨日午后與王星平見(jiàn)面，若真是著急，就該當(dāng)天立即來(lái)找顧鳳鳴商議。況就算真的關(guān)了城門(mén)，打著籌辦軍糧的旗號(hào)也不是沒(méi)有辦法通融，現(xiàn)在越想就越覺(jué)得王星平是故意為之，但正因?yàn)橛辛诉@樣的想法，才又會(huì)覺(jué)得王星平是有備而來(lái)來(lái)，恐怕許多對(duì)策也是徒勞。

    至少在這糧食轉(zhuǎn)運(yùn)上便是如此，只剩兩天時(shí)間想要將已經(jīng)運(yùn)到別處的糧食再行運(yùn)回，連掩人耳目都做不到。

    何進(jìn)言辭粗鄙，又最看不慣王星平行事，“是毬，狗攮的特意交代那丁得水帶人著意看護(hù)，想必是早就防著喒幾個(gè)了。”

    “不管他又如何？三日期限一到，交不出足額軍糧看他還能有閑來(lái)管朝奉……”又有一人重復(fù)著顧家小兒子的想法。

    何德固問(wèn)題看得卻更深，打斷了手下的說(shuō)話(huà)，“不是這么說(shuō)，官中只要的是糧草，不能足額gong ying，若是他將朝奉挪用庫(kù)糧的事情告發(fā)出來(lái)，朝奉也會(huì)受牽連，你覺(jué)得到時(shí)候撫軍衙門(mén)會(huì)管你是哪里來(lái)出這頭么。”

    “可這是殺敵一千，自損八百啊?！庇钟腥苏f(shuō)起自己的疑惑。

    顧鳳鳴卻不意外，“王星平此子倒是慣常如此行事了?！?/br>
    在播州時(shí)王星平拿自家田宅產(chǎn)業(yè)出來(lái)等于白送給官中，為的就是要將崔八往死里逼，這是個(gè)狠起來(lái)不要命的角色，悔不該當(dāng)初聽(tīng)了外甥攛掇利令智昏，卻又沒(méi)有發(fā)現(xiàn)此子早就布置下了一張網(wǎng)只等自己去鉆。現(xiàn)在想來(lái)張鶴鳴召他去見(jiàn)面到底是巡撫的意思還是他主動(dòng)巴結(jié)上去的也就難說(shuō)了，若真是后者那此子心術(shù)當(dāng)真是要讓人脊背發(fā)涼。

    “多半是仗著有大宗師保他吧?！币灿腥苏f(shuō)著風(fēng)涼話(huà)。

    還有人心思活絡(luò)，又換著法子出起主意，“可若要告發(fā)朝奉，當(dāng)也得有證據(jù)才行，糧食是少了些，可總要有個(gè)去處吧。”

    “恐怕水窩寨那里早被人家給盯上了，我看那狗攮少爺可沒(méi)有半分著急的樣子?！?/br>
    上一次因?yàn)榈钁?hù)李老六的事情顧家的幾個(gè)爪牙還刨了李家的祖墳，這事過(guò)去也才沒(méi)有幾個(gè)月，雖然給安撫了下去，但這記恨可沒(méi)那么容易消去，何況是毀人墳塋。

    也許那老貨已經(jīng)把水窩寨中的情形說(shuō)給了王家，當(dāng)然，更有可能的是王小六或是王家的其他什么人早就在那盯著了，不然實(shí)在說(shuō)不通王星平為什么會(huì)那般有恃無(wú)恐。

    眾人七嘴八舌說(shuō)得口干舌燥也沒(méi)個(gè)章程出來(lái)，漸漸便生出了疲態(tài)，眼見(jiàn)得商議進(jìn)行不下去時(shí)，便聽(tīng)一個(gè)聲音在說(shuō)，“外甥倒是有個(gè)謀劃?！?/br>
    顧鳳鳴看去，果然是何進(jìn)，不知這一位又會(huì)出些什么餿主意，但還是強(qiáng)忍著聽(tīng)他說(shuō)下去。

    “你說(shuō)……”

    “阿舅，如今北隅里的倉(cāng)房都是那些爐戶(hù)在一同看守了吧……”

    “楊順清和王和尚就沒(méi)個(gè)張致？”這兩個(gè)是顧鳳鳴安在庫(kù)子中的親信，這些日子運(yùn)糧出來(lái)都有他們的功勞，最后生意做成也少不了他們的分潤(rùn)，這幾天便是他們兩個(gè)守在倉(cāng)房那邊。

    “他們能知道個(gè)甚？”顧家小兒子反駁了一句便被顧鳳鳴給止住了，他從何進(jìn)的話(huà)中似乎聽(tīng)到些名堂，不想思路被人打斷。

    何進(jìn)繼續(xù)說(shuō)著，“我想這爐戶(hù)和礦工可最是兇惡之輩，他們當(dāng)真能安心守著倉(cāng)房？”

    “你是說(shuō)……？”顧鳳鳴敏銳的發(fā)現(xiàn)何進(jìn)的想法，雖然這個(gè)外甥吃喝嫖賭樣樣沾身，也是個(gè)不成器的，但論起壞水來(lái)到真是讓人大開(kāi)眼界。家伙給爐工們，虧他能想得出。

    “那幾個(gè)爐工可都是鄉(xiāng)里，又是東家看重的人，你還想賴(lài)在他們身上不成？”顧鳳鳴半是反對(duì)半是提問(wèn)的說(shuō)到。

    何進(jìn)聞言卻不以為意，“只要開(kāi)不了口，還不是由著喒們說(shuō)?！?/br>
    他老子何德固聞言一驚，生怕這小崽子給自家惹來(lái)禍?zhǔn)拢皾娎俗?，你莫要胡說(shuō)……”

    顧鳳鳴卻幽幽道：“外甥說(shuō)的倒也不失為一個(gè)一勞永逸的法子，不然總被人算計(jì)可不是什么好事?！?/br>
    這位福泰號(hào)的二柜顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題的嚴(yán)重性，這個(gè)王星平現(xiàn)在看來(lái)是九成九沖著他顧家來(lái)的，還有一分沒(méi)算那是不知道他謀劃到了什么程度，但與其見(jiàn)招拆招何進(jìn)的法子雖然簡(jiǎn)單粗暴卻不失為一個(gè)皆大歡喜的辦法，除了王家。

    將丁得水幾個(gè)做翻再將糧倉(cāng)‘失竊’的罪名栽在幾個(gè)爐戶(hù)身上，說(shuō)什么都交代得過(guò)。而且到那時(shí)候官府催著王星平要糧，可不會(huì)給他時(shí)間再去調(diào)查真相。

    當(dāng)然，何進(jìn)這等斗雞走狗的公子哥出出主意還成，要保障計(jì)劃的實(shí)施可不是幾句話(huà)那么容易，顧鳳鳴便又在他的基礎(chǔ)上有所參謀，他首先想到的是誰(shuí)去下手的問(wèn)題。

    “這件事得要水西的人出手，安邦彥未必肯做，不過(guò)于的家應(yīng)該能幫上忙，他家離著城北最近，罵初阿沙每年走妹夫這里要過(guò)不少財(cái)貨，此事你來(lái)做。”

    何德固想了想，于的家的阿沙手中有精銳土兵數(shù)百，差一二頭目帶上十幾二十個(gè)兇悍的，又有g(shù)ong nu吹箭，幾個(gè)爐戶(hù)自不在話(huà)下……更何況還有內(nèi)應(yīng)，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了，相信以他的面子要說(shuō)動(dòng)于的家下面幾個(gè)慕魁做事也不難，畢竟是對(duì)付民戶(hù)，不是官府，就算真是官府，恐怕這些土兵也不是不敢碰。

    顧鳳鳴提醒道：“你要將話(huà)說(shuō)透，這不是喒們一家的事情，張鶴鳴拉攏的糧商定然不止一家，趕在這時(shí)節(jié)籌糧為的是什么他們不會(huì)不清楚，你告訴于的家，今日不拼著做，他日想要拼也拼不得了?！?/br>
    這是當(dāng)年楊應(yīng)龍的話(huà)，其起兵判明，對(duì)外所說(shuō)便是‘如今朝廷不容我,，只有舍命出綦江，拼著做?！?/br>
    何德固道：“放心，小弟省得。”

    “多給些銀子。”顧鳳鳴叮囑道，“蠻子眼孔小，別惦記著倉(cāng)中剩下的糧食，也沒(méi)有多少，一把火一了百了最好?！?/br>
    “放火？”何德固心想這樣動(dòng)靜可就鬧大了。

    “只要得了手，該決斷就要決斷，鬧得大了才有戲看?！?/br>
    一番話(huà)說(shuō)得其余幾人點(diǎn)頭稱(chēng)是，于是各自分派準(zhǔn)備去了。

    顧鳳鳴也準(zhǔn)備先到里屋休息，今天這事體著實(shí)費(fèi)神，好在總算有了個(gè)解決的辦法，翻過(guò)了今日，實(shí)際也就只剩一天時(shí)間準(zhǔn)備了。

    就是不知那王家小兒如今正在想些什么……

    …………

    伴著打破了夜空的爽朗笑聲，烏云散去，月光如水銀般灑在墻頭，三百多丈的寨墻將所城圍得結(jié)實(shí)，除了墻頭的燈籠，寨墻之內(nèi)尚亮著燈火的地方就只剩下一處。

    盡管已經(jīng)秋風(fēng)陣陣，佰貳堡內(nèi)的兵舍還是一片快活氣象。

    將就著人帶來(lái)的美酒，一堆人圍坐在一起喝得好不熱鬧。

    廖四自上回分別，已經(jīng)是許久沒(méi)有見(jiàn)到王星平了，一邊喝著二手淘換回來(lái)的南都名酒一邊說(shuō)著閑話(huà)，“五弟可是稀啊，沒(méi)想到去了趟重慶還惦念著弟兄們，要不是你今天夜里跑這百多里路來(lái)看我們，哥哥都快以為你不認(rèn)喒這個(gè)弟兄了?！?/br>
    “廖四哥說(shuō)哪里話(huà)，我這不是得空過(guò)來(lái)了么?！?/br>
    可當(dāng)王忠德進(jìn)了屋后，王星平馬上便收起了嘻嘻哈哈的笑容。

    收拾著衣服上的塵土，查夜回來(lái)的王忠德自顧自的說(shuō)話(huà)，“五弟是無(wú)事不登三寶殿啊，說(shuō)吧，這一回又要弟兄們幫什么忙？”

    王星平都習(xí)慣了王忠德說(shuō)話(huà)的口氣，打趣道：“四哥就不許做弟弟的來(lái)看看哥哥們？施太學(xué)風(fēng)鳴家的靠壁清我好容易才又從重慶的學(xué)兄手中磨了兩瓶出來(lái)，自當(dāng)來(lái)給哥哥們嘗嘗鮮。再說(shuō)了，就算有事，哪回有讓哥哥白干的？”

    “這倒是，沒(méi)事能換著三匹馬連夜趕過(guò)來(lái)？”王忠德呵呵笑了起來(lái)，笑得胡子亂顫。

    剛才過(guò)來(lái)王忠德便在馬廄中查看過(guò)了，猜想事情便小不了，是以查完了夜便匆匆趕了過(guò)來(lái)，也就是王星平來(lái)了，換個(gè)人夜中可未見(jiàn)得能進(jìn)得了這所城。

    “給四哥送功勞來(lái)了，如何能不快點(diǎn)?！?/br>
    聽(tīng)到了功勞，楊竿兒反應(yīng)倒快，他酒吃得少卻還沒(méi)醉，“王家兄弟就別賣(mài)關(guān)子了，到底是什么事情？”

    剛才只是吃酒，現(xiàn)在說(shuō)起正事一時(shí)都來(lái)了興趣。

    “不知道眾家哥哥愿不愿意趕一臺(tái)大戲?！蓖跣瞧叫χ虮娙耍瑥?fù)又神神秘秘道：“順便在撫軍面前露個(gè)臉?！?/br>
    此時(shí)營(yíng)房中就只得幾個(gè)最親近的軍漢，眾人聞言俱是踴躍，王星平乃將眾人聚攏囑咐如此如此，這般這般。

    末了又意味深長(zhǎng)的對(duì)著王忠德言道：“四哥歷來(lái)有張致，前番在播州算不得事，這次弟弟定讓官中給做主，明年可就是武科的大比之年了?！?/br>
    王忠德有些抱負(fù)王星平不是頭天知道，所謂武科大比就是武學(xué)生的科舉，每逢子、卯、午、酉年十月舉行武舉鄉(xiāng)試，三天鄉(xiāng)試的內(nèi)容分別是馬射和步射，只最后一天試策論。但只要馬射、步射各中一箭便算中式，策論只要通文字即可。

    通過(guò)鄉(xiāng)試后便是俗稱(chēng)的‘武舉人’了，雖然只是一個(gè)上京會(huì)試的資格，但有了這個(gè)資格，他以往立下的功勞就會(huì)更有份量。

    如今已經(jīng)是千戶(hù)的王忠德自然還是愿意再進(jìn)一步，何況王星平平日還對(duì)息烽所多有照弗，福泰號(hào)早就打算在息烽所內(nèi)建一分號(hào)了。

    王星平提起武舉事情，其實(shí)就是在給王忠德進(jìn)言，參加武舉鄉(xiāng)試，王忠德自問(wèn)九矢中一對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直小兒科一般。但他不是武學(xué)出身，那就只剩地方文武大臣推薦一途，武舉不像正途，一科的人要少得多，沒(méi)有武學(xué)出身的背景，就要靠背后有人了。王星平話(huà)說(shuō)得很明白，他定下的法子看起來(lái)也確實(shí)沒(méi)什么疏漏，再說(shuō)縱然不知道顧家如何，但何德固的那個(gè)兒子確是個(gè)討人嫌的，要跟著王星平一起做生意，他老子何德固這個(gè)潛在的對(duì)手當(dāng)然也最好沒(méi)有，何況當(dāng)真還有一份功勞在。

    月光如水，王星平仰觀(guān)天象，只覺(jué)得這次當(dāng)真沒(méi)有白跑……