一張巨大的圓桌安放在被稱作會堂的大廳中央，是用西班牙大帆船上卸下的木料臨時做成，光看圍著圓桌的椅子數(shù)量便可知道這桌子之大，外面又有一圈椅子，兩張椅子之間放著邊幾，這一里一外就是七十多人。

    原本定在早上九點半召開的會議，因為本地沒有精確的計時器具，還讓人有些擔(dān)心，通知各家時都只能模模糊糊的說了一個辰時過后，但現(xiàn)下也才剛剛?cè)粘?，時間不過七點，才剛剛過了卯正。國都界面上的各家貴人、豪商、部族，該到的都早早到了。

    一身漿洗得有些褪色的青布直裰，配上一根靛藍(lán)鑲邊的大帶和一副黑紗東坡巾，一身的穿戴讓意氣風(fēng)發(fā)的這一位看起來顯得有些不倫不類，一看便知，這必是從哪家質(zhì)鋪中臨時贖來拼湊的，但胡八榮能坐在這里，身上臉上便都是榮耀。

    外面一圈的椅子兩兩一組，椅子之間的邊幾上用白瓷盤裝著的是各樣吃食，有本地就能見到的蜜餞果子，還有說不上名字的干果點心，晶瑩剔透的水晶杯已是見怪不怪，但杯中蕩起的橙色液體卻不知是何物，只看杯壁那淡淡的霜氣，竟是冰鎮(zhèn)過的，一口下喉，頓覺清冽甘爽，竟似從未喝過這樣的瓊漿玉液一般。

    首長們的手段再一次讓胡八榮折服，縱然眼下天氣尚不算酷熱，但這南洋之地，上哪去搞的這么多冰？

    胡八榮看得明白，這冰在首長這邊似乎就不是什么稀罕物，喝上幾口，就有小廝過來續(xù)上，還是一樣的冰涼。

    冰鎮(zhèn)飲品的出現(xiàn)在會場上引起了不小的sao動，桌上的吃食也是一樣，入口即化的不知名糕點也讓胡東主在心中大大的好評了一番。

    整齊切好碼放的水果全都插上了牙簽，這模樣倒是讓他想起績溪老家的宴席，也是一般無二的布置。

    對于喝不得冰飲的，又都備下了熱茶，實在可謂是體貼入微了。

    胡八榮心想這首長們規(guī)矩也怪，一開始就上茶，居然不用送。

    要說不美，恐怕只有一樁，便是不許帶著自家的仆人伺候，讓老爺們少了幾分體面。

    一直在廳中倒水的小廝全都是從學(xué)校抽調(diào)來的學(xué)生，既是為了方便，也有讓他們來場面上歷練的意思，經(jīng)過昨日半天的臨時培訓(xùn)，斟茶倒水倒也做得有木有樣，不知底細(xì)的定然會以為是經(jīng)過大氣力調(diào)教的。

    徐經(jīng)略和劉機(jī)宜他都認(rèn)得，那位審刑院的王院長更是熟得不能再熟，眼下都正陪著各家貴人們說話，其中一個記得是都中的黃副臣。

    …………

    姆爾汀看著旁邊這位漢商臉上透著的激動，自己卻不動聲色，越是這種時候，越是要沉得住氣。

    姆爾汀家族可是本地大族，絕不似那等小門小戶，看著點小恩小惠就會迷了眼睛。

    宋人的確是勝了大大的一場沒錯，王族們?nèi)缃穸既缈s頭的烏龜一般，全部不敢露面。宋人召開‘政治協(xié)商會議’這樣的大事，居然連過問的都沒有一個。那黃家倒是殷勤，不光黃順之早早就親自前來，聽說還派了兵來幫著宋人‘維持秩序’，看來是要和自家妹夫徹底撇清了，只是不知究竟算是黃家的謀劃，還是本心。

    但宋人能不能長久，一切還要著落在今日，軍事只是政治的延伸，這樣的話姆爾汀從未聽過，但光看姆爾汀這家名便知，這一支家族在此地的年生當(dāng)不比那個炸掉的賽義德老爺家稍短。

    城頭變幻經(jīng)歷得太多，事情自然更能輕易的找到參照，當(dāng)年西班牙人在婆羅洲上侵攻比之如今的宋人更甚，可到頭來呢？這婆羅洲的人民還是沒有信他那天主，渤泥國的君臣也從未受過那異國人的統(tǒng)治。宋人單就軍力來講肯定更強(qiáng)，也更長于營造，但人數(shù)還不如三十多年前的西賊，就看幾日宋人說的做的能不能收服本地人心，要不然憑借那區(qū)區(qū)數(shù)百人如何占下這許多地方？

    軍力強(qiáng)，大不了跑進(jìn)內(nèi)陸，沒了糧餉，光有鐵船火器能捱得多久？

    從最初對宋人器物精絕的贊嘆中醒轉(zhuǎn)過來，再看宋人歷來的行事，除了態(tài)度更謙遜些，軍力更厲害些，與幾十年前就來到此地的泰西諸國的武裝商團(tuán)又會有什么區(qū)別呢？

    談不上多少期待，只是和前一個月不同，意識到宋人的強(qiáng)大武力，若是還對家族和生意能夠有所助益，將臉貼上去一點并不是什么沒有面子的事情，利益面前該如何做，尋常的商人都能做出的選擇，自己如何不能做到。

    想到這里，姆爾汀老爺又忍不住看了看坐在右手邊的那一位。

    胡八榮杯中的飲品可是已經(jīng)快要喝干了，聽說這位小船主就是新近投效宋人的，還真是上不得臺面的角色。

    時間看來尚早，廳中的小廝仆役們只顧著伺候著各位參會的貴人們。又環(huán)顧廳中，兩圈椅子還有好些個空位，里面的顯然是留給宋人的各位首長，外面一圈的便顯得有些扎眼。迅速地面上的各家土豪在腦子中過了一遍，姆爾汀老爺心中有了數(shù)?？磥淼づD、百諸居、思芳坪的幾家頭人都沒來，前日處置了馬牙子，想必是怕了，地面上的勾連，還有銷贓，恐怕這幾家逃不脫干系。

    馬阿保家都給抄了，家中三十多口一個不剩，作惡多的一并陪死，沒怎么作惡的聽說跟女眷一起都被關(guān)在營中做著苦力。想必就有那怕死的要胡亂攀咬，更何況胡亂二字多半還說不上，馬家與哪些土酋有牽連，在港中本就不是什么秘密，遠(yuǎn)一點的不清楚，姆爾汀老爺這等久在都中又耳目靈通的，就算比不得薩義德那等的奢遮，只能與一個新投效宋人的漢商同列外席，但也是清楚得很的。

    當(dāng)初送請柬時，宋人特意將受邀各家都在請柬中列明，恐怕就是要看哪家會首鼠兩端，這三家都在名單之中倒是提前已經(jīng)知曉的，看來今天的會結(jié)果如何還不好說。

    就這樣過了巳時初，已經(jīng)比原先的開會時間過了一刻，還不見其他宋人大官到來，原本還在和熟識寒暄的各家貴人們終于有些坐不住了，停住了走動，也停住了嘴，徐玄策笑著安撫眾人，只說稍安勿躁，馬上開會。

    …………

    又是半個小時過去，當(dāng)時鐘的指針指向十點半的時候，洪亮的聲音終于在廳中響徹，先前傳聞宋人有千里傳音之術(shù)，竟是真的。

    起身與走過身邊的首長們見了禮，寒暄一番，正待落座。

    那些穿著齊整的年輕少年就又排著隊列進(jìn)了廳中，姆爾汀早就看出這都是宋人在本地延招的漢人子弟，如今每人手上卻捧著個大大的托盤。

    托盤上疊好的素白帕子摞得老高，尚在冒著熱氣，一張張帕子展開來遞到各位老爺手中，那遞帕子的少年用土語對姆爾汀老爺?shù)溃骸斑@是熱毛巾，請老爺們先擦洗一下?！?/br>
    先前吃了蜜餞果子的手上都有些粘膩，用熱毛巾擦過一回，又接過一張擦了臉，果然清爽許多，那毛巾不知是何物所織，柔順吸汗，若是也有發(fā)賣，倒是可以買些來用。

    少年們迅速將用過的毛巾收了下去，重又搬上來一個個xiang zi，看著總計有幾十個了，相比又是宋人準(zhǔn)備的禮物，姆爾汀嘴上不說，心中卻升起一分期待，畢竟宋人的器物還沒有讓他失望過。

    陽光透過玻璃照在廳中新刷的白璧上，聲音同樣經(jīng)過這白璧的反射，異常的清晰。

    一個通事筆挺地站在剛剛落座的羅克理身后，廳中坐著的都知道了羅相公的身份，羅克理每說一段，通事便跟著翻譯出來。

    “勞諸位久候，羅某來遲了?！?/br>
    隨著這句的是廳中一片聲的恭維，但馬上又安靜了下來。

    看了看尚空著的三個座位，羅克理說得字字分明，“今日這大會本是要諸位共襄國是，以為朝廷拾遺補(bǔ)缺，但偏有那等賊子，平日里作jian犯科的事情干得多了，這回朝廷給了機(jī)會改過，卻還不懂得將功補(bǔ)過的道理?！?/br>
    當(dāng)即便有幾個知道三家底細(xì)又鐵了心投效的便七嘴八舌的說了起來。

    一個華商模樣的先道：“首長們?nèi)市?，卻不知這等夷酋都是畏威而不懷德?！?/br>
    另一人緊跟著附和：“這三家平日里可沒少幫著薩、馬二賊為非作歹，上一回湊巧躲過了首長們的天威，卻還是這等不思悔改，必須加以懲戒才是?！?/br>
    既然如今渤泥的主導(dǎo)權(quán)已經(jīng)到了宋人手中，提前博個印象，無論好歹，算是留個名在首長們心頭，也是只有好處的。

    …………

    姆爾汀心想說這些做甚，人還是沒來，但想想這些日子宋人的行事做派，便又放下了心思，這話當(dāng)還沒有說完。

    還沒等姆爾汀心中說出那句‘果然如此’，羅相公便將話題繞了回來。

    “此輩抗拒我大宋天威，自當(dāng)嚴(yán)懲，前次還有勾結(jié)薩義德、馬牙子作惡等罪也要一并銷賬?！?/br>
    留下時間讓廳中的各家能夠充分領(lǐng)會話中的殺意，羅克理對他們臉上吊詭的表情頗為自得，來到這一世，最好的一樁便是再沒有所謂政治正確，只要憑著心意與利益的趨勢去做就好。

    “只是為了幾個宵小就耽誤了諸位的時間，實在是抱歉得很。”羅克理再次抱歉。

    “今日辰時，朝廷已將抗拒天兵的丹臘、百諸居、思芳坪三家給平了，斬首七十五級，俘虜人口牲畜無算?！?/br>
    一個個打開的盒子為羅克理的話語添加著千真萬確的注腳，看了盒中裝著的各種表情，廳中眾人先是倒抽了一口冷氣，隨即便強(qiáng)自鎮(zhèn)靜。就算再多的人不認(rèn)得，三家的頭人見過的可多，丹臘寨寨主張開的口中原本鑲著的兩顆金牙已不知去向，但打過多少回交道的姆爾汀老爺哪里還會認(rèn)錯。

    寂靜的廳中只有羅克理一人的聲音回響。

    “世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者生，逆之者亡?！?/br>
    “現(xiàn)在開會，請諸位將桌下的書冊拿起?！?/br>
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