看著眼前熱騰騰的茶盞，沒(méi)有一絲雜色的純白就算是以前見(jiàn)過(guò)最好的瓷器也是做不到，而如今這樣價(jià)值不菲的用具乘著還在冒著熱氣的茶湯就端到了自家面前。鄭達(dá)抬眼望去，正在說(shuō)話的兩人都穿著一身短打，其中頭發(fā)稍長(zhǎng)的一位竟似一個(gè)女人。雖然在南陽(yáng)，不穿衣服的本地女子所在多有，但透著如此曼妙身姿與白皙容貌的妙齡少女卻是從未見(jiàn)過(guò)，在鄭達(dá)看來(lái)，這吹彈可破的肌膚若不是十五六的少女，如何能夠做到？只是這身形比他似乎還要高些，況這正在問(wèn)話的兩人態(tài)度可說(shuō)是和藹了。

    “我們聽(tīng)聞你是明國(guó)廣東漢人？”那問(wèn)話的是女子旁邊一頭短發(fā)的男人，看面相當(dāng)比那女子大不了些許，不過(guò)二十出頭。說(shuō)話卻是潮汕一帶口音，只是遣詞用句頗有不同，但好歹還能聽(tīng)懂。

    “回首長(zhǎng)的話?！编嵾_(dá)已非第一次被提問(wèn)，只是前兩回都在大號(hào)房，不似今日這般體面，不僅有專(zhuān)門(mén)一間房來(lái)詢(xún)問(wèn)，別無(wú)外人在旁，更有茶水伺候。于是便照之前教給的，無(wú)論男女，皆呼為首長(zhǎng)，雖然不甚明了是何意味，但鄭達(dá)畢竟識(shí)得幾個(gè)字，知道首長(zhǎng)二字皆是好詞，接著便道：“小人老家確是海陽(yáng)縣，在潮州府治下?！?/br>
    “因何來(lái)此？”

    “只因家計(jì)艱難，又別無(wú)田產(chǎn)，因此才到這南洋闖蕩經(jīng)營(yíng)?！彪m然前幾日這些都問(wèn)了，但首長(zhǎng)們慣于這樣重復(fù)問(wèn)話，他也早已明了。前幾日就有一個(gè)因?yàn)榍昂蟠饐?wèn)不一而被首長(zhǎng)們看破，不知最后這人情形如何了？

    “看前幾日查問(wèn)，你目今是在舊港安家？”為了能和土著溝通，穿越者們也開(kāi)始學(xué)著本時(shí)漢人腔調(diào)來(lái)問(wèn)話了。

    “小人與人合股，在舊港販些香料雜貨，有一條船，前幾日已被首長(zhǎng)們扣下了?！逼鋵?shí)鄭達(dá)黃金買(mǎi)賣(mài)也做，舊港所在的三佛齊島（注：三佛齊島即后世的蘇門(mén)答臘島）本就產(chǎn)金，只是尚不明首長(zhǎng)們底細(xì)，鄭達(dá)不敢明言。

    “你且說(shuō)說(shuō)舊港情形？市面如何？華商又如何？”

    “舊港在三佛齊島南面，即是華商們稱(chēng)作金洲的大島。”鄭達(dá)怕首長(zhǎng)們聽(tīng)不明白，還特意強(qiáng)調(diào)了此島的別稱(chēng)，只是話出了口，卻后悔起來(lái)。蘇門(mén)答臘島在明代被漢人喚作金洲，正是因?yàn)榇说貜V產(chǎn)黃金之故，鄭達(dá)這是怕又扯到金銀上去。

    “舊港產(chǎn)金我們也知道，就不知目今那里有多少華商？我記得大明官府曾設(shè)有舊港宣慰司？”

    “那些都是早年間事，宣慰司早已不再，宣慰使施進(jìn)卿傳了不過(guò)三代而已。聽(tīng)當(dāng)?shù)爻錾娜A商說(shuō)，嘉靖年間，巨寇張璉被官軍所迫，渡海而來(lái)，占據(jù)舊港等處，國(guó)號(hào)飛龍，是以廣東、福建的鄉(xiāng)人多有投奔，目今也是南來(lái)華商的一個(gè)大去處，常住的漢人總有數(shù)千。”鄭達(dá)也不及細(xì)想，前幾日盤(pán)問(wèn)這短毛都自稱(chēng)南渡三百多年了，怎么還能知道舊港宣慰司的事情，不過(guò)也不多問(wèn)，只老實(shí)作答。

    “人數(shù)倒還不少，也能通文字么？”

    “識(shí)得漢字的不多，不過(guò)都cao語(yǔ)，多是饒平口音?！笔组L(zhǎng)們既然說(shuō)漢話，自然說(shuō)的通文字也是通曉漢字。

    “饒平？”

    “饒平縣就在潮州府海陽(yáng)縣北，過(guò)了鳳凰山就是，聽(tīng)說(shuō)那張大王原就是饒平縣烏石村人，想這許多漢人應(yīng)是當(dāng)年便隨他南渡的?！?/br>
    “那舊港如今受哪家節(jié)制？”

    鄭達(dá)想來(lái)這短毛首長(zhǎng)是想問(wèn)如今南洋各國(guó)疆界，只是他也不甚明了，便只能就所知而言，“舊港北有占碑，不過(guò)互不統(tǒng)屬，再北便有亞齊國(guó)，都在三佛齊大島上，以亞齊最為強(qiáng)盛，國(guó)都在島北，島上其余都是野人，尋常我等也不會(huì)去。往北過(guò)了海便是滿剌加與柔佛國(guó)，只是滿剌加已被佛郎機(jī)人占了。南面爪哇島上又有萬(wàn)丹國(guó)和馬打蘭國(guó)，爪哇島大部都在馬打蘭國(guó)治下，其國(guó)都在馬打蘭城。萬(wàn)丹則在島西，只是最近幾年，紅夷勢(shì)力日大，島上各家俱有沖突，紅夷又善挑唆，故而各家土酋互相攻伐不斷，是以華商多往渤泥這邊來(lái)，并不太去爪哇?！痹傧胂胗钟行┰挷粚?duì)題，便補(bǔ)充道：“舊港實(shí)不受哪家節(jié)制，自成一體，周邊諸國(guó)，向來(lái)都是聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣的。”

    這回說(shuō)得便很明白，南洋諸國(guó)，頗類(lèi)舊時(shí)城邦，互不統(tǒng)屬，但小國(guó)也偶有臣服于大國(guó)，只是不如大明那般，沒(méi)有說(shuō)誰(shuí)一定要聽(tīng)調(diào)的，喚作舊港這樣的大去處，各種勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，自然更難節(jié)制。

    “紅夷？可知是泰西哪國(guó)的？”雖然這樣問(wèn)，但此時(shí)在香料群島活躍的紅夷多半就是荷蘭人或者葡萄牙人。當(dāng)下時(shí)間是萬(wàn)歷四十五年，這一點(diǎn)早已通過(guò)各色俘虜?shù)暮Ｉ趟执_認(rèn)，也即是西元1617年，再過(guò)兩年，荷蘭人才在爪哇島上建起巴達(dá)維亞城，也即后來(lái)的印尼首都雅加達(dá)。而葡萄牙人早在百年前即已攻陷了馬六甲，故而所指紅夷，兩國(guó)皆有可能，倒是西班牙人還在菲律賓群島，并未太多涉足這一方向，只是此時(shí)的葡萄牙本土自三十多年前便已淪為西班牙藩屬，故而實(shí)際視情況更為復(fù)雜。

    被問(wèn)及更加具體的問(wèn)題，鄭達(dá)也是茫然，“這小人就委實(shí)不知了。”

    短發(fā)男子問(wèn)話也就只能轉(zhuǎn)移方向，“那柔佛似與佛郎機(jī)人有隙？”

    這次的da an鄭達(dá)卻是知道：“首長(zhǎng)們博聞，這倒不假，聽(tīng)聞那柔佛國(guó)主的祖上本是滿剌加國(guó)王室，百年前被佛郎機(jī)人滅了國(guó)，這才一路退去柔佛，故而時(shí)刻不忘復(fù)國(guó)?！睗M剌加也即后世所謂馬六甲，皆是音譯，馬來(lái)西亞也是因之得名，而柔佛后為馬來(lái)西亞一州，在馬六甲以西靠近后世新加坡的地方。

    “哦？那你等與那柔佛也有貿(mào)易往來(lái)？”

    “這倒是少得很?！?/br>
    “那又是為何？”

    “柔佛人不善貿(mào)易，作價(jià)只以胡椒，而貨物又多喜奴隸女子，我等華商哪里去尋這許多奴隸與他?！?/br>
    短發(fā)男子又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)這南洋諸國(guó)俱是信的大食教？”

    “這倒屬實(shí)，不過(guò)彼國(guó)持戒皆不嚴(yán)，每年四月初八也要浴佛，只是不吃豬rou。但卻有一樣，土人不可輕易觸其頭，否則必結(jié)死仇，過(guò)去初來(lái)南洋的漢人多有犯了忌諱與土人打斗的。而以我華商在其國(guó)中，服用飲食，一如大明，并無(wú)甚妨礙處?！编嵾_(dá)說(shuō)得倒是實(shí)情，南洋諸國(guó)雖然改宗回教的多有，但都受了印度影響，故而宗教習(xí)俗自與中東不同，乃是印度教與佛教、回教之綜合，像頭頂乃祥瑞所聚，最是高貴的所在，輕易不可觸及，這在后世的東南亞依然是鐵律。

    短發(fā)男子聽(tīng)言又是笑道：“這么說(shuō)倒是比在大明逍遙快活?！?/br>
    “首長(zhǎng)們面前，哪里有小人逍遙的份兒?！?/br>
    “你這嘴倒是乖巧得很?！?/br>
    鄭達(dá)與兩位首長(zhǎng)說(shuō)得入巷，又喝了回?zé)岵?，便放松了下?lái)，心思中也多了些活絡(luò)，便問(wèn)道：“首長(zhǎng)們但有吩咐，使喚小人去辦便是，在舊港華商中，小人還有些同鄉(xiāng)，總有幾分薄面?！比司褪侨绱?，原本性命都還要擔(dān)憂時(shí)往往什么都顧不得去想，然則一旦有了希望，就又起了貪心，雖不知這些短毛漢人何以要打探舊港之事，但想必總有些計(jì)較。

    對(duì)面的兩人如何不知道這鄭姓商人是把心思著落在那一船貨物上，那船扣下第二日，便已經(jīng)被徹底清理了一番，上面無(wú)外是蘇木、胡椒，此外便是糧米和食水，都不太多，只夠三四十日的用度。不過(guò)上了金屬探測(cè)儀，馬上就在夾板下找到了滿滿一倉(cāng)的銀幣，足有兩千枚之?dāng)?shù)，香料這等貨物運(yùn)回大明倒是能有個(gè)好價(jià)錢(qián)，但在這南洋，便只是些尋常商貨而已，值不得什么，倒是上面決策已定，多一份人力便多了一條路，如今最缺的是什么？是人，何況還是個(gè)同文同種的漢人，總比那些扣下的稅吏和漁民更好，至于銀元，也有辦法處理。

    沒(méi)等鄭達(dá)再想好后面的話頭，短發(fā)男子便先開(kāi)了口：“今日不妨與你說(shuō)明白，想必你們也都知道了，我等都是大宋子民，元寇占我神州，我等先祖不愿以身事虜，皆浮海而走，如今算來(lái)，去國(guó)已是三百余年，此番回返故國(guó)，欲借這南洋之地稍作修養(yǎng)，再作計(jì)較?！?/br>
    說(shuō)話的男子故作停頓，讓鄭達(dá)稍作消化，又道：“我等遲早是要回中土的，不過(guò)回國(guó)之前，還有一番布置，明日一早汝等便可離開(kāi)，帶來(lái)的水手人等及船只和一應(yīng)家什都會(huì)發(fā)還，不過(guò)船上的貨物就算我們買(mǎi)下了，你也不必帶走?！?/br>
    “首長(zhǎng)們有需用自取便了，值不得甚么。”乍聽(tīng)喜信，能離開(kāi)此地，船和伙計(jì)也都一應(yīng)發(fā)還，那些貨物也就是身外之物，只不知藏在夾板下的銀子會(huì)不會(huì)被找出，若只是區(qū)區(qū)香料還不至于折掉老本，大不了回舊港再辛苦一年，離了這是非之地才是首要。況后來(lái)聽(tīng)兩位首長(zhǎng)說(shuō)了個(gè)買(mǎi)字，加之方才問(wèn)話氣，總又生出些念想來(lái)。至于說(shuō)短毛們自稱(chēng)去國(guó)日久卻又知悉大明事情，也不足為奇，畢竟這些年大明破落的商民在南洋闖蕩的所在多有，消息往來(lái)自然不絕。

    “你的貨物我們是買(mǎi)下，不是扣下，給你的都是時(shí)價(jià)，絕不叫你吃虧。只是我等歸國(guó)心切，未曾帶得多少金銀，故而只能折價(jià)與你些貨物。”

    短發(fā)男子看著鄭達(dá)，略一低頭，又道：“至于船上的銀錢(qián)，準(zhǔn)你換成我們的貨物帶走?！?/br>
    方才還氣定神閑的鄭東主臉色霎時(shí)便沒(méi)了血色。

    …………

    “黃官人能說(shuō)漢話卻是方便了不少?！秉S順之面前的男人有著一副老于世故的面相，但沒(méi)有胡須的臉龐卻看不分明年紀(jì)?！俊?，‘亦或三十？’，頗有些拿捏不定，面前的這人不光面白無(wú)須，無(wú)從知曉年紀(jì)，連樣貌也頗類(lèi)紅夷，可又滿口的漢話，想是那漢人與紅夷的混血。但穿著卻是異樣，一領(lǐng)對(duì)襟的褂子，卻是短袖，既不類(lèi)明人，也不似紅夷，著實(shí)怪異。

    片刻之前，還在泛舟海上的副臣官人連同他的親隨船只及水手一并被自稱(chēng)宋人的短毛怪人‘請(qǐng)’上島來(lái)，也即是這片刻之間，讓黃順之有幸證實(shí)了都城中流布多日的傳言，如城的巨舶整齊排列在碼頭上，而那碼頭的形制也從未見(jiàn)過(guò)，似乎如整塊原石雕琢而成的平直道路，卻又渾然天成，曾經(jīng)來(lái)過(guò)納閩島上幾次，在島上還有一處倉(cāng)房的黃老爺，很難將眼中的一切加以解釋?zhuān)驮诜讲牛媲斑@位徐老爺告訴他‘那船竟是鐵的’。不光那船，這島上建筑如金城湯池一般，上得島來(lái)，看得分明，這哪里還是原來(lái)的納閩島，即便是婆羅乃城，也要相形見(jiàn)絀了。

    正了正心神，黃順之才又整好了衣冠，道：“不知貴方到我境界，所謂何事？何以擄我人口，扣我子民？”

    那徐姓短毛倒是不急，等又有兩人進(jìn)來(lái)布下茶湯吃食，這房中人數(shù)不過(guò)五六，黃副臣只得兩個(gè)得力的親隨，那徐姓短毛那邊也是三人。喝罷茶湯，徐姓短毛方才說(shuō)道：“本官大宋南洋東路經(jīng)略使徐玄策，此番奉政事堂堂宣回返故國(guó)，率部忝為先鋒，有些事情還要黃副臣勞煩貴主知曉?！?/br>