易真問(wèn)：“你也不知道這個(gè)無(wú)名氏是誰(shuí)么？”

    ［是的，任何記載中都沒(méi)有他的名字。］太阿回答，［但無(wú)論他是瘋子，是天才，還是魔鬼，是神明，他都為世界帶來(lái)了一個(gè)荒誕又奇跡的學(xué)科，其遺澤一直綿延到數(shù)千年后的至今。］

    全息影像變幻，出現(xiàn)了燃燒的火焰、澎湃的海水、呼嘯的狂風(fēng)、堅(jiān)實(shí)的土地四種形象。

    太阿接著道：［煉金術(shù)士嘗試了幾百年，始終無(wú)法從其它物質(zhì)中得到黃金。為了破解這種困局，第8世紀(jì)，一位來(lái)自波斯的煉金術(shù)士賈比爾，通過(guò)解析先賢恩培多勒克的四根說(shuō)理論，公開(kāi)宣布所有金屬都是四種特性的結(jié)合：熱與干、冷與干、熱與濕、冷與濕，其中兩個(gè)是金屬的外部特征，剩下兩個(gè)就是金屬的內(nèi)部特征。］

    易真的筆記不停，太阿的聲音也沒(méi)有停：［而根據(jù)恩氏四根說(shuō)，熱與干是火，熱與濕是風(fēng)，冷與干是土，冷與濕是水。一切的物質(zhì)，包括金屬，都是由這四種元素構(gòu)成的。］

    “這不是標(biāo)準(zhǔn)的古代樸素唯物主義么，”易真停下記筆記的手，“這有什么價(jià)值？”

    太阿說(shuō)：［唯一的價(jià)值，在于賈比爾的理論，是現(xiàn)代化學(xué)置換反應(yīng)的雛形。］

    全息投影再度變化，火土水風(fēng)如沙礫逝去，取而代之的是各種各樣的金屬原礦。

    ［一種金屬經(jīng)過(guò)燃燒、腐蝕或者冶煉，轉(zhuǎn)化成另一種金屬的過(guò)程，被命名為這四種基本特質(zhì)的重組。］太阿說(shuō)，［賈比爾認(rèn)為，通過(guò)這四種基本特質(zhì)的重組，能夠?qū)⒆畋百v的鋼鐵，重組為最高貴的黃金。］

    易真沉思：“有趣……這算不算是誤打誤撞？”

    ［可以說(shuō)是，也可以說(shuō)不是。］太阿給了一個(gè)模棱兩可的答案，［當(dāng)終點(diǎn)相同，即便是走在兩條截然相反的道路上的人們，也可能偶然地遇見(jiàn)彼此。］

    易真忽然問(wèn)道：“黃金，為什么總是黃金？”

    ［什么總是黃金？］

    “你之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，”易真眉心蹙起，低頭猛翻筆記，將書(shū)頁(yè)打得嘩啦響，“你說(shuō)，‘一種神賜的靈光，或是命運(yùn)中無(wú)法躲避的命運(yùn)，在人類(lèi)還用火驅(qū)趕野獸的年代，煉金術(shù)士卻已經(jīng)懵懂而準(zhǔn)確地捕捉到了最關(guān)鍵的所在，一如嬰兒在還沒(méi)降生之際，察覺(jué)到母體外的危險(xiǎn)：他們發(fā)現(xiàn)了金屬是擁有靈魂的，并且立刻明白，這是打開(kāi)一切秘密的鑰匙’ ?！?/br>
    ［嗯，我說(shuō)了，怎么了。］

    “鑰匙?。　币渍鎰澇瞿切凶?，“他們發(fā)現(xiàn)了金屬是有靈魂，換句話說(shuō)，是有概念的，還知道那概念是能夠提取出來(lái)的，并且一直在嘗試提取物質(zhì)的概念。都明白到這份兒上了，他們還如此執(zhí)著于黃金是為了什么？很明顯，黃金就是他們眼里的鑰匙，可是，為什么？”

    太阿慢悠悠地說(shuō)：［是啊，為什么呢？］

    易真：“……你是老師還是我是老師？我在問(wèn)你誒?！?/br>
    ［那就把這當(dāng)成是一個(gè)課后思考題，好好想想，如何？］

    易真犯了難。

    他冥思苦想許久未果，還搬出了從博物館搞出來(lái)的古籍資料，一頁(yè)一頁(yè)地在光腦上劃動(dòng)閱覽。

    “說(shuō)不通啊，”易真喃喃自語(yǔ)，“一個(gè)貴金屬而已……試試這個(gè)……不對(duì)，還是沒(méi)有……”

    “找到了！”他精神一振，“伴隨著崇敬與智慧，你應(yīng)愉快地從烈火中分離泥土……不對(duì)，還是不對(duì)……”

    這時(shí)，光腦上的通話請(qǐng)求忽地閃爍起來(lái)，易真心不在焉：“誰(shuí)？”

    容鴻雪的半身像在空中彈出展開(kāi)，俊美蒼白的面容，仿佛天生攜帶陰郁的魔力，擋住了一部分資料頁(yè)面。

    易真沒(méi)想到會(huì)這么快和他再見(jiàn)，倒是愣了一下。

    怎么，中午被罵狠了，晚上就找場(chǎng)子來(lái)了？

    “哦，這是在學(xué)習(xí)?！比蔌櫻┯崎e地望了一圈，早已看不出他在前幾個(gè)小時(shí)對(duì)易真殺心大動(dòng)的模樣，“學(xué)的什么？”

    易真不怕他發(fā)現(xiàn)，太阿屏蔽的速度一向是最快的。

    “母豬的產(chǎn)后護(hù)理。”易真邊說(shuō)，邊把資料頁(yè)往邊上挪了挪，“大哥，有事說(shuō)事，不要撩閑。我很忙，你的事應(yīng)該也挺多的吧？”

    容鴻雪狀似好脾氣地一笑：“小真，老實(shí)講，容家現(xiàn)在是靠著我活的，你也是。既然這樣，不妨把態(tài)度放好一點(diǎn)。畢竟，我要是一句話，他們就把你趕到大街上去了，也怪不好看的，是不是？”

    易真不耐煩地嘆了口氣，突然抬頭直視他，認(rèn)真道：“我要問(wèn)你個(gè)問(wèn)題。”

    容鴻雪這會(huì)兒愿意對(duì)他正眼相待，腦筋一轉(zhuǎn)，早已想出他能拿來(lái)反擊的十多種角度，此刻自認(rèn)運(yùn)籌帷幄，決勝萬(wàn)萬(wàn)里之外，不由好整以暇，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“請(qǐng)問(wèn)?！?/br>
    “從公元一世紀(jì)開(kāi)始，煉金術(shù)士認(rèn)為金屬是活的，有靈魂的，而黃金則是其中完美無(wú)瑕的頂點(diǎn)。”易真拿起一頁(yè)筆記，上面圈圈點(diǎn)點(diǎn)，標(biāo)注密集，“波斯煉金術(shù)士賈比爾的四原結(jié)合論，法國(guó)煉金術(shù)士弗拉梅爾對(duì)賢者之石的研究，以及中國(guó)陶弘景著書(shū)《真誥》，孫思邈著書(shū)《丹房訣要》……不同時(shí)期，不同國(guó)度的學(xué)者，所集中研究的焦點(diǎn)，全部是針對(duì)黃金的轉(zhuǎn)化?！?/br>
    容鴻雪：“……………”

    易真：“為什么？黃金只不過(guò)是最常見(jiàn)的貴金屬，能夠替代它的還有很多，為什么它的地位在煉金學(xué)中這么特殊？你看，連煉金學(xué)這個(gè)名字，都帶了個(gè)金?！?/br>